Франклин Фоер – Последний политик. Внутри Белого дома Джо Байдена и борьба за будущее Америки (страница 12)
-
Джо Байден рассказывает о своей жизни, что Сенат стал для него спасением. После того как его жена и дочь погибли в автокатастрофе в 1972 году, коллеги подняли его на ноги. Члены самого эксклюзивного клуба американской политики не позволили своему брату прозябать на свалке. Старый добрый Фриц Холлингс из Южной Каролины донимал его до тех пор, пока он не принял приглашение на ужин. Хьюберт Хамфри слушал, как Байден изливает душу, а потом счастливый воин разражался сочувственными рыданиями. Став вице-президентом и покинув своих любимых коллег на Капитолийском холме, Байден провозгласил: " Я всегда буду человеком Сената".
Иногда он, казалось, погружался в мечты о славных днях совещательного органа. Когда он увидел сенатора от Вирджинии Марка Уорнера на заседании, он воскликнул: "Джон!". Это был вполне объяснимый промах. Джон Уорнер был давним коллегой Байдена в Сенате, но ушел в отставку двенадцать лет назад.
Не так уж много сенаторов осталось со времен пребывания Байдена в Сенате. Сьюзан Коллинз была одной из немногих. На протяжении многих лет они вместе путешествовали по миру в составе сенатских делегаций и работали в комитетах. Когда Коллинз получила награду от группы ирландского наследия, Байден записал обморочное видео. " Я без ума от нее", - заявил он. Выдвигая свою кандидатуру на перевыборы в 2020 году, она обратила внимание на своих коллег-демократов, которые говорили о ней неприятные вещи. Ей бросилось в глаза, что Байден воздерживался от критики, даже когда поддерживал ее соперника.
В первые дни своего президентства Байден постоянно звонил ей. На публике он хвастался, что добился ее голоса за стимул Обамы - утверждение, которое Коллинз считала не совсем точным, но она смирилась с этим. Ей было лестно, что президент Соединенных Штатов продолжал говорить о ней как о таком призе.
31 января казалось, что она может вознаградить его за непримиримое стремление к сотрудничеству. Коллинз организовала письмо, подписанное девятью другими республиканцами, в котором предлагала Байдену заключить сделку по облегчению бремени COVID. Собрать девять других подписантов было нелегко, но она хотела послать недвусмысленный сигнал. Договоритесь с ней, и у вас будет достаточно голосов, чтобы сорвать филибастер.
Там, где президент предлагал 1,9 триллиона долларов, группа Коллинза предложила 618 миллиардов долларов. Байден пригласил ее группу в Овальный кабинет уже на следующий день.
В течение четырех лет Коллинз была на задворках. Будучи республиканкой из голубого штата, она не могла позволить себе принять Трампа, но и не осуждала его. С поражением Трампа она почувствовала, что снова в игре. В последние дни президентства Трампа, в отсутствие какого-либо руководства со стороны Белого дома, Коллинз объединилась с двухпартийной группой умеренных, чтобы принять пакет помощи COVID стоимостью 900 миллиардов долларов. Ей казалось, что она возвращает Сенат к его разумным традициям.
Когда она прибыла в Белый дом, все в настроении президента говорило о том, что она права. Казалось, он был рад видеть ее во плоти. Играя роль любезного хозяина, Байден поощрял своих гостей рассуждать на сенатские темы, не обращая внимания на отведенное расписанием время. В течение двух часов он позволял Коллинз и ее коллегам говорить по своему усмотрению. Рон Клейн наблюдал за всем этим из угла комнаты.
Когда сенаторы разговаривали между собой в гардеробе или обменивались текстовыми сообщениями, они сомневались, что Джо Байден ведет свое собственное шоу. Из-за его преклонного возраста они шептались, что он был марионеткой, размахивающей руками, пока Клейн манипулировал им сверху. Помощники Митча Макконнелла были прямолинейны в своем анализе. Они окрестили Клейна "премьер-министром". Поскольку Клейн был заядлым пользователем Twitter, республиканцы изучали его ленту с помощью методов кремлеведения, выискивая в его лайках и ретвитах скрытый подтекст.
По правде говоря, не нужно было обладать экстраординарными способностями, чтобы уловить ход мыслей Клейна. Даже когда маска закрывала его рот, как это было в тот день в Овальном кабинете, он не скрывал своих реакций. Слушая пространные рассуждения республиканцев, он не мог поверить, что они выстроились в очередь, чтобы читать лекции новому президенту. Каждый день умирало более трех тысяч американцев; миллион рабочих только что подали новые заявки на пособие по безработице. И суть каждого их монолога сводилась к тому, что законодательный акт, который Коллинз помог принять в декабре, направил страну по совершенно правильному пути.
