Эйрена Космос – Неугодная невеста дракона (страница 18)

— Цепной пёс? Ой, прости. Он – правая рука проклятого дракона. Дело в том, что Эрхард Ар Дэмар практически не появляется в обществе. А если это иногда случается, то творится странное: никто не может вспомнить черты его лица. Мужчина применяет иллюзию. Почему? Никто не знает. Я видела его однажды и могу сказать только одно: он светловолосый. На этом всё.

Как такое возможно? Почему тогда я рассмотрела его лицо? Неужели я вижу сквозь иллюзию? Но как?

— Вот Атталь и решает все его дела. Удобно, не правда ли? — спрашивает Аврора.

— Но для чего Проклятому Дракону иллюзия? — с недоумением интересуюсь я скорее у себя, чем у соседки.

— Без понятия. Может, он уродлив. Его же неспроста называют проклятым. Вдруг всё его лицо в шрамах или того хуже – в гнойных волдырях? Брр, я бы тоже не показывалась на людях.

«Не правда! Он невероятно красивый и мужественный!» — едва не вскрикиваю я, но вовремя прикусываю язык.

Вот же гадство, а что, если Эрхард всё ещё стоит за дверью и слышит наш разговор? Как стыдно.

Хотя почему? Я же его не знаю, да и меня он не вспомнил. Но как бы мне узнать тайну его иллюзии? Ведь почему-то я её не вижу.

— Кстати, ты собираешься на первую встречу адептов? — Слышу голос Авроры.

— Когда? — Я скрываю свою растерянность за любопытством.

— Та-ак, запущенный случай. Вставай, будем творить магию.

Глава 19

— Что с твоими волосами? — ужасается Аврора.

Несмотря на мои протесты, соседка заставляет меня примерить несколько нарядов и выбрать один. Идти на встречу совсем не хочется. Но что, если я упущу возможность влиться в это общество?

Я не хочу быть изгоем и в академии. Хотя понимаю, что мало кто будет относиться ко мне как к ровне. Но всё же стоит попытаться найти здесь друзей.

Именно поэтому я позволяю Авроре творить со мной этот ужас. Усадив меня на кровать, она распускает мои тонкие волосы, при этом не сдерживая себя в выражениях.

— Если бы я знала, они у меня с детства такие. — Я пожимаю плечами в ответ на её вопрос.

Что бы я ни делала, волосы становились всё тоньше и реже. Не помогали даже целебные травы и настои.

Было неприятно выслушивать постоянные насмешки со стороны сестры и её подруг.

— Подожди-ка, — задумчиво произносит драконица. — Здесь что-то не то.

Да что может быть не то? Природа такая.

— Какими магическими средствами ты пользовалась? — интересуется Аврора.

— Магическими? Никакими, я бы не смогла себе их позволить, — отвечаю я.

Я молчу о том, что мачеха влепила мне звонкую пощёчину, когда я осмелилась заикнуться о целебном зелье для придания густоты волосам. Она так верещала, что денег нет на очередное праздничное платье для её любимой дочурки, а тут я, нахлебница, осмелилась потребовать такое.

К слову, я не требовала, а робко попросила. С тех пор я усвоила урок и о зелье даже не заикалась.

— Врёшь! Я вижу чёткий след магии на твоих волосах, — резко бросает Аврора.

Зачем мне врать? Два раза в неделю я мыла волосы специальным мыльным корнем, который снисходительно дала мне Фелисити. Так откуда взяться магическому средству?

— Ты можешь распознать, что это за магия? — уточняю я у соседки.

— Вряд ли, но я могу попробовать нейтрализовать её действие, — сообщает мне Аврора.

— Сделай это. — Надеюсь, она вместе с магией не снимет с меня скальп. И волос не станет ещё меньше.

Но то, что девушка сказала о магии, меня зацепило. Что, если Фелисити совсем не помогала?

Соседка опускает руки на мою голову и начинает что-то шептать. Сначала я ощущаю приятное тепло, которое становится всё сильнее. Затем стало так горячо, что, открыв рот, я собираюсь попросить Аврору остановиться.

Внезапно жар прошёл, а разом с ним кончилась и выдержка соседки.

— Вот же задница дракона! — визжит она. — Да за такое надо на каторгу отправить!

Меня? Но за что?

Что там такого, что шокировало Аврору?

Подрываюсь с места и бросаюсь к зеркалу. И то, что я там увидела, разом лишило меня сил. Рухнув на колени, я ошарашенно смотрю на своё отражение.

Неужели это я? Но как?

Вместо трёх волосин по плечам струится водопад из волос. Дрожащей рукой я притрагиваюсь к ним, проверяя, не иллюзия ли это. Но нет, они действительно мои. Тяжёлые, блестящие волосы доходили до поясницы.

— Скажи, ты идиотка? Зачем сознательно портила такую красоту? — интересуется Аврора, с сомнением глядя на меня.

— Это не я, — только и смогла выдавить из себя.

Проклятая мачеха! Стерва, которая совсем обезумела от своей злобы. С детства уродовала меня. Что я ей сделала? Пусть бы на отца злилась, который предал свою невесту, нагуляв меня на стороне. Но мачеха решила воевать с маленьким ребёнком, который и отпора дать не может.

Ненавижу!

Как же я её ненавижу.

Клянусь! Клянусь своей жизнью и честью, я отомщу за все издевательства.

— Кто с тобой это сделал? — Аврора с сочувствием глядит на меня.

Подняв голову, я смотрю в зеркало и встречаю свой решительный взгляд, полный жажды отмщения.

— Тот, кто пожалеет о содеянном, — твёрдо произношу я.

Больше Аврора ни о чём не спрашивает меня. Опустив руки на мои волосы, она делает причёску.

Собравшись, мы покидаем комнату.

— А где пройдёт встреча? В академии? — задаю вопрос я.

Если в академии, то деньги, возможно, мне не понадобятся, а если…

И почему я не спросила раньше о месте встречи? Вдруг вход платный? Я, конечно, взяла с собой несколько монет, но не думаю, что этого будет достаточно.

— Нет, в академии запрещено. Рядом есть неплохая таверна, вот там и проходят подобные гуляния.

— Таверна? — Я останавливаюсь. — Прости, но я не могу пойти.

Виновато гляжу на Аврору.

— Не беспокойся, вход бесплатный, и те, кто устраивает праздник, уже всё оплатили. Так что пойдём. — Бесцеремонно схватив меня под руку, соседка направляется к выходу.

Мне становится стыдно за то, что у меня ни гроша за душой. Мачеха постоянно твердила, что наша семья на мели, и говорила это так, будто я виновата в нашей бедности.

Но сейчас вспоминаю все наряды, которые покупались для неё и Эльвии, украшения. Пышные обеды, на которые я, конечно, не была приглашена, понимаю, что не такие уж мы и бедные, как хотела это показать Фелисити.

Неужели и в этом меня обманули?

Под мысли, разъедающие меня изнутри, мы подошли к двухэтажному зданию, откуда доносились смех и музыка.

Почувствовав лёгкую панику, я пытаюсь взять себя в руки. Ну не съедят же меня там, в конце-то концов.

— Я буду рядом, — поддерживает меня Аврора.

Когда мы оказываемся внутри, то все голоса разом смолкают, а взгляды присутствующих обращаются ко мне.

По спине пробегает холодок, сердце пускается вскачь. Дышать становится труднее от такого изобилия нежеланного внимания.