Фез Инкрайт – Магия растений: убийцы и целители (страница 29)

Невзирая на опасность, эффекты отравления плевелом некоторое время использовались в бедных районах Франции и Германии в качестве дешевого способа напиться: пиво разбавляли водой, а затем добавляли плевел. Он был не единственным растением, которое использовали таким образом: белена и плоды анамирты – столь же токсичные растения, которые добавляли в пиво, пока в 1516 г. не были приняты законы, запрещающие эту практику.

Норвежская легенда повествует о том, как плевел, известный в местных краях как svimling («опьяняющий сорняк»), использовался для поддержания семей во времена голода. В один из таких периодов в Крокерее люди размалывали кору с деревьев в муку и употребляли в пищу. История рассказывает о женщине, чьи дети беспрерывно плакали от голода, и она готовила им суп из плевела, чтобы они уснули[106]. Этот рассказ, вероятно, относится к началу 1800-х гг., когда массовые неурожаи совпали с наполеоновской блокадой, не пропускавшей английские товары в Европу.

Современная техника позволяет фермерам легко отделять зерно плевела от пшеницы, а когда-то страх перед эрготизмом имел серьезные основания. Симптомы отравления спорыньей были ужасающими и часто неизбежными.

Между XV–XVI вв. европейская история изобилует людьми, демонстрирующими эти симптомы: галлюцинации, судороги, паралич и слабоумие. Даже скот, в чей корм случайно попал плевел, переставал давать молоко. Эти симптомы чаще всего регистрировались в районах с более влажными почвами на юго-западе Германии и юго-востоке Франции, где рожь была основной культурой, а условия идеальны для процветания спорыньи. Но, не понимая истинной природы этих симптомов, многие считали отравившихся людей одержимыми или заколдованными. Предполагают, что знаменитые суды над ведьмами в 1692 г. в Салеме (штат Массачусетс), были результатом распространения эрготизма по всему городу. Хотя это предположение все еще вызывает возражения в некоторых кругах, влажный сезон, предшествовавший инциденту, был идеальным для роста спорыньи, а следующее лето, которое, как сообщается, было намного более сухим, положило конец как распространению спорыньи, так и колдовству.

Плотоядные растения

Мне казалось, что незримо заструились клубы дыма

И ступили серафимы в фимиаме на ковер.

Я воскликнул: «О несчастный, это Бог от муки страстной

Шлет непентес-исцеленье от любви твоей к Линор!

Пей непентес, пей забвенье и забудь свою Линор!»

Каркнул Ворон: «Nevermore!»

Большинство растений, окружающих нас, получают минеральные элементы из почвы и воды, а уже из них при наличии солнечного света синтезируют органические вещества (фотосинтез). По сравнению с этим безобидным существованием плотоядные растения, которые получают некоторую или большую часть питательных веществ, поглощая насекомых и иногда даже животных, всегда были аномалией, интригующей нас. Это свойство в основном возникло из-за недостатка в почве питательных веществ, что характерно, например, для болотных и горных районов

Как изложил Чарлз Дарвин в 1875 г. в труде «Насекомоядные растения», существует шесть основных типов плотоядных растений: ловушка-яма или ловушка-кувшинчик, липкая ловушка (например росянка); захлопывающаяся ловушка (например венерина мухоловка); всасывающая ловушка, ловушка типа крабовой клешни, ловушка типа голубиной. Все эти растения развили различные механизмы «охоты» – заманивания в ловушку и переваривания живых существ – чтобы обеспечить собственное существование.

Растения-кувшиночники

Непентес (Nepenthes)

Кувшин этих растений представляет собой специально модифицированный лист, который сворачивается в водонепроницаемую чашеобразную ловушку для удержания пищеварительных жидкостей. Часто край кувшина покрыт нектаром, чтобы привлечь добычу, но стенки, к которым прикасается жертва, скользкие и не позволяют ей выбраться. Жертва погружается в жидкость внутри кувшинчика и постепенно переваривается. Некоторые из самых крупных видов, такие как непентес Раффлза (Nepenthes rafflesiana), способны ловить и переваривать даже летучих мышей, ящериц и крыс.

Род Непентес (Nepenthes) назван по греческому мифическому напитку, избавляющему от печали. В «Одиссее» Парис дает Елене непентес, чтобы она забыла свой дом. Несмотря на то что его имя дали роду кувшиночников, античные писатели, такие как Плиний и Диоскорид, считали, что напиток готовили из огуречной травы, а более поздние исследователи подозревали, что это опиум.

