Филис Кристина Каст – Обманутая (ЛП) (страница 40)

– Мне страшно, Зи.

– Знаю, я тоже боюсь. Но мы вместе пройдем через это. Обещаю.

Эрин передала мне горку полотенец. Я забрала окровавленное из рук Стиви Рэй, потом стала вытирать ей лицо и рот чистым, но она снова начала кашлять, и я не успевала за ней. Было слишком много крови. Стиви Рэй теперь так сильно тряслась, что не могла держать полотенце самостоятельно. С криком я притянула ее к себе, обняла и стала укачивать, как ребенка, говоря снова и снова, что все будет хорошо, что не брошу ее.

– Зои, это может помочь. – Забыла, что и другие были в комнате, поэтому голос Дэмьена меня удивил. Я подняла взгляд и увидела, что он держит заново зажженную свечу, представляющую землю. Потом каким-то образом посреди моего страха и отчаяния подключилось мое чутье, и я внезапно ощутила спокойствие.

– Присядь, Дэмьен. Подержи свечу рядом с ней.

Он упал на колени и, не замечая растекающуюся лужу крови, которая окружала нас и впитывалась в нашу одежду, прижался к Стиви Рэй, держа свечу перед ее лицом. Я скорее почувствовала, чем увидела Эрин и Шони, стоящих на коленях по обе стороны от меня, и ощутила силу от их присутствия.

– Стиви Рэй, открой глаза, милая, – тихо попросила я.

Та издала неприятный клокочущий вздох, и ее веки затрепетали и открылись. Белки стали совершенно красными, и все больше розовых слез бежало по ее бледным щекам, но глаза заметили свечу и уставились на нее.

– Я призываю элемент земли, – мой голос стал сильнее и громче, – и прошу, чтобы его сила была с этим подлетком, Стиви Рэй Джонсон, которого только что одарили связью с ней. Земля – наш дом, наш кормилец, и в землю мы все когда-нибудь вернемся. Сегодня ночью я прошу, чтобы земля поддержала и утешила Стиви Рэй и сделала ее путь домой мирным.

Внезапно в потоке воздуха нас объяли запахи и звуки сада. Я ощутила аромат яблок и сена и услышала, как поют птицы и жужжат пчелы.

Окровавленные губы Стиви Рэй приоткрылись. Ее глаза так и были устремлены на зеленую свечу, но она прошептала:

– Я больше не боюсь, Зи.

Распахнулась дверь, и Неферет присела рядом со мной. Она попыталась отодвинуть Дэмьена и Близнецов с дороги и забрать Стиви Рэй из моих объятий.

Мой голос разорвал тишину в комнате своей силой, и я увидела, что даже Верховная жрица отпрянула в удивлении.

– Нет! Мы останемся с ней. Ей нужен ее элемент и мы.

– Хорошо, – сказала Неферет, – в любом случае все уже почти кончено. Помогите мне напоить ее вот этим, чтобы уход был безболезненным.

Я собиралась взять склянку с молочной жидкостью у нее, когда Стиви Рэй заговорила с поразительной ясностью.

– Мне это не нужно. С тех пор, как пришла земля, боли не было.

– Конечно, ее нет, дитя. – Неферет коснулась покрытой кровью щеки Стиви Рэй, и я почувствовала, что тело подруги расслабилось, совсем перестало трястись. Потом Верховная жрица подняла взгляд. – Помогите Зои поднять ее на носилки. Оставьте их вместе. Давайте отнесем ее в медпункт.

Я кивнула. Сильные руки подхватили Стиви Рэй и меня и через мгновение положили обеих на носилки. В окружении Дэмьена, Шони, Эрин и Эрика нас быстро вынесли в ночь. Позже я помнила столько странных вещей об этом коротком пути из комнаты отдыха в медпункт: например, какой сильный был снегопад, но казалось, что ни одна снежинка не касалась нас. И все было необычно тихим, словно сама земля замерла, потому что уже была в трауре. Я продолжала шептать Стиви Рэй, что все хорошо, что нечего бояться. Помню, как она наклонилась вперед, и ее вырвало кровью через край носилок, и как алые пятна виднелись на чистом белом полотне свежевыпавшего снега.

Затем мы зашли в медпункт, и носилки положили на кровать. Неферет указала моим друзьям подойти поближе к нам. Дэмьен устроился рядом со Стиви Рэй. Он все еще держал зажженную зеленую свечу и поднял ее так, чтобы подруга могла ее видеть, когда открывала глаза. Я сделала глубокий вдох. Воздух вокруг нас все еще был наполнен яблочным ароматом и пением птиц.

Стиви Рэй открыла глаза. Она моргнула несколько раз, словно в смятении, а потом посмотрела на меня и улыбнулась.

– Передашь моим маме и папе, что я люблю их? – Мне удавалось разобрать слова, но ее голос был таким слабым.

– Конечно, – быстро ответила я.

– И сделаешь кое-что для меня?

– Все что угодно.

– У тебя нет настоящих родителей, поэтому не скажешь ли моей маме, что ты теперь их дочь? Думаю, я буду меньше о них беспокоиться, если буду знать, что вы все вместе.

Слезы текли ручьем по моим щекам, и мне понадобилась пара полных всхлипов-вздохов, чтобы ответить ей.

– Не волнуйся ни о чем. Я скажу им.

