Франциска Вудворт – Гнев Земли (страница 21)

– Лучше, чем туалеты, – заметила я. – Тем более, после ужина народа не так много.

– Да конечно! – Откликнулась Кэтлин. – Сегодня рулеты с маком и помадкой от самой леди Нэйс. Причем она дополнительно выложит выпечку после ужина.

Я пожала плечами. Ну и что, рано или поздно рулеты закончатся, все разойдутся.

– Ну вы чего, – попыталась успокоить болтушек. – Это столовая. Представьте, заставили бы в туалете все мыть. А вот он как раз круглосуточно открыт!

Но мои слова что-то не слишком вдохновили одноклассниц. С другой стороны, я не слишком старалась. Мари и Кэтлин удрали ночью, оставив меня одну. Ладно, не одну, но они то об этом не знали. Так что я особо добрых чувств к ним не питала, так же как и к друзьям Ричарда. Эти не только меня, но и его оставили.

Только подумала, как подошел Ричард. Адриана я не видела. Интересно, он уже получил наказание? Уже отбывает его?

– Ну что, леди? – Он улыбался так, точно и не готовился отрабатывать. – У вас столовая, да? Оставите мне кофе с булочками?

– У тебя что? – Спросила я.

Наши волшаны тем временем тоже что-то бурно обсуждали. Их хвосты переплелись, а голоса звучали мурлыкающе. Я заметила, что одноклассницы переглянулись и внезапно разозлилась. Опять поползут слухи! Опять! Почему я просто не могу учиться и все?

– Я к складским помещениям пойду, – ответил Ричард. – Всех парней сегодня туда отправили. Работы будет много.

– А что привезли? – Тут же прицепилась Кэтлин.

Ричард посмотрел на нее и насмешливо ответил:

– Да уж не юбки с духами. Какая разница-то? Привезли и привезли. Лиз, все хорошо?

– Все отлично, – кивнула я. – Спасибо. Удачи с отработкой.

– И тебе.

Я кожей ощущала любопытство одноклассниц. Ричард считался одним из популярных парней нашего класса. Он обычно с девушками общался снисходительно, а тут забота.

– Вы будете встречаться, – тон у Кэтлин был утвердительный.

– Мы будем дружить.

– Парни не умеют дружить.

Мне стало жаль глупенькую Кэтлин. Мы с Адрианом дружили... пока могли. Если бы наши дороги не разошлись, кто знает, как бы сложились отношения.

Мне надо вытащить из себя эту дурацкую любовь. Перенести ее на Лео. Он же нравится мне, почему бы не постараться полюбить? Я ни раз слышала от мамы, как супруги, которые не видели друг друга до свадьбы, в итоге влюблялись друг в друга. Может, у нас тоже так получится.

До отработки оставался час. Как раз, чтобы успеть перекусить и переодеться. Я лишь надеялась, что Алисии не окажется в комнате... не хватает только слышать ее подколы. И так нервы на пределе.

Вообще в последнее время стала я какой-то раздражительной. Иногда приходилось стискивать зубы, чтобы не сорваться. Раньше реагировала более спокойно. Что это такое? Побочный эффект магии? Может, стоит показаться школьному целителю?

Алисии в комнате не было. Так что я спокойно переоделась, перекусила бутербродом и чаем. Больше ничего не лезло.

– В столовой не буянить. – Предупредила Эсси.

Та что-то проурчала и свернулась в сумке. Волшан чувствовала мое настроение. Вместе мы промчались по этажам, спустились вниз и подошли к огромным дверям столовой. Любимое место большинства школьников. Здесь работники отбирались лично директором школы, которая считала, что отвечает за здоровье школьников. Умственное и физическое. Так что с едой в Аркано проблем не было. Всегда все вкусное и свежее. Столовая закрывалась после ужина. Но буфет работал до полуночи, так что можно легко забежать и совсем недорого купить булочку, пирожное с ягодами или кофе. Особенно актуально для тех, кто любил делать уроки по ночам.

Я пришла раньше Кэтлин и Мари. И сразу попала в зону внимания главного повара леди Нэйс. Высокая и удивительно красивая, с короткими темными волосами и голубыми глазами, леди Нэйс слыла отличным магом огня. Остальные повара были обычными людьми. Но в столовой творились настоящие чудеса вкуса.

– Это ты сегодня тут отрабатываешь?

Голос у леди Нэйс громкий, но удивительно приятный. Ее волшан – огненный эйро с каштановой окантовкой на крыльях – летал где-то под потолком. За ним струился сноп искр, таял в воздухе.

– Ага. Добрый вечер.

– И тебе того же. Так… – Она бросила взгляд на часы, что висели в центре зала. – Твоя две подружки опаздывают. Что ж, давай дождемся их. Выпьешь кофе? Работа сегодня предстоит нелегкая.

Я кивнула. Кофе мне хотелось. Практически бессонная ночь давала о себе знать. Бедный Ричард, он-то таскает тяжести. Адриан... тут я запретила себе думать о нем, сделала глоток кофе и обварила язык. Ну… мамочки-волшаночки... не попадайся ты мне Адриан на глаза!