Одним из наиболее примечательных видов является непентес нага (Nepenthes naga), растение-кувшин, встречающееся в горах Барисан на Суматре. Местный фольклор утверждает, что когда-то в этом районе жили драконы, naga – это индонезийское слово, означающее «дракон», а придаток, который растет на нижней стороне крышки кувшина этого растения, имеет форму змеиного (или драконьего) языка.

Еще один представитель кувшиночников – гелиаморфа (Heliamphora), болотное растение. Частица heli в названии когда-то ошибочно считалась происходящей от греческого helios, что означает «солнце», это привело к названию «солнечные кувшины», которое, хотя и неверно, прижилось. На самом деле heli происходит от helos – «болото».

В Южной Америке вывели сорт гелиаморфы, названный Патасола, по имени мифической женщины-вампира Патасолы. Эта красивая женщина появляется из джунглей, заманивая одиноких пастухов, лесорубов или шахтеров в чащу. Там она принимает свою истинную форму – становясь одноногим, наводящим ужас существом, с огромными зубами и глазами – и пожирает их. Насытившись, она взбирается на дерево и напевает:

«Я не просто сирена, я такая одна, мне каждый уступит, ведь я Патасола. На дороге и в доме, на горе и в реке, и в небе на туче все, что есть – все мое»[107].

Росянка

(Drosera)

Семейство росянковые включает почти 200 видов растений, которые можно встретить практически в любой климатической зоне – от Аляски до Новой Зеландии. Однако, по всей видимости, большинство этих видов произрастают в более жарких регионах Южного полушария, включая Австралию, Южную Америку и Южную Африку. Научное название Drosera происходит от греческого drosos – «роса», и указывает на липкие капли, которые выделяют волоски растения.

Росянка отличается наличием этих волосков, или щупалец, которые покрывают поверхность листьев. На конце каждого щупальца выделяется капля сладкой, липкой жидкости, она привлекает добычу, а затем не дает ей ускользнуть. Щупальцы сворачиваются внутрь, удерживая добычу и обволакивая жидкостью, что, в свою очередь, ускоряет пищеварение.

Несмотря на угрозу для насекомых, росянка оказалась полезной для человека во многих отношениях. Она использовалась в качестве лекарственной травы в Италии и Германии с XII в. – под названием herba sole ее добавляли в чай или средства от кашля и астмы. Утолщенный клубневидный стебель считается деликатесом у некоторых австралийских аборигенов или используется для окрашивания текстиля. В Шотландском нагорье росянка крупнолистная (D. rotundifolia) используется для приготовления фиолетового или желтого пигмента[108].

Эта же росянка также используется для производства ликера под названием «Розолио» (от латинского ros solis – «солнечная роса»), который готовится по такому же, как в XIV в., рецепту. Этот ярко-желтый напиток придумали в Италии и первоначально использовали как лекарство и афродизиак. В те времена крепкие сладкие напитки (наливки, ликеры) были распространенным лекарством для оживления сердца и души, и только потом их стали пить для удовольствия.

Ранние версии «Розолио» были сделаны из лепестков росянки, сахара, ванили, воды и спирта. Также считается, что галангал и райские зерна (мелегетский кардамон) – оба из семейства имбирных – добавляли для согревающего эффекта. Другая версия рецепта 1600-х гг. взята из книги сэра Хью Платта «Услады для дам»: «Возьмите траву Rosa-Solis, один галлон, выберите из листьев поврежденные, фиников полфунта, корицу, имбирь, гвоздику по одной унции, зерна пол-унции, мелкого сахара полтора фунта, листья красной розы, зеленые или сухие четыре пригоршни, залейте все это галлоном хорошей Aqua Composita в стеклянной бутыли, плотно запечатайте воском и на протяжении 20 дней хорошо встряхивайте каждые два дня. Сахар должен быть растерт в порошок, специи подавлены или истолчены, финики нарезаны длинными ломтиками, а косточки убраны. Если вы добавите два или три зернышка амбры и столько же мускуса, настойка будет иметь приятный запах. Некоторые добавляют янтарную смолу с растертыми в порошок кораллами и жемчугом, а также сусальное золото».

Ботаник Сьюзен Верхук-Уильямс отметила, что листья росянки в Средние века использовали французские колдуны, чтобы не уставать во время работы. Говорили, что растения светятся ночью, и их любят дятлы, которые точат о них свои клювы. Эти свойства также приписывались папоротнику под названием гроздовник полулунный (Botrychium lunaria). Такие совпадения часто встречаются в ранних рукописях: неправильный перевод, неверное определение, плохие иллюстрации, слепые догадки и предположения об идентичности растений, которые с тех пор были переклассифицированы под другими названиями. В результате можно утверждать, что некоторые легенды и суеверия об одном виде растений изначально рассказывали совсем о другом.