Феликс Кресс – Последний страж Равновесия. Книга 1. (страница 6)

— Явился, значит, — не поворачивая головы, сухо произнес Евгений Алексеевич. — Ты опоздал, — он наконец выпрямился и недовольно посмотрел на меня.

— Прошу прощения за задержку, Ваша Светлость, — обезоруживающе улыбнулся я, разводя руки в стороны. — Так получилось. Неотложные дела.

С полминуты он хмуро буравил меня взглядом, а затем по-мальчишески фыркнул и, наконец, продолжил:

— Паяц, — махнув рукой, он поманил меня к себе. — Подойди.

На несколько секунд я подвис. Я ожидал иного приёма, если вспомнить, на каком вопросе нас прервали. Что же ты задумал, Евгений Алексеевич?

Поравнявшись с дедом я уставился на глобус. Мысленно присвистнув, я подобрался и повнимательнее вгляделся в артефакт.

Да, это был именно он. Совет пользовался такими раньше, чтобы отслеживать происходящее в мире. Подобные артефакты были именно нашей фишкой. Только кровь друида могла заставить работать его, предоставляя полный доступ к функционалу. Владелец давал мысленную команду и артефакт отдалял или приближал ту или иную территорию, показывая в реальном времени всё происходящее на ней.

Откуда подобный девайс здесь?

— Это наши земли, Станислав. Всё, что от них осталось. Видишь вот эти тёмные пятна? — ткнув пальцем поочерёдно на некоторые из них, он продолжил, — это аномалии. За последние полгода они выросли на 10% и появились 2 новые. Вот здесь, — указал он пальцем на темное пятно на северо-западе, а затем перевёл палец на южные границы земель, — и вот здесь.

Я всмотрелся в изображение и нахмурился. Такой быстрый рост аномалий и сразу две новые — это явно искусственное явление. Кто-то влияет на рост. Но кто и каким образом? Ещё один вопрос, на который необходимо найти ответ и как можно скорее.

— Что от меня требуется, Ваша Светлость? — я перевёл взгляд на главу рода.

Евгений Алексеевич в ответ посмотрел на меня долгим, немигающим взглядом, а затем, хмыкнув, развернулся и пошёл к письменную столу.

— Главная твоя задача, Станислав, подпитывать Сердце. На данный момент мы можем только это. У нас не хватит людей, чтобы охранять границы всех аномалий. — остановившись возле большого, обтянутого кожей кресла, он умолк, задумавшись. Затем, тряхнул головой, отгоняя задумчивость, и, протянув руку в пригласительном жесте, сказал: — Присаживайся, Станислав. Сейчас нужно обсудить другой вопрос.

Я подошёл к предложенному креслу и опустился в него. Кожа слегка поскрипывала от движений, а мерное тиканье часов навевало дремоту. Я перевела взгляд на Патриарха.

— Что же вы хотели узнать, Евгений Алексеевич? — я решил начать этот непростой разговор первым.

— Вернёмся к нашему прерванному разговору, Станислав. Нам нужно обсудить вчерашнее происшествие. Скажи мне вот что… — он сделал паузу, достал из верхнего ящика стола трубку, набил её табаком и принялся раскуривать. Я терпеливо наблюдал за ним всё это время. Наконец, он продолжил: — Дорогой внук, кто ты?

— Я Станислав Александрович Лейн, — после короткого раздумья ответил я. — Наследник рода Лейн. Последний наследник рода Лейн. — поправился я.

— Вот именно, Станислав, последний наследник рода Лейн. — Евгений Алексеевич в сердцах стукнул ладонью по столу и бросил быстрый взгляд на портреты моего отца и старшего брата. — Ты вчера при свидетелях нарушил мой приказ. Как ты предлагаешь мне поступить в данном случае? Я не могу изгнать тебя из рода, потому что наследников больше нет. Сестра твоя не может занять твое место. И ты прекрасно знаешь об этом. Если она займет твое место, то долго не проживет. Не ты ли вчера возмущался, что напитать Сердце она сможет лишь один раз, когда я пригрозил, что именно она займёт твоё место в случае неудачи в ритуале? Да и жизней ты вчера спас много, в том числе и мою, на этом моменте он прервался и посмотрел на меня.

Снова в разговоре всплыло это Сердце. Я задумчиво уставился на косой луч света, в котором танцевали мелкие пылинки. В памяти прошлого владельца тела я не обнаружил подробностей о том, что же это такое. Только то, что это некие артефакты, хранителями которых стали лишь древнейшие и могущественные роды.

Я молчал. Поэтому патриарху пришлось продолжить свою речь:

— Но и не наказать тебя я тоже не могу. Это обрушит мой авторитет в глазах людей рода. И не просто людей. Воинов! А для них приказ и дисциплина, что мать родная! Как мне поступить, Станислав?

