Филипп Краснов – Денетория. Вторжение аргондцев (страница 3)

Ели в полной тишине. Лишь изредка молчание нарушали восторженные похвалы поварам, да вопросы слуг о том, не желают ли господа и дама отведать чего-нибудь ещё.

За окном тем временем уже вовсю светило солнце. Весна подходила к своему завершению, и поэтому у светила не было никаких причин не выдать земле свой жар в полной мере. Вдоволь наевшись, Эльрин и Меагорн распростились с Виэтвеной и отправились в королевские сады. Там оба они смогли вздохнуть намного свободнее.

– Знаешь, мой дорогой друг, – смахнув со лба капли пота, проговорил Меагорн, – я в последнее время начинаю бояться твоей матери. Иногда она взрывается, откровенно говоря, из-за сущих пустяков.

– Я и сам это замечаю, – пожал плечами Эльрин, – но ничего с этим не могу поделать.

– Да ты и не сможешь, исправить ситуацию может лишь один человек, но, к сожалению, человек этот так занят делами государства, что у него зачастую совсем не остаётся времени на семью.

– Именно поэтому ты до сих пор не женился?

Меагорн удивлённо взглянул на Эльрина и рассмеялся.

– Ох, Эльрин, женитьба не для меня, я уже настолько привык к одиночеству, что не могу представить, как в моей жизни может появиться другой человек. Да и времени у меня практически никогда нет. Редкие дни я могу провести в угоду собственных желаний. Дела королевства, не отпускают меня надолго, да я и не хочу, чтобы отпускали. Такая жизнь мне нравится, хоть я иногда и слишком много ворчу на твоего отца. Вот, кстати, хочешь послушать историю о том, как я не так давно гонялся за одним ротозеем, уворовавшим из Ивора городскую реликвию?

– Конечно, Меагорн, твои рассказы услада для моих ушей.

– Ну, так слушай…

История полилась из уст мага, стремительным потоком грамотно составленных предложений. Меагорн был, по мнению Эльрина, великим оратором, и, вероятно, смог бы состязаться на равных в этом искусстве даже с самими богами.

Закончив эту историю, маг тут же начал другую, и Эльрин даже не успел заметить, как они вышли из королевского сада.

– Ну что, Эльрин, теперь наш путь лежит практически в другой конец города, – прервал свой рассказ Меагорн. – Ты ещё не передумал пойти со мной?

– Конечно же, нет! – уверенно ответил принц. – Ты ведь знаешь, что я всегда держу своё слово, и стараюсь не размениваться по пустякам.

– Конечно, знаю, просто… – Меагорн замялся, и, подумав, через минуту сказал: – у тебя же есть друзья, ты мог бы провести этот чудесный день с ними.

– Да полно тебе Меагорн, мы ведь всё равно увидимся с ними на завтрашнем празднике Первого Дня Лета, а ты в Доротосе редкий гость.

– И то, правда, – сумрачно кивнул маг, – знаешь, иногда мне хочется спокойной жизни, хочется поселиться в столице, вырастить сад роз, но… желание это быстро проходит, и дорога приключений вновь забирает к себе все мои мысли.

Покинув королевские сады, маг и принц ступили на оживлённые улочки Доротоса. За двадцать один год правления короля Килана I «Непобеждённого» столица расцвела, и заметно увеличилась в размерах. Любящий науку и искусство, король украсил её музеями, театрами и новыми учебными заведениями, где совершенно бесплатно мог учиться любой, независимо от его возраста пола или расовой принадлежности. Не забывал король заботиться и о безопасности города. Его усилиями были укреплены стены, и проведены ремонты во всех городских казармах, на всякий случай была усилена охрана арсенала. Казалось бы, все эти меры были излишни, Килан был хорошим королем, и народ очень сильно его любил. Однако же, несмотря на это, правитель Денетории всё равно, помня пробуждение богини Меган, и коварные планы магов в Брансе, предпочитал держать свой клинок в ножнах наточенным.

Ворвавшись в шумный вечно двигающийся вперёд поток людей, эльфов и гномов, маг и принц, укрыли свои головы капюшонами, дабы избежать к себе лишнего внимания, и устремились к Западным воротам. Путь им предстояло пройти неблизкий, однако, их двоих это не страшило. Меагорн обошедший по нескольку раз вдоль и поперёк всю страну, воспринимал прогулку по столице как отдых для своих ног. Эльрин же, был упрям до мозга костей, и даже если бы он вдруг устал ни за что, ни под каким предлогом, он бы никому этого не показал.

Так, медленно, но верно, попутно разговаривая на самые различные темы, принц и маг, наконец, добрались до искомого места – огромного строящегося амфитеатра, предназначенного для проведения лошадиных скачек и соревнований атлетов.

