Филип Фракасси – Призрак (страница 29)

— Надеюсь, — вздохнул я и перевёл взгляд на Игната и Бубу. — У вас всё готово?

Игнат и Буба посмотрели на меня.

— Да, — ответил Игнат. — Спейс‑майор Порецкий отобрал самых отчаянных — лучших из лучших. А мы с Бубой поведём группы прикрытия. Наши ребята пройдут там, где обычные штурмовики сломают ноги.

Буба молча кивнул, его массивные руки непроизвольно сжались в кулаки. В его взгляде читалась спокойная решимость человека, который не раз смотрел смерти в глаза и всегда выходил победителем.

— Хорошо, — я обвёл взглядом своих людей. В каждом лице читалась готовность к бою, в каждом взгляде — вера в успех. Это придавало сил и уверенности. — Яр, прикажи принести кофе. Надо успокоиться.

Яр слегка улыбнулся — едва заметное движение губ, которое он перенял у людей:

— Уже сделано, князь. Кофе будет через две минуты.

Я откинулся в кресле и оглядел командный центр. Голографические экраны мерцали схемами, операторы переговаривались короткими фразами, офицеры проверяли последние данные. Всё шло по плану. Даже моё обострившееся предчувствие псионика говорило, всё будет хорошо. Но я всё равно переживал.

Глава 15

— До выхода из варп‑туннеля в звёздной системе «Альбанские холмы» осталось десять минут, — сухим, чётким голосом сообщил Яр.

Штаб мгновенно пришёл в движение. Пальцы Марка забегали по панели управления, начиная отдавать приказы. Флот‑адмирал Игнат Громов, адмирал Буба и спейс‑майор Порецкий встали и направились к выходу из штаба управления флотом — их группы уже находились на десантных кораблях. Себастьен и Рэттен пересели ближе ко мне, их лица были серьёзны, в глазах читалась сосредоточенность.

— Выходим в центре звёздной системы, рядом с планетой, — снова заговорил Яр, не отрывая взгляд от тактического шара. — Дроны готовы сразу начать атаку. Штурмовые группы готовы к высадке, координаты целей загружены.

Я кивнул, чувствуя, как ладони моментально вспотели от нервного напряжения. Человекоподобный андроид‑разведчик, уже находившийся в звёздной системе, передал нам исчерпывающую информацию о расположении военных кораблей противника. Яр находился с ним в постоянном контакте и знал всё, что происходило в системе — вплоть до перемещения отдельных истребителей.

«Яр прав, надо расширять сеть андроидов‑разведчиков, — промелькнула мысль в моей голове. — Верные, не предадут. Не расскажут тайны, если вдруг их вычислят. У них есть даже система самоуничтожения — активируется при попытке взлома или захвата. Идеальные разведчики».

— Яр, твой андроид встретит группу Порецкого? — уточнил я, стараясь, чтобы голос звучал ровно.

— Да, он уже на месте, — кивнул Яр. — Передаст данные о системе охраны периметра. Порецкий получит полный доступ к схемам коммуникаций и точкам доступа.

Я глубоко вдохнул и медленно выдохнул, настраиваясь на боевой лад и собирая разбегающиеся мысли. В груди нарастало знакомое чувство — смесь азарта и тревоги перед схваткой.

— До выхода из варп‑прыжка: пять… четыре… три… два… один… — разнёсся голос Яра по кораблю.

«Стальная Берлога» вышла из варп‑прыжка недалеко от орбиты планеты — резко, с ощутимым толчком. На экранах вспыхнули данные сканирования: астероидные поля, орбитальные станции, контуры кораблей.

— Выпускаю дроны, — спокойно, почти буднично произнёс Яр. — Информация о расположении военных кораблей подтверждена. Начинаю атаку.

Я посмотрел на тактический шар. Он ожил, отображая звёздную систему «Альбанские холмы». Карта раскрасилась множеством точек разных цветов: красные — военные корабли противника, жёлтые — грузовые суда, белые — гражданские яхты, серые — орбитальные объекты. Синяя точка на окраине системы обозначала нашего стелс‑разведчика. И во всей этой массе цветов — зелёный рой наших дронов, который разрастался с каждой секундой.

Четыре тысячи дронов, разбившись на группы, ринулись в атаку — словно стая хищных птиц. Они устремились к целям: к тяжёлым истребителям, фрегатам, эсминцам и легким крейсерам. На тактическом шаре их траектории вспыхивали зелёными линиями, пересекающими красные метки противника.

— Начинаю захват двух тяжёлых линкоров, — сообщил Яр. — Марк, ремонтные шлюзы один и два. Нужны группы для зачистки.

— Всё готово, Яр. Громов всё сделал согласно нашему плану, — сразу ответил Марк. — Группы штурмовиков уже в ремонтных шлюзах. Ждут стыковки линкоров.

— Принято. Линкоры захвачены. Веду на стыковку, — произнёс Яр, он сидел с прикрытыми глазами, управляя дронами и корректируя курс захваченных кораблей.