Ее веки затрепетали, и подруга снова улыбнулась.

– Хорошо. Мама будет делать для тебя печенье с шоколадной посыпкой. – С очевидным усилием она снова открыла глаза и посмотрела на Дэмьена, Шони и Эрин. – Держитесь рядом с Зои. Не позволяйте никому вас разлучить.

– Не волнуйся, – прошептал Дэмьен сквозь слезы.

– Мы позаботимся о ней за тебя, – получилось проговорить у Шони. Эрин сжимала руку Близняшки и горько плакала, но кивнула и улыбнулась.

– Хорошо, – проговорила Стиви Рэй. Потом закрыла глаза. – Зи, думаю, мне надо немного поспать, ладно?

– Да, милая, – сказала я.

Ее глаза снова открылись, и она посмотрела на меня.

– Останешься со мной?

Я крепко обняла ее.

– Никуда не уйду. Просто отдыхай. Мы будем рядом.

– Ладно… – тихо произнесла она.

Стиви Рэй закрыла глаза. Сделала еще несколько булькающих вздохов.

Потом я почувствовала, что она совсем обмякла в моих руках и перестала дышать. Его губы слегка приоткрылись, словно она улыбалась. Кровь текла изо рта, глаз, носа и ушей, но я не чувствовала ее запаха. Я вдыхала лишь ароматы земли. Потом мощный порыв ветра, наполненного запахом луга, погасил зеленую свечу, и моя лучшая подруга умерла.

Глава двадцать третья

– Зои, милая, ты должна ее отпустить.

Голос Дэмьена все никак не мог достучаться до моего разума. То есть было слышно его слова, но он будто говорил на чудном иностранном языке. Я не могла его распознать.

– Зои, почему бы тебе не пойти с нами?

Это была Шони. Разве Эрин не должна вставить свое слово? Я едва подумала об этом, когда услышала:

– Да, Зои, нам нужно, чтобы ты пошла с нами. – О, вот и Эрин.

– У нее шок. Спокойно поговорите с ней и постарайтесь заставить отпустить тело Стиви Рэй, – сказала Неферет.

Тело Стиви Рэй. Слова отдались в моей голове странным эхом. Я за что-то держалась. Это я точно могла сказать. Но глаза мои были закрыты, и мне было очень, очень холодно. Я не хотела их снова открывать и не думала, что когда-либо согреюсь.

– У меня есть идея. – Голос Дэмьена прыгал в моей голове, как пинбольный мяч. – У нас нет свечей и священного круга, но Никс все равно здесь. Давайте воспользуемся своими элементами, чтобы помочь ей. Я буду первым.

Чья-то рука схватила меня за плечо, а потом Дэмьен начал бормотать что-то о том, чтобы призвать воздух и развеять запах смерти и отчаяния. Сильный ветер пронесся мимо меня, заставив поежиться.

– Лучше я следующая. Кажется, ей холодно. – Это была Шони. Кто-то еще коснулся моей руки, и после нескольких слов, которые не дошли до сознания, я ощутила, что окружена теплом, словно стояла слишком близко к открытому огню.

– Моя очередь, – сказала Эрин. – Я взываю к воде и прошу ее смыть с моей подруги и будущей Верховной жрицы печаль и боль. Знаю, что вся она не может уйти, но прошу забрать столько, чтобы она могла продолжить жить. – Ее слова четче прозвучали в моем мозгу, но я все еще не хотела открывать глаза.

– В круге есть еще один элемент.

Я удивилась, услышав Эрика. Часть меня хотела открыть глаза, чтобы посмотреть на него, но остальная, слишком большая, отказывалась двигаться.

– Но Зои всегда представляет дух, – заметил Дэмьен.

– Прямо сейчас Зои сама ничего не может представлять. Давайте поможем ей. – Две сильные ладони сжали мои плечи, а все остальные схватились за мои руки. – У меня нет связи с этими силами, но мне не все равно, что произойдет с Зои, а ей дарована связь со всеми пятью элементами, – сказал Эрик. – Так что я вместе с ее друзьями прошу дух помочь ей очнуться, чтобы она смогла пережить смерть лучшей подруги.

Словно электрический разряд внезапно прошел сквозь него. Мое тело наполнилось невероятным чувством осознанности. Перед моими закрытыми глазами предстало лицо улыбающейся Стиви Рэй. Оно не было ни в крови, ни бледным, как в последние мгновения. Я увидела образ здоровой счастливой Стиви Рэй, и она подходила к уже знакомой мне женщине и радостно смеялась.

«Никс, – подумала я, – богиня принимает Стиви Рэй в свои объятья».

Мои глаза распахнулись.

– Зои! Ты снова с нами! – закричал Дэмьен.

– Зи, теперь тебе нужно отпустить Стиви Рэй, – мрачно сказал Эрик.

Я перевела взгляд с Дэмьена на него, потом на Шони и Эрин. Руки моих друзей лежали на мне. Они плакали. Я осознала, что все еще сжимаю кого-то в объятиях, и медленно опустила взгляд.

Стиви Рэй казалась умиротворенной. Она была слишком бледна, и ее губы становились синими. Но глаза были закрыты, а лицо расслаблено, пусть и испачкано в крови. Ничего уже не текло из глаз, рта и носа, и часть моего разума осознала, что ее запах был неправильный: стылый, затхлый, мертвый. Почти как плесень.