Эйси Такер – Измена. Академия истинных, или Беглянка для ректора (страница 15)

Эданс недоверчиво глядит на меня, будто и сам не верит в мое согласие, но кивает:

─ Хорошо. Я постараюсь как можно скорее найти лазейку, и мы сбежим. А пока будь максимально аккуратна и не привлекай к себе лишнего внимания.

─ Само собой, ─ киваю я и возвращаю свое внимание к речи профессора.

Боги, как же это несправедливо. Я только нашла возможность обрести для себя лучшую жизнь, а теперь вынуждена с ней распрощаться навсегда. До появления Аррея в моей жизни я не мечтала о замужестве, а лишь о том, как бы получить образование и утвердиться в жизни, вылезти из шкуры обычной крестьянки.

Но Аррей сломал мне жизнь. Что мне теперь останется делать? Только сбежать в далекую и глухую деревушку, вернуться к работе в полях и жить с тем, кого я не люблю.

Или все же бороться до последнего? Предстать перед Аррем и заявить, что больше он не имеет на меня права? Как бы мне хотелось отстоять свое право на жизнь и свободу выбора. Но я боюсь пойти на такой риск. Ведь я просто слабая и беззащитная мошка перед этим могущественным и жестоким драконом.

В ожидании очередного занятия я стою в коридоре у стены и прячусь за спинами своих одногруппников, сжимая в ладони колбу с зельем. Теперь всегда нужно быть наготове. То и дело оглядываясь по сторонам, я замечаю встревоженного Тейрана, который спешит мне навстречу.

─ Что-нибудь стало известно о Фрелии? ─ с надеждой спрашиваю, едва он успевает подойти.

─ Пока нет, ─ качает головой Тейран. ─ Но я говорил с новым ректором, и он займется ее поисками. Он обещал, что обязательно ее найдет.

─ Ясно, ─ вздыхаю я и поджимаю губы.

─ И сейчас он ждет тебя в своем кабинете, ─ слова Тейрана набатом звучат в моих ушах.

─ Ждет? Меня?!

Боги… Он все-таки видел меня и знает, что я здесь! Бежать теперь бессмысленно…

─ Да, ─ кивает он. ─ Господин Дрейгарс хочет расспросить тебя о Фрелии и о том, что происходило в день ее исчезновения. Возможно, твои показания помогут ему найти какие-то зацепки.

─  Подожди, ─  мотаю я головой, желая все прояснить. ─ А что он вообще сказал, когда попросил меня прийти к нему? Как вообще про меня узнал?

─ Ну, он спросил, знаю ли я соседку Фрелии по комнате, ─ пожимает он плечами, явно не понимая, почему у меня возникли подобные вопросы. ─ Я ответил, что мы дружим, назвал твое имя и учебную группу. И господин Дрейгарс попросил привести тебя.

─ Так он соседку хочет видеть, а не меня, ─ облегченно выдыхаю я, чем вызываю у Тейрана еще большее непонимание. ─ Не обращай внимание, я не выспалась и говорю всякие глупости сейчас.

─ Так мы идем? ─ ведет он бровью.

─ Конечно. Я сейчас сама к нему пойду. Но сначала заскочу в уборную. Можешь меня не ждать, иди на занятия. Если вдруг появятся какие-то новости, я обязательно тебе сообщу.

Мне нужно от него отвязаться. Не могу же я при нем выпить зелье трансформации? Ведь в этом случае мне придется объясняться и посвящать его в свое прошлое.

─ Ну, ладно, ─ как-то недоверчиво протягивает Тейран, а я машу ему рукой и иду прочь, пробираясь через толпу студентов.

Проверяю, чтобы в туалетной комнате было пусто, запираюсь на замок и становлюсь перед раковиной с зеркалом. Дрожащими пальцами вытаскиваю крышку из колбы, и на несколько секунд замираю, глядя на мутное зелье болотного цвета. На всякий случай задерживаю дыхание, потому что вкус и аромат у зелья может быть не самым приятным, и опрокидываю все содержимое колбы в себя.

Вяжущая горечь растекается во рту. Быстро открываю кран, склоняюсь над ним и жадно пью воду, пытаясь смыть ужасное послевкусие. Но затем лицо обжигает болью, и горечь во рту отходит на второй план.

Прячу пустую колбу в карман и обдаю лицо холодной водой, желая унять боль, которая в этот же миг меня отпускает. Выпрямляюсь и от неожиданности отшатываюсь назад, увидев в отражении зеркала незнакомую девушку.

Конечно, именно такого эффекта от зелья я и ждала. Но это так странно и пугающе ─ видеть в отражении чужое лицо. Наверное, это с непривычки. Я ведь впервые делаю такое.

Вытираю лицо бумажными салфетками, выхожу из уборной и иду на встречу со своим кошмаром. И чем ближе я подхожу к ректорскому кабинету, тем менее послушными становятся мои ноги.

И тут меня пробивает одна очень важная мысль: а что делать с голосом? Он ведь может узнать его… Придется говорить как-то иначе, высоко, или хрипло.

И я вслух пробую разные варианты, привлекая к себе недоумевающие взгляды студентов. Наверное думают, что я сумасшедшая. Ну и ладно. Все равно внешность не моя.

Замираю возле кабинета ректора, перевожу дыхание, стараясь унять волнение. Стучусь и тут же отворяю дверь:

─ Добрый день, мисс Олдем, ─ с улыбкой произношу я, отрабатывая новый голос. ─ Господин Дрейгарс вызывал меня.

─ Ария Ранвер? ─ уточняет она, и я киваю.

Как хорошо, что я никогда не бывала здесь прежде, и мисс Олдем не знает, как я выгляжу на самом деле.

─ Проходите, пожалуйста, ─ добавляет она и жестом указывает мне на черную дверь у дальней стены.

Врата в преисподнюю, не иначе. Боги, что же будет? Смогу ли я сохранить свой секрет и не позволить Аррею раскрыть мою личность?

Глава 15

─ Господин Дрейгарс, можно войти? ─ пищу я не своим голосом, отворяя дверь в его новый кабинет.

─ Войдите, ─ строго отзывается он.

Нехотя делаю шаг вперед, и массивная дверь закрывается за моей спиной, отрезая мне путь к отступлению.

─ Ария Ранвер, верно? ─ уточняет он, а я лишь часто киваю, не в силах поднять головы. ─ Присаживайтесь.

Краем зрения вижу, как Аррей указывает мне на стул рядом со своим столом. Сглатываю колючий ком, делаю несколько неуверенных шагов и сажусь.

─ С вами все в порядке? ─ спрашивает он.

Поднимаю голову, чтобы ответить, и тут же натыкаюсь на пронзительный взгляд серых глаз, прокрадывающийся прямо в душу. Сердце тут же заходится в груди, отбивая чечетку, а дыхание сбивается.

─ Все н-нормально, ─ заикаюсь я. ─ За соседку просто переживаю.

─ Ясно, ─ хмыкает он и откидывается на спинку кресла, изучая меня внимательным взглядом. ─ Что вы можете рассказать о ней?

─ Она очень хорошая и отзывчивая девушка, ─ отвечаю я, переведя взгляд на бумаги, лежащие на столе. ─ Никогда ни с кем не конфликтовала, училась хорошо…

─ А кто был в ее окружении? ─ прерывает меня Аррей. ─ Вы с ней были в близких отношениях?

─ Да, мы подружились, ─ киваю я. ─ О всех пропавших студентах говорили, что они просто уехали домой. Но Фрелия обязательно сообщила бы мне о таком. Поэтому я совершенно точно уверена, что ее похитили.

─ Я не просил вас выносить свои умозаключения об ее исчезновении, ─ грубо отвечает Аррей. ─ Я спросил о ее окружении.

Никогда не видела Аррея таким. Но его настоящего я и не знала. Чему теперь удивляться?

─ Близко она общалась только со мной и со своим истинным ─ Тейраном.

─ Истинным, ─ зло усмехается он. ─ Девочка, ты хоть знаешь, что такое настоящая истинность, дарованная Богами?

Знаю, к сожалению…

─ Я об этом читала, ─ робко отвечаю я и нервно тереблю ткань платья.

─ Не разбрасывайся громкими словами. То, что придумали в вашей Академии, это вовсе не истинность, а просто игрушки.

─ Теперь это и ваша Академия, ─ набравшись смелости, отвечаю ему и поднимаю взгляд. ─ Очень надеюсь, что вы не зря заняли этот пост и сможете найти пропавших студентов.

─ Я здесь именно за этим, ─ хрипло отвечает Аррей, с вызовом подавшись вперед. ─ И в ваших интересах четко отвечать на мои вопросы, а не демонстрировать свою заносчивость и красноречивость. Не забывайте, кто сейчас перед вами.

Ох, мне прекрасно известно, кто сейчас передо мной. Подлый лжец и охотник за чужой магией. И я все еще не избавилась от мысли, что именно он причастен к исчезновению студентов, вот только доказать этого не могу.

─ Я уже ответила на ваш вопрос, ─ хмыкаю я. ─ Близких друзей у Фрелии больше не было, а в приятельских отношениях она была со многими.

─ Уверены? ─ уточняет Аррей. ─ Имя Риэль Саймонс вам о чем-нибудь говорит?

Звучание моего имени из уст Аррея вызывает неконтролируемую дрожь. Почему он спрашивает обо мне? Неужели не поверил в то, что я мертва?!

─ Впервые слышу, ─ тихо отвечаю я, скрывая дрожь в голосе.

─ Подумайте еще, ─ не унимается он. ─ Может, она встречалась с ней, переписывалась? Или просто что-то рассказывала вам о ней?

─ Я совершенно уверена в своем ответе, ─ твердо произношу я.

─ Ладно, ─ разочарованно вздыхает. ─ Что происходило в день ее исчезновения?

─ Ничего особенного. Сначала мы ходили на занятия, каждая в свою учебную группу. Потом мы вместе ужинали в столовой и пошли в свою комнату делать домашнюю работу. У меня было сложное задание, которое я никак не могла завершить. И когда Фрелия ложилась спать, я отправилась доделывать работу в библиотеку, чтобы не мешать ей. Позже, около часа ночи, я вернулась в комнату и не обнаружила подругу.