Филип К. Квантрелл – Империя праха (страница 1)
Филип К. Квантрелл
Империя праха
Philip C. Quaintrell
EMPIRE OF DIRT
This edition is published by arrangement with
Copyright © 2017 by Philip C. Quaintrell
© Селюкова Д. А., перевод на русский язык, 2026
© ООО «Издательство АСТ», 2026
Действующие лица
Эхо Судьбы
Пророчество
Эльфы, любимцы богов, во тьме потеряют путь, гневу людскому под силу пламя драконье задуть.
Человек бессмертный владыке тьмы дарует желанное, звезда Палдоры на небо дневное взойдет, долгожданная. Ее красота неземная – верный знак разрушения, лишь двух берегов союз надежду дает на спасение.
Дети огня и пламени – будущего залог, но только избранный знает мрачный битвы итог. Боги даруют удачу и силу, избраннику прочат успех – но лишь для того, чтобы волей судеб один пострадал за всех.
Пролог
На мили вокруг разносился гром битвы за Элетию. Лязг эльфийской стали взлетал над стенами, баллисты метали огромные пылающие камни, целя по высоким башням, обломки сыпались на объятые хаосом улицы. В прохладном ночном воздухе стоны умирающих сливались с яростными, полными ненависти криками идущих в бой, драконы метались по небу, то и дело опаляя поле битвы смертоносным дыханием.
Но Валанис ничего этого не слышал.
У ног его лежал труп Горвандила Севари, короля эльфов. Супруга Горвандила встретила свой конец тут же, в нескольких шагах от мужа. Валанису они были неинтересны – все свое внимание он сосредоточил на леди Сайле, отчаянно хватавшей ртом воздух. Вдохнуть у нее не получалось: слишком сильно темный эльф сжал ее горло.
Благодаря своему упорству и легендарным талантам Сайла множество раз срывала его планы, и потому наблюдать, как ее жизнь по капле утекает из тела, смотреть в глаза, полные отчаянного желания выжить, было Валанису особенно приятно.
Даже самые могучие воины в последний миг боятся смерти. Боятся его. Разве не занятно?
– Тебе не одолеть судьбу. Конец этой истории написан богами, – прошептал ей на ухо Валанис и, прежде чем воительница испустила последний вздох, сломал ей шею и швырнул тело на холодный пол.
Переступив через трупы, он двинулся дальше, в сердце Элетии. Шепот богов вел его по древним коридорам, направляя каждый шаг. Валанис слышал их голоса так же ясно, как голоса генералов Длани, держащих перед ним совет и присягающих на верность. Самые могущественные создания вселенной избрали его для сотворения нового, подходящего им мира, и он не собирался отступать.
Он всходил на ступени центральной башни, и ветер развевал за его плечами черный плащ. Его бронзовый доспех служил скорее для украшения: защита от примитивного оружия темному эльфу не требовалась.
Валанис был прекрасен даже по эльфийским меркам: по плечам его струились шелковистые волосы, доходящие до середины спины, а височные пряди соединялись на затылке в единую косу. Впрочем, Валаниса красота больше не интересовала, он стал выше этого. Все его естество подчинялось теперь лишь одной цели.
НАЙДИ ЕГО!