Евгения Кретова – Покрова Ахерона (страница 56)

Ксения почувствовала, что он замялся на этом месте. Прислонилась к стойке в ожидании продолжения.

– Я не верю в такие совпадения… Именно на завершающей стадии разработки на станции появляется навигатор с редким, уникальным уровнем сенсоизации. Тебе самому это не кажется странным?

Крыж задумался, рассеянно прищурился.

– Не думал об этом, честно говоря… Но, возможно, ты права. Если это подстроено специально, очевидно, к этому приложил руку Кромлех. Проверить это – вопрос твоей компетенции, ты не находишь?

Он загрузил проверочный код и отстранился от монитора, облокотился на панель.

– Мне кажется, ты можешь быть права… Возможно, это все изначально задумано Кромлехом, если ориентироваться на то, чтобы фрегат вместе с нами пустить в расход. Предварительно получив биологические параметры редкого омикрона.

– Ты думаешь, он подготовил вас к уничтожению?

– Разве она не была озвучена прежде?

Крыж снова повернулся к монитору, вызвал лабораторию:

– Тимыч, что там у тебя?

– Ничего, все тихо.

Крыж тяжело уперся в стойку с оборудованием. Ксения поежилась – когда он в работе его становилось заметно больше, он заполнял своей энергией все вокруг. Кажется, даже кожу покалывало из-за близости с ним. Она, запрокинув голову, наблюдала за меняющейся мимикой старпома. Ставшие стальными глаза, плотно сомкнутые губы, обострившиеся скулы. Морщинка на переносице. От прежней разгильдяйской бравады – ни следа. Взгляд ревниво и пристально следил за цифрами на небольшом темно-синем экране.

Ксения придвинулась.

– А что именно ты делаешь? Что должно быть?

– Я смоделировал внешний сигнал, аналогичный тому, какой поступал в базу при контакте с атавитами рассчитывая спровоцировать ТРОПАН… Или, вернее сказать, зачекать какие-то колебания, его предваряющие. В тех узлах, в которых ТРОПАН и функционировал, – он снова связался в Тимом: – Посмотри по первой линии? Есть какие-то изменения?

– Нет, все спокойно.

Крыж разочарованно выдохнул:

– Вот блин…

Рассеянно уставился в замершие цифры на мониторе. Прищурился устало.

Ксения посмотрела ему в лицо.

– Что?

– Получается ТРОПАН запускается только энергоном, вот что. Учитывая, что основные сведения – карты, данные о составе сред, навигационные ориентиры – были скопированы и остались в корневой памяти «Фокуса», то отсутствие алгоритма запуска ТРОПАНа говорит только об одном…

– О чем? – девушка округлила глаза.

– Что это корневой функционал энергона. Он заточен на оппозицию атавитам, понимаешь?

– Нет.

Ксения честно призналась – не понимала.

Крыж наклонился к ней, прошептал:

– Мы считаем, что энергон – носитель этой заразы, кода имплементации., благодаря которой все гуманоиды Земли получили черную метку и должны стать кормом для этих высокоразвитых тварей, атавитов. Но в контакте с «Фокусом» он срабатываем иначе. Он нас защищает, понимаешь? Именно он.

Ксения подняла на него глаза – кажется, он не шутит:

– А сейчас энергона на борту нет, и ТРОПАН во время атаки атавитов не сработал, так?

Старпом выпрямился:

– Именно. И в этой связи нам особенно важно его найти. ТРОПАН – это и есть суть энергона. Все остальное мишура.

Глава 14. Опасность архаичных правил

Его появление в зале оказалось подобно разорвавшейся бомбе.

Небольшое круглое помещение, ровные ряды трибун, подвесные экраны и мониторы.

Дверь отъехала в сторону, впустив внутрь Ираля – он успел услышать представление искина: «Ираль Танакэ сеном Адальяр» прежде, чем шагнуть в настороженный полумрак зала совета рода.

– Доброго дня, – поздоровался.

Все присутствующие замерли в ожидании – какое место займет нежданно появившийся наследник Империи: в числе равных или пустующее место отца?

Ираль прошел через зал, взошел на центральную трибуну, подошел к пустующему трону и опустился в него… Под ропот присутствующей родни.

– Удивлен, что, зная о моем прибытии в резиденцию, мне не прислали информацию о готовящемся заседании малого совета и выдвинутых для обсуждения и голосования вопросах, – он холодно посмотрел на притихшего секретаря.

Тот в свою очередь бросил быстрый взгляд на Грацца Иргана, занимавшего место напротив императорского трона – кресло регента.

– Моя оплошность, – признался секретарь. – Но господин Адальяр ранее не выявлял желания участвовать в наших старческих беседах. Мог ли я знать, что мнение сенома изменилось?

– Вам не надо знать. Вам надо исполнять требование закона, – отрезал Ираль. – Надеюсь, подобных нарушений больше не будет.

Грацц снисходительно улыбнулся:

– Надо же, мой мальчик, ты, наконец, решил показать в себе не ребенка, а мужа… – он говорил медленно, спотыкаясь на шипящих и делая паузы между словами. Так, будто безмерно устал. – Рад, что ты готов взяться на ум. Клирику нужен молодой правитель. Сильный. Энергичный. Смелый…

– Рад, что вы это осознаете. Значит, вы окажете мне содействие в том, чтобы ввести в курс дел и принять полномочия моего отца.

Зал накрыло волной удивления. Загорелись экраны отсутствующих членов совета, активируя видеоконференции.

Грацц устало откашлялся:

– Мне сообщили о твоем намерении исполнить свой долг… Но есть протокол… Если ты помнишь.

– Безусловно, я готов его соблюсти.

– И первый пункт в нем – твой отказ от генетической связи с оайли.

– Я понял, что был неправ, – Ираль выпрямился.

Уголком зрения почувствовал, как приоткрылась дверь и в зал проскользнула фигурка Наталья и следом за ней – величественно зашла в зал и заняла свое привычное место на трибунах мать Ираля.

Признание обескуражило Грацца. Он вздохнул:

– Я слышал, что ты не только признал свою неправоту, мой друг, но и начал претворять ее в жизнь…

– Вас не совсем точно информировали, мой учитель, – Ираль чувствовал, как напряжение в зале растет. – Я уже выбрал оайли…

– Это не может не радовать. Надеюсь, вы представите ее совету, как только она будет готова.

– Она в зале.

Грацц поднял глаза, скептически посмотрел на Ираля.

Пауза затянулась узлом на горле висельника, в тишине было слышно, как свистит входящий в легких Грацца воздух.

– И кто же она, – произнес, наконец.

Ираль нашел взглядом землянку – на нее уже с недоумением поглядывали присутствующие родственники:

– Наташа, я прошу, подойди ко мне, – он встал и шагнул к ней навстречу.

Девушка медленно выдохнула и встала. Несколько шагов к лестнице, изящный поручень и мягкий свет, осветивший ее. Кивнув Граццу, она подошла к Иралю.

Он развернул ее к залу, положил руки на плечи.