Жан (обращаясь к Беранже). Вы застенчивы, но у вас есть таланты.
Беранже (обращаясь к Жану). У меня? Таланты?
Жан. Не стоит их скрывать. Нужно находиться в гуще событий. Старайтесь быть в курсе литературных и культурных веяний нашего времени.
Старый господин (обращаясь к Логику). Первый вариант: у одного кота может быть четыре лапы, а у другого – две.
Беранже (обращаясь к Жану). У меня так мало свободного времени.
Логик. У вас есть таланты, просто не стоит их скрывать.
Жан. Даже из скудного количества свободного времени можно извлечь пользу. Не позволяйте себе плыть по течению.
Старый господин. У меня совершенно нет времени. Я был на государственной службе.
Логик (обращаясь к Старому господину). Всегда можно найти время, чтобы чему-то учиться.
Жан (обращаясь к Беранже). Всегда можно найти время.
Беранже (обращаясь к Жану). Слишком поздно.
Старый господин (обращаясь к Логику). Мне уже поздновато.
Жан (обращаясь к Беранже). Никогда не бывает слишком поздно.
Логик (обращаясь к Старому господину). Никогда не бывает слишком поздно.
Жан (обращаясь к Беранже). Вы работаете восемь часов в день, как я, как все на свете, но вы забыли про воскресенье, про вечера, про три недели летнего отпуска? При правильном подходе к делу этого хватит.
Логик (обращаясь к Старому господину). Ну, а другие варианты? Главное, найти подход, найти подход…
Старый господин снова принимается за подсчеты.
Жан (обращаясь к Беранже). Подумайте сами, разве не лучше, вместо того чтобы пить и хандрить, быть постоянно свежим и в хорошем расположении духа даже на работе? Тогда и свободные минуты можно провести с умом.
Беранже (обращаясь к Жану). То есть?..
Жан (обращаясь к Беранже). Ходите в музеи, читайте литературные журналы, посещайте конференции. Это отвлечет вас от тревожных мыслей, натренирует ум. За четыре недели вы станете культурным человеком.
Беранже (обращаясь к Жану). Вы правы!
Старый господин (обращаясь к Логику). У одного кота может быть пять лап…
Жан (обращаясь к Беранже). Вот, вы же сами говорите.
Старый господин (обращаясь к Логику). А у другого – одна. Но будут ли они по-прежнему котами?
Логик (обращаясь к Старому господину). А почему нет?
Жан (обращаясь к Беранже). Вместо того чтобы тратить все свободные деньги на выпивку, разве не лучше было бы купить билеты в театр на интересный спектакль? Сейчас столько говорят об авангардном театре, а вы знаете, что это такое? Вы видели пьесы Ионеско?
Беранже (обращаясь к Жану). Увы, нет! Я только слышал разговоры.
Старый господин (обращаясь к Логику). Убрав у двух котов две лапы из восьми…
Жан (обращаясь к Беранже). Вот сейчас как раз одна идет. Воспользуйтесь этим.
Старый господин. У одного кота может быть шесть лап…
Беранже. Это будет прекрасная возможность приобщиться к современному искусству.
Старый господин (обращаясь к Логику). А у другого вовсе не будет лап.
Беранже. Вы правы, вы правы. Говоря вашими словами, я буду идти в ногу со временем.
Логик (обращаясь к Старому господину). В таком случае, один кот получит преимущество.
Беранже (обращаясь к Жану). Я вам обещаю.
Жан. Главное, пообещайте это себе.
Старый господин. А кот, лишенный всех лап, будет обездолен?
Беранже. Я торжественно обещаю это себе. Я сдержу данное слово.
Логик. Это будет несправедливо. Следовательно, нелогично.
Беранже (обращаясь к Жану). Вместо того чтобы пить, я решил развивать свой ум. Я уже чувствую себя лучше. И в голове проясняется.
Жан. Ну, вот видите!
Старый господин (обращаясь к Логику). Нелогично?
Беранже. Сегодня же после обеда я пойду в городской музей. А на вечер куплю два билета в театр. Пойдете со мной?
Логик (обращаясь к Старому господину). Ибо справедливость – это логика.
Жан (обращаясь к Беранже). Нужно проявить настойчивость. Ваши добрые намерения не должны иссякнуть.
Старый господин (обращаясь к Логику). Я понял. Справедливость…
Беранже (обращаясь к Жану). Я вам обещаю, я себе обещаю. Пойдете со мной в музей после обеда?
Жан (обращаясь к Беранже). Сегодня после обеда у меня другие планы, я собираюсь отдохнуть.
Старый господин (обращаясь к Логику). Справедливость – это еще одна из граней логики.
Беранже (обращаясь к Жану). Но в театр-то вечером вы со мной пойдете?
Жан. Нет, не сегодня.
Логик (обращаясь к Старому господину). Ваши мысли проясняются!
Жан (обращаясь к Беранже). Хотелось бы, чтобы ваши добрые намерения сохранились. Но сегодня вечером я встречаюсь с друзьями в пивной.
Беранже. В пивной?
Старый господин (обращаясь к Логику). Кстати, если у кота совсем нет лап…
Жан (обращаясь к Беранже). Я обещал прийти. Я держу свои обещания.
Старый господин (обращаясь к Логику). …он уже не сможет бегать и ловить мышей.
Беранже (обращаясь к Жану). О, мой дорогой, теперь вы сами подаете дурной пример. Вы собираетесь выпивать.
Логик (обращаясь к Старому господину). Вы делаете успехи в логике!
Снова слышится стремительно приближающийся топот, пыхтение, стук копыт бегущего носорога, его шумное дыхание, но на этот раз в противоположном направлении, по-прежнему за кулисами.
Жан (разъренный, обращаясь к Беранже). Друг мой, один раз не в счет. Это вовсе не ваш случай. Потому что вы… вы… это совсем другое дело…
Беранже (обращаясь к Жану). И почему же другое дело?
Жан (громко, перекрикивая шум, доносящийся из-за бакалейной лавки). Потому что я – не алкоголик!
Логик (обращаясь к Старому господину). Даже если у кота нет лап, он должен ловить мышей. Это заложено в него от природы.
Беранже (очень громко). Я не хочу сказать, что вы алкоголик. Но почему, в аналогичном случае, я больший алкоголик, чем вы?
