Филип Фракасси – Призрак (страница 7)

— Будет исполнено, — ответил Яр.

«Стальная Берлога» начала двигаться по орбите планеты, огибая звезду и набирая скорость. На тактическом шаре появились отметки кораблей пиратов.

Яр активировал дронов. Сотни автоматических кораблей стали вылетать из ангаров «Стальной Берлоги» и устремляться к кораблям пиратов. На тактическом шаре они выглядели как рой насекомых, стремительно летящий к планете.

— Дроны на подходе, — доложил Яр. — Начинаю атаку.

На тактическом дисплее вспыхнули отметки попаданий: первые дроны уже атаковали ближайшие корабли пиратов. В безмолвной глубине космоса развернулось зрелище, одновременно завораживающее и устрашающее.

Первый массированный залп дронов ударил по самому крупному кораблю пиратов — громоздкому эсминцу с обгорелыми бортами и множеством кустарных пристроек. Дроны открыли огонь одновременно: из их орудий вырвались ослепительные шары раскалённой плазмы. Они неслись к цели с невероятной скоростью, оставляя за собой мерцающие следы ионизированного газа.

Энергетические щиты эсминца вспыхнули — голубоватое сияние окутало корабль, словно кокон. Но оно продержалось лишь доли секунды и погасло под натиском концентрированного огня. Следующие плазменные заряды пробивали броню, оставляя в обшивке зияющие дыры, из которых вырывались языки пламени и клубы газа. Системы наведения и двигатели выходили из строя один за другим. Эсминец начал разваливаться: сначала от него отделился кормовой модуль, затем треснула центральная секция, и корабль распался на несколько крупных обломков, которые медленно разлетались в разные стороны, подсвеченные вспышками вторичных взрывов.

— Цель поражена, — спокойным голосом произнёс Яр.

Дроны действовали с безупречной синхронностью. Одни занимали позицию на дальней дистанции и методично обстреливали вражеские корабли плазменными шарами. Другие сближались для более точных выстрелов, маневрируя между обломками и ответными залпами противника.

Фрегат с характерной треугольной надстройкой попытался уйти из‑под обстрела, но три дрона взяли его в «клещи». Плазменные залпы ударили одновременно с трёх сторон — орудийные платформы корабля замолчали, а из пробоин в корпусе вырвались струи пламени.

Тяжёлые истребители пиратов попытались контратаковать, но столкнулись с плотной обороной дронов. Последовал ответный огонь — плазменные шары поразили двигатели истребителей, лишив их маневренности.

Переделанный грузовик, превращённый андроидами в плавучую батарею, открыл огонь из всех орудий. Но пять дронов уже заняли позиции вокруг него. Залп за залпом — плазменные снаряды пробивали броню, вызывали внутренние взрывы. Сначала сдетонировали боеприпасы в трюме, затем взорвались топливные баки. Огромный огненный шар на мгновение осветил всё вокруг, отбросив соседние корабли ударной волной.

Марк, следивший за ходом боя, не сдержал восхищённого возгласа:

— Вот это мощь! Словно оркестр в действии — каждый знает свою партию!

Яр улыбнулся краешком рта и посмотрел на Марка:

— Ты сам обучал меня управлению дронами и тактике боя. Или уже забыл?

Марк улыбнулся, скромно промолчав.

На тактическом дисплее было видно, как дроны занимают новые позиции: часть остаётся на дальних подступах, ведя обстрел, другая группа сближается для точечных ударов. Плазменные залпы накрывают корабли пиратов с разных направлений, лишая их возможности выстроить оборону.

Спустя десять минут Яр уничтожил все корабли пиратов.

— Начинаю уничтожать орудийные системы базы, — доложил он, не отрывая взгляд от тактического шара. — Можете готовить высадку десанта.

На тактическом шаре одна за другой гасли красные отметки — последние остатки пиратского флота превращались в обломки, медленно дрейфующие в пространстве. Плазменные залпы дронов теперь были нацелены на поверхность планеты: мощные удары обрушивались на стационарные орудийные платформы, расположенные по периметру базы андроидов.

Яркие вспышки взрывов расцвечивали ландшафт. Орудийные установки взлетали на воздух, разбрасывая осколки брони и фрагменты механизмов. Защитные купола, прикрывавшие огневые точки, трескались и осыпались, словно хрупкое стекло. Дым и пыль поднимались над поверхностью, но плазменные снаряды продолжали методично поражать цели, пробивая укрепления и выводя из строя системы наведения.

Игнат кивнул и сразу направился к выходу из штаба. Его заместитель, спейс‑майор Порецкий, отправился следом.

— Штурмовикам, построение у пятого и шестого ангаров, — отдал приказ Игнат по командному каналу. — Полный комплект снаряжения: усиленные бронекостюмы, гранаты, комплекты взлома систем безопасности. Порецкий, на тебе медики и инженеры — пойдёте во втором эшелоне.

