FORTHRIGHT – Амаранты. Одаренный (страница 25)
Глава 20
Звездные дары
Кимико, конечно, не глазела по сторонам, но все равно чувствовала себя немного туристкой в собственном родном городе. Ворота, которые так часто показывали по телевизору, при ближайшем рассмотрении оказались даже еще больше. С такими массивными створками, что стучать по ним было бессмысленно. И такими тяжелыми, что открыть их было невозможно.
Но ей все равно захотелось подойти поближе, постоять на том самом месте, где было проведено такое множество пресс-конференций. Створки поражали мастерством отделки: резное дерево, настолько гладкое, что казалось промасленным. Кончиками пальцев Кимико погладила шелковистую поверхность и сразу почувствовала щекочущую вибрацию – чары.
Щелкнула щеколда, и дверь рядом с воротами приоткрылась на несколько сантиметров. Было ли это приглашением войти?
– Привет!
Ничего.
Распахнув дверь пошире, Кимико заглянула внутрь.
– Извините за вторжение, – осторожно начала она, закрывая за собой дверь.
И будто в лесу очутилась. Она даже не подозревала, что у самой дороги может расти такое множество деревьев. Хотя на протяжении веков это место служило домом клана амарантов, а они славились своими охраняемыми территориями и заботой о заповедной природе. Прислушиваясь к слабому и знакомому шепоту листьев, Кимико пошла на звук к большому камфорному дереву, стоявшему чуть в стороне от тропы. Возможно, это младший брат их великого храмового дерева?
Широкая дорога, начинавшаяся у больших главных ворот, исчезала в лесу. Снег был собран в высокие сугробы по обе стороны, и Кимико не удалось рассмотреть, есть ли под ними тропинки, скамейки или клумбы. Как же здесь, наверное, красиво летом.
– Эй! – позвала она снова.
Ну ладно. Она надеялась, что в конце концов к ней навстречу вышлют кого-нибудь и тогда она сможет объяснить, зачем пришла. Но не успела Кимико сделать и двух шагов, как наткнулась на сторожевую собаку. Очень маленькую, пухлощекую сторожевую собаку. Разумеется, Кимико узнала ее. Даже если бы не его ушки, малыш был точной миниатюрной копией Хармониуса Стармарка.
Поклонившись, Кимико серьезно обратилась к нему:
– Мир вам, юный господин. Не вы ли страж этих ворот?
Он переводил взгляд с нее на дверь, которую, видимо, сам и открыл.
– А где Тэмма?
– Вы приняли меня за него? Жаль, что я вас разочаровала. – Она протянула ему ладони. – Я знаю Тэмму-куна, мы с ним одноклассники. Я хотела поговорить с Элоквентом. Он здесь?
– Бватик занят.
На открытое место вышел гигантский Сородич. Каштановая шерсть была ухожена и блестела, как у выставочных собак-чемпионов. Уши висели, как у сеттера или спаниеля, а глаза были такие же медные, как у мальчонки.
Кимико снова поклонилась:
– Я учусь вместе с Элоквентом Стармарком. Его не было в школе, и я привезла ему подарки к наступающему празднику.
Сородич сел, а мальчик выскочил вперед:
– Ты кто?
– Я Кимико. – Поставив сумку на дорожку, она опустилась на колени, чтобы малыш смог дотянуться до ее ладоней. – Могу я узнать твое имя?
Это заставило его подпрыгнуть.
– Эвер! – Он вполне прилично изобразил поклон и подергал себя за рукав, демонстрируя фамильный герб. – Эвер Фтармарк, потому что я папин фын!
– Ты – дар своего логова.
Малыш забавно сморщил личико:
– Не-а. Бватик – он дар. Я – это я.
Кимико не поняла, что он имел в виду, да ей это было и неважно. Эвер оказался чудесным. И неплохо разговаривал для своих трех лет, хотя довольно заметно картавил и шепелявил.
– Я должен тебя понюфать, – объявил он.
– Если ты считаешь, что это имеет смысл, – ответил она все так же серьезно.
И вдруг у нее оказались полные руки детского щенячьего любопытства.
– Ковоткие. – Он гладил ее по волосам. – Не рафтут?
– Просто когда волосы отрастают, я их коротко стригу. А иногда, – шепнула она, – люди думают, что я мальчик.
Обнюхав ее шею, Эвер снисходительно фыркнул:
– Пахнет девофькой.
– А чем пахнут девочки? – поинтересовалась она.
Эвер снова внимательно обнюхал ее, а в конце даже слегка прикусил, немало удивив Кимико.
– Что ты делаешь? – тихо спросила она.
Торопливо лизнув это место (очевидно, в знак извинения), Эвер откинулся назад:
– Ты как моя мама.
– Это хорошо?
– Ну, вот так. – Эвер протянул туго сжатый кулак, затем медленно разжал его, словно выпуская бабочку. – Тут звёвды. Я их люблю, а она не дает. Только папе. А ты кому?
Кимико обошла этот вопрос стороной.
– Твоя мама – наблюдатель?
– Она мама, но папа говоит ей Анна… А это фто? – показал он пальцем на сумку.
Кимико не успела ответить, потому что сзади послышался мужской голос:
–
– Ой. – У мальчика виновато поникли уши, но он крепче прижался к Кимико.
Обернувшись, Кимико посмотрела вверх – довольно высоко – и увидела крепкого амаранта, одетого в цвета Стармарков.
– Меня зовут Кимико Миябэ из храма Кикусава.
– Шанс Стармарк, – коротко представился тот. – Могу я узнать, какова цель твоего прихода сюда, наблюдатель?
Было непривычно и неудобно жестикулировать лишь одной рукой, но Кимико такой вызов скорее нравился. И чем больше она рассказывала, тем заметнее расслаблялся старший брат Эвера.
– Я пришла навестить Элоквента, – объяснила девушка. – Он мой одноклассник. – Наклонившись, она подхватила ручки своей сумки и спросила: – Вы не могли бы передать это ему?
– Как ты думаешь, Эвер? – спросил Шанс.
Кимико почувствовала, как что-то ударило ее по руке. Его хвост!
– Раз уж ты здесь, Кимико, думаю, надо довести дело до конца. – Шанс пригласил ее следовать за ним. – Мой малявка-брат скоро освободится. Я покажу, где его можно подождать.
Он повел ее через цепочку дворов то по приподнятым настилам, то по расчищенным дорожкам. Судя по тому, сколько зданий они миновали, имение клана Стармарк было чуть ли не целым городом. Ну во всяком случае районом. Но нигде не было ни души. Стояла такая тишина, как будто отсюда всех куда-то эвакуировали.
– А где все?
Может, и не следовало Кимико задавать такие вопросы, но ее провожатый Стармарк остался невозмутим:
– Готовятся к фестивалю, так или иначе. – Шанс улыбнулся ей. – Вот нужное логово. Эвер, будь хорошим хозяином, развлеки гостью, пока Квен не вернется. Кимико, если тебе что-нибудь понадобится, скажи Райзу.
Собрат прыгнул на широкую веранду павильона и приветственно тявкнул издали.
Шанс отодвинул скользящую дверь и сунул внутрь голову, чтобы осмотреться.
– Если захочешь погреться, забирайся внутрь. – Напевая что-то неопределенное, он вгляделся в низко висящие тучи. – Это надолго не затянется.