– Да-а, – скинув с головы капюшон, протянул Меагорн, – когда я покидал столицу, это сооружение могло похвастаться лишь фундаментом, однако теперь, ты глянь, амфитеатр же почти готов!

– Отец говорит, что здесь ещё много чего нужно сделать.

– Твой отец всегда смотрит в будущее, не успевая насладиться настоящим, но, впрочем, возможно так оно даже и лучше.

– Почему?

– Если правитель остановится и начнёт любоваться своими творениями, рано или поздно он перестанет созидать, он решит, что и так уже сделал достаточно, и что деяния его не сможет затмить никто. И тогда развитие остановится, а если остановится развитие, правитель застрянет на одном месте и будет постоянно ходить по замкнутому кругу. Что, в конце концов, превратит преуспевающее государство в затхлое болото.

Закончив свою речь, Меагорн, вернул на голову капюшон и, кивнув Эльрину, двинулся в сторону стоявшего рядом с амфитеатром большого здания с шестью мраморными колоннами. В этом здании, им обоим предстояло провести следующие два часа, внимательно выслушивая жалобы, мнения и предложения граждан, и аккуратно записывая их в пергаменты.

Дом Гласности – как его прозвали в народе, был построен Киланом через несколько лет после окончания войны. По его задумке в этот дом мог прийти любой, и, абсолютно не боясь никаких последствий, высказать своё мнение на любую тему. Все слова граждан тщательно документировались, и потом перечитывались Собранием Лордов – законодательным и представительным органом государства. Затем самые важные, по мнению Собрания предложения, поставлялись лично королю, и он уже на основе их проводил те или иные мероприятия по улучшению жизни в королевстве.

К слову говоря, каждый месяц, король выделял определённый день и сам лично разговаривал со своими подданными в Доме Гласности, нередким гостем здесь был Эльрин, который хоть и был наследным принцем Денетории, никогда не чурался простого народа, и даже наоборот любил его зачастую больше, нежели представителей «голубых кровей».

Вот и сейчас Эльрин вместе с Меагорном (который по причине вечного своего отсутствия в столице бывал в этом месте очень редко), был весьма не прочь выслушать мнение простых людей.

Поскольку о прибытии мага и принца не было сообщено заранее, для служителей Дома Гласности, как и для простых посетителей это стало большой неожиданностью. Многие из пришедших долго не могли решиться поведать о своих идеях самому принцу Эльрину и правой руке короля Меагорну, однако, по тому, как вели себя «высокие» особы, и как они держали себя с простыми людьми, страх их вскоре прошёл, и они, ничуть не таясь, высказали всё, с чем пришли.

Через два часа, уставшие, но довольные, принц и маг, покинув Дом Гласности, разделились: Меагорн пошёл во дворец, а Эльрин двинулся дальше по списку своих дел. За день он успел все их сделать и уставший, но довольный, отправился к лорду Инориксу.

– И всё же, Ваше Величество, – лорд Инорикс поставил на узенький круглый столик опустевший бокал, до этого наполненный красным полусладким вином, – я считаю, что вы переоцениваете проблемы заселения сельских территорий. Население хоть и имело в некоторый период тенденцию переселения из сёл и деревень в крупные города, сейчас стабильно на своих местах. А меньшее, относительно прошлого года, количество посаженных семян злаковых культур, можно объяснить, ну скажем тем, что, погода в том году во время сбора урожая была просто ужасной, и удалось собрать меньше семян.

– Однако, лорд Инорикс, – покачал головой Килан, – я думаю, что нам следует задуматься об этом, просчитать все возможные риски, и не допустить того чтобы на следующую зиму население нашей страны осталось без хлеба… Но, впрочем, посмотрите на часы, день уже подходит к концу, пожалуй, нам с вами пора завершать наш разговор.

– Согласен, Ваше Величество, тем более мы обсудили все важные проблемы, и я в скором времени обязуюсь донести их до Собрания Лордов.

Где-то внизу послышался стук, вслед за ним раздались лёгкие шаги слуги, и звук отпираемой двери. Далее последовал короткий разговор, и снова неровный стук шагов по лестнице. Дверь в кабинет легонько приоткрылась, и на пороге показался принц.

– А, Эльрин, – улыбнувшись, произнёс Килан, – входи!

– Я вам не помешал? – Робко вопросил принц.

– Ничуть, мы с лордом Инориксом уже закончили.

– Истинно так, Ваше Высочество, – подтвердил слова короля глава Собрания Лордов. – Я не смею больше отнимать у вас вашего отца.

– Право, лорд Инорикс, – учтиво кивнул Эльрин, – не может быть ничего важнее государственных дел.

– И самое важное, что ты это понимаешь, сын мой, – опустил руку на плечо Эльрина Килан, – когда-нибудь ты станешь великим королём, куда более великим, нежели я.

– Я надеюсь, отец, что это случится очень и очень нескоро. А, пока, может, вернёмся во дворец?