Евгения Оул – Отдам жениха-дракона в добрые руки (страница 5)

Я, приложив руку к груди, склонила голову, как и учили на уроках этикета.

— Приветствую вас, госпожа Драхс, — сказала чуть хриплым ото сна голосом, а внутри так и кипело раздражение. Нельзя было меня на знакомство позвать как-то покультурнее, чтобы я случайно инфаркт не словила?

Сестра короля одобрительно хмыкнула.

— И вам хорошего дня, леди Брукс, — и указала на чай весьма элегантным взмахом руки, приглашая меня к ним присоединиться. Её внук обычно на меня махал рукой, словно отгоняя назойливую муху. В её же жестах и тоне не скользило и капли пренебрежения, даже если оно в ней и было. Эта женщина мне нравилась всё больше и больше.

Я взяла красивую изящную чашку и сразу принюхалась — пахло чем-то сладким и цветочным. Попробовала и пришла в дикий восторг. Ещё и с каждым мигом вкус становился всё более насыщенным. И я не могла сравнить с чем-то конкретным, да даже слов подобрать не получалось. Словно фруктовый пирог из детства…

Тихий смех заставил вынырнуть из мыслей.

Марго Драхс смотрела на меня с мягкой улыбкой, и сердце сжалось, потому что на миг померещилась моя драгоценная бабуля.

— У тебя точно не было в роду драконов? — её неожиданный вопрос ввёл меня в ступор, и я покосилась на ректора. Неужто не рассказал, что я из другого мира? Тем более, когда заполняли бумаги, я чётко дала понять, что магия и драконы в моём мире существовали лишь в легендах да романах. О фильмах не заикалась, не желая потом объяснять, что это такое.

Мужчина же как-то странно отвёл взгляд, словно скрывая что-то. Но взять его за яйца и допросить мне, как минимум, не позволяло воспитание, а ещё здравомыслие и страх за свою жизнь. Тем более, тут была бабуля, которая явно горела желанием понянчить внуков. Не хотелось заводить врага в её лице.

Ну и чего душой кривить, я бы на такое всё равно никогда не решилась. Но помечтать-то можно.

— Почему вы спрашиваете? — её веселье меня смущало. Да и уже ж слышала в свой адрес о драконьих замашках. Поэтому было бы интересно услышать объяснения.

— Этот чай обожают именно драконы, остальным он кажется слишком сладким, — всё же Марго была достаточно любезна, чтобы наконец-то дать мне ответ. Эм, что?

Я не хотела быть драконом!

— В ней нет крови драконов, — вдруг заговорил ректор. Он был по напускному спокоен, но явно что-то знал! Марго тоже слегка прищурилась, но допрашивать внучка не стала. Жаль. Кроме неё вряд ли у кого-то выйдет. — Она огневик, не более того.

— Конечно, — снисходительно кивнула Марго, делая вид, что поверила. Я только поморщилась. Ну и ладно. Главное заполучить золотишко и свободу. И ускачу куда подальше от вредных драконов. — Что же, думаю, я должна рассказать тебе об первом испытании. Все остальные уже проинформированы.

Язык чесался перебить и уточнить — всех ли так индивидуально встречали и беседовали или это только мне так «повезло». Чтобы не ляпнуть чего, приняла попивать чай дальше. Вкуснятина же!

— Первым заданием нужно будет найти очень редкую траву Альтраил Ферил Оксилиус Мальт.

Она так легко пропела длинное и глупое название, что я даже позавидовала, ибо даже прочитать его с первого раза у меня никогда не выходило. Я взяла траволечение как дополнительный урок, ведь надеялась сперва, что на самом деле меня переведут на другой факультет. Но не сложилось.

Об этой травушке нам рассказывали не особо подробно, да и помнила я о ней лишь несколько фактов. Один из них — она очень полезная в медицинских целях. И да, найти её было трудно, так как она не имела конкретного ореола обитая и её находили как на болотах, так и в пустыне, так и в высоких горах.

— На всё про всё вам дадут сутки, — продолжила Марго, так же, как и я, с наслаждением делая ещё пару глотков чая. Я же нахмурилась. Значит, скорей всего, отправят в какое-то конкретное место, где есть хоть небольшая вероятность Мальт обнаружить.

— И где всё будет происходить? — решила переуточнить, хотя и не надеялась на столь ценную информацию. Испытания, как ни как. Простыми они быть не могли.

Тем более в анкете я соглашалась с возможными рисками для жизни. Но в тот момент думала, что самым страшным может стать драка с другими кандидатками, и как последствия — царапины да пару клочков вырванных волос.

— В болотах Неро, — буркнул Драхс, который рядом с бабулей был уж больно молчалив и тих. — И тебе, как первокурснице, будет очень сложно там выжить.

Я задумалась, вспоминая, что знала об этих болотах. Кажется, слышала, что именно там тренируются некроманты оживлять или же наоборот — упокаивать мертвецов. Но не более того.

— Я позанимаюсь с тобой индивидуально и… — от такой констатации факта, когда меня опять не спрашивали, я аж задохнулась от возмущения. Но перебила Драхса Марго, звонко поставив чашку на блюдце. Сразу же образовалась мёртвая тишина.

— Я понимаю, что Оливка — твоя фаворитка и ты переживаешь за неё, — тут у меня едва челюсть не отвисла и я шокировано уставилась на ректора, который выглядел до жути злым. Этот ящер, да за меня переживал? Трижды ха.

И как она меня назвала? Оливка? Так ко мне обращалась бабуля…

— Ты не можешь так сильно вмешиваться и показывать остальным, что уже сделал свой выбор. Это, как минимум, разобьет им сердца. Да и смысл отбора утратится моментально, — Марго говорила вроде разумные вещи, но я лишь скептически фыркнула. Кажется, у неё фантазия была жутко бурной, и она уже напридумывала себе невесть что. Чего-чего, а романтики между мной и ректором не было и в помине.

— Вот-вот, — я важно закивала и едва не подпрыгнула, когда услышала рык, исходящий от дракона. Захотелось спрятаться за спиной Марго и шкодливо показать злюке язык. Марго на моё ребячество рассмеялась, словно атмосфера вокруг внука совершенно не угнетала и не пугала. А я ведь просто не хотела дополнительных тренировок! Моя лень ведь никуда не делась.

На мужчину с опаской покосилась — чего это он слова Марго не опроверг, а? Или решил за мой счёт повеселиться, когда изначально это был мой план?

Драхс был напряжен и тяжело дышал. Кажется, у него из носа мог вот-вот повалить дым. Ух, как у него эмоции взыграли. Неужто так сильно хотелось над моей тушкой поиздеваться? А тут обломали беднягу.

— Всем кандидаткам выдадут кристаллы. В случае смертельной опасности их сразу же телепортирует в безопасную зону, — попыталась успокоить Марго, но вызвала лишь повторный рык. Ещё более грозный и громкий. Нервный он какой-то. Совсем с катушек слетел.

— Зачем отправлять их в столь опасное место? — он продолжал рычать, даже диван подо мной вибрировал.

— Потому что рядом с тобой должна быть храбрая женщина, которая сможет за себя постоять в случае чего, — рутинно ответила бабуля, стрельнув в меня шальным взглядом. Я-то что? Я трусиха. А значит что? Правильно, я ему вот вообще не подхожу. Да чего уж там — даже сейчас, просто будучи рядом с ним, мне страшновато.

— Ты можешь быть свободна, дорогая, — тёплая улыбка делала эту женщину невообразимо красивой, и я невольно, но тянулась к ней. Видимо, остатки прошлого всё никак не отпускали.

Встав и снова склонив голову, бросила печальный взгляд на чай. Вкусненький был, а я даже чашечку не успела допить.

— Благодарю за уделенное мне время. Хорошего вам дня, — и, развернувшись, собиралась выйти через двери, как и все цивилизованные создания. Но ректор щёлкнул пальцами и меня снова телепортировало. На этот раз в мою комнату.

Голова слегка закружилась и меня пошатнуло. Ящерица он. Противная и злая.

Из-за страха быть вызванной на первое испытание в любой миг, ведь время не соизволили сообщить, я сперва долго ворочалась, нервничая. Потом же вспомнила, что оно моего здоровья не стоит, и уснула сладким сном. К тому же, если мистер дракон был готов меня тренировать, значит, парочка дней в запасе ещё точно была.

Проснулась ближе к обеду, сразу пообедала и отправилась в библиотеку. Стоило бы поучиться, подготовиться хоть немного к предстоящему бою. Кому за жениха, а мне — за деньги!

Через неделю, когда я как раз снова валялась под яблоней и любовалась закатом, поедая печеньки, меня снова телепортировали. Благо, на ногах удалось устоять.

Иначе плюхнулась бы задницей в болото на глаза у целой толпы людей. И нелюдей тоже.

Другие девицы, как и я, выглядели растерянными. И мне, в отличии от большинства, повезло больше — на мне был обычный тренировочный костюм. Нет, я не занималась усердно, чтобы не стать кормом нечисти, просто так было удобнее, вот и всё. Высокие сапоги из мягкой кожи хоть и потрёпаны, но служили мне верой и правдой. Обычные тёмные плотные лосины и чёрная рубаха — вот и весь мой наряд.

Хотя, ещё несколько девиц было в боевой готовности, словно сидели и ждали, когда же их призовут. Но, всё же, почти все были в красивых платьях, а кто-то и вовсе в ночнушке.

И в целом невест оказалось всего около двадцати. Хотя я думала, что выстроится целая армия за сердце дракона. Интересно, как это так вышло?

Но размышления прервали томные вздохи — появился ректор собственной персоной. На нём отлично сидела черная, вроде простая рубаха, слегка обтягивающие темные штаны и высокие сапоги (видимо, решил не наряжаться для такого события и пришёл, как и я, в тренировочной одежде. Но в багровом закате солнца выглядело всё как-то магически притягательно, и моё дыхание само на миг остановилось.