Эжен Шаветт – Тайны французской революции (страница 76)

– Терпение! Дайте вождю время набрать хорошенькую шайку по его вкусу.

– Но, по-моему, и эта может-таки внушить почтение.

– О! – ответил презрительно Ангелочек. – Эти люди – дикари… настоящее стадо, которое Жан Шуан поручил нашему вождю как своему полковнику. Но, повторяю, не то увидите вы, когда Шарль понаберет с той, да с другой стороны пять десяточков молодцев… сметливых, как вы, господин Барассен.

– И как вы, господин Ангелочек, – поспешил добавить Барассен, не желая оставаться в долгу.

Ангелочек принял комплимент с тонкой улыбкой.

– Так вы думаете, что можно далеко пойти с таким вождем? Он не из тех многочисленных помешанных, у которых один девиз: «Бог и мой король»? Словом, это малый, который метит куда выше, неправда ли?

Ангелочек склонился к новому товарищу и шепнул ему:

– Если бы принцы вздумали ожидать части от его добычи для выкупа своего трона, то им, наверное, пришлось бы умереть в изгнании.

– А! – кивнул великан. – Он, видно, дальнозоркий парень.

– И вот доказательство: он принял вас в свою шайку, – сказал льстец Ангелочек.

– …А вы уже у него, – тотчас ответил Барассен.

Мошенники поклонились друг другу, обменявшись столь тонкими любезностями.

– Итак, можно надеяться в скором времени увидеть вместо этих диких зверей, окружавших нас нынешней ночью, крепкую шайку, собранную из храбрых людей, для которых нелепое и смешное «Бог и мой король» будет уже делом десятым.

– Совершенно справедливо. Вождю нужна только свобода, чтоб он мог найти молодцев самых отборных… настоящее сокровище.

– О! Долго ж будет он выбирать. Хорошие ребята редки теперь, когда всюду суют политику.

– Ба! – произнес Ангелочек. – Банда наберется ко времени ограбления Ренна.

Барассен быстро поднял голову.

– Так думают разграбить Ренн? – спросил он с сильным любопытством.

– Да, кажется. Шуанство, возглавленное новыми вождями, хочет заявить о себе блестящим делом. Мало-помалу вокруг Ренна стянутся все силы и наступит день, когда мы завладеем слабо защищенным городом.

– И будем грабить? – повторил Барассен.

Ангелочек нахмурился.

– Вожди не сказали ничего точно, но нельзя же требовать, чтоб в первом переполохе милые ребята не вошли… нечаянно… к горожанам и кое-чем не позаимствовались… и не взяли бы безделушек на память о посещении.

Гигант ликовал при этом рассказе, потому что именно так он и понимал шуанство. Преданность дому Бурбонов не заботила его.

– О! – произнес он презрительно. – Ренн пребедный городишко, и синие уже награбили в нем что могли. После них рискуешь найти одних пауков в сундуках жителей.

Ангелочек покачал головой с лукавым видом.

– Неловкие эти синие! Никакого порядка в мыслях. Они воображают, что всем завладели, когда буржуа говорит им: «У меня больше ничего нет». Они не умеют развязывать им языки.

– А вы воображаете, что буржуа охотно болтает о местах, куда зарывает свои мешки?

– Да, если примутся за него с некоторой настойчивостью… если вынудят его говорить…

– Напоив сначала?

– Нет, выспрашивая, так, спокойно, у хорошенького огонька… к которому ему подвинут ноги.

– Что? – вскричал Барассен, вскочив.

Но когда прошел первый порыв удивления, плут стал важен.

– Ну, поди с вами! – повторял он. – Да знаете ли, ведь это гениальная выдумка, господин Ангелочек. Поздравляю вас.

– Что прикажите делать! – скромно произнес его новый товарищ. – Когда мысли не слишком заняты «Богом и моим королем», надо же чем-нибудь убить праздное время… тогда мечтают и придумывают презабавные штуки.

Отказываемся описывать радость колосса при мысли об удачной встрече с человеком, который имел одинаковый с ним взгляд на шуанство.

– Итак, милый, дорогой господин, – обратился он к Ангелочку, – вы знаете реннских буржуа, которые могли бы с ногами, несколько подогретыми, говорить… прибыльно.

– Я – нет. Но вождь изучил все места, куда можно обратиться. Нет ни одного привлекательного дома, где бы он не побывал или не расспросил лакеев, у которых он легко вытягивает нужные нам сведенья.

– Так он свободно разгуливает по городу?

– Да, благодаря хитрости, подарившей ему прозвище, которое он носит, как и все главари и важные лица у шуанов. Великий Дуб, Покорный, Коко, Служитель – вот военные имена Кадудаля, Корматона, Лабурдонне, Шантеро.

– А прозвище Шарля?

– С тех пор как он командует шайкой, его прозвали Точильщиком, потому что в этом наряде он проникает в города и подсматривает за синими. Да, у парня крепкие нервы, может, он даже не поседеет никогда, уж не знаю.

– Правда ваша, с ним любого ждет большое будущее, – развеселился Барассен, которому все эти подробности внушили доверие.

– О, – подтвердил Ангелочек, – за ним можно идти смело, не боясь остаться на бобах, он чует прибыльные местечки. Остается только унести и разделить добычу.

Конец фразы заставил гиганта встрепенулся. Некоторое беспокойство овладело им при воспоминании, что в ночном разговоре с вождем он забыл разъяснить кой-какие вопросы.

– Да, дележ… – повторил он. – Кстати, как его производят у Точильщика?

– Вот как он приступает к нему: я полагаю, что отделяются сначала четыре части.

– Хорошо, допустим, четыре части, – сказал новобранец, внимательно слушая.

– Он берет одну за открытие добычи.

– Это справедливо! – искренно вскричал гигант.

– Вторую он берет за то, что изучил дело.

– А-а! – произнес Барассен с меньшим жаром.

– Третью берет как начальник.

– О-о-о! – повторил похолодевший дебютант.

– Что касается четвертой…

– Он ее оставляет другим, не так ли?

– Нет, не совсем. Он делит ее на двое: одну для товарищей, а другую для себя… Вот и конец дележу.

– И это терпят? – спросил Барассен, взбешенный последними словами.

– Однажды некто, прозванный Прытким, решил, что получил слишком малую долю и стал требовать еще. Точильщик тут же добавил ему кое-что.

– В добрый час! Только дураки теряют.

– И это что-то, преподнесенное Точильщиком, – пуля в лоб, – закончил Ангелочек.

Барассен почувствовал неприятное волнение, узнав обычай Точильщика давать прибавку к долям.

Разговор шел между достойными товарищами в то время, как Шарль отправлял с должными наставлениями на следующую ночь одного за одним, шуанов своего отряда.

– Ангелочек! – крикнул Точильщик.

Негодяй быстро вскочил и побежал на зов.

– Ты отправишься в гостиницу Нуаро, откуда мы привели того рослого дьявола. Возьми там телегу и поезжай в ней на площадь рынка.