Пока Коллинз говорила, Клейн не мог не использовать свою голову, чтобы проверять ее факты в режиме реального времени. Когда Коллинз заявила, что ее новое предложение содержит столько же средств на борьбу с COVID, сколько и американский план спасения, лицо Клейна начало качаться из стороны в сторону. Он подумал: "В вашем плане нет ничего, что позволило бы секвенировать ДНК новых штаммов COVID, поступающих из Британии, Африки и Бразилии; президент вашей партии прекратил секвенирование новых случаев COVID в прошлом июне. Ее предложение оставит нацию в неведении относительно следующих волн вируса.
Он снова начал яростно трясти головой, когда Митт Ромни, следуя примеру Коллинза, пустился в пространный монолог о том, как разделить средства, выделяемые штатам и местным органам власти. Странно, подумал Клейн. В плане, который подписал Ромни, не было ни одного доллара помощи штатам и местным органам власти. Почему же он так горячо объяснял, как лучше потратить доллары, которые он вообще не хотел тратить?
Но когда Сьюзен Коллинз покидала встречу, она была в восторге. На краткий миг ей показалось, что сделка неизбежна. Затем она спросила своих коллег о помощнике в маске, который качал головой в знак несогласия. Она не узнала его, но пожаловалась на грубость. Ее сотрудники сказали ей, что она только что описала главу администрации президента.
По правде говоря, Клейн отразил настроение, которое, как позже признается президент, разделял и он. Хотя Байден не поддался порыву укорить республиканцев, он был удивлен тем, что они не стали всерьез испытывать его стремление к компромиссу. Их ждала сделка. Президент выкроил бы сотни миллиардов, если бы они предложили приемлемое место для встречи посередине. Но пандемия не располагала к длительному торгу. Его исследовательская миссия показала ему, что примирение - единственный жизнеспособный путь. Через несколько часов после визита республиканцев демократы в Конгрессе представили резолюцию, которая позволила бы им провести Американский план спасения через процесс примирения.
Несмотря на неубедительное предложение умеренных республиканцев, Байден все же хотел подружиться с одним из членов делегации с прицелом на будущее. На протяжении десятилетий Байден работал с республиканцем с Аляски Фрэнком Мурковски. В 2002 году его место заняла дочь Лиза. Байдену нравилось, как она сохраняет старые традиции Сената, как она сохраняет старомодную аляскинскую независимость. Байден тихо попросил своих помощников включить в законопроект деньги для индустрии круизных судов и корпораций коренных жителей Аляски. Он сказал им: "Послушайте, она не может голосовать с нами в этот раз. Митч не позволит никому голосовать с нами. И я это понимаю. Но я все равно внесу туда что-нибудь, потому что в будущем она это запомнит".
Задача прояснилась. Байден должен был придерживаться стратегии, которая зависела от его способности загнать в угол собственную партию, а это означало, что его судьба действительно зависела от одного сенатора - того самого, который предупредил, что его не удастся загнать в угол.
6.
Отвези меня домой
Визит Оэ Манчина
не было в публичном расписании. Но после неудачного интервью Камалы Харрис на телевидении Западной Вирджинии Байдену нужно было привлечь внимание к сенатору. Когда Манчин вошел в Овальный кабинет, вице-президент и президент были заняты разговором. Манчин спросил, останется ли Харрис. "Нет, нет, мы останемся вдвоем", - ответил президент. Харрис встала и вышла из комнаты. Манчин почувствовал, что она не удостоила его взглядом - ни рукопожатия, ни приветствия, - что удивило и ранило его, ведь они вместе работали в Сенате.
Манчину, симпатичному полицейскому с фигурой старого квотербека и шлемом седеющих волос, не нравились конфликты. На самом деле, он считал их разрядку смыслом своего существования. Он жил на яхте, пришвартованной в яхт-клубе Capital Yacht Club, которую назвал Almost Heaven (Почти Небеса), в знак уважения к песне Джона Денвера о его родном штате. В эпоху поляризации его лодка была последним двухпартийным клубом в политике. Здесь можно было встретить Чака Шумера, отдыхающего с Ламаром Александром. Может появиться и Тед Круз. После 6 января Джо Манчин сказал друзьям, что будет стараться сохранить политический центр с еще большим рвением. Согласно старой поговорке, приписываемой Джорджу Вашингтону, Сенат - это блюдце, охлаждающее горячий чай в Палате представителей. Манчин видел себя в роли блюдца.
В феврале Манчин объявил, что будет голосовать против кандидатуры Ниры Танден на пост директора Управления по управлению и бюджету, потому что ему не понравились ее твиты. И особенно ему не понравилось то, что они были направлены против Сьюзан Коллинз, его хорошей подруги по другую сторону прохода. Его противодействие сорвало выдвижение Танден. Прогрессисты считают, что было немного странно слышать, как он с такой прямотой проповедует цивилизованность, когда в телевизионной рекламе, которая помогла ему стать президентом в 2010 году, он заряжал патрон в винтовку и стрелял в копию законопроекта о климате, который поддерживал Барак Обама.