Порецкий коротко кивнул:

— Будет исполнено, флот‑адмирал.

Я внимательно смотрел на голографический экран, наблюдая за работой дронов. Яр продолжал корректировать огонь, направляя плазменные залпы на оставшиеся очаги сопротивления.

— Яр, сколько времени нужно, чтобы подавить все огневые точки? — спросил я.

— Ещё три минуты, — отозвался Яр. — Последние две платформы на северо‑восточном периметре. После этого зона высадки будет полностью зачищена.

Марк, стоявший рядом, усмехнулся:

— Не думал, что дроны могут быть настолько эффективны. Словно молот, который не знает усталости. Ты усовершенствовал тактику работы дронов.

— Эффективность — это не случайность, — отозвался Яр, повернувшись к Марку. — Каждый выстрел просчитан, каждый залп синхронизирован. Алгоритм учитывает баллистику, помехи и даже вероятность ответного огня. Но всё это благодаря тебе. Так что не преуменьшай свои заслуги.

Яр завершил последний залп. На дисплее погасла последняя красная отметка.

— Периметр зачищен, — объявил он. — Огневые точки подавлены. Зона высадки свободна.

Десантные корабли стали покидать «Стальную Берлогу», направляясь к зоне высадки возле базы андроидов. Игнат в массивном бронекостюме сидел рядом с другими штурмовиками в самом первом десантном корабле, который уже начинал манёвр приземления.

— Медики и инженеры отправились, — доложил Порецкий, по внутренней связи бронекостюмов. — Идём следом за вами.

— Принято, — коротко ответил Игнат и начал вставать. Трап десантного корабля уже стал опускаться.

На поверхности планеты опоры десантного корабля врезались в грунт, оставляя глубокие ямы. Автоматические стабилизаторы сработали мгновенно — корабль выровнялся, трап опустился, и штурмовики хлынули наружу, рассыпаясь веером для прикрытия высадки.

— Двигаемся ко входу «В‑7», — приказал Игнат по каналу связи. — Первый отряд — подавление возможных патрулей, второй — обеспечение периметра, третий — со мной, ко входу.

Штурмовики устремились через пустынную равнину, усыпанную обломками уничтоженных орудийных платформ. Воздух дрожал от жара недавних взрывов, а пыль ещё висела в воздухе, затрудняя видимость.

Внезапно датчики зафиксировали движение: два человекоподобных андроида‑охранника вышли из‑за развалин.

— Контакт! — рявкнул один из штурмовиков. — Два цели на двенадцать часов!

Плазменные винтовки заработали в руках бойцов, выпуская сгустки энергии. Андроиды рухнули, искрясь повреждёнными цепями.

— Продолжаем, — скомандовал Игнат, не сбавляя шага.

Вход в базу был закрыт массивными бронированными дверями. Попытка взорвать двери не увенчалась успехом.

— Артём, нужны твои инженеры. Без их помощи не пройдём, — сообщил Громов по внутренней связи.

— Две минуты, флот‑адмирал. Уже садимся, — тут же ответил спейс‑майор Порецкий.

На посадку заходил очередной десантный корабль, в котором находились инженеры с оборудованием. Его тормозной двигатель выдал яркую вспышку — корабль плавно опустился на грунт в ста метрах от входа в базу.

Инженеры появились через пять минут, неся на себе оборудование для вскрытия высокобронированных дверей: массивные плазменные резаки, силовые генераторы и портативные стабилизаторы поля. Один из них сразу оценил ситуацию:

— Тут не просто броня — композитный сплав с керамическим напылением. Обычным резаком не возьмёшь.

Сборка оборудования, установка и сам процесс вскрытия дверей плазменным резаком заняли почти пятнадцать минут. Резак гудел, испускал ослепительные вспышки — его луч медленно прорезал металл, оставляя за собой раскалённую кромку. Воздух наполнился запахом озона и жжёного металла.

Пока инженеры занимались вскрытием дверей, штурмовики полностью зачистили периметр базы и установили контроль над остальными входами. Артём Порецкий лично проверил расстановку сил:

— Все точки под контролем. Ни один андроид не проскользнёт незамеченным.

Коридор базы оказался довольно широким — три штурмовика спокойно проходили по нему, даже не касаясь стен бронекостюмами. Светильники на потолке мерцали с перебоями, отбрасывая неровные тени.

Игнат сверился с тактической картой на дисплее шлема. Голубая линия вела вглубь комплекса, к отметке «Узел связи».

— Начинаем заходить, — скомандовал он. — В каждое ответвление уходит пятёрка. Двигаемся к узлу связи на глубине восемьсот метров. Я отметил маршрут на карте. Всем группам — поддерживать связь и докладывать о любых столкновениях. Вперёд!

Штурмовики стали втягиваться внутрь базы. Первые пятёрки разошлись по боковым коридорам, проверяя помещения и отключая системы безопасности. Основная группа во главе с Игнатом Громовым двинулась по главному проходу, держа оружие наготове.