Евгения Кретова – Печать Каина (страница 16)

– Ну же! – Алита давила кнопку отправки запроса снова и снова – абонент не принимал сообщение, открытый Алитой секретный канал для экстренной связи закрывался, начинали срабатывать боты контроля линии и блокировать нераспознанный сигнал. В последний момент девушка набрала: «Аха́та меле́о!». Пальцы дрогнули и попали по клавише ввода, автоматически отправив неотозвавшемуся абоненту только часть предложения. Система окончательно заблокировала сообщение, запросила пароль Агнара, который Алита, конечно, не знала. Монитор дрогнул и погас.

Алита отошла от него, надеясь, что отправленная часть сообщения дойдет до адресата.

«Итак, что теперь делать?»

Очевидно, придется повторить попытку отправки сообщения – оно вряд ли смогло пробиться через блокировку.

«Надо было сразу направить сообщение и отключиться», – Алита ругала себя – теперь она мало того что раскрыла себя, так еще и дала возможность отследить свое местонахождение.

За своими рассуждениями она не услышала, как прошелестели створки лифта, и в спальне появился Агнар.

Властитель Актанод появился внезапно. Застыл в дверях, мгновение оценивая обстановку.

– Что здесь происходит? Кто тебя впустил?

Властный голос, неожиданно прозвучавший под сводами спальни, заставил Алиту вздрогнуть. Она обернулась и застыла, не успев придумать, что говорить Агнару, как оправдать свое присутствие в его спальне и разгром на балконе Бокши. Заметив открытый люк, креонидянин перевел взгляд на Алиту.

– А ты хитрее, чем я мог себе представить… – в его голосе слышалась угроза, скулы обострились, а взгляд исподлобья стал темным и ледяным. Алита дрогнула: в момент, когда она пробиралась в его спальню, она забыла, в чьих руках находится и в каком статусе. На Креониде хозяин имел право не просто наказать своего раба за непослушание, он мог наказать его показательно, с максимальной жестокостью. О-о-о, память услужливо подбросила ей парочку воспоминаний из прежней жизни, где она знакомилась с прессой и читала доклады советников. Своих невольников креонидянские вельможи запирали на недели с дикими мойрами, которые, одичав, начинали грызть плоть несчастных. Они усаживали их, связанных и обездвиженных в бочки с электрическими мидиями-скавиолами, болезненно жалящими своих жертв за любое, даже самое незначительное движение. Что может сделать с ней Агнар Тибо, исследуя ее тело таким ледяным и тяжелым взглядом.

– Я с-сожалею, мой господин, – Алита отвела взгляд, пытаясь унять дрожь и поднявшийся, словно волна-убийца, страх. Что сказать Тибо в свое оправдание? Как она здесь оказалась, и – главное – зачем? Как объяснить ему ее вторжение в инфосеть? Заблудилась? Коснулась случайно? В спальне был кто-то еще? Любое из пришедших в голову предположение выглядело жалко и неправдоподобно.

Агнар тем временем подошел к распахнутому люку, заглянул вниз. Повернувшись к девушке смотрел теперь с досадой и осуждением:

– Тебе не стыдно? Ты даже его лоток сломала.

– Я не… – Алита покраснела, но договорить не смогла – Агнар жестом пригласил посмотреть на разваленную пирамиду, рядом с которой сиротливо сложив передние лапы сидел облезлый Бокша и вздыхал.

– Ты хочешь сказать, что это он сам додумался? Впрочем, это не имеет значения. Ступай, я хочу переодеться.

Об этом Алита тоже не успела подумать. Она уйдет, и даже призрачная надежда получить ответ от своего абонента растает: даже если он решит ответить и вызовет обратный звонок, то примет его Агнар. И это будет катастрофа. Представив ее, Алита застыла соляным столбом.

Креонидянин, направляясь к гардеробу, на ходу отстегнул верхнее крепление тоги. Ткань тяжелой складкой соскользнула с его плеча, оголив грудь хорошо сложенного молодого мужчины. Обнаружив, что рабыня не шелохнулась, Агнар поинтересовался:

– Ты желаешь помочь мне в переодевании? – в его голосе, впрочем, не было ни радости, ни удивления.

Алита качнула головой:

– Могу ли я остаться здесь?

– Нет, – Агнар сказал это совершенно спокойно и безапелляционно. – Я уже велел тебе отправиться к Бокше.

С холодным интересом он наблюдал за девушкой. Видел, как она встревожена и растеряна.

Информер Агнара издал мелодичный звук, Алита вздрогнула от неожиданности, но тут же успокоилась – это был сигнал обычного входящего сообщения. Тот, который она ждала, о котором мечтала сейчас больше всего на свете, пришел бы с другим звуковым сигналом.

– Кого-то ждешь? – Агнар насторожился. Спросил вслух: – Что там?

Голосовой помощник озвучил принятое сообщение:

– Входящее сообщение от господина Варрана Калифа. Зачитать?

Агнар нахмурился – ему показалось или его «рабыня» вздрогнула от одного имени главы правительства Фобоса? Она побледнела, уставилась в пол, плечи напряжены так, будто она готова сорваться с места и броситься с кулаками. Которые – креонидянин специально обратил на это внимание – сжались.

– Да, – он пристально наблюдал за Алитой.

– Дорогой Агнар, надеюсь, ты успешно добрался до дома, – растягивая слова проговорил Варран из динамика, у Алиты дрогнули ресницы, губы сжались в плотную тонкую линию. – Дела вынудили меня задержаться в Совете, и мне пришлось провести час в разговоре с уважаемым Элаувером Тораном. Думаю, ты догадываешься о сути нашего разговора, не буду повторяться, да и не уверен, что имею на это достаточно полномочий, но… Мой друг, прошу, пойми меня правильно и постарайся принять мое решение с холодной головой… Я думаю, тебе стоит взять временную отставку. Сегодня будет объявлено об отравлении Тара Обеида, все знают, что у вас были не очень… ровные отношения… Общественность непременно вспомнит об этом. Будет правильно, чтобы никто не мог тебя обвинить, будто ты употребил свое влияние для воспрепятствования правосудию… Я действую исключительно в твоих интересах и прошу тебя пока не покидать резиденцию… Надеюсь на твое понимание.

Взгляд молодого человека темнел и хмурился все сильнее по мере того, как звучал голос Калифа, подернулся пеленой, а из его глубины будто лезвием жестокого хирурга была высечена последняя искра жизни.

– Что? – он не верил своим ушам.

– Мне кажется, тебя только что посадили под домашний арест… Тебе предъявлено обвинение? – Алита, наоборот, выглядела как никогда прежде собранной. – В чем именно тебя обвиняют?

Агнар шумно выдохнул, прошел к информеру и прослушал сообщение еще раз.

– Это какой-то бред. Сюр. Этого не может быть…

Глава 10. Новые условия

«Чертов законник!» – взгляд Агнара метал молнии. Молодой человек стремительно покинул зону прилета, направился к капсуле, чтобы как можно скорее сбросить с себя пурпурную тогу, которая, казалось, сейчас буквально жгла ему кожу.

Калиф решил поднять из пепла застарелый конфликт, чтобы сделать его, Агнара Тибо, козлом отпущения. «Как ловко придумано!» – он резко остановился: действительно, все ловко придумано. Кто-то уничтожил данные о смерти Обеида, а кто-то восстановил их по собственному усмотрению, а еще подтасовал факты так, чтобы они указывали на Агнара. Он вспомнил давний разговор с Обеидом – об опоре, на которой держится здание. «Кто-то страстно желал получить место отца, – догадался он со всей ясностью, которая сопровождает очевидное. – Но не смог это сделать три года назад. Зато сейчас ему представился шанс сразить и моего покровителя, удержавшего Креониду от междоусобицы, и меня».

Он с силой вдавил кнопку на табло, желая, чтобы кабина увлекла его вверх как можно скорее. Ворвавшись в свои покои, он обнаружил посреди них… аффлару.

И это было последнее, что он был готов сейчас терпеть.

– Что здесь происходит? Кто тебя впустил? – его голос, как ему показалось, прозвучал не слишком грозно, поэтому он нахмурился. Девушка вздрогнула, присела и резко обернулась, беззвучно уставившись на него.

Агнар сразу понял, что он застиг девчонку в момент побега – у изножия кровати темнел открытый люк. Чтобы убедиться в своей догадке, он подошел ближе, заглянул на балкон – там, у перевернутого лотка и вороха коробок с лакомством, понуро сидел изрядно облезлый Бокша. Заметив хозяина, широко улыбнулся, запыхтел и вильнул хвостом, намекая на привычное в таких случаях угощение.

Переведя взгляд на девушку, креонидянин заметил зеленый индикатор на мониторе своего инфрормера – аффларе зачем-то понадобился выход в сеть. Это с головой выдавало девушку, ведь аффлары чаще всего были безграмотными и редко умели писать свое имя или читать.

– А ты хитрее, чем я мог себе представить…

Перепуганная Алита его отвлекла от гневных мыслей, невольно помогла успокоиться и посмотреть на ситуацию трезво: Калиф, без сомнения, хочет, чтобы Агнар начал допускать ошибки. Он этого не позволит.

Звонок Калифа заставил вздрогнуть – так отозвался он рассеянным мыслям Агнара.

Он прослушал его, но не поверил своим ушам. Его отстраняют от работы, лишают всех должностей и званий – без суда, без предъявленного обвинения, только по подозрению какого-то простака с шевроном безопасника на груди!

– Тебе предъявлено обвинение? – голос Алиты вывел из забытья. – В чем именно тебя обвиняют?

«В самом деле, в чем меня обвиняют?» – отозвался Агнар, даже не заметив, как аффлара заговорила слишком профессиональными терминами. Он шумно выдохнул, прошел к информеру и прослушал сообщение еще раз.