— Евгений Алексеевич, я приму абсолютно любое ваше решение, — я в очередной раз развел руки в стороны и обезоруживающе улыбнулся. Ну уж нет, старик. Сам себе выносить приговор я точно не буду, как и оправдываться

Патриарх снова стукнул ладонью по столу и прикрикнул:

— Хватит зубоскалить! Мы обсуждаем серьезные вещи, Станислав. Ты нарушил приказ главы рода. За это следует изгнание и лишение всех титулов. Таковы правила! Таковы традиции! Без этого наше общество скатилось бы в хаос междоусобной войны. Только четкое следование всем правилам является гарантом мира на наших землях в частности и в империи в целом. А ты наплевал на них! К тому же ты являешься инициированным наследником крови. Только ты способен подпитывать Сердце, которое сдерживает рост аномалий на наших землях.

Выслушав патриарха, я собирался уже ответить, к в дверь негромко постучали. Евгений Алексеевич недовольно посмотрел на дверь.

— Войдите, — разрешил он, и на пороге возник дворецкий с конвертом в руках.

— Вам конверт, Ваша Светлость, из столицы. Срочный. — с поклоном произнёс он и протянул конверт Евгению Алексеевичу.

Патриарх взял конверт, вскрыл его и углубился в чтение. По мере прочтения, выражение его лица менялось с раздражённого на гневное. Видимо, скверные новости принёс дворецкий.

— Фёдор Николаевич, вы свободны. — сказал он, повернувшись к дворецкому.

Когда за ним закрылась дверь, патриарх резко встал и начал расхаживать по кабинету.

— Да они там совсем рехнулись все! — в сердцах Евгений Александрович пнул массивное кресло, которое, словно пушинка, отлетело к стене.

Отметив про себя силу главы рода, я всё решил полюбопытствовать:

— Что в письме?

Патриарх мазнул по мне нечитаемым взглядом, но ничего не ответил, продолжив расхаживать по кабинету. В конечном итоге он подошёл к окну, заложил руки за спину. Так он и простоял в молчании несколько минут, рассматривая пейзаж за окном.

— Ты же знаешь, как погибли твои отец и брат? — патриарх, наконец, отвернулся от окна и посмотрел на меня.

Я не знал. Этот пласт воспоминаний всё ещё был недоступен для меня, но патриарху не нужно было знать об этом. По крайней мере, пока. Поэтому я просто кивнул.

— Твой отец… он был мечтателем, опасным. Он верил в легенды о некой расе древних, которые могли путешествовать по мирам, как мы с тобой можем ходить из комнаты в комнату. А ещё он верил, что в некоторых древних семьях остались потомки этой самой расы, — на этом моменте патриарх фыркнул, видимо, вспомнил нечто забавное.

— А это не так, Евгений Алексеевич?

— Я в это не верю. Хотя после Великого плача всё возможно. Немногие могут сказать что с нашим миром было до катастрофы. Память стёрлась со временем, — он снова повернулся к окну. — Продолжу. Твой отец сошёлся с императором на волне общих интересов. Сначала это были просто доклады об изысканиях твоего отца, но потом они с императором подружились. Император, грезящий сказками, его дружок, княжеский наследник, тоже верит в сказки, всё это негативно сказывалось на настроении общественности. Аристократия начала делиться на фракции. Но император не замечал этого. Или не хотел видеть, — Евгений Алексеевич отвернулся от окна и прошёл к своему столу. Сел в кресло напротив меня и продолжил свой рассказ. — Когда твой отец в очередной раз пришел к нему и рассказал, что нашел в одной аномалии какой-то очень важный артефакт, способный пролить свет на то, кем же были на самом деле эти загадочные древние, император загорелся идеей и захотел составить компанию твоему отцу. К тому же была ещё вероятность отыскать подсказки о причинах появления в нашем мире аномалий и Великого Плача в целом. Но не сложилось, — Евгений Алексеевич горько усмехнулся и покачал головой. — Мальчишки… Я понимаю их. Кому не хочется быть героем и спасти мир?

— Мне не хочется, — поморщившись, ответил я.

— Ну-ну, — усмехнулся патриарх и хитро посмотрел на меня. — Видел я, как тебе не хочется.

— Хотеть и надо — это не одно и то же, Ваша Светлость, — возразил я.

— Ладно. Продолжу. Спешно был собран отряд и, не откладывая, они отправились к той самой аномалии, прихватив с собой твоего старшего брата. Он, между прочим, тоже разделял взгляды твоего отца. Владислав вообще был полной копией твоего отца. Идеальный наследник, идеальный будущий глава рода. Но эта идеальность его и портила. Он был слишком послушный, на мой взгляд. Ты другой, — глава рода в задумчивости затарабанил пальцами по столу и продолжил. — Когда они прибыли на место, граница аномалии имела странный оттенок — лазурный. Таких еще не встречали. Поэтому и классифицировать не смогли. Первыми вошли ближайшие телохранители императора, чтобы проверить обстановку. Затем они вернулись, доложив, что все в порядке. Только после этого границу аномалии переступили твой отец, твой брат и император в компании телохранителей. По словам очевидцев, как только они это сделали, граница аномалии резко сменила цвет с лазурного на черный. Это было похоже на ловушку. Как будто именно их и ждали.