Findroid – Избранник Башни. Книга 8. Война. Том 2. Tower Edition (страница 3)

– Союзник… не думаю, что это верный термин, – не согласилась Фия. – Скорее она не тот тип врага, о котором мы думали.

Через час состоится заседание совета, на котором должны будут присутствовать все, включая Николаса, наших друзей из другого мира и даже эльфов. Из-за ультиматума последних мы оказались в крайне неприятном положении…

А пока заседание не началось, я решил рассказать девушкам то, что выяснил о Шуб-Ниггурат. Реакция Кэт была очень бурной, ведь она прекрасно помнила, как оказалась в плену, и её детей, когда мы были в моем мире. Фия восприняла эту новость более хладнокровно, но скорее всего в данный момент ассасин размышляла над тем, способна ли она прикончить темную богиню.

– Это, возможно, даже хуже, – высказалась Кэт, продолжая расхаживать по комнате. – Мы совершенно не знаем, что от неё ждать. Ох… Макс, ты скажешь хоть что-нибудь?

– А что я могу сказать? – пожал я плечами. – Я чувствую то же, что и вы, но и поделать ничего не могу. Будь моя воля, то снес бы этой суке голову прямо сейчас, забыв о её существовании, как о страшном сне. Но она находится под покровительством Глашатая.

– Которому мы тоже не можем доверять, – хмыкнула Фия.

– Не можем, – подтвердил я. – Он помешал Несущим Свет нас сокрушить, но мы все ещё не знаем его истинных мотивов. Говорит, что исполняет волю Отца, но подтвердить это некому. И все же я думаю, что выслушать его мы должны.

В зале собралось довольно много народу. Я слегка запоздал, но не просто же так существует поговорка «Начальство не опаздывает, а задерживается». Так что тот факт, что меня пришлось ждать, никого особо не взволновал, тем более что опаздывал не один я.

Эльфы тоже не особо торопились.

К моему облегчению среди присутствующих не было Шуб-Ниггурат. Темная богиня благоразумно предпочла не присутствовать. И в этом не было ничего удивительного, ведь на собрание пришли практически все «светлые» боги, которые сейчас находись в Башне.

Совещательный зал, в котором мы и собирались проводить собрание, представлял собой просторное круглое помещение, выстроенное по принципу аудитории, где сидячие места со столами выстраивались лестницей и возвышались друг над другом.

– Наконец-то, – нам дорогу преградила возникшая из ниоткуда Аида. Это было неожиданно, учитывая, что лисица уже давненько не навещала нас, занимаясь дипломатической миссией в Империи. – Я уже опасалась, что вы не придете.

– Аида? Когда ты вернулась? – наиболее живо на появление лисицы отреагировала Кэт. Она обняла подругу и поцеловала в щеку. Вскоре пришел и мой черед обнимашек, а вот Фия предпочла скрыться в Тени. Мой клинок не любила привлекать к себе внимание и по большей части на людях держалась от меня в стороне или вообще оставалась невидимой.

– Пару часов назад, – ответила колдунья. – И очень вовремя! Я едва не пропустила поистине эпохальное событие! К демонам дипломатическую работу!

– Ты же сама вызвалась, – напомнил я. Никто не заставлял Аиду отправляться в Империю Фальдар, это было целиком и полностью её решение. Подозреваю, что визит в страну старого соперника имел под собой какие-то скрытые мотивы, но ими с нами девушка не делилась.

– Не напоминай, – отмахнулась лисица. – Там такая ужасная бюрократическая машина, что я содрогаюсь от одной только мысли, что для каких-то важных решений мне вначале нужно обойти десяток министерств. От страны, где правит один единственный человек, я ожидала куда более эффективного государственного аппарата.

– Давайте отложим этот разговор до вечера, – предложила Кэт. – Расслабимся, выпьем, и ты расскажешь обо всем, что с тобой там произошло. Думаю, нам тоже есть что тебе рассказать.

– Даже не сомневаюсь.

Мы вошли в зал. Беглого взгляда было достаточно, чтобы заметить несколько крупных группировок, на которые поделились пришедшие. В первой были мои непосредственные подчиненные из Трилора – бывшие члены Ордена Ласточки, а ныне рыцари Черного Ордена. Крайне любопытным был тот факт, что среди них оказалась Аннигиляция. Богиня разрушения притащила с собой на заседание целый поднос с разного рода десертами.

Откуда она их взяла?

Так же среди «моих» людей оказалась и Шали, плененная эльфийка из одного из знатных домов Юндора. Как по мне, приводить её сюда было плохой идеей, учитывая, что сюда должен будет заявиться Эйгур Фатима, убивший всю её семью. Но в данный момент молодая эльфийка проявляла больший интерес к горе вкусностей у богини и даже попыталась тайком умыкнуть одно из пирожных, за что получила по рукам от Анни.

