Фэва Греховны – Наемники бродячих островов. Том 3 (страница 52)
— Постой, Юль… — незаметно для самого себя, он произнёс её имя на манер, как было принято на его канувшей родине. — Я поговорить хотел.
— Что такое? — не утруждаясь запахнуть халат, она уселась на кровать прямо перед ним.
Макс молча извлёк из поясной сумки пачку со сбором и поднёс её под взгляд девушки. К его удивлению, она ни капли не смутилась. Пожалуй, при других обстоятельствах, такой жест можно было бы воспринимать как намёк. Мол — я не хочу с тобой детей, ты знаешь, что с этим делать.
Но именно, что при других.
К собственной чести, Джулия не стала ничего придумывать и сказала, как есть:
— Я не хотела, чтобы у меня от тех скотов… был живот. — кажется, она брезговала использовать слово «ребёнок» в одном контексте с пустынниками.
Макс мысленно вздохнул с облегчением. Третья теория Кеншина оказалась верной. Ну что же, теперь осталась только одна недосказанность:
— Я хотел, чтобы ты знала. Я не собираюсь оставаться на твердыне.
Ровно одну секунду длилось зрительное противостояние. А по его итогу Джулия лишь уверенно кивнула.
И всё.
Она подтянула его к себе и взглядом обозначила собственный интерес — снимай свои железки, и забирайся ко мне под одеяло.
Десять минут спустя, он лежал на боку и прижимал её спину к своей груди и животу. Ладонь сжимала небольшую грудку, уже привычно горячую и упругую. Вторая рука обнимала тонкую девичью шею и, выгнувшись, гладила пальцами место за ушком. Оба тяжело дышали.
Джулия повернулась лицом и их ноги словно сами собой переплелись.
— Позавтракаешь с нами?
С нами — это с ней и её родными. Бабушка, мама и брат. Сомнений в том, что они проснулись — не оставалось. Джулия кричала, кровать скрипела и билась об стену, Макс напоследок громко ахнул…
Наверняка, и соседей побудили! Конечно, если кто-то ещё вообще спал.
— Спасибо. — юноша буквально выдохнул это слово внутрь копны ароматных каштановых волос. — Но я ел уже. И ещё есть дела.
— Сегодня увидимся? ‒ с надеждой в голосе спросила Джулия.
— Если задач не будет. — пообещал Макс и подкрепил слова долгим поцелуем.
Безумно хотелось продолжить раннее утро именно так — нежась под пуховым одеялом, в горячих объятиях. Только мокрое дыхание прямо в лицо, нога на ноге и упругое женское тело под руками. И чтобы осень была известна лишь по редкому мельтешению листопада за слюдяным окном…
Увы.
Вместо поцелуев — морось щипала лицо мелкими каплями. А объятиями грозил разве что холодный ветер, бесстыдно пробирающийся в щели доспехов.
Проходя по улице, Макс уже в который раз становился свидетелем пробуждения города. Вон за теми освещёнными окнами смеётся семейство, собравшееся за завтраком. Тут улыбчивая мамаша выпроваживает двух отпрысков, мальчика и девочку, в школу. А ещё, много горожан спешат по своим утренним делам, кутаясь в плащи и куртки. Одинокий латник удостаивается мимолётного внимания мужчин и немного более пристального от женщин.
Лишь одна рыжая синьора лет сорока улыбнулась и подмигнула, неправильно истолковав внимание к себе.
И только встреченные дети и подростки провожают его взглядами, несмотря на непогоду и начинающийся дождь.
Подростки?
Ох, бездна… Если не старше, то как минимум сверстники! Да чего греха таить? В прошлой жизни он и сам глазел бы на настоящего латника, раскрыв рот. А потом бы ещё и дома прожужжал родителям все уши о том, как он хочет стать воином, и что быть фермером ему совсем не улыбается.
Вот именно после такого разговора, отец и доверил ему нести ружьё, в тот пр
Макс уже и не помнил, с чего тогда всё началось. Кажется, он в очередной раз допоздна зачитался книгой со сказками и легендами о героях былого.
Кстати, о книгах! Вот и библиотека. Интересно, что там Даджой нашёл?
Двустворчатые двери устало скрипнули, и юноша шагнул в чертоги знаний и памяти поколений. Мрачные лабиринты книжных полок и стеллажей со свитками начинались с середины входного помещения. Смотрителя на его рабочем месте не оказалось. А судя по тому, что на всём первом этаже не горело ни единой лампадки — старик ещё спал.
Отсутствие освещения говорило и том, что Джой скорее всего на втором или на третьем этаже. Он конечно такой, что может в полутьме над книжкой горбатиться, а в тусклом Свете пасмурного утра — и подавно. Но комфортом великан тоже никогда не пренебрегал.
Поднимаясь по винтовой лестнице, наёмник вспоминал, как они лежали на ней всем отрядом во время артобстрела. Из-за опасности снаружи, это место тогда казалось самым гостеприимным и уютным! Даже немного поспать удалось, под падающей отовсюду штукатуркой.