Я неотрывно смотрел на голографический экран, где разворачивалось сражение между нашими дронами и кораблями охраны домашней звёздной системы Габсбургов. Зелёные метки дронов кружили вокруг красных силуэтов кораблей противника.

Дроны под управлением Яра разбились на группы и, подобно хищным птицам, рвали корабли охраны на части. Тяжёлые истребители и фрегаты взрывались от массированных плазменных выстрелов — сначала мигали уничтожаемые энергощиты, затем корпус вспучивался огненной волной, и корабль разлетался на сотни обломков. Осколки, подсвеченные остаточным светом взрыва, разлетались в черноте космоса, оставляя за собой мерцающие следы ионизированного газа.

Одна из групп дронов атаковала эсминец. Слаженный залп — и энергощиты корабля вспыхнули ослепительной синевой, рассыпаясь каскадом искр. Следующий залп разорвал корпус эсминца пополам. Пламя вырвалось из отсеков, окрашивая тьму в багрово‑оранжевые тона, а последовавшие внутренние взрывы довершили дело: фрагменты обшивки разлетались веером, некоторые из них, столкнувшись с другими обломками, порождали новые вспышки взрывов.

Как только дроны уничтожили небольшие корабли, способные их сбивать, они переключились на оставшийся в одиночестве тяжёлый крейсер. Его массивный силуэт, подсвеченный всполохами взрывов, выглядел грозно, но шансов выжить у него не было. Орудий, предназначенных для борьбы с небольшими манёвренными целями, на корабле было слишком мало.

Крейсер продержался пару минут, яростно отстреливаясь — его плазменные батареи выхватывали отдельные дроны из роя. Один из поражённых дронов, вместо того чтобы просто сгореть, ринулся в самоубийственную атаку: он врезался в корпус крейсера, проделав в нём огромную дыру. Из пробоины вырвался столб пламени, а следом начались внутренние взрывы — огонь стремительно распространялся по отсекам.

Стая дронов продолжила терзать крейсер плазменными выстрелами. Бронеплиты, толщиной в несколько метров, откалывались и разлетались в стороны, оставляя после себя огненный шлейф. Каждый новый залп пробивал новые бреши: обнажались внутренние конструкции, искрили разорванные кабели, взрывались вспомогательные системы.

На тактическом шаре крейсер уже мигал красным — статус «критические повреждения». Его силуэт на голографическом экране начал терять чёткость. Дроны буквально облепили корабль со всех сторон, методично превращая его в груду искорёженного металла.

— Цель поражена, — бесстрастно констатировал Яр. — Тяжёлый крейсер Габсбургов уничтожен. Продолжаю перераспределение дронов на оставшиеся угрозы.

Я сжал подлокотники кресла, не отрывая взгляда от экрана. В зале штаба царила напряжённая тишина, нарушаемая лишь короткими докладами операторов, писком приборов и ритмичным биением моего сердца. Победа на этом участке была очевидна, но это лишь первый акт сражения. Главный удар ещё впереди.

— Линкоры пристыкованы, — услышал я голос Яра, который оторвал меня от созерцания побоища. — Пространство звёздной системы под нашим контролем.

— Открывай проходы в линкоры, штурмовики готовы, — сообщил Марк. Его пальцы порхали над панелью, сверяя данные о готовности десантных групп.

— Открываю, — тут же отозвался Яр. — Десантные корабли получили разрешение на вылет. Активирую шлюзы, синхронизирую стыковочные порты.

— Принято, — отозвался Марк.

Я смотрел, как слаженно они работали, и на душе стало легко. В груди разливалась волна облегчения — каждый элемент плана срабатывал как часы. Уверенность в том, что мой замысел сработает, крепла с каждой секундой.

— Яр, пора, — напомнил я, слегка подавшись вперёд в кресле.

— Уже, — сообщил Яр и добавил с холодной точностью: — Планетарные цели захвачены. Выстрел!

Корабль вздрогнул от мощных выстрелов орудий предназначенных для нанесения ударов по планетарным целям — массивные конструкции «Стальной Берлоги» содрогнулись, передавая вибрацию по всему корпусу. На голографическом экране вспыхнули ослепительные вспышки, и огромные плазменные снаряды устремились вниз, к поверхности планеты, оставляя за собой огненные хвосты.

Сенсоры «Стальной Берлоги» передавали картинку на голографический экран в реальном времени. Изображение планеты приблизилось, детализация выросла — стали видны контуры дворцового комплекса и огромные защитные сооружения противокосмической обороны.

Спустя десяток секунд на планете взметнулись вверх два разрушительных огненных столба — они взвились в небо, словно гигантские огненные фонтаны, разрывая облака и озаряя окрестности алым заревом. Земля под защитными комплексами вспучилась, здания начали рушиться, разлетаясь на фрагменты. Взрывы следовали один за другим — детонация внутренних складов боеприпасов усилила разрушения.