Эйрин Фаррон – Месть магов (страница 57)

– Люди отходят внутрь форта! – рыкнул внезапно демон.

– Прекрасно! – ответил ему один из собратьев. – Значит, они прорвались. Что еще видишь, Эрдан?

– Четыре мага еще стоят на крыше, – отозвался тот, – сейчас уберем.

Летуны спикировали вниз, черно-фиолетовыми молниями пронеслись мимо часовых. Двое магов рухнули как подкошенные, из разорванных шей хлестала багровая кровь. Оставшиеся часовые заметили угрозу. К симбионтам устремились атакующие печати. Летуны плохо умели маневрировать и уворачиваться, и, чтобы не лишиться их, демон отозвал тварей.

Они опустились к ожидавшим своего часа демонам. На острых клювах блестела кровь. Симбионты зацепились когтями за наросты на спине Эрдана. Еще два летуна, болтавшиеся вниз головами на соседних наростах, заверещали, но быстро стихли.

– Пора, – скомандовал Фабиан.

Три крылатых демона должны были доставить товарищей на крышу форта. Чьи-то когтистые лапы обхватили предплечья Безликого. Еще двое уцепились за монстра по имени Вар’Таг, а Север стиснула ладони Эрдана.

Фабиан раскрыл крылья, мощным взмахом поднимая себя и других демонов в воздух. Оказавшись над крышей крепости, адские создания расцепили хватку и приземлились на каменную поверхность. Несколько ударов, и мертвые тела магов Моро повалились на крышу. Север выбила люк, ведущий на чердак форта, и демоны проникли во внутренние помещения.

Спустившись на этаж ниже, они тут же наткнулись на группу чародеев. Схватка вспыхнула мгновенно. Всполохи разноцветного огня били по глазам, мимо проносились атакующие печати, крики магов и рык демонов слились в один оглушительный гул.

Эрдан подпрыгнул и зацепился за балку над своей головой. Взобравшись на нее, демон вонзил когти в дерево и плотоядно оскалился. С его спины сорвались симбионты. Они понеслись между магами, нанося им увечья и раны.

Внезапно с громким визгом один из летунов врезался в сияющий щит. Хрустнули кости, создание шлепнулось на пол, и чья-то нога опустилась на него, добив окончательно.

Фабиану никогда раньше не доводилось сражаться с магами в облике Безликого. С удивлением он отмечал, насколько же это проще: людям нужны были печати и заклинания, а ему достаточно было просто создать заряд. Он пробил щит очередного врага, а затем запустил в него сгусток энергии. Жуткий вопль утонул в звуках битвы, а обугленное тело рухнуло на пол.

Фабиан поднял ладонь, ее охватило белое пламя, принявшее форму шара. Маг ощущал, как радуется смертям и разрушениям Безликий. Эмоции демона эхом отдавались в человеческом сознании. Гнев и ярость питали тварь, Фабиан убивал – и так по порочному кругу. Нет, чертов монстр не возьмет верх. Не сегодня. Он здесь чтобы защищать, а не уничтожать. Убивать приходилось, другого выбора просто не было.

Маг в облике демона метнул еще один заряд. Чародей Моро, охваченный магическим огнем, исчез под ногами сражавшихся. Мимо с яростным рыком метнулась Север. Длинные когти демоницы сверкнули, во все стороны будто разлетелись рубиновые осколки. Чародей банды завалился на спину, из разорванной груди хлестала кровь.

– За моего брата! – проскрежетала Север и бросилась к следующему врагу.

Фабиана что-то ударило между крыльями. Он взревел от пронзившей его боли и рухнул на колени, одно крыло повисло на тонком лоскуте кожи. Синяя кровь демона ручьем лилась ему под ноги. Рана скоро затянется, но атакующий выиграл для себя время, выведя Безликого из строя.

Чародей Моро поднял над собой вторую печать, готовясь ударить снова. Но оконное стекло, напротив которого они сражались, разлетелось на мелкие куски. Фабиан закрылся рукой, осколки впились в кожу, но это было ничто по сравнению с оторванным крылом. Чародей поставил магический щит.

А в оконный проем протиснулась гигантская крылатая фигура. Спрыгнув на пол, демон откинул с лица белые волосы. Ярко-алые глаза горели охотничьим азартом.

– Бар’Риш! – пророкотал изумленный Фабиан.

– Не ждал? – оскалился демон в ответ.

– Что ты здесь делаешь? Я думал, отсидишься, как обычно, в своей цитадели.

– Нет уж, Карриган, – демон протянул ему лапу и помог подняться. – Я случайно услышал, как друзья Цирано обсуждали эту атаку, и подумал, что пора мне размяться. Давно я не бывал в настоящей заварушке…

– Эй! – Фабиан не дал ему договорить.

Оттолкнув демона в сторону, он пригнулся под пролетевшей мимо атакующей печатью и бросился на чародея Моро, пытавшегося ударить Бар’Риша в спину.

Маг в облике демона сшиб противника с ног, они откатились в сторону. Чародей поднялся, и Фабиану пришлось отбивать его удары.

Печати летели одна за другой. Поймав момент, маг взмахнул хвостом, но противник поставил щит. Превратив его в печать атаки, он запустил ее в демона. Однако Фабиан внезапно поймал ее – печать зависла между его лапами. Чародей отпрянул. Контуры его сигила то размывались, то становились четче, застряв между когтями монстра.

Резким движением Фабиан отправил печать назад. Противник успел поставить барьер, но силой удара чародея отбросило к стене. Он попытался подняться на ноги, но демон был уже совсем рядом. Схватив мага за шею, Фабиан поднял его над полом. Губы чародея дрогнули, растягиваясь в искаженной ухмылке. Он с трудом вытянул вперед руку, охваченную магическим светом.

Фабиан среагировал автоматически, с силой сомкнув пальцы на шее чародея. Хруст – и тело обмякло.

До Фабиана внезапно дошло, что с ними на бой вышли те, кто по-настоящему был готов умереть за идеи Моро! Они знали, что не выживут в этой битве, и лишь тянули время, чтобы лидер банды сумел провести ритуал.

Маг в облике демона отпустил тело и повернулся к своим соратникам.

– Бейтесь с ними! – грохнул он. – Ритуал вот-вот начнется, я его остановлю!

– С удовольствием, – оскалился Алаш, ударом хвоста впечатав в стену сразу двоих.

– Присоединяюсь! – взревел Бар’Риш, запуская в своего противника алый магический заряд.

Расшвыривая врагов, Фабиан стал пробираться к выходу из запруженного коридора.

– Я с тобой, – услышал он голос Север. – Собратья и без нас справятся.

– Уверена? С Моро наверняка будут самые сильные маги.

Демоница фыркнула.

– Чем сильнее, тем лучше. Остановишь его, пока я буду их рвать на куски.

Демоны бросились к залу для ритуалов. Маг вел свою спутницу, опираясь на планы форта, которые нарисовал Ларри. Только бы не ошибиться с поворотом!

Коридоры оказались пусты, лишь слабые отзвуки боя доносились с верхнего и нижнего этажей. Несколько раз демоны натыкались на людей Моро, спешащих на помощь соратникам. Одного им пришлось убить, остальные бежали от битвы сами.

С магами у входа в зал для ритуалов напарники разобрались быстро. Когда тела остались неподвижно лежать на полу, Фабиан выбил дверь и замер, увидев силуэт перед светящимся разрывом в пространстве.

Моро резко обернулся, услышав грохот. В его глазах мелькнул гнев, сменившийся решимостью. Чародей немедля шагнул в портал. А к демонам бросились трое его помощников – среди них Фабиан узнал Сигурда и женщину, что была с ним в вечер нападения на Алаша у железнодорожной станции.

– Скорее! – Север со всей силы толкнула Фабиана к уже стягивавшемуся разрыву. – За ним! Убей его! Этих я задержу.

Опомнившись, маг взмахнул крыльями и пересек ровно половину зала. Он хотел было оттолкнуться от пола, но рухнул на пол: что-то удерживало его за ногу. В ярости он обернулся: умирающий чародей Моро, вытянув руку, не давал Фабиану сдвинуться с места. Краем глаза маг в облике демона видел, как разрыв в пространстве становится все меньше. Ладонь Фабиана исчезла в ярком бело-голубом огне магического заряда.

Внезапно Север метнулась вперед. Когти демоницы полоснули чародея по шее, и удерживающие чары тут же исчезли. Ничего не говоря, маг в облике демона прыгнул к порталу. В следующий миг его ослепила яркая вспышка света.

Несмотря на то что Фабиан уже оказался по ту сторону разрыва, бой с чародеями Моро был далек от завершения. Смешанная команда из магов и демонов медленно, но верно продвигалась по коридорам форта.

Из магов в авангарде сражались Ларри и Аврора, помогая союзникам-демонам. Джоан держалась позади, оберегая Вэла. Шеф Департамента по возможности брал чародеев Моро под ментальный контроль и лишал сознания. Но последние стояли насмерть, и порой штурмующим оставалось только убивать противников.

Демону Эрдану пришлось отступить: его раны оказались слишком серьезными, чтобы продолжать бой, к тому же вопреки ожиданиям они не исцелялись.

Ларри и Аврора сражались вместе не в первый раз, но только сейчас элементалист заметил, как слаженно они это делают, будто понимая друг друга без слов. Аврора метнула боевую печать, а Ларри, прикрывая девушку, поставил щит, в который врезались ответные сигилы. Под ногами магов Моро вспыхнула ярко-зеленая атакующая формула Джоан, и чародеи отскочили в стороны. Одного из них девушка сшибла на пол телекинетическим ударом. Вскинув руку, Вэл применил способности манипулятора и лишил врага сознания.

Выступив вперед, маги Моро одновременно создали большую и сложную печать.

– Щиты! – выкрикнул Вэл. – Ставьте щиты, вместе!

Ларри и Джоан, будучи опытными оперативниками, успели поднять мощные защитные сигилы. Аврора замешкалась, но щит возвела. Однако, когда атакующая печать противников ударилась в него, он исчез и атакующие чары задели девушку.