Как дети малые…

Остальные боги держались особняком и представляли собой вторую группировку. По идее они должны были быть самыми могущественными и влиятельными здесь, но на деле такого впечатления не производили, и для этого был целый ряд причин. Во-первых, никто из них не обладал достаточными боевыми силами. Большая часть богов-воителей либо пала в бою, либо попала в плен. Руководила оставшимися богами Ретрисса, довольно умная, но не слишком любящая людей. Во-вторых, боги были крайне пассивны в принятии решений. Большую часть времени они проводили в своих обителях, не желая контактировать со смертными.

Одна лишь Аннигиляция много времени проводит среди людей, но в этом нет ничего удивительного. Она даже среди богов была изгоем.

Третьей группировкой стали имперцы: Кронпринц Жераль Фальдар и его многочисленная свита, среди которых было и несколько генералов, и магистров магии, и экономистов, и черт знает кого ещё. И по факту именно они сейчас были самыми влиятельными людьми в Башне, так как снабжали нас людьми, провизией и артефактами.

Мои товарищи уже давно выказывали обеспокоенность по этому поводу, но что я мог с этим поделать? Трилор помогал, но оказываемой поддержки было недостаточно. Сейчас там серьезный кризис власти: Советники мертвы, большая часть Судей тоже. Не говоря о разбое, что устраивали фанатики прямо в столице. Трилор сейчас себе помочь не может, что уж говорить о нас.

И все же я считал такие отношения с Империей ошибкой. Когда война со Светом закончится, не получится ли так, что они получат Башню себе? И будут в своем праве, ведь именно они проливали кровь и снабжали её ресурсами.

Отдельно расположилась группа гостей из иного мира во главе с Эарой. Из других знакомых лиц среди этой делегации была Харра, принцесса-суккуб и одновременно одна из адмиралов иномирного флота. Остальные присутствующие мне не были знакомы.

И разумеется, в условиях такой разнообразной компании без ругани и взаимных обвинений обойтись не могло, а ведь мы ещё даже не начали собрание. Ретрисса в данный момент спорила с кем-то из советников Жераля Фальдара, едва сдерживаясь, чтобы не испепелить наглого смертного.

Но при моем появлении ругань стала понемногу сходить на нет.

– Максимилиан, мы ждем только тебя, – Глашатай все это время стоял в сторонке, и несмотря на свой величественный и загадочный вид, ухитрялся не бросаться в глаза. Но стоило ему заговорить, как его голос зазвучал в голове у каждого из нас.

Место мне выбирать не пришлось. Все было обговорено и организовано задолго до того, как в помещение вошли первые участники.

Примерно в тот же момент, когда я его занимал, явились последние участники, которым никто из присутствующих рад не был.

Эльфы…

Эйгур был облачен в какую-то новую разновидность эльфийских доспехов. Внешне тот был похож на обыкновенный, но я слишком хорошо знал, как они выглядят, так что отмечал мелкие различия. К тому же, доспех наргатта, самопровозглашенного короля, источал едва уловимый Свет.

Его сопровождала небольшая группа эльфов. Все в боевом облачении, но хотя бы без оружия.

Эйгур входил в зал с высоко поднятой головой и надменной ухмылкой на тонких губах. Он чувствовал себя тут главным и показывал это всем своим видом. Глядя на его самодовольную морду я жалел о том, что мои люди не выдрали длинноухому ублюдку все зубы, пока он был в нашей темнице.

Он не проронил ни слова, просто прошел и занял подготовленные для их делегации свободные места.

– Я полагаю, что мы можем начать, – сказал Глашатай, выходя в центр зала заседаний. Его голос по-прежнему звучал у нас в головах, более того, он словно специально пытался показать собственную божественность и в буквальном смысле парил. Его ноги не касались земли, а на расстоянии вытянутой руки в воздухе рядом с ним висело Знание. Книга больше не была черной, обзаведясь золотым переплетом. – Для начала я хочу сказать вам спасибо. Многим из вас нет дела до богов Башни, и тем не менее вы тут. Отдаете жизни во имя высшей цели. И я говорю вам спасибо от всего Совета Двухсот.

– А он неплохой оратор, – шепнула Аида.

– И умеет привлечь к себе внимание, – согласилась Кэт.

Тем временем Николас продолжил.

– Хотел бы я сказать, что принес вам хорошие новости, но это было бы ложью. Несущие Свет здесь, Длани в данный момент покоряют миры один за другим, готовя эту вселенную к приходу Истинного Пламени. Когда это случится, начнется преображение.

То, что он рассказывал, заставляло мурашки бежать по телу, и вовсе не по тому, что он описывал какие-то ужасы, а наоборот. Он описывал чуть ли не утопию, но так могло показаться, только если не пытаться вообразить себе эту жизнь.

В Мире Света не существовало понятия смерти. Там никто не умирал, а следовательно, не было и убийств. Это место было воплощением идеального порядка, где все повинуется воле Истинного Пламени. Но из-за того, что не было смертей, не было и рождения детей. Лишь Истинное Пламя могло даровать «искру жизни». Иными словами – душу.