Погрузившись в воспоминания, Макс вёл рукой по внешней стене. Вдруг, пальцы чуть зацепились за край трещины, увлекая за собой фрагмент отделки. Отслоившийся кусок разбился в дребезги, и вниз по ступеням покатилось множество мелких камней. Библиотеку наводнила частая звонкая дробь! Из-за царящей доселе тишины, звук показался раскатом грома.
Юноша уставился в новообразовавшуюся выбоину и замер. Он словно испугался, что мог разбудить кого-то в этой гробнице древних знаний. Как это обычно бывает в подобных местах во всяких страшных историях: появляется дух-страж и сурово карает вандалов и мародёров. Но тут не то что нечисти не было, но даже присный библиотекарь голоса не подал.
Да уж. Вот так разберут его вотчину по кирпичам, а мэр Орландо потом заставит задницей дыры закрывать!
Прошло ещё несколько секунд, прежде чем Макс понял, что смотрит в настоящее окно в прошлое! Под слоем новой штукатурки оказалась старая стена. Как ни странно — более гладкая и… Что это? Рисунок?
Небрежным движением он смахнул пыль и застрявшие камешки. Так и есть! Старинная роспись! Стоило лишь немного присмотреться, чтобы понять, что она изображает. Это была твердыня, висящая в небесах. Каплевидный силуэт с коричневой «сосулькой» снизу, сочная зелёная шапка лесов сверху, а среди этой зелени — треугольные галочки крыш домов. Вокруг — голубой ареол неба. И лишь сверху нарисовано небольшое белое облачко, перечёркнутое двумя вертикальными полосами. Или… Нет! Это цифры! Число «11»! Вон, даже нужные «хвостики» вверху и «подставочки» внизу у этих чёрточек имеются!
Одиннадцать.
Хм… Одиннадцатая орбита?
А зачем её рисовать на стене вокруг винтовой лестницы?
Глава 25
Дополнительная расчистка лишь подтвердила догадку. В обе стороны от «небесного» ареола простирались сплошные линии — обозначение орбиты.
Макс не стал церемониться и резкими движениями отломал штукатурку выше и ниже обнаруженной картинки. И там, и там — ещё по одной линии. Верхняя и нижняя плоскости? Или соседние орбиты?
— Посмотрим… — прошептал юноша и, словно одержимый древним откровением, продолжил акт вандализма.
Всё новые и новые фрагменты отправлялись вниз и разбивались о ступени. На первый этаж уже катился самый настоящий камнепад. А пыли в воздухе повисло столько, что казалось её можно собирать руками.
Новые твердыни отыскались довольно быстро. Всё же это оказались соседние орбиты одной плоскости. На облачке верхней значилась цифра «12», а нижней — «10». Сами изображения тоже отличались. Десятая была скалистой и не имела признаков поселений. Двенадцатая же выглядела крупнее обеих других. На ней хватило места и лесам, и холмам, и полям, и городку. Украшено всё это разнообразие было короной крепости на шишке самой высокой возвышенности. Фортификация выглядела откровенно скромно, она имела всего две башенки на стенах. Зато, была угольно-чёрной…
Чёрная краска сильно выделялась рядом с мягкими природными тонами. Наверное, какие-то чернила или лак.
Три орбиты занимали полосу шириной около тридцати сантиметров. Макс попытался прикинуть, сколько всего их должна вместить винтовая лестница. Но представить навскидку не получалось и близко.
Придётся очищать всю стену.
Парень сначала глянул вниз, потом запрокинул голову вверх. Мда…
Кстати, а Джой вообще тут? Почему он до сих пор не пришёл посмотреть на источник шума? Ладно ещё старый библиотекарь может быть глухим на всё, на что можно, но не он же!
Нужно срочно найти великана и показать находку. Возможно карта (а это именно карта и ничто иное!) повлияет на выбор места следующей пристани. В любом случае, артефакт должен его заинтересовать.
Причина, по которой старший товарищ не отреагировал на шум, оказалась неожиданной. На выходе на второй этаж был крошечный предбанник буквой «Г». Да не простой, а полностью выложенный чёрными кирпичами! Любой звук со стороны лестницы поглощался материалом и дальше не шёл.
Проходя этот участок, Макс присмотрелся к стене. Так и есть! Те же самые одинаковые блоки. Вот и знакомая трещина, а тут скошен угол…
Джой обнаружился сразу, стоило лишь заглянуть в читальный зал. Он стоял за одним из столов и творил необъяснимое — вырывал страницы из книги!!!
— Эм… — только и сумел выдавить из себя юноша.
От внезапного звука великан дёрнулся словно воришка пойманный на горячем. Собственно, по факту он им и являлся.
— Бездна! Макс! — Да уж, не часто можно было увидеть Даджоя взволнованным. А уж ругань из его уст, так и вовсе — редчайшее явление!
— Что ты делаешь?
— Бумагой запасаюсь.
— Зачем?
— Потом покажу. — заинтриговал исполин.