Евгения Решетова – Учитель поневоле. Курс выживания (страница 30)
Глава четвертая. Поиск
Понятия не имею, куда нас хотел доставить Пушок, но чую, он ошибся. Потому что это местечко никак не могло быть ни Рудоном, ни, уж точно, территорией Академии. Хотя других мест я толком-то и не видела.
В общем, вокруг был лес. Опять. Но хоть нормальный, без всяких там синих деревьев с глазами и руками. Что уже не могло не радовать. Но был и один огромный минус! Пока я стояла и все вокруг рассматривала, умудрилась уйти под землю на глубину подошвы своих ботинок. А все почему? Потому что влажность тут была никак не меньше, чем двести процентов! Хорошо, хоть дождь еще не шел, а то было бы просто шикарно.
На нас упала влажная капля, и я решила, что пора бы уже возмутиться.
– Мурито, куда ты нас заслал, а?
Кота нигде не было. Сабиру я видела, девушка забралась на бревно, пытаясь выбраться из озерца, в которое угодила. Ладно, живая. Уже хорошо. Так, Арсия усиленно рассматривает какой-то странный куст. Родной он ей что ли? Вискаса опять нигде не видно. Вот, что он за человек такой? Ему точно в шпионы надо, никто никогда не отыщет, если Вискас сам этого не захочет.
Отлично. А остальные-то где?
– Мурито! – позвала вновь.
– Их тут нет, – с легкой насмешкой произнес незнакомый женский голос. – Не удивлюсь, если защита сада сочла их враждебными нам.
Я резко закрутилась вокруг собственной оси, пытаясь понять, кто это со мной говорит. Никого видно не было, только кусты, трава и болото, по-иному я эту водную жижу и не назову. Переступила с ноги на ногу, грязь под ногами чавкнула, хлюпнула, жижа просочилась сквозь ткань ботинок – удивительно, что раньше такого не было. Вот только никого так и не увидела. Но это не мои личные глюки, Сабира тоже слышала, оглядывается по сторонам.
– А кто это говорит?
– Разве имеет значение, кто говорит, если важнее, что именно он говорит? – в кустах послышался всплеск.
О, отлично, хотя бы направление движения теперь есть!
Потопала туда, отодвинула с дороги Арсию, которая вообще стала неадекватной, прилипла к своим цветочкам.
– И кто это у нас тут? – раздвинула ветви и уставилась на…
Ого-го-шеньки!
Там находилось небольшое красивое озерцо, в отличие от того, что видела раньше, совсем чистое, аккуратное, ухоженное. И посреди него красиво, я бы даже сказала – картинно, расположилась самая настоящая русалка. Как из сказок. Густые волосы с зеленым отливом, грудь прикрыта широким ожерельем из ярких камней и ракушек. И, конечно же, хвост! Серебристый, в мелкую чешуйку, как у самой настоящей рыбы. Я на нее прям засмотрелась. Красивая. Только интересно, почему Хуся мне не рассказывал, что тут и русалки водятся! Драконов я видела, а вот о существовании такой красоты даже не подозревала.
– И почему их нет? – решила уточнить сначала вопрос, который казался более важным.
Русалка ударила хвостом по воде, подняв бурю из брызг.
– Это сад Гаррута – место, где каждый может найти защиту от враждебных сил. Сюда можно прийти самому, если у тебя добрые намерения или нужна помощь, получить совет или нечто более существенное.
– Так, где Роднес, Мурито и остальные? – так и не дождалась четкого ответа.
– Понятия не имею, – хихикнула русалка с очень довольным видом.
Вот же зараза!
– Ну, спасибо. Тогда, может, расскажете, а кто вы собственно такая? Мне бы хотелось знать все о моих будущих подданных, – я говорила спокойно, даже дружелюбно, потому что не знала, как вести себя с этой… хм, дамочкой.
– Подданные? – русалку это заинтересовало. – Наша будущая княгиня… Не думала я, что тебя так быстро ко мне занесет. Обычно вы, правители, тянете до последнего, забываете о тех, кто не привлекает к себе внимания… Но ты другая. Твой дом – под иным небом, которого мне не суждено увидеть. Как и твою судьбу. Только то, что принесет тебе этот мир, доступно моему взору. Я – литара, мой народ остался лишь здесь, спасенный князем Гаррутом от истребления. Мое имя не скажет тебе ничего, но если желаешь знать, то зовут меня Кайиризи.
– Приятно познакомиться, – вот это она завернула, стоит поучиться у нее умению вести заумные беседы. – А я Варвара.
– Слышала. Нашему князю повезло с невестой, никто даже не сомневается в этом, – лукаво улыбнулась Кайиризи.
– Ага, – и что мне на такое ответить?
– Но тебе нужна моя помощь, – литара нырнула, а всплыла совсем рядом со мной. – Знаю, беда большая приключилась. Несчастья преследуют по пятам. Дочь старого князя теряет себя, а тот, кто предназначен для нее нашим небом, проклят и не проживет больше, чем позволит темная сила, что властвует в его душе. И я знаю, что лишь тебе, Варвара из мира под другим небом, суждено помочь им.
– Отлично, – воодушевилась я. Хоть кто-то может дать ответы на мои вопросы. – И как же?
