Феликс Сергеев – Любитель (страница 20)

А во вторых – когда ты стал владельцем собственного межзвёздного корабля – это – совершенно не то, что ты подумал, начитавшись земной научной фантастики.

Не героические схватки с таинственными космическими пиратами, не захватывающие открытия новых инопланетных форм жизни и не волнующие контакты с загадочными негуманоидными цивилизациями. Это всё тоже возможно.

Девять десятых времени занимает рутина и долбанина. Управление собственным бизнесом, в котором от тебя зависит судьба десятков людей, которые тебе доверились. Бесконечного объёма документы. И контрагенты – все со всех сторон замечательные, готовые поездить у тебя на шее, только предоставь им возможность. Долгая нервная пахота. Это то, что мне сейчас предстоит.

А готов ли я был бы сейчас поменять её на роскошное безделье где-то на курорте? Не знаю почему, но, явно, нет.

Глава 8. С винтом

а некоторое время нас всех поглотила текучка. Полёт по маршруту Таб'атаран – Тоокорол занимал около тридцати пяти дней в одну сторону, мы успели сделать четыре ходки. После второй была небольшая пауза – я подтвердил свою квалификацию в Академии, получив право самостоятельно руководить полётом.

В этот же раз мы доработали маскировочный корпус Кон-Тики, обеспечив ему возможность нормальной стационарной стыковки с орбительной станцией. Телескопические стыковочные туннели, которых ещё перед первым полётом верфь наштамповала аж четыре штуки – оставили. В сложенном состоянии они были довольно компактны, весили не много, я решил, что пусть уж сохраняться в качестве аварийного варианта. А если что, отсоединить их будет несложно.

Тогда же смонтировали на внешней раме, соединявшей большой реактор и корпус 5КБ, пусковые установки для тяжёлых ракет. Числом 4 штуки. Это было близко к минимуму, который я просто обязан был иметь по программе "Гражданский Резерв". Я откровенно не хотел таскать с собой ракеты, считая, что из-за маломощных химических боеголовок это пустая трата места в трюме. Мне казалось, что они – совершенно бесполезны.

Хорошо, хоть про ракеты мне один из перешедших ко мне на постоянную работу отставников объяснил то, на что намекал Бейл Амо.

Даже с подросшим, после получения квалификации, пачки полётов и получения статуса бизнесмена социальным индексом и несмотря на тот же "Гражданский Резерв" мне бы, пока ещё, официально, не продали бы ничего серьёзнее ракет с химической взрывчаткой. Ну если только не было бы введено военного положения.

А так - чтобы получить разрешение на ядерные боеприпасы, нужно было ещё с год полетать. Но... даже с таким индексом, который у меня был на момент постройки корабля можно было купить низкоэнергетические нейтронные активаторы.

Которые, формально, вообще боеприпасами не считались и проходили по разряду "дополнительных устройств и оборудования".

Практически же, установка такой штуки в ракету вместе с болванкой из плутония-244 или обеднённогоурана превращала последнюю из дорогостоящего кинетическиого снаряда, во вполне эффективный атомный заряд. Вот тут жизнь заиграла новыми красками. Думаю, не нужно объяснять, что основным мотивом монтажа этих ракетных установок стала именно эта возможность. Кон-Тики, теперь, по-прежнему не имел особых шансов в столкновении с регулярным армейским подразделением или просто серьёзным боевым кораблём. Но, мог, хотя бы, больно огрызнуться. Активаторов этих я накупил на все ракеты, какие у меня были в запасе, попутно заменив все боеголовки с химической взрывчаткой на более интересные. Полученный результат обещал подрывы тактической мощности – но, по большому счёту, мне ничего другого и не нужно было. По планетам я стрелять не собирался, а кораблю, любому, всё равно, попали в него ста килотонным зарядом или, например, двадцати мегатонным. Ну, если попали.

Бывшие военные накидали мне ещё всяких вариантов усиления боевой мощи корабля, но я отложил всё это на потом. Когда будут деньги и желание – тогда и озабочусь.

Сейчас я собирался начать смещать свой бизнес в сторону более центральных миров, обсудив перед этим с военными и Лейнатом какие у меня есть варианты – чтобы не быть прибитым гвоздями к их заказам. Ну если будет такая возможность, конечно.

А в центральных мирах мне, как я рассуждал, мало что угрожало. Лейнат, надо сказать, выполнял своё обещание в части денег – хотя лизинг был оформлен на двадцать лет, оплата с его стороны шла такая, что я реально имел шансы его деньгами по истечении трёх лет закрыть расходы по этому самому блоку "Мыло", досрочно выплатив лизинговый платёж.

