Евгения Барбуца – Вселенная не по размеру (страница 71)

«Почему у меня все тело болит, будто на меня кар роняли… раз десять?»

Естественно, это был Змей.

«А что ты помнишь?» — ответила ему.

«Что ты попыталась меня угробить с помощью жуткой перегрузки во время полета», — пришел немедленный ответ.

Даже так? Я задумалась.

Корабли Ушедших тем и хороши, что в них в большинстве случаев не ощущаешь перегрузок и давления. Не зря же они почти все на энели. Вот если подобный корабль попадет в черную дыру, где давление такое, что даже вакуум сжижается, тогда да, перегрузку почувствуют все. Если дожить успеют. Но при исправных системах и сверхзвуковой скорости в атмосфере подобного просто не могло быть. По всему выходит, моя теория полностью себя подтвердила. В коридоре, где находился Змей, гравитационная система была полностью отключена. А если посмотреть диаграмму полета, то можно было увидеть центрифугу. То есть корабль вертелся, что тот барабан, словно пытался ввинтиться в пространство.

Лично я в таких условиях непременно сломала бы себе шею, так что остается только восхититься непробиваемостью головы дохиса. Которому, кстати, и после нехило досталось. Впору искренне посочувствовать страдальцу.

«Бывает», — отослала запоздалый ответ наемнику.

Вскоре вернулись Ганзо с Шином. И притащили внушительный поднос с провиантом.

Я не очень люблю есть на рабочем месте… вру. Я очень люблю есть, точнее, я вынуждена это дело любить, и поэтому мне фиолетово, где данный процесс происходит. Так что, не смущаясь присутствующей в полном составе команды, я активно наяривала свежие фрукты и овощи неизвестного происхождения. Что, кстати, никакого опасения не вызывало, ибо моя кровь переваривала даже некоторые яды. Было бы неплохо и мяса перехватить, как-никак белки и креатинин одни из основных строительных материалов моего организма, но это не к спеху.

Пока Шин-Рен передавал мне поднос, заметила у него на запястье такой же коммуникатор, как у нас. Теперь он полноправный член команды.

— Раз группа в сборе, обрисую задание для тех, кто не в курсе, — поднялся со своего кресла Рим.

По коммуникатору он послал мне информацию, которую потребовалось вывести на галопроекцию. Опустила проекцию пониже и вывела данные.

Перед нами отобразилась сначала галактика в виде спирали потрясающей красоты, далее звездная система и изображение планеты. Рядом с планетой выскочило окошечко с информацией о ней. Не технологичная. Единственная пригодная для жизни в пяти ближайших звездных системах планета, и та с искусственной атмосферой.

Последняя фраза навела меня на неприятную мысль. Технологией создания искусственной атмосферы владеют люди — это одно из наследий древних, что досталось им в прошлом. По всему выходит, что данная планетка либо принадлежит людям, либо находится под их протекторатом. Что странно, ибо слишком уж она далека от человеческого сектора.

Ко всему прочему, отсутствие технологически развитых поселений. Совсем не свойственно людям. Не то чтобы планета была дикой, парочка поселений в несколько тысяч особей имелась, причем с населением самым разным, и человеческим в том числе. Это при их-то нелюбви к сотрудничеству с другими расами?

Не сказала бы, что люди такие уж расисты, дело в другом. Просто они считают себя избранными, поскольку именно человеческую расу каораи обласкали своим пристальным вниманием. Глупые людишки не хотели понять одну простую вещь. Человек для древних был равноценен лабораторной крысе. Это если совсем уж упростить.

Не хотелось бы иметь дело с людьми. Они — прямое напоминание о прошлом. О моем грехе.

Тряхнув головой, продолжила внимать командиру.

— Наша задача заключается в перехвате товара, — начал Рим. — Садимся вот здесь, — ведущий цветом выделил квадрат с координатами. — Планета не технологичная, так что с этим проблем не должно быть. Корабль маскируем и выдвигаемся в следующий квадрат. Координаты уже сброшены на ваши коммуникаторы.

— А на чем выдвигаемся? — нахмурилась я, поскольку точно помнила, что вместимость красного кара и ксеркского шаттла не так уж и велика. К тому же что это за товар, до сих пор непонятно. Мало ли каких размеров он будет.

— Не переживай, птичка, в ангаре стоит достойный тебя транспорт, — улыбнулся Рим и тут же продолжил: — Обычно товар имеет седьмую ступень защиты.

Лай присвистнул, Змей поморщился, Ганзо, как всегда, промолчал. Мэла помрачнела, а Шин-Рен вопросительно посмотрел на меня.

— Это когда в охране маленькая армия, — шепотом ответила ему. — В прямом смысле. Военные.

Вытянувшееся лицо норма надо было видеть.

— Но в ближайшие пять стандартных суток товар будет под защитой пятой ступени, — попытался обнадежить нас ведущий.

Честно скажу, вышло у него не очень.

— Утешил, — озвучила мои мысли шерга.

— А это что значит? — поинтересовался Шин.

— Это когда те же военные, но в меньшем количестве, с поддержкой из парочки МД, — весело выдал Лай.

— МД не будет, — уверенно заявил Рим.

— А кто в охране? — осведомился Змей.

— Люди.

— Чтобы у людей не было Механического Доспеха? — впервые заговорил хорог.

— У этой группы недавно вышла крупная стычка с пиратами, — пояснил ведущий. — Они лишились как легких, так и тяжелых МД. Наша цель периодически появляется на этой планете, как раз в этот период уровень защиты снижается. Захват цели нужно произвести по возможности тихо и быстро. Цель приоритетна.

— Хорошо бы подробный план местности, — вздохнул Змей.

— Пока работаем с тем, что есть, — отрезал ведущий. — Официально планета числится как экспериментальный аграрный сектор. Вот здесь, — на карте выделились красным