Филип Дик – Вторая модель (страница 10)
- Что это у вас на уме? Почему вы оба так возбуждены?
- Ничего, - буркнул Ли и снова поотстал.
- Ли наверняка начинает предполагать, что вы и есть вторая модель, - спокойно произнесла у Хендрикса за спиной Тассо. - Теперь уже с вас не спускают глаз. Так что берегитесь, майор. Можете легко оказаться на месте бедняжки Руди.
Ли вспыхнул.
- А почему бы и нет? Может быть, он пришел сюда в надежде хорошенько поживиться? К тому же нельзя отрицать, что он шел в сопровождении "лжедэвида". Кстати, мне все-таки не дает покоя мысль: почему этот убийца его не тронул, а?
Хендрикс хрипло рассмеялся.
- Я человек! Понимаете вы это -
- Может быть... но это ничего не доказывает. Может быть, вы...
- Ваши окопы были уже уничтожены ко времени моего прихода, не так ли? Там уже не было ничего живого, когда я покинул наш командный пункт. Не надо забывать об этом. И если бы я был "когтем", что бы я делал здесь, у вас, когда там, у американцев, меня ждала бы хорошая добыча?
Тассо догнала его.
- Это тоже ничего не доказывает, майор.
- Как это так?
- Не исключено, что между различными моделями нет связи. Каждая выпускается своим отдельным заводом, вряд ли они действуют сообща. Вы могли отправиться к нашим окопам, ничего не зная о действиях других моделей.
- Откуда вы знаете столько о "когтях"? - спросил Хендрикс.
- Я видела их. И наблюдала за ними. Я видела, как они захватывали наши позиции.
- Ты что-то много знаешь, - сказал Ли. - На самом же деле ты ничего не видела. Странно, что ты вдруг оказалась такой осведомленной.
Тассо засмеялась.
- Теперь ты принялся за меня?
- Забудем об этом, - примирительно сказал Хендрикс.
Дальше они шли уже молча. Но через некоторое время Тассо вновь заговорила.
- Мы все время будем идти пешком? Я не привыкла так много ходить. - Она осмотрелась. - Какой унылый пейзаж!
- Таким он будет еще очень долго, - заметил Ли.
- Честно говоря, иногда мне хочется, чтобы ты оказался в своем бункере, когда началось это ужасное побоище. Но богу почему-то было угодно, чтобы ты отдыхал у меня...
- Не я, так кто-нибудь другой был бы тогда у тебя, - пробурчал Ли.
Тассо засмеялась:
- Уж в этом-то я не сомневаюсь.
Они шли, внимательно следя за необозримой, усеянной пеплом пустыней.
11
Солнце клонилось к закату. Обогнав своих спутников, Хендрикс оглянулся и помахал им рукой. Ли сидел на корточках. Тассо нашла обломок бетонной плиты и со вздохом опустилась на него.
- Уфф, как приятно отдохнуть!
- Тихо, ты! - прикрикнул на нее вьетнамец.
Тассо посмотрела на него достаточно выразительно и покрутила пальцем у виска.
Хендрикс взобрался на вершину холма, того самого, по которому поднимался азиатский парламентер днем раньше. Затем майор лег на землю и стал смотреть в бинокль. Впереди, не более чем в полусотне метров от него, находился командный пункт американских войск - бункер, из которого он сам вышел только вчера. Хендрикс смотрел, затаив дыхание. Никаких признаков жизни.
- Где ваш бункер? - спросил Ли, присев рядом с ним на корточки.
- Там, внизу, - Хендрикс протянул ему бинокль. Хлопья сажи плыли в вечернем воздухе. На землю медленно опускалась темнота. До захода солнца оставалось не больше двух часов.
- Я ничего не вижу, - прошептал Ли.
- Опусти бинокль. Ниже, еще ниже. Рядом с деревом пень, дальше груда кирпичей, справа от них - вход в бункер.
- Придется поверить вам на слово, сэр.
- Вы и Тассо должны прикрыть меня отсюда. Все подступы оттуда хорошо просматриваются, поэтому я надеюсь только на вас.
- Вы пойдете один?
- Конечно. Здесь ведь полно "когтей", но с браслетом мне ничего не грозит.
- Да, вы правы.
- Я буду идти очень осторожно, а если что-нибудь замечу...
- ...То вы все равно ничего не успеете предпринять, даже пикнуть не успеете. Они нападают молниеносно.
- Что вы предлагаете?
Ли задумался.
- Сам не знаю. Попробуйте-ка выманить их на поверхность...
Хендрикс достал передатчик и выдвинул антенну.
- Что ж, хорошо.
Ли дал знак Тассо. Она ловко вскарабкалась вверх по склону и улеглась рядом с ним.
- Майор собирается идти один, - сообщил ей вьетнамец, - в случае необходимости мы будем его прикрывать.
Хендрикс открыл затвор винтовки и тщательно проверил его.
- Даст бог, все будет хорошо, - пробормотал он.
- Вы, майор, их еще просто не видели, эти полчища! Стоит ли так рисковать?
- Я постараюсь все выяснить, не спускаясь в бункер.
Хендрикс закрыл затвор. Взяв в одну руку винтовку, а в другую передатчик, он внимательно посмотрел на своих недавних противников и произнес:
- Ну что ж, пожелайте мне удачи.
Ли пожал ему руку.
- Не входите в бункер, поговорите с ними по радио.
Хендрикс стал медленно спускаться по крутому склону холма. Добравшись до пня, он поднял передатчик и включил его.
- Скотт, вы меня слышите?
Тишина.
- Скотт, это Хендрикс. Я знаю, что вы меня слышите. Я стою рядом с бункером. Вы должны видеть меня через смотровую щель.
Ответа не было. Никаких звуков, лишь треск атмосферных разрядов. Майор двинулся дальше. Из пепла вылез "коготь" и опрометью бросился было за ним, но, почуяв браслет, сбавил скорость и стал держаться на почтительном расстоянии. Вскоре к нему присоединился еще один, более крупный экземпляр...
Хендрикс остановился, "когти" за его спиной тоже замерли, словно в нерешительности. Теперь он стоял у самого входа в бункер.