Филис Каст – Богиня по крови (страница 52)

Морриган взяла ее под руку, и они прошли в ее покои для омовения.

– Я не сомневалась, вы точно знаете, что мне нужно.

Пока Биркита помогала ей выбраться из одежды и наполняла каменную бадью горячей мыльной водой, они почти не разговаривали. И только когда Морриган погрузилась в воду до самой шеи, а Биркита стала втирать в ее голову шампунь, она наконец начала рассказывать, что с ней произошло.

– Сегодня кристаллы показали мне нечто удивительное. Комнаты, покрытые аметистами, цитринами, ониксом, мрамором и даже изумрудами.

– Адсагсона одарила свой народ великими дарами. Сегодня вы видели только их часть.

– Неудивительно, что Шайла так зациклена на богатстве. Оно ее окружает.

– Это верно, – медленно проговорила Биркита, – но хозяйка должна помнить и знать источник нашего богатства.

– О да, конечно. Я просто говорю, что впечатлилась увиденным.

– Но с вами еще что-то произошло. И я не имею в виду ваше рандеву с Киганом.

Морриган поморщилась. Биркита, точно как Ба, все всегда знает.

– Значит, вы уже слышали, что я целовала Кигана.

– Я слышала, что вы оба целовались.

В голосе Биркиты слышалась улыбка. Вытирая с лица пену, Морриган оглянулась на нее. Конечно же Биркита улыбалась.

– Так вы на меня не сердитесь?

– Нет, конечно. Вы ведь уже объяснили, что имели духовную связь с зеркальным воплощением кентавра в вашем старом мире. Но даже и без нее – нет ничего плохого в том, что вас тянет к Кигану и вы получаете от этого удовольствие. Я давала обет целомудрия во имя служения, но это был мой собственный выбор. – Биркита замолчала и мыльной рукой взяла Морриган за подбородок. – Разве секс не считается в вашем старом мире божественным даром?

Как ни странно, Морриган снова почувствовала, что краснеет.

– Нет на самом деле. Или, точнее, говоря вашими словами, с ним сопряжено много разных правил. – «И одно из них – не обсуждать секс с бабушкой», – добавила она про себя.

– Неужели? Как печально. Ну, в нашем мире вы не найдете такой архаичной точки зрения. Мы наслаждаемся сексом. Для мужчины честь, когда женщина выбирает его согревать свое тело и постель. – Биркита улыбнулась и внезапно помолодела лет на десять. – Не то чтобы верность у нас не ценят. Ее ценят. Но и флирт считается вполне приемлемым, особенно флирт со жрицей. И когда жрица избирает кого-то своим любовником, это считается благословением.

– О… Ну да ладно, – промямлила Морриган. Ей было приятно, что Биркита одобряет их с Киганом, но углубляться в это не хотелось.

– Но, как я уже сказала, кроме флирта, с вами явно случилось что-то еще. Может, нам стоит об этом поговорить?

– Я бы хотела, но и сама толком не понимаю, что произошло.

– Просто расскажи, и все, девочка.

– Я видела Кая в мраморной пещере.

– Да, Мастер камня сегодня начал поиски материала для статуи Мирны.

– Он уже нашел его. Мы с Бриной вошли в пещеру вскоре после того, как нужный камень заговорил с ним.

– И это вас расстроило?

– Нет. Да. – Морриган вздохнула и стала объяснять заново: – Не совсем. Да, мне странно и неприятно, что Мирна умерла в тот самый день, когда я появилась в Партолоне. Я, наверное… Я подозреваю, что могла каким-то образом стать причиной ее смерти. Поэтому видеть, что Кай ищет камень для ее изваяния, чтобы Киган потом вырезал из него ее надгробие… да, меня это расстраивает.

– Девочка, посмотри на меня.

Морриган неохотно повернулась и встретилась с Биркитой глазами.

– Послушай меня, и послушай внимательно. Мирна умерла не из-за тебя. Она умерла при родах. Это очень грустно и трагично, но такова была ее судьба. Иначе, уверяю тебя, Эпона нашла бы способ спасти ей жизнь.

– Мне хочется вам верить, очень хочется.

– Ну так поверь мне, Морриган. Я слышала голос Адсагсоны почти шестьдесят сезонов. Это не ты стала причиной ее смерти. Это Судьба. Так что сегодня с тобой случилось? Ты расстроилась просто из-за того, что наткнулась на камень, который будет использован на памятник Мирне?

– Нет, это была ерунда в сравнении с тем, что произошло, когда Кай прикоснулся ко мне.

– Прикоснулся к тебе! Мастер камня уже много лет приезжает к нам. Все знают о его отношениях с Шайлой, но он никогда не позволял себе вольностей со жрицами. Будь уверена, девочка, мы это так не оставим. Он не…

– Нет, нет, я не в том смысле. Он не допустил никакой непочтительности. Мы с ним хорошо поговорили. Он рассказал мне о своих делах и даже показал, что я сама могу услышать голос камней. – При воспоминании об этом Морриган улыбнулась: – И духи мрамора показали мне сад в храме Изящных Искусств – сад Каллиопы, как его назвал Кай.

