Евгения Кец – Бывший = Босс (страница 7)

В голосе бывшего мужа столько издёвки, что я прямо жду ответа этого Даниэля.

– Александр, полагаю, – кривится мужчина.

– Да вы прямо Шерлок, господин Михайлов…

– Всем здравствуйте, – в зале появляется уже знакомый мне парень, что представляет интересы заказчика. – Смотрю, все в сборе. Значит, можем начинать.

Бросаю взгляд на Даниэля, а он, в свою очередь, чуть ли не облизывает меня глазами.

Что-то прикрыться захотелось.

Подхожу к стулу, а Саша молча отодвигает его мне. Бросаю беглый взгляд на бывшего супруга, но он и вида не подаёт, что это ухаживание что-то большее, чем просто этикет.

Сажусь, а он отодвигает стул между мной и Михайловым. Кажется, Даниэлю это не нравится, он моментально отворачивается и заметно фыркает.

Молчаливое противостояние между мужчинами явно идёт в пользу Александра. Его уверенность поражает.

Саша поворачивается ко мне, его лицо становится серьёзным.

– Вы всё ещё думаете о моём предложении, Дарья? – чуть громче, чем требуется, шепчет он.

Его настойчивый тон заставляет меня вспомнить о нашей совместной работе, когда надо было отвоёвывать у сторонних фирм каждый контракт и каждого клиента.

– Понимаете, Александр, – отвечаю тоже шёпотом. – Я не могу единолично принимать подобные решения.

Даниэль вмешивается в наш разговор, перехватывая инициативу, словно это его территория.

– Вы так нежно обсуждаете вопросы о партнёрстве, – усмехается он. – Но помните, что на кону не только тёплые слова. Я вхожу в эту игру, чтобы забрать свою долю. Вы же не думаете, что я подарю победу вам? – говорит он, обвивая взглядом нас обоих.

Вижу, как Александр напряжённо сжимает кулаки.

– Господа, – на мужчин падает взгляд представителя заказчика, – выяснить отношения вы можете и в другом месте. Или желаете сразу снять обе ваши фирмы с тендера?

– Ну что вы, Виктор Андреевич, – широко улыбается Даниэль.

Ловлю себя на мысли, что за всеми этими переживаниями даже имени представителя не запомнила. Это же надо так перенервничать…

– Я хочу победить в честной борьбе, – разваливается в кресле Михайлов. – Хотя признаюсь, больше всего меня интересует Дарья…

Тяжёлый взгляд ледяных глаз ложится на меня. Это он всё ещё о работе? Что это за намёки такие?

Мои мысли бунтуют. Чуть не задыхаюсь, но тут Даниэль добавляет:

– И её проект.

Почему-то мне кажется, что Михайлов имел в виду совсем не это…

Глава 8: Взрывоопасная смесь

Комната конференц-зала, где проходит тендер, переполнена. Окна открыты, но воздух кажется слишком тяжёлым от подавленного напряжения.

Даниэль Михайлов сидит с лукавой улыбкой, поддерживая такой вид, словно он лишь наблюдатель. Хотя его слова звучат так, будто он уже готов к атаке.

А его ухмылка и двусмысленное выражение лица заставляют меня надолго задуматься.

В воздухе витает ожидание, и я чувствую, как напряжение нарастает. Александру, похоже, это не чуждо.

– Встань в очередь, – почти рычит Саша. – Что ж, начнём обсуждение, – говорит он, выдвигая вперёд свои бумаги и скинув лёгкую ухмылку с лица соперника. – Дарья, расскажите о своём подходе, о стратегии, которую вы разработали для данного проекта.

Я открываю рот, чтобы объяснить нюансы своей работы, но замечаю, как тон бывшего мужа становится более острым, а взгляд пронзает. С каждым вопросом Александр будто бы специально вгоняет меня в рамки.

– Вы ведь намерены внедрить новые технологии? Какие риски вы видите в этом? – продолжает он, не оставляя мне шанса осмыслить содержание ответа.

– Я считаю, что риски оправданы, если учесть… – начинаю, но он перебивает меня.

– Вам не кажется необдуманным увеличивать риски за счёт плохо изученных технологий? – его голос прозвучал резко, словно он ставит под сомнение не только мои идеи, но и всю мою компетентность.

Я ощущаю, как моё лицо заливает краска. Не могу допустить, чтобы Саша выставлял меня в невыгодном свете перед всеми.

Конечно, я готова к критике, но здесь происходит нечто большее. Александру нет дела до поддержания профессиональной атмосферы. Его слова звучат как вбросы, что делают мои идеи уязвимыми.

Зачем?

Он же буквально час назад предложил мне помощь?

– Я думаю, что использование новых технологий – это необходимый шаг вперёд, – твёрдо говорю, гордо подняв голову. – Мир изменился, а если зацикливаться только на прошлых тенденциях, то далеко не уедешь, – произношу, стараясь угнаться за собственным голосом, чтобы не выдать неуверенности.

– Выходит, ваша фирма готова к последствиям? Вы предоставили расчёт рисков?

Разговор переходит на новую стадию – обсуждение дальнейших деталей тендера. Я чувствую, как обстановка накаляется.

Все вокруг внимательно слушают. Невооружённым глазом видно, что всё ждут, чем же закончится наша словесная дуэль.

В этот момент слово берёт Даниэль.

– Знаете, кажется, мне и выступать не нужно, – говорит он, словно смакуя каждое слово, – достаточно подождать, когда вы перегрызёте друг друга. А я уж было подумал, что вы и правда решили объединиться…

Его насмешливый взгляд заставляет меня скривить губы. Я ощущаю, как во мне закипает раздражение. Но, прежде чем я успеваю что-либо ответить, Александр резко оборачивается:

– Подожди, Даниэль, – прерывает он с видимой уверенностью. – Ты даже не потрудился тщательно изучить стратегию своей команды, а с таким подходом, какой у тебя шанс? Тебя же любой студент сделает.

Мои глаза широко раскрываются от удивления.

Я ожидаю, что Александр, после того как заткнул самодовольного Михайлова, продолжит добивать меня.

Но он вместо этого фактически защищает мою позицию. Даниэль теряет уверенность, когда Александр обнажает слабые места в его проекте. Разбирает его по косточкам и размазывает по полу, я бы сказала.

Это создаёт в зале напряжённую тишину, которую буквально можно резать ножом.

– Уверен, у тебя есть свои идеи, но перед тем как говорить о провале других, лучше подумай, насколько твои собственные предложения соответствуют требованиям, – завершает Саша, его голос звучит решительно, а где-то в зале даже слышится чей-то удивлённый вздох.

Такого от Александра я не ожидала. Эта поддержка, исходящая от него, буквально спасает меня и вызывает всплеск эмоций.

Но в тот же миг в моём сознании проскальзывает мысль: что он задумал на самом деле? Почему он вдруг решил меня защитить?

Или это всё же была игра на публику? Может, на самом деле Саша играет не со мной, а с этим Михайловым?

Тишина в зале нарастает до уровня невыносимого. Все участники смотрят на Сашу с удивлением.

Даниэль, поняв, что его удачный раунд тоже может обернуться против него, пытается сохранить достоинство, но его замешательство выражается в угрюмых чертах лица.

– Это ещё не решающий момент, – ухмыляется он.

Его взгляд метит в нас обоих, но бывший муж в прямом смысле слова заслоняет меня широкой спиной.

Я чую, что в воздухе витает нечто зловещее. Даниэлю, возможно, не удастся покинуть эту арена с улыбкой, и это предположение искренне радует.

Но чем больше я смотрю на напряжённые лица собратьев по команде, тем больше ощущаю давление, нарастающее вокруг.

Надо как-то разрядить обстановку, наверное. Но для меня подобный формат работы в новинку, да и серьёзный проект первый. Даже Виктор Андреевич, который здесь типа главный, молчит.

Поглядываю на бывшего мужа и Даниэля: они похожи на двух львов, сцепившихся из-за добычи. Хотя вернее будет сказать, что один из них лев, который намертво вгрызся в то, что уже считает своим. А второй – змей, что изворотливо пытается забрать трофей хищника.

Мне кажется, что это плохая идея.

– Я бы хотела продолжить, – смело говорю я, привлекая внимание. – Или кто-то…

Не успеваю договорить. Внезапно в зал врывается неожиданный шум. Двери распахиваются, и на пороге появляется человек в деловом костюме с раскрытой папкой в руках. В зале становится тихо, все взгляды устремляются на новоприбывшего.