Если бы не оставшиеся на Земле родители и некоторые другие родные, да пара друзей, о которых сердце тосковало – я был бы космически спокоен и, даже счастлив. Поджидавшие меня на Таб'атаране проблемы постепенно отступали или замыливались.

Счёт пополнялся, причём даже стремительнее, чем я рассчитывал. Наезды в прессе шли рутинно и снизили свою интенсивность. Посторонних роботов через орбитальную станцию к нам не проникало, а во время реконструкции корабля на верфи – отловили и уничтожили всего двоих.

Подходов к служащим с просьбами слить конфиденциальные данные больше не было. Ну... тут, правда, я не был так уверен. Возможно, кого-то и вербанули, но тут увы – понять было сложно. Табана Тарим особо полезных следов не нашла – подходившая к ней парочка мутных типов прилетела на планету откуда-то с Фронтира и улетела туда же. С моей санкции она пустила за ними местного частного детектива – но тот, пока, двинувшись по их следам куда-то в сторону не освоенных секторов, только вышел в сторону совершенно мне неизвестной ранее планеты Таарвалон и на ней их след потерялся. Когда эти люди летели со станции на станцию – их можно было отслеживать, выкупая у станционной охраны записи видеокамер на взлёте/посадке. А вот постороннем мегаполисе, увы. Шансы отыскать их были, но неочевидные.

Представительство на Тоокороле было открыто. Совместно с "Новыми космическими горизонтами". Ребята оказались дельные и хваткие, но я сумел их продавить на опцион на право выкупа контрольного пакет их конторы – по достижению совместным предприятием хорошего финансового результата. Правда, с их искином у Теолена пока, кажется, не пошло дело. По словам Теолена, тот был вежлив, доброжелателен, но совместной синергии так и не вышло. Бывает.

Команда корабля сократилась до 29 человек и одного искина. Двое бывших студентов-практикантов отвалились сами – по своим причинам. Ещё один сказал, что его напрягает история с "Гражданским Резервом" и он, подумав, решил, что участвовать в ней дальше не хочет. Пусть, типа, другие воюют, а он – мирный. Одного выгнал за наглость и антисоциальное поведение. Двоих вежливо и с компенсацией уволил – не понравился подход к работе, но постарался расстаться с ними по-хорошему. Военные от Бейла Амо и трое бывших преподавателей Академии остались все. Вместе с Хеймом Нари они составили костяк коллектива, но прочие ребята и девушки вполне уверено за ними тянулись. Пока я не раскрывал им своих реальных целей, ограничившись коротким упоминанием, что в будущем, когда бизнес здесь окажется достаточно развит, возможна более прибыльная экспедиция в сторону Фронтира.

Я не расслаблялся особо. И на Таб'атаране и на Тоокороле продолжал ходить с охраной. Благо, на Тоокороле так же присутствовало отделение всё той же корпорации Инн я мог заказывать у них сопровождение.

Причины были очевидны – все эти хохмы с журналистами, роботами и попыткой, пусть старой, вербовки моих сотрудников. С нераскрытым авторством и неясными проблемами.

Начиная с третьего рейса мы, также, возили и людей Лейната.

Первый раз, прямо с лихтера, на котором они находились в скафандрах, загрузились два весёлых персонажа, лицом и повадками напоминавших китаизированных лис или лисообразных китайцев. Только что традиционных халатов на них не было, обошлись обычной для империи Атаран одеждой.

Персонажи регулярно ходили в общий салон, где отдыхал экипаж и, с шутками-прибаутками подбивали всех подряд сыграть с ними в какую-то азартную игру. Капитанским произволом я, как узнал, это дело запретил, указав пассажиров, что они пытаются спровоцировать членов экипажа на нарушение трудового контракта.

Надо сказать, в ответ они не рыпнулись, вели себя в дальнейшем вежливо и культурно.

На лихтере дальше и уехали.

Второй раз пассажир или, возможно, пассажирка, сел на орбитальной станции Таб'атарана.

Полностью закутанная в тряпки фигура, на лице – пластиковая маска. Полное молчание. От Лейната я имел указание документов не проверять, проводить до каюты и не вступать ни в какие коммуникации по своей инициативе.

Вот в каюте оно и просидело, молча и не выходя наружу всю дорогу.

Еду, доставляемую стюардом, впрочем, вполне успешно ело – трижды в сутки. Без всяких, конечно, комментариев.

Вышло в соседнем с Тоокоролом секторе, на местной межзвёздной станции, куда мы завернули специально ради этого странного существа перед тем, как дотолкать лихтер по назначению. Как и на станции отправления, его прямо от люка корабля сопроводили какие-то специальные люди, а представители местной администрации отсутствовали в прилегающем коридоре. Совсем.