Эйси Такер – Измена. Академия истинных, или Беглянка для ректора (страница 3)

Но я не позволю ему снова меня обмануть, усыпить бдительность. Я доверяю своим глазам и ушам, ошибиться я не могла. А вот своим чувствам и проницательности теперь не доверяю совершенно. Как не доверяю и Аррею.

─ Здравствуй, ─ отзываюсь я, натянув фальшивую улыбку.

Он подходит ближе, бережно берет мою ладонь в свою и целует. А у меня едва хватает сил, чтобы устоять на месте и не отшатнуться от него назад.

─ Как прошел твой день? ─ привычно интересуется Аррей, и кажется, будто ему это, действительно, интересно.

А я бы и рада рассказать все, как есть. Высказать ему в лицо то, что сейчас у меня на душе. Я так старалась сделать все возможное, чтобы нам с Ареем было хорошо вместе. Относилась к нему с искренним трепетом и заботой, тогда как он отвечал на это лишь ложью. И меня просто убивает то, что все мои старания были напрасными и никому ненужными. Как и мои чувства.

─ Купила полезных вещей для дома, ─ отвечаю я, пытаясь сохранить видимое спокойствие. ─ А еще ко мне подруга приехала в гости, встречала ее в порту.

─ Познакомишь нас? ─ с интересом спрашивает он, берет меня за руку и ведет к Фрелии.

─ Доброго вам дня, ─ тараторит она, подскочив со скамьи, и протягивает Аррею руку. ─ Я Фрелия, подруга детства Риэль.

Скрывать волнение подруге удается скверно. Но это пока не страшно, ведь это можно списать на знакомство с новым человеком.

─ Аррей. Будущий муж Риэль. Но вы это и так знаете, ─ усмехается он и целует руку Фрелии.

─ Ой, неловко вышло, ─ мнется она и теребит ткань платья. ─ Я просто хотела пожать вам руку.

Нахожу повод не держаться больше за ладонь Аррея и подхожу к подруге, кладу руку ей на плечо:

─ Фрели, не волнуйся, так принято. Аррей просто рад знакомству с тобой.

─ Я, и правда, рад знакомству и вашему приезду, ─ кивает он и добавляет: ─ И счастлив, что рядом с Риэль будет кто-то из ее близких в день нашей свадьбы.

Свадьба… От одного лишь этого слова внутри все переворачивается, и становится тошно.

─ К сожалению, я не смогу присутствовать на вашей свадьбе, ─ виновато отвечает подруга.

─ Почему? ─ искренне изумляется Аррей.

─ Дело в том, что у нее есть неотложные дела, ─ вмешиваюсь я, опасаясь, что подруга может сказать про Академию. ─ Поэтому она приехала, пока есть возможность, чтобы поздравить меня хотя бы перед свадьбой.

Не стоит Аррею вообще об этом слышать. 

─ Да, так и есть, ─ часто кивает Фрелия в подтверждение моих слов.

─ Как жаль, ─ с грустью отвечает Аррей, будто ему есть до этого дело. ─ Может быть, я могу оказать вам какую-то помощь, чтобы вы имели возможность задержаться?

─ Простите, но вы ничем не сможете помощь, ─ пожимает она плечами.

─ Что ж, тогда давайте поужинаем вместе прямо сейчас. Хочу поближе с вами познакомиться, пока есть такая возможность, ─ предлагает Аррей.

─ Если честно, то я хотела провести немного времени вдвоем с Фрелией, ─ произношу я, не желая проводить лишнего времени с человеком, присутствие которого причиняет столько боли, и я вынуждена держать это в себе. ─ Может, завтра устроим совместный ужин перед ее отъездом?

─ К сожалению, завтра не получится, ─ разводит он руками. ─ Сегодня вечером я вынужден уехать по рабочим делам дня на три. Так что не будем откладывать ужин. А завтра вы сможете весь день провести вдвоем.

Слова Аррея разжигают во мне надежду. Он уедет на несколько дней! Боги, благодарю вас за помощь! Ведь это будет самым удачным моментом для осуществления задуманного!

─ Так на сколько дней ты точно уедешь? ─ на всякий случай уточняю я, едва сдерживая радость.

─ Я очень постараюсь завершить все и вернуться через три дня, ─ вздыхает он и обнимает меня за плечи. ─ Но не переживай, ко дню нашей свадьбы я точно успею.

─ Хорошо, ─ киваю я. ─ А что за дела, расскажешь?

─ Какая любопытная, ─ со смешком произносит Аррей, прижавшись лбом к моему виску. ─ Милая, я ведь уже говорил, что пока не время говорить об этом. Потерпи немного и обо всем узнаешь.

За столько времени он так и не сказал мне, что у него за работа. Наверняка он занимается чем-то запрещенным, раз так тщательно скрывает это и обещает сообщить только после брака.

Но теперь мне уже все равно, какие еще секреты у Аррея. Я не хочу больше ничего о нем знать. И мечтаю поскорее забыть то, что уже узнала о нем. И самого его забыть, вырвать из своего сердца.

─ Как скажешь, ─ равнодушно отвечаю я. ─ Просто поинтересовалась.

─ Принцесса, ну не дуйся на меня, ─ хмурится Аррей, вглядываясь в мои глаза.

Способен ли он разглядеть в них мои истинные чувства? Или каждый его жест, действие и эмоция ─ искусная игра дракона с абсолютной пустотой внутри? Наверное, так и есть. Невозможно ведь быть неравнодушным к кому-то и в то же время желать ему смерти.

─ Нет, что ты, я не дуюсь, ─ отмахиваюсь. ─ Просто поинтересовалась. Но раз не хочешь отвечать, то и не нужно.

─ Риэль, мне казалось, ты понимаешь меня, ─ ласковый тон сменяется на строгий с едва уловимым недовольством. ─ В первую очередь, я забочусь о твоем благе. Эта информация сейчас тебя лишь потревожит. Зачем оно тебе и мне надо?

─ Я поняла, поняла, ─ с натянутой улыбкой тараторю я. ─ Все хорошо, я больше не поднимаю эту тему. А сейчас идем уже в дом. Ты пока переоденься, а я попрошу слуг накрыть нам на стол. Позже увидимся в гостиной.

─ Я рад, что мы понимаем друг друга, ─ улыбается Аррей, целует меня в лоб и идет домой.

А я подхожу к подруге, вцепляюсь дрожащими руками в ее плечи и шепчу:

─ Как думаешь, он ничего не заподозрил?

─ Ты молодец, Ри. Не волнуйся, все в порядке, ─ подбадривает меня подруга и радостно добавляет: ─ Это же просто удача, что Аррей уезжает! Теперь у нас все точно получится, можно даже не сомневаться.

─ Будем надеяться, ─ выдыхаю я. ─ Ладно, пойдем в дом. Нужно готовиться к ужину.

По приходу прошу слуг накрыть сегодня ужин пораньше, а затем вместе с Фрелией мы идем в мои покои.

─ Нужно продумать все до мелочей, ─ задумчиво произношу я, вышагивая вдоль комнаты. ─ Когда Аррей вернется и не обнаружит меня, то в любом случае будет искать даже без ощущения связи. Я в этом не сомневаюсь.

─ Я тоже так думаю, ─ соглашается подруга. ─ Но у него ничего не получится. Если он даже решит отправиться к твоей тете, то она ничего полезного ему не скажет, ведь даже не в курсе будет, где ты и что с тобой.

─ Да, ─ киваю я и тут же наталкиваюсь на одну очень важную мысль. ─ Но он знает, насколько мы с тобой близки. И у тети он сможешь узнать, где ты живешь. А твои родители что скажут? Что ты и не возвращалась домой, а отправилась в Академию. И это может привести Аррея ко мне.

─ Тогда я завтра же отправлю родителям письмо. Попрошу их, чтобы они никому ни слова не говорили про учебу, ─ решительно отвечает Фрелия. ─ Но он ведь на этом может и не остановиться. Нужно его лишить желания искать тебя.

─ И что ты предлагаешь? ─ развожу я руками. ─ Как это можно воплотить? Это невозможно.

─ Возможно, ─ возражает подруга. ─ Если он будет думать, что ты мертва.

─ Предлагаешь инсценировать свою смерть? ─ изумляюсь я.

─ Именно. Он будет думать, что ты умерла, и именно этим объяснит себе отсутствие связи. И тогда даже мыслей не будет тебя искать.

─ Звучит ужасно, но, кажется, ты права, ─ соглашаюсь я. ─ Но как это воплотить? Как заставить его думать, что меня нет в живых?

─ Нужно думать, ─ вздыхает подруга. ─ Сама идея есть, а вот варианты пока не приходят в голову.

Наш разговор прерывает стук в дверь, от которого сердце подпрыгивает в груди. Ощущение того, что я все время в опасности, не отпускает меня.

─ Войдите, ─ глухо отзываюсь я.

─ Стол уже накрыт, как вы и велели, ─ отзывается служанка, отворив дверь.

─ Благодарю, Клара, ─ отвечаю я. ─ Мы сейчас спустимся.

Сменяю простое платье на нарядное, как делаю это всегда перед встречей с Арреем. Но сегодня моя цель вовсе не в привлечении его внимания, а как раз обратная. Чем привычнее все будет для него выглядеть, тем меньше он обратит внимание на мой настрой. Ведь как бы я ни старалась сохранять внешнее спокойствие, но эмоции все же прут наружу и проскальзывают между строк.

Аррей уже ждет в гостиной, когда мы с подругой спускаемся вниз. Заметив нас, он подходит ближе и привычно помогает расположиться за столом мне, а затем и Фрелии.

─ Благодарю, ─ тихо отзываюсь я.

Аррей садится напротив и лукаво улыбается, не отводя от меня глаз. Такой галантный, внимательный… Он ведь идеален во всем! Ну или почти во всем. Но таких людей ведь не бывает, у всех есть те, или иные изъяны. И это лишний раз подтверждает, насколько же он ненастоящий.

Прежде от его взгляда я бы растаяла, улыбнулась, а сейчас едва сдерживаю гримасу боли и разочарования. Ну как же невыносимо находиться рядом с ним, видеть его! Сердце стучит как сумасшедшее, разгоняя кровь, которая тут же приливает к щекам.

Опускаю взгляд на белую фарфоровую тарелку с позолоченной каймой, до боли кусаю нижнюю губу, лишь бы только не видеть предателя и немного унять боль в душе.

За ужином я стараюсь не привлекать к себе внимания и больше молчать. Да и надо отдать Фрелии должное, она взяла удар на себя: стоило Аррею задать ей вопрос о нашей жизни в деревне, как она уже минут двадцать без умолку рассказывает все, что только может прийти в голову.