Почему-то мне очень хотелось обвинить его во всех своих проблемах. Но при этом плохо получалось.

Еще я скучала по друзьям из Мимамо. Уже несколько дней не виделась с ними. И сегодня тоже точно не получиться. Отработка закончиться, когда закроется буфет. Значит, не раньше полуночи. Хорошо еще завтра занятия начинались с десяти утра. Так что поспать получиться. Надеюсь.

Кофе закончился как раз в тот момент, когда пришли Мари и Кэтлин. Они явно были не против тоже выпить горячего. Но леди Нэйс сурово глянула на них и сообщила, что отработка началась десять минут назад. Так что тряпки в зубы и вперед, мыть посуду. Без магии, только ручками.

Кэтлин и Мари окончательно приуныли. Я посмотрела на них с удивлением. Мне тоже не слишком хотелось мыть самой, но раз оплошали, то надо хотя бы наказание принять с достоинством. Нас тут явно жалеть не собираются. Взрослые магички с волшанами и иногда даже с женихами.

К тому же, в отличие от меня, Мари и Кэтлин отлично поспали дома. Пришли довольные и позавтракавшие.

– Идемте, – проговорила я. – Предлагаю вспомнить как работать ручками.

– Тебе хорошо, – проныла Кэтлин. – Вон кофе выпила, поболтала тут со всеми. Небось, работу полегче выпросила.

Ну все, достала! Я резко развернулась, прошипела:

– Серьезно? Да Хаоса ради, дорогие девушки, вы о чем? Я всю ночь не спала, ждала когда ворота откроются. Вы сладко выспались по своим домам.

– Ты же не одна была.

– И? – Я прищурилась. – Мне это помогло поспать хоть чуточку? Я звала всех из того кафе, но нет, вы предпочли послушаться парней. Видите ли, мальчикам виднее. Ну как, довольны? Так что нечего ныть, тряпки в зубы и вперед.

С этими словами я первой пошла в моечную. Мари и Кэтлин, притихшие, направились следом. Не думаю, что удалось до них достучаться. Скорее, они обиделись на грубую меня.

Но правда! Это не первая моя отработка. Никогда и никто не ныл, а молча делали, что скажут. Потому что если опоздал, то это твоя вина.

Моечная представляла собой большое помещение, в котором влажность чувствовалась как теплое и мокрое одеяло. Под потолком колыхались клубы пара. Несколько огромных ванн стояли друг за другом. Две из них для мытья, три – для ополаскивания. Хотя в основном на кухне все делали с помощью бытовой магии. Мыли ручками или новенькие, или такие «залетчики», как мы.

Кафельный пол под ногами блестел от влаги. Два небольших окна были распахнуты настежь. Но все равно здесь оказалось очень душно.

– О, работнички!

Нас встретила весьма дородная и весьма грозная женщина. Оглядев каждую по очереди, она ткнула пальцем в сторону раковин.

– Слушаем сюда, л-л-леди. Посуду вам всю сюда принесли. Так что ваша задача сейчас: отмыть ее так, чтобы скрипела. Ни кусочка грязи. Иначе заставлю перемывать все. Мыло и запасные тряпки там.

Опять неопределенный взмах в сторону ванн.

– Как закончите, протрите пол здесь, в цехах. И вперед, в буфет. Одна будет посуду убирать, две другие зал за раздачей помоют.

– А если не успеем до одиннадцати? – Пискнула Мари.

Я едва не хлопнула себя ладонью по лбу.

– Значит с утра доделаете, – ласково проговорила женщина. – Меня зовут Анни, без этих ваших «леди». Если чего непонятно, подходите и смело спрашивайте. Считайте, я тут ваш кухонный куратор.

Она рассмеялась и вышла, слегка нас оглушив.

– Ну вот! – Мари выглядела так, точно вот-вот расплачется. – Я не буду в зале ходить и убирать за всеми!

– И я не буду! – Подхватила Кэтлин. – Лучше за раздачей спрятаться и мыть полы. Там никто не увидит.

– Пф-ф-ф… – Фыркнула я. – Можно подумать, если вас не увидят в зале, то ваш имидж в школе резко пойдет вверх? Да Хаос с вами, мне плевать вообще, где убираться. Главное успеть и спать пойти.

Я зевнула, хотя кофе меня порядком взбодрил. Ну, давайте посмотрим на масштабы отработки.

А они впечатляли.

Учеников в Аркано много. На ужин ходят почти все, за исключением выпускных классов. Те удирают в кафе в город. Тарелки, чашки и остальное заполнили две ванные почти с горкой. С помощью магии все это очищается за час. А руками... ну сейчас узнаем.

Развернулась к одноклассницам. Те стояли и в ужасе осматривали поле деятельности. Так, чую еще немного и упадут в обморок. Их волшаны уже давно забились в угол и, кажется, тоже находились близко к истерике.

– Я тоже не в восторге, – сообщила им. – Давайте так. Чем быстрее возьмемся, тем быстрее сделаем. И отправимся в комнаты. Я и Мари становимся на грязную посуду, Кэтлин ее ополаскивает и ставит на стол для просушки.

– Почему я буду мыть грязную? – Тут же заныла Мари. – Кэтлин, иди ты мой.