– Каллиопа – Истинная муза эпической поэзии.

– О, спасибо, что просветили меня. Я совершенно не представляла, кто она такая, и не хотела показывать Каю свое невежество, поэтому не стала о ней спрашивать. В общем, он сказал, что я помогла ему найти нужную глыбу мрамора для скамьи Каллиопы, а потом в шутку взял мою руку, чтобы в благодарность поцеловать. Вот тогда все и произошло. – Морриган остановилась, во рту у нее пересохло от волнения, и она сглотнула. – Я почувствовала странный толчок, как удар током. – В ответ на вопросительный взгляд Биркиты она пояснила: – Считайте это небольшим разрядом электричества, я вам о нем рассказывала.

– О да, прирученная молния.

– Верно. Кай, видимо, тоже это почувствовал и очень странно отреагировал. Он уставился на меня так, словно я превратилась в монстра или что-то подобное, а потом спросил у меня, кто я такая.

– И что ты ответила? – Биркита обеспокоенно наморщила лоб.

– Я не знала, что сказать. И что сделать. Он так резко изменился. Я имею в виду, что до этого с ним было очень легко разговаривать. И мне он понравился. Мы даже поговорили с ним о Мирне, и он сказал, что я выгляжу точь-в-точь как она… ну, собственно, то же сказал и Киган.

– Значит, это правда. Ты действительно ее зеркальное отражение.

Морриган с трудом удержалась, чтобы не поморщиться.

– Мне приятнее думать, что это она – мое отражение. Но это не так важно, ведь сути это не меняет. И Киган и Кай говорят, что мы с ней совершенно одинаковы, если не считать моей божественной силы, которой она не обладала.

Биркита медленно кивнула:

– Когда было объявлено, что Мирна выходит замуж за простого человека, все поняли, что она не станет следующей Избранной после своей матери. Но с твоих слов получается, что она вообще не получала прикосновения Эпоны?

Морриган пожала плечами.

– Так сказали и Киган и Кай. Киган сказал, что мы с Мирной выглядим одинаково, если не считать времени, когда я приказываю кристаллам светиться. Что Мирна никогда не выглядела как я, когда меня заполняет энергия света.

Биркита ничего на это не ответила, только сказала Морриган запрокинуть голову, чтобы ополоснуть ей волосы. Потом она помогла Морриган вылезти из каменной бадьи для купания, завернула ее в толстые полотенца и усадила перед зеркалом. Стала сушить полотенцем ее длинные волосы и потом расчесывать. И все это молча. Морриган в конце концов не выдержала.

– Как вы думаете, почему Кай так странно среагировал на этот удар тока? И вообще, что это было такое, черт подери?

Биркита встретилась в зеркале с ее взглядом.

– Кай слышит духов камней, а лучше всего духов мрамора. Они рассказывают ему свою истинную природу – какие они, для чего предназначены, что в них скрывается. Он как будто узнает судьбу камня, к которому прикасается.

– Мог ли он как-то узнать правду обо мне? Что я – дочь настоящей Рианнон?

– Я никогда не слышала, чтобы его способности распространялись дальше неодушевленных предметов. Я даже не думаю, что они простираются дальше камня.

– Ну, что-то он все-таки понял, когда коснулся меня. И ошизел. – Биркита снова наморщила лоб, и Морриган вздохнула. – Это означает шок плюс раздражение. На самом деле Кай не просто ошизел. Он ужаснулся, словно увидел что-то жуткое.

– Если он подумал, что Избранная Эпоны в каком-то смысле самозванка, то он мог и ужаснуться.

– Но как он мог такое подумать, просто прикоснувшись ко мне? Даже если что-то услышал, почувствовал или увидел? Дедушка и бабушка говорили, что Шеннон стала настоящей Избранной Эпоны. И вы сами сказали, что она Избранная. Все в это верят, и верят давно. Они верили в это еще до моего рождения. И мне не верится, что одно прикосновение к моей руке могло заставить его засомневаться – не говоря уже о том, чтобы ужаснуться.

– Может быть, ты неправильно поняла выражение его лица. Если он узнал, что ты родилась в другом мире, он мог почувствовать в тебе что-то странное и непонятное. Возможно, он просто удивился.

– Может, вы и правы, – с сомнением проговорила Морриган. – Но что бы между нами ни случилось, я думаю, что умнее всего будет его избегать. Он же все равно скоро уедет, правда? Он уже нашел мрамор для скульптуры Мирны, и я сама помогла ему найти мрамор для скамьи Каллиопы. У него больше нет причин тут околачиваться.

– Кай часто приезжает сразу с несколькими поручениями, так что никому не покажется необычным, если он останется.

– Особенно если захочет проследить за мной.

– Да, – согласилась Биркита.

– Я постараюсь затруднить ему это дело, и тогда он уедет.

– Будем надеяться, что он не пойдет к госпоже Рианнон и не расскажет ей о тебе.

Морриган пожевала губу и выдала: