Филип Дик – Молот Вулкана (страница 23)
Директор Стоун предложил:
– Дайте им время, которое они просят, чтобы представить эту штуку. Господи боже, если такое существует, то мы должны об этом знать.
– Я согласен, – поддержал Директор Фэйн.
Но Рейнольдс сказал:
– Вы говорите, что присутствовали при этой попытке убийства, верно?
– Да, – сказал Баррис. – Я был в номере отеля. Эта вещь влетела через окно. При этом присутствовала и третья персона, женщина; именно у нее сейчас находится эта штука, я оставил ее там. И эта персона может не только представить вам устройство, но и подтвердить мои слова.
– А на кого была направлена эта атака? – спросил Рейнольдс.
При этих словах Баррис мгновенно смолк.
«Я сделал ошибку. Я в страшной опасности. Они почти поймали меня».
– Это ведь был отель «Бонд»? – продолжал Рейнольдс, просматривая свои бумаги. – А женщина – это ведь Рэйчел Питт, вдова недавно погибшего сотрудника «Юнити»? И вы были с ней в этом номере отеля… Мне кажется, отель «Бонд» находится в довольно подозрительной части города, ведь так? И не туда ли мужчины обычно приводят девушек в неодобряемых обществом целях?
Его голубые глаза буквально сверлили Барриса.
– Я понимаю, что вы познакомились с миссис Питт по служебным делам (ее муж погиб, и на следующий день вы прибыли к ней домой, чтобы выразить официальные соболезнования), вот только в следующий раз вы встречаетесь с ней в убогой грязной ночлежке здесь, в Женеве. И где же она сейчас? Правда ли, что вы забрали ее в свой регион, в Северную Америку, что она стала вашей любовницей, эта вдова погибшего сотрудника «Юнити»? Само собой, она подтвердит ваши слова: в конце концов, вы с ней состоите в сексуальной связи, исключительно выгодной для нее. – Он помахал бумагами. – У миссис Питт сложилась в кругах «Юнити» однозначная репутация амбициозной и расчетливой женщины, одной из тех жен-карьеристок, что цепляют свой вагон к какой-нибудь восходящей звезде, чтобы…
– Заткнись, – не выдержал Баррис.
Рейнольдс улыбнулся.
Он поймал меня, понял Баррис. Мне нужно уйти от этой темы, иначе нам конец.
– И еще эта «третья персона», – продолжал Рейнольдс, – на которую была направлена атака. Это ведь был Отец Филдс, верно? Это ведь факт, что Рэйчел Питт была и до сих пор является агентом Движения и что это она устроила встречу между вами и Отцом Филдсом? – Он развернулся, чтобы обвиняюще указать на Джейсона Дилла, а затем прокричал: – У одного из них дочь, а второй встречается с отцом! Разве это не измена? Разве это не доказательство, которого требовал этот человек?
Аудиторию заполнил растущий гул одобрения, Директора закивали, поддерживая обвинения Рейнольдса.
– Все это злостная клевета, – сказал Баррис, – и не имеет никакого отношения к делу. Настоящая опасность для нас исходит сейчас от «Вулкана-3», этого живого организма с его невероятной тягой к выживанию. Бросьте эти дурацкие мелкие подозрения, эти…
– Я поражен тем, – сказал Рейнольдс, – что вы подхватили безумные иллюзии Джейсона Дилла.
– Что? – спросил Баррис недоуменно.
Рейнольдс спокойно объяснил:
– Джейсон Дилл безумен. Его убежденность в отношении «Вулкана-3» – это проекция из его собственного разума, рационализация для управления его собственными амбициями. – Задумчиво глядя на Барриса, он сказал: – Дилл абсолютно по-детски очеловечил механическую конструкцию, с которой имел дело месяц за месяцем. И только в условиях страха и истерии такое заблуждение может распространяться, может быть передано другим людям и воспринято ими. Угроза со стороны Целителей создала атмосферу, в которой разумные взрослые люди могут мгновенно поверить в очевидно безумную идею. У «Вулкана-3» нет планов в отношении человеческой расы, у него нет собственной воли, нет желаний. Вспомните, что я бывший психолог, много лет работавший в Атланте. У меня есть достаточные опыт и квалификация, чтобы определить симптомы психического расстройства – даже у Исполнительного Директора.
Баррис медленно уселся рядом с Джейсоном Диллом. Властность логики Рейнольдса была подавляющей, возразить ей никто не посмел. И, конечно, рассуждения его были неоспоримы, ибо это были не его рассуждения, но «Вулкана-3» – наиболее продвинутого логического устройства, созданного человеком.
Баррис прошептал Диллу:
– Нам придется драться. Я думаю, оно того стоит. На кону стоит судьба всего мира, а не только моя или ваша. «Вулкан-3» побеждает. – Он указал на Рейнольдса.
Дилл ответил:
– Согласен. – Он подал незаметный знак своей вооруженной охране. – Что ж, как нам суждено, так и поступим. Вы правы, Баррис. Альтернативы нет.
Они встали одновременно.
– Стоять! – выкрикнул Рейнольдс. – Отложите ваше оружие. Вы поступаете незаконно.
Сейчас уже все Директора вскочили на ноги. Рейнольдс подал быстрый знак, и охранники «Юнити» выстроились перед Баррисом и Диллом, блокируя выход.
– Вы оба арестованы, – заявил Рейнольдс. – Бросайте оружие и сдавайтесь. Вы не можете противостоять «Юнити»!
Джон Чи пробился к Баррису.
– Я не могу в это поверить! Вы с Джейсоном Диллом оказались изменниками в тот самый момент, когда нас атакуют эти злобные Целители!
– Послушайте меня, – прохрипел Директор Хендерсон из-за плеча Джона Чи. – Мы обязаны сохранить «Юнити», нам нужно выполнять то, что скажет нам «Вулкан-3», иначе нас сомнут, мы погибнем!
– Он прав, – подтвердил Чи. – Без «Вулкана-3» Движение уничтожит нас. Вы ведь знаете это, Баррис. Вы знаете, что «Юнити» не вынесет этого нападения, если «Вулкан-3» не будет руководить нами.
Ведь он сказал Отцу Филдсу: «Мне никогда не будет по пути с убийцами». Кто бы это ни был. Человек или компьютер. Живое существо или лишь в переносном смысле живое – без разницы.
Оторвавшись от столпившихся вокруг него Директоров, Баррис сказал:
– Пойдемте отсюда. – Они с Диллом двинулись на выход в окружении своей охраны. – Я не думаю, что Рейнольдс будет драться.
Задержав дыхание, он двинулся прямо на цепь охранников «Юнити», преграждавших дорогу к выходу. Те расступились, не зная, что предпринять.
– С дороги, – приказал им Джейсон Дилл. – В сторону. – Он держал в руке свой лазерный карандаш, его личная охрана мрачно двигалась впереди, силой прорывая цепь. Охранники «Юнити» не особенно сопротивлялись, в смущении отступали. Бешеные крики Рейнольдса затерялись в общем гвалте. Баррис подтолкнул Дилла вперед.
– Пойдемте. Быстрее. – Оба уже почти миновали ряды враждебных охранников. – Они обязаны подчиняться вам, – сказал Баррис. – Вы все еще Исполнительный Директор. Они не могут стрелять в вас, потому что обучены этого не делать.
Выход был уже перед ними.
И тут это произошло.
Что-то блестящее и металлическое вспышкой пронзило воздух. Оно направлялось прямо к Джейсону Диллу. Дилл увидел его и закричал.
Летящий объект врезался в него. Дилл покачнулся и рухнул, взмахнув руками. Объект ударил еще раз, затем резко поднялся и просвистел куда-то над их головами. Через секунды он был уже на подиуме, опустился на мраморную доску. Рейнольдс в ужасе отшатнулся, Директора со своей свитой и охраной в безумной панике слепо бросились к выходу.
Дилл был мертв.
Быстро склонившись, Баррис осмотрел его. Мужчины и женщины со всех сторон визжали и спотыкались, пытаясь выбраться, сбежать из аудитории. Череп Дилла был проломлен, на лице сбоку – глубокая вмятина. Мертвые глаза пустым взглядом смотрели вверх. Баррис почувствовал, как в нем поднимается волна глубокой жалости.
– Внимание! – прохрипел металлический голос, ножом прорезавший весь перепуганный гам. Баррис медленно обернулся ошеломленно и недоверчиво; он все еще не мог уложить в голове происходящее.
На платформе металлический снаряд был уже не один – рядом стоял второй, на посадку близ этих двух заходил третий. Три куба сияющей стали, крепко вцепившиеся в мрамор когтеподобными захватами.
– Внимание! – повторил голос. Он шел от первого устройства, искусственный голос – звук стали, пластика, проводов.
Один из них пытался убить Отца Филдса. Один из них убил учительницу. Один или несколько уничтожили «Вулкан-2». Эти штуки действовали, но за гранью видимости; до нынешнего момента они оставались вне поля зрения.
Это были инструменты смерти. И сейчас они вырвались наружу.
Четвертый приземлился рядом с остальными. Кубы металла, сидящие в ряд, точно злобные механические вороны. Убийственные птицы, молотоглавы-разрушители. Весь зал – Директора и их охрана – постепенно затих, погрузился в испуганную тишину, все лица повернулись в сторону платформы. Даже Рейнольдс смотрел туда, выпучив глаза, его челюсть отвисла в немом потрясении.
– Внимание! – повторил жесткий голос. – Джейсон Дилл мертв. Он был изменником. Но могут быть и другие изменники. – Четыре дрона оглядывали аудиторию, внимательно всматриваясь и вслушиваясь.
Вскоре голос зазвучал вновь, на сей раз из второго аппарата:
– Джейсон Дилл устранен, но борьба только началась. Он был одним из многих. Против нас, против «Юнити», выстроились миллионы. Враги, что должны быть уничтожены. Целителей требуется остановить. «Юнити» должна сражаться за свою жизнь. Нам надо готовиться к большой войне.
Металлические глаза обвели зал, а третья машина начала там, где остановилась вторая: