Эйси Такер – Измена. Академия истинных, или Беглянка для ректора (страница 27)

─ Риэль, ─ прочистив горло, хрипло отзывается Аррей. ─ Я очень рад, что ты выжила.

─ Почему же? ─ без особого интереса спрашиваю я.

─ Потому что я не смог бы жить с мыслью, что ты погибла, да еще и по моей вине. И, наверное, это звучит эгоистично, но…

─ Аррей, престань уже мне лгать, ─ качаю головой. ─ Я все знаю. Когда я увидела тебя с Ализой в нашем доме, я слышала ваш разговор. Ты ведь хотел забрать мою силу, забрать жизнь.

Не вижу больше смысла скрывать это. И это тоже странно. Я молчала из-за того, что боялась Аррея и думала, что после этих слов он вернется к своему изначальному плану. А сейчас меня это совершенно не беспокоит.

Аррей тянется к моей ладони, но тут же отдергивает руку:

─ Это не так, Риэль. Я бы никогда не сделал с тобой подобного. И больше всего меня пугает то, с какой легкостью ты поверила в это. Как и в то, что у меня была любовница.

─ А я разве не должна была верить своим глазам и ушам? ─ грустно усмехаюсь. ─ Я слышала ваш разговор, видела, как она раздевалась перед тобой, а ты целовал ее.

─ Я выполнял задание, ─ качает он головой. ─ Все это было частью игры, чтобы поймать банду преступников, промышляющую незаконными артефактами и лишающих жизни невинных людей.

─ Замечательно, ─ снова усмехаюсь я. ─ Наверное, тебе было нелегко выполнять свое задание? Ради этого ты был вынужден спать с другой женщиной.

─ Да не спал я с ней никогда, ─ нервно отвечает Аррей и поджимает губы. ─ Просто выслушай меня, ладно? Я не прошу понять меня, или простить. Просто выслушай.

─ Ладно, слушаю. Только не понимаю, для чего.

─ Я хочу, чтобы ты просто знала, что я тебя никогда не предавал, ─ вкрадчиво произносит он.

И теперь мне, действительно, любопытно его послушать. Какое он может придумать оправдание своим действиям, чтобы я перестала видеть в этом предательство?

─ Мне поручили это задание еще до того, как ты появилась в моей жизни, ─ продолжает он. ─ Я вышел на Ализу и длительное время пытался войти к ней в доверие, чтобы она вывела меня на их главаря. Но ничего не получилось. И моим последним вариантом оставалось завести с ней роман ─ влюбить ее в себя, чтобы добиться результата.

─ А, ну тогда это все объясняет, ─ протягиваю я. ─ Раз это было частью плана, то…

─ Ты не дослушала, ─ прерывает меня Аррей.

─ Ладно, продолжай, ─ хмыкаю я и незаинтересованно отвожу взгляд в сторону.

─ Какое-то время мы, действительно, были с ней вместе. Я уже был близок к тому, чтобы она раскрыла мне все карты, но потом… Потом внезапно загорелась метка истинности. Я бросил все и пошел за тобой. Влюбился с первого взгляда, как только тебя увидел. Ради тебя я был готов на все, хотел полностью изменить свою жизнь, уйти с работы, лишь бы никогда не подвергать тебя опасности. Но мне не позволили этого сделать, не оставили выбора. Был приказ ─ выполнить задание, или отправиться на казнь.

Его слова меня шокируют и переворачивают все с ног на голову. Теперь мне становится понятно, почему он так поступил. И я почти готова поверить в то, что это было не предательство, вот только…

─ Но почему ты молчал об этом? Почему не объяснил все и не оставил мне шанса воспринять все услышанное иначе? ─ напрашиваются вполне логичные вопросы. ─ Но даже это не отменило бы того, что ты спал с другой, пока я ждала нашей свадьбы.

─ После встречи с тобой я не спал с ней, ─ твердо заявляет Аррей. ─ Да, были поцелуи, встречи с ней. Я продолжал свою игру, но душой я был верен тебе целиком и полностью, клянусь тебе всеми Богами.

Молчу, опустив взгляд, потому что просто не понимаю, как должна на это реагировать.

─ Да, ты можешь и не верить этому ─ твое право. Да и это уже ничего не изменит, ─ продолжает он. ─ Но для меня важно, чтобы ты знала, что я никогда не предавал нашу любовь. И если бы ты была мне не нужна, я бы проигнорировал метку и не поддался зову дракона.

─ Но ты все еще не ответил на главный вопрос, ─ тихо проговариваю я. ─ Почему ты все скрыл и не сказал правду, если все это было вынуждено и не по твоей воле?

─ Просто хотел уберечь тебя, ─ со вздохом отвечает Аррей. ─ У меня очень опасная работа, Риэль. Я видел, что становилось с семьями моих сослуживцев, когда они становились мишенью тех, кого они сами преследовали. Поэтому я не хотел делать тебя частью этого ужасного мира расследований и убийств. Старался действовать максимально осторожно, хотел покончить с делом как можно скорее и уйти, чтобы ты всегда оставалась в безопасности.

Молчаливая пауза, и снова мне нечего сказать ─ голова пустая.

─ Кроме этого, я прекрасно понимал, что тебе будет нелегко знать о моих встречах с другой женщиной, пускай и только для задания, ─ продолжает он. ─ Я ставил себя на твое место и понимал, что не хотел бы о таком узнать. Да, я был уверен, что защищаю тебя, но в итоге сделал только еще хуже. Я не сказал ни о чем, и ты придумала свою правду, которая заставила тебя сбежать. Ты была уверена, что спасаешься от предателя, который обманом решил отнять твою магию. Но хуже всего, что я только недавно это понял. Я злился на тебя, обходился грубо, ведь был уверен, что это ты меня предала и просто бросила. И мне очень жаль, что я причинил тебе столько боли и переживаний, Риэль. Я не хотел всего этого для тебя.

─ Я поняла, ─ задумчиво протягиваю я. ─ Вот только для чего ты мне сейчас все это говоришь? Разве важно, что я думаю и чувствую? Я ведь твоя истинная, и совершенно неважно, чего я хочу. Ты все равно увезешь меня с собой.

─ Я тебя отпускаю, ─ хрипло и едва слышно отзывается Аррей.

─ Ч-что? ─ переспрашиваю я и вскидываю непонимающий взгляд на дракона. ─ Отпускаешь? Что это значит?

─ Я ни в коем случае не буду держать тебя силой, если ты больше не хочешь быть со мной. И все это я говорил это не для того, чтобы ты приняла меня, простила все, что я сделал, и была со мной, несмотря ни на что.

─ Тогда для чего?

─ Для меня было важно, чтобы ты знала правду и не боялась дальше жить, ─ вкрадчиво произносит он, с грустью вглядываясь в мои глаза. ─ Я хочу лишь одного ─ чтобы ты была счастлива, Риэль. Чтобы жила без страха и не думала о том, что в один прекрасный день я приду и лишу тебя жизни. Этого не будет никогда, я клянусь тебе. Убить свою истинную ─ это хуже ада. Я лучше сам умру, чем допущу подобное. Да, мне безумно тяжело отпускать тебя. Но я прекрасно понимаю, что со мной ты будешь несчастна ─ слишком много страданий я тебе причинил.

─ За ошибки приходится платить, ─ горько усмехаюсь я и смахиваю одинокую слезу со щеки.

Не верю, что все это происходит по-настоящему.

─ Я оставляю выбор за тобой. А он очевиден нам обоим, ─ Аррей мягко касается моего плеча и стискивает его в своей ладони.

Затем он тут же встает и подходит к двери, распахивает ее и добавляет напоследок:

─ Академия вновь возвращается к работе, и ты сможешь продолжить свое обучение.

─ А ты? Продолжишь быть ректором? ─ спрашиваю я, испытывая совершенно смешанные чувства.

─ Я никогда и не был ректором, ─ слабо улыбается он. ─ Это было лишь прикрытие, в котором больше нет необходимости. Теперь мы знаем, как похитители проникали в здание, и способны не допустить такого. Да и вряд ли они снова попытаются туда сунуться ─ слишком опасно для них.

─ Ты в этом уверен?

─ Абсолютно, ─ кивает Аррей. ─ Можешь не волноваться, а Академии теперь будет безопасно. А что касается меня… Мне нужно будет завершить свои дела, передать пост прежнему ректору, а затем я уже отправлюсь на поиски сбежавшего преступника. И навсегда избавлю тебя от своего присутствия.

─ Я поняла, ─ отвечаю и отворачиваю голову, не выдерживая пронзительного взгляда дракона, закрадывающегося прямо в душу.

─ Я люблю тебя, Риэль. Всегда любил и буду любить. Просто знай это. И если тебе хоть когда-нибудь понадобится помощь, ты всегда можешь рассчитывать на меня. И взамен я ничего не потребую…

С этими словами Аррей покидает меня, оставляя наедине со звенящей тишиной.

Глава 28

В голове полный кавардак. С трудом могу поверить, что разговор с Аррем происходил в реальности, а не моих фантазиях.

 Он отпустил меня и больше не будет посягать на мою свободу. Я могу делать все, что сама пожелаю. Но почему от этой новости я не испытываю радость и долгожданное облегчение?

Я так боялась, что Аррей отнимет мою жизнь, скрывалась от него, даже под чужим именем поступила в Академию. А все мои переживания оказались напрасными. Он и не думал наносить мне вред. Я просто оказалась не в том месте, не в то время, услышала то, что было лишь игрой, стратегией для поимки злодеев.

Да, я зря переживала за свою магию и жизнь. Одно лишь остается правдой ─ Аррей встречался с другой женщиной. Мне показалось, что он говорил вполне искренне. И, кажется, она действительно не имела для него значения, иначе он не остался бы так равнодушен к гибели Ализы. Но когда сгусток темной магии ее убил, Аррей даже не поменялся в лице.

─ Ри, ты как? ─ в палату юркает Фрелия и спешно садится рядом со мной. ─ Что он тебе сказал?

─ Сказал, что отпускает меня, ─ тихо отвечаю я, уставившись в одну точку.

─ Прямо так и сказал? ─ изумляется подруга.

─ Да, именно так.

─ Боги, это же чудесно! ─ восклицает она, делает короткую паузу и спрашивает уже напряженно: ─ А почему ты не радуешься? Не веришь в это, да?