Фалько – Доспех духа. Том 11 (страница 46)

– Тебе же тоже будет сложнее в ближнем бою сражаться? – уточнил Карл. – Точно хочешь этой техникой поделиться?

– Во-первых, я в чужой доспех лезть не собираюсь. Проще бить по нему, пока не разобьётся. А во-вторых, проникать в чужой доспех – глупая затея, которая могла прийти в голову только черепам. Они её из техник обычных мастеров почерпнули и для великих приспособили, идиоты.

– Не сказал бы, что идиоты, – не согласился Карл. Остальные покивали, придерживаясь того же мнения.

– Это они просто никогда с Кузьмой не сталкивались, – добавил Свен с улыбкой. – Кузьма ведь самый скромный в мире мастер, не претендующий на роль сильнейшего. Мне казалось, что он уже это продемонстрировал на турнире императора Цао. Давай, Кузьма, показывай, что придумал. Это гораздо интереснее, чем пыльные и пахнущие плесенью фолианты в архивах Кайзера. А мы с тобой рассчитаемся, не переживай.

Карл Мирбах, три часа после полудня, военный аэродром в пригороде Дели

Ожидая, пока подготовят самолёт к вылету, Карл сидел в тени навеса, установленного командой поддержки. Солнце в Индии жарило так, что находиться на улице было невыносимо. Если бы он не поддерживал контроль над великой силой, то одежда давно бы пропиталась потом и пылью.

Сосредоточившись, Карл создал вокруг доспеха духа небольшое поле, всего в пару сантиметров толщиной. Накрыло чувство, что на него надели мягкую и тяжёлую шубу, двигаться в которой было сложно. А ещё жара стала ощущаться сильнее и невыносимее. Это было необычное, но лёгкое в освоении умение, если использовать мировую энергию ци. Как Кузьма проделывал это, рассчитывая только на внутреннюю силу, понять было невозможно. Подобный вопрос интересовал и Свена, сидевшего рядышком и тренирующегося. Он создавал доспех, быстро переходил в нужный режим и тут же сбрасывал его. Наверняка хотел довести технику до автоматизма, чтобы тратить на активацию не больше секунды.

– Удивительно, что Кузьма смог повторить технику разрушения доспеха, увидев всего один раз, – сказал Карл. – Ты понял, как она работает?

– Только теоретически, – отозвался Свен, не отрываясь от тренировки. – Это резонанс доспеха. Если твой доспех крепче, то более слабый он не просто пробивает, а разрушает, превращая в груду хрупких осколков. А доспех Кузьмы всегда был крепок. Думаю, что сейчас можно делать пометку «самый».

– И почему он назвал эту технику глупой? – Карл задал один из двух вопросов, которые его беспокоили.

– Потому что нашёл очень простой аргумент, – Свен хмыкнул, сдержавшись, чтобы не рассмеяться. – Наверное, думает, что черепа не стали бы изучать эту технику, знай они, что её так легко остановить. Поверь мне, Карл, если Кузьма считает, что техника глупая, значит, она такая и есть.

– Он же мог это скрыть, получив огромное преимущество в ближнем бою? – задал второй вопрос Карл.

– В этом весь Кузьма, – Свен оторвался от тренировки, посмотрел на товарища. – Он слишком хорошо относится к тем, кто хорошо относится к нему. Ценит друзей. Подумал, что будет нехорошо, если кого-то убьют. Вряд ли его беспокоит баланс в мире из-за сократившегося количества великих мастеров. Можешь быть уверенным, что первым он не предаст. Поэтому и ты цени дружбу с ним, Карл.

Мужчины помолчали, наблюдая, как от военного транспортника отходит топливозаправщик.

– К тому же, – Свен улыбнулся, – не стоит думать, что у Кузьмы нет других козырей в рукаве. Можно быть уверенным, что он знает десяток способов прикончить любого, оказавшись от него метрах в двадцати. А если подошёл на расстояние вытянутой руки, считай, что уже проиграл. Мы же вместе смотрели видео. Думаешь, что индусы его тебе слили по доброте душевной? Хотят поссорить тебя с Кузьмой, чтобы боялся его. Только он их уже переиграл, даже не догадываясь о коварных планах.

– Это я понимаю, – Карл тоже улыбнулся.

– Ты когда к нему в гости едешь? – спросил Свен.

– На следующей неделе.

– Помолвка – это отличная идея. Я бы даже сказал, что превосходная. Кому в голову пришла, тебе или Кайзеру?

– Анне, – сказал Карл, имея в виду супругу. Он ведь действительно не думал об этом, пока она не предложила Кузьме приехать к ним в гости.

Глава 11

В Нью-Дели я задержался ещё на день. Обещал встретиться с третьим принцем и правителем Джахом, побеседовать с ними в спокойной обстановке. При этом все великие мастера разъехались сразу, даже мистер Ма сбежал, сказав, что очень устал от долгих перелётов. Зато мы с Сабиной прогулялись по городу, посидели вечером в парке, поглазели на удивительную местную архитектуру. Потом вместе пошли в гости к правителю. Сабина обещала прикрыть, если они снова будут сватать принцессу, смеялась над моим выражением лица.

Несмотря на все опасения, встреча прошла спокойно и доброжелательно. Комплиментов мне насыпали целый мешок, удивлялись силе и спокойствию. Под конец встречи предлагали подумать о том, чтобы породниться. Дескать, когда появятся сильные связи между крупнейшими странами мира, любой враг десять раз подумает, прежде чем связываться с нами.

Позже, когда третий принц нас оставил, правитель стал чуть более откровенным. И даже присутствие Сабины его нисколько не смущало. Мы уже прощались, но он задержал нас на минуту, словно вспомнил что-то важное.

– Ты продемонстрировал огромную силу, – сказал правитель доверительным тоном. – Мне понадобился целый день, чтобы понять и оценить её в полной мере.

– Спасибо, на том и стоим, – я коротко улыбнулся.

– Знаешь, что я увидел в глазах великих мастеров, спешащих разъехаться по домам? – он стал более серьёзным. – Обеспокоенность. Возможно, только сейчас они осознали, что ты гораздо сильнее.

– Не соглашусь. Вы зря их недооцениваете. У великой силы нет мускулов, и объём одинаков для всех. Важен опыт, понимание и практика. А я только недавно поднялся до того уровня, на котором они находятся уже многие годы.

– Ты неосознанно подтверждаешь мои слова, – он улыбнулся. – Нужен талант и предрасположенность к великой силе. И у кого этот талант больше? У молодого мужчины двадцати четырёх лет или у стариков, которые в ближайшие годы начнут утрачивать связь с мировой энергией? И с каждым годом разрыв в силе между вами будет только расти. Я даю тебе слово, что ты никогда не останешься без поддержки, даже если все великие мастера отвернутся от тебя. После того, что ты сделал для нас. Мистер Чаран первым примчится к тебе на помощь, будь уверен.

– Спасибо за тёплые слова, – я смутился. Непросто воспринимать подобные слова, когда тебе говорят их вот так. Понимаю, что это лесть, что любой правитель ищет выгоду только для своей страны и подданных. Но всё равно это прозвучало веско. Думал, что в очередной раз предложит породниться, но правитель промолчал. Зато это предложение буквально читалось в его взгляде.

Тепло попрощавшись с правителем, мы вышли в коридор, где нас ждал третий принц в компании незнакомого мужчины лет тридцати. Шуджаат представил его очень длинным именем, начинающимся на Викрамади… Я бы его даже с бумажки не смог прочитать, настолько оно было сложным и труднопроизносимым. После короткого знакомства мы прошли до небольшого зала, где можно было спокойно поговорить.

– Мистер Чаран хотел встретиться с Вами до отъезда, – сказал принц. – Но доктора его не отпускают. Операция прошла успешно, но нужно следить, чтобы кровотечений не было, как и тромбов. Переживать не стоит, так как за его здоровьем дюжина специалистов смотрит. Думаю, что сам сбежит дней через пять.

– Главное, что обошлось всё, – я понимающе кивнул.

– Мистер Чаран говорил, что Вы обещали помочь Викру с внутренней силой.

– А, брат жены, – вспомнил я. – Помню, обещал.

– Не брат, а его сын, – Шуджаат улыбнулся. – Он наследник семьи и долгое время не может прорваться на уровень мастера. Давит ответственность, заставляя совершать необдуманные поступки.

Викр сжал губы, словно хотел поспорить насчёт поступков и решений, затем неохотно кивнул.

– Он думал, что у него перекос в одну сторону, изнуряя себя физическими нагрузками. Потом внезапно решил увеличивать объём внутренней силы, загнав себя окончательно, перестав чувствовать её внутри.

– Сталкивался с подобным, – кивнул я. – Когда желание стать мастером огромное и люди спешат. Недавно ко мне пришёл глава небольшого рода, жаловался, что мастером никак стать не может. Он тренировал внутреннюю силу так, как это делают мастера второй ступени. Как умудрился повторить подобное, ума не приложу. А так нельзя, всё должно идти постепенно. Студенты старших курсов в МИБИ используют простенькую технику, чтобы почувствовать внутреннюю силу. Берёте в руку глиняную кружку или стеклянный стакан, наполняете водой и пытаетесь её нагреть. Процесс медитативный. Нужно почувствовать силу глубоко внутри, не заставлять её, а позволить самой течь по телу.

– У нас так тоже тренируются, – сказал Шуджаат. – Перед поступлением в университет. Чтобы определить будущий потенциал. И сейчас это поможет?

Я увидел недоверие в глазах мужчин.

– Будь Викр моим учеником, – сказал я. – Посадил бы его во дворе, вручил кружку с водой, приказав нагреть её. И бил бы по спине бамбуковой палкой каждый раз, когда он касается внутренней силы. Так – каждый день, с утра и до позднего вечера, пока прозрение не наступит. Если, конечно, Викр хочет мастером стать.