Русалка засмеялась и ушла под воду, только круги начали расходиться в разные стороны.
Воцарилась тишина, нарушаемая лишь шелестом листьев и шорохами от падающих капель. Будто я попала под моросящий дождик.
Она не всплывала, время шло, и я начала уже подумывать, что Кайиризи решила, что все мне уже сообщила. А так дело не пойдет.
– Эй, ты где?
Подняла палку с земли и побулькала ею в воде. Чувствовала при этом себя очень глупо, но другого способа вызвать водоплавающую у меня не было.
– Это крайне некультурно, – протянула Кайиризи, вплывая метрах в пяти от меня. – Если хочешь получить помощь, просто попроси.
– Я уже прошу. Как я могу помочь Арсии?
Кайиризи засмеялась, всплеснула хвостом, опять нырнула, но на этот раз подплыла прямо ко мне.
– Они прокляты. И спасти их может лишь поцелуй. Но сила проклятия такова, что тебе не спасти себя. Никто не будет счастлив. Но, – она мечтательно закатила глаза. – Но ты можешь спросить у того, кто это проклятие сотворил…
– Безумный Лаг? – постучала себя указательным пальцем по губе. – Но где я его найду? Да и захочет ли он вообще нам помогать?
– На этот вопрос я не могу дать ответа. Спрашивай у него, – и она снова ушла под воду.
– Да стой ты! Где ж я его найду? – совсем потерянно произнесла я.
– Догадайся, – эхом пронеслось над озерцом.
Отлично. Мало мне было загадок, еще одну подбросили! И где мне искать мага, которого целый мир ищет? Роднес вон тоже пытался, а толку-то? Правильно, никакого!
Кусты рядом со мной зашелестели, и оттуда выбрался Крыс – довольный словно кот, наевшийся сметаны. Только хотела позвать, как рядом с моим малышом появился еще один слизнепоп. Ух ты, сразу два попчика! Захотелось их потискать, но просто титаническим усилием воли я сумела сдержаться.
– Крыс, надеюсь, ты, как нагуляешься, сможешь найти дорогу домой.
Мой звереныш счастливо улыбнулся, кажется, кивнул и исчез в зарослях. Отлично, он тут скучать не будет. А я пока буду решать проблемы. И первая, где сейчас Хуся и остальные? То, что мы в Рудоне, точнее в Илигерии, сомнений не вызывало. Все-таки сад Гаррута – это известное место, ошибиться трудно. Как-никак, почти символ столицы.
Вернулась к девушкам, которые почти не сдвинулись с места, пока меня не было.
– Сабира, слазь оттуда, забираем эту, – кивнула на Арсию, – пойдем во дворец, думаю, Хусечка уже там.
– Сейчас, – напряженно произнесла та.
Я сначала не поняла, чего она тянет, а потом заметила, что от бревна, на котором сидела девушка, очень медленно тянутся, растут прямо на ходу тоненькие веточки. И чем дальше, тем теснее сплетаются в подобие моста. Надо же, настоящая природная магия! Ради того, чтобы такое чудо увидеть, можно и пострадать немного. Потому что это на самом деле удивительно!
Несколько минут, и побледневшая от напряжения Сабира сошла с плетеного моста на берег. Я чуть было в ладоши не захлопала, но не стала, решила, что она меня неправильно поймет.
– Я дома? – вдруг раздалось у меня над ухом.
Вздрогнула. Арсия бросила общипывать свой куст и обернулась ко мне. Выглядела она странно, но вроде уже не так отмороженно, как по началу.
– Где мы? – спросила Сабира и взяла Ари за руку. – Тише, все будет хорошо. Варя, что с ней?
– Понятия не имею, чем ей по голове прилетело, но мы уже в Рудоне, считай, что в безопасности. Даже если наших не найдем, то все равно тут лучше, чем…
Я замерла. Появилась идея, которую язык не поворачивался назвать иначе, чем гениальной. Письмо нам передал Себастьян, взявший вдруг на себя все заботы о своей напарнице-тире-невесте. Но лично я с Шией не разговаривала, а значит, вполне возможно, ей известно чуть больше, чем она Роднесу рассказала. Вот, не верится мне, что девчушка взяла и выдала своего родственника просто так. Нет, чувствует мой филей, все не так просто! Должна быть какая-нибудь заковырка в этой ситуации!
– Ари! – я встряхнула сестричку Хуси за плечи, пытаясь добиться осмысленного взгляда. Раза с третьего это таки получилось. – Отлично! Помнишь, кто я?
– Да… Ты невеста Исхана. Где я? – наша болезная пришла в себя. – Куда ты меня затащила?
– Все в порядке, это сад Гаррута. Сможешь до дворца сама добраться? А то у меня дело государственной важности появилось…
Арсия фыркнула, отстранилась и с превосходством на меня посмотрела.
– Это мой дом. В отличие от тебя я здесь выросла.
Ох, ей бы поменьше пафоса в голосе, а то прям противно становится. Зато, одной проблемой меньше. Не потащу же я их на встречу с Лайхорн, они мне там только мешаться будут. С другой стороны, Пушка бы сейчас, он мастер находить выход из странных и запутанных ситуаций.