Евгения Чапаева – Сердце Феникс (страница 18)

Когда Кира оказалась в середине арены, она почувствовала, как два мира буквально сталкиваются друг с другом. Жар и тени боролись за пространство.

Ее пальцы на рукояти тренировочного меча вспотели, несмотря на холодок, который исходил от ближайшего драконита.

Солнечные лучи, падающие на плечи, напитывали ее силой, но казались слабее, чем дома, будто бы меркли, сталкиваясь с давящими тенями драконитов. Кира видела, как их черные мембранные крылья поглощают свет.

Тренировочная площадка ожила: удары мечей, гул магии и резкие команды инструктора наполняли воздух. Все это было для Киры привычным. Но раскаленный воздух, зыбкий песок и чужая магия мешали сосредоточиться.

Низкий старт. Резкий взлет. Затяжные пикировки.

Словно их маневры были предназначены для внезапных и разрушительных атак, дракониты предпочитали нападать грубо и напролом, тогда как фениксиды атаковали с изяществом, полагаясь на скорость и координацию.

– Они даже не пытаются летать красиво, – заметила Финорис, наблюдая за грубыми, но эффективными маневрами одного из драконитов. – Просто разгоняются, а потом камнем падают вниз.

Кира фыркнула:

– Это потому, что они привыкли нападать, а не защищаться. Смотри, как Зарак в третий раз промахивается по мишени. Мощь есть, а точности нет.

Не успела Кира договорить, как над ее головой раздался резкий свист. В следующий момент сильный порыв ветра заставил ее пошатнуться и упасть. Сверху пронесся Лексан, с его иссиня-черными крыльями. Он демонстративно завис в воздухе, сделав резкий разворот и на лету ухмыльнувшись Кире.

– Ты что, решил проверить мое терпение? – Кира повернулась к Лексану. Финорис подала ей руку, помогая встать и отряхнуться.

– Терпение? О, нет, я просто хотел убедиться, что у тебя вообще есть реакция. – Хищный интерес сверкнул в глазах Лексана. – Я должен знать, кому могу доверить свою спину. – С этими словами он подмигнул Финорис.

Кира почувствовала, как в груди поднимается жар, тот самый, знакомый и упрямо не поддающийся контролю. Она оглянулась в поисках Шеду. Ее магия начала зудеть под кожей, эмоции захлестывали.

Ну, конечно, вот он, рядом с инструктором. Отсюда и прилив силы.

Ее крылья нервно дрогнули, когда она сделала шаг вперед.

Финорис заметила неладное первой.

– Кира? – Она быстро встала рядом, осторожно взяв подругу за руку. – Дыши.

Щелк.

Поздно.

Кира перестала себя контролировать.

Едва Лексан начал спускаться, она резко взмахнула крыльями, поднимая в воздух облако пыли. Ее тело на мгновение озарилось слабым сиянием. Огонь пробежал по венам.

Она вытянула руку вперед, призывая небольшой огненный шар на ладонь, чтобы дать выход переполнявшей ее силе.

Но не тут-то было.

Дикая магия огня вырвалась наружу.

Глаза Киры расширились. Финорис отскочила в сторону, когда пламя из ладони Киры устремилось прямо к стоящей неподалеку мишени.

Старый деревянный щит вспыхнул, как щепка. Стоящие рядом кадеты, включая Лексана, разлетелись врассыпную. Пламя охватило разноцветную деревяшку, ослепляя всех вокруг.

Кира застыла на месте, глядя на то, что натворила, расширенными глазами. Ее магия еще никогда так не бушевала. Всполохи огня не желали угасать.

– Что за… – пробормотал Лексан, прикрывая лицо рукой от жара. – Психованная! Это шутка была!

– Я… – Кира запнулась, ее голос дрожал. Она не знала, что сказать.

– ТЫ! – раздался грозный голос инструктора. Он быстро подлетел к горящей мишени, сделал движение рукой, и его собственная магия погасила огонь теневой завесой.

Он полоснул взглядом по лицу Киры.

– Объяснись.

Кира сглотнула:

– Это случайно. – Ее крылья дрожали за спиной. – Я… не собиралась…

– Магия не бывает случайной, – инструктор пристально разглядывал ее. – Ты либо контролируешь свои эмоции и способности, либо нет.

Кира прикусила губу и кивнула, чувствуя на себе взгляды окружающих. Лексан, с виду невредимый, крутил пальцем у виска.

Она и сама не могла ответить на вопросы, что это было и как это контролировать.

Она просто разозлилась.

И испугалась.

Кира начала озираться в поисках Аарона. Он бы сейчас поддержал ее и сказал, что все будет хорошо. Его золотистые крылья невозможно было спутать ни с чьими. Аарон, занятый стрельбой из арбалета вместе со своим отрядом у уцелевших мишеней, даже не заметил произошедшего.

Запах горелой древесины все еще висел в воздухе, а легкий ветер с туманных предгорий приносил холод, заставляя Киру плотнее запахивать кожаную куртку. Инструктор отправил Киру остыть. Финорис улизнула за ней на край площадки.

– Тебя это не пугает? – тихо спросила Кира, сжимая ладони, словно хотела затушить остатки жара в себе. – Моя магия усиливается здесь. А если я тебя или Фирена случайно подожгу?

Финорис отозвалась с мягкой усмешкой:

– Во-первых, я уверена, что ты не причинишь нам вреда. А во-вторых, если все-таки тебе понадобится избавиться от лишней магии, тогда направляй ее на драконитов.

Финорис подмигнула, а Кира только закатила глаза. Напряжение немного спало, но жар под кожей не уходил – ее магия определенно начинала меняться, но что это значило для нее самой? И не будет ли она слишком опасна для тех, кто рядом?

С другой стороны, Кира была в неописуемом восторге от той мощи, которую ощущала как покалывание на коже в момент выброса огня, будто сама Феникс благословила ее.

Они так и сидели под кроной дерева у площадки, пока инструктор не объявил начало группового воздушного боя.

– Сейчас работаем в парах, – сообщил инструктор. – Задача – атаковать и защищаться. Вы должны понимать: враг не будет ждать, пока вы разберетесь со своей магией. – Он пробуравил Киру взглядом. – Работайте с тем, что есть.

– Ты, – он указал на Киру, – будешь проблемой Найтбриджа. Вы первая пара.

Кира закатила глаза.

– За вами – группа Айерхил, Дрокхар. – Инструктор кивнул в сторону Фирен и Армунта.

Мускулистое тело, облаченное в кожаную броню; небрежно собранные на затылке волосы и угольно черная прядь, падающая на лоб, – Шеду стоял в стороне и наблюдал за Кирой, будто оценивая ее реакцию.

Кира сглотнула, но подошла к нему, вздернув подбородок. Он был таким высоким, что смотреть на него приходилось задрав голову. Скрипнула кожа куртки: Шеду скрестил руки на груди, оголяя край татуировки под рукавом, его темные крылья слегка дрогнули от ветра.

– Если ты думаешь, что сможешь справиться, полагаясь на свою дурную голову, то я лучше сразу сдамся, – уничтожая расстояние между ними, холодно бросил он.

– А если ты думаешь, что твои тени помогут тебе победить, то готовься к сюрпризу, – огрызнулась Кира, сжимая кулаки.

Шеду склонил голову – его усмешка была мимолетной, почти невидимой.

– Удиви меня еще больше, Скайфолл.

По сигналу инструктора группы поднялись в воздух.

Фирен и Армунт, взлетевшие первыми, с самого начала сталкивались так яростно, что вокруг них то и дело вспыхивали искры. Инструктору пришлось вмешаться дважды. Армунт, громоздкий и неуклюжий в полете, шел на таран без всякой стратегии, в то время как Фирен, ловкий и быстрый, раз за разом выводил его из себя, уворачиваясь в последний момент и сразу нанося удары со спины.

– Вторая группа, уничтожайте друг друга после тренировки и за пределами гарнизона! Отрабатываем маневры! – рявкнул инструктор, размахивая руками, чтобы привлечь их внимание.

Кира рванула вперед, пытаясь взять инициативу, но Шеду скользил в тенях, избегая ее атак. Он двигался так легко, что это даже раздражало. Кира всю жизнь тренировалась летать против ветра, сквозь хвойный лес, уворачиваясь от веток, пролетая в узких ущельях – и все для того, чтобы сейчас проиграть какой-то дрессированной ящерице!

– Тебя не учили думать перед тем, как действовать? – бросил он, появляясь у нее за спиной словно из тени. Нет, не словно – буквально из тени.

Ветер принес запах леса, мха и черного перца.

– А тебя не учили, что прятаться – это трусость? – парировала Кира, разворачиваясь и устремляясь к нему.

– Тени – моя природа. Они не добро и не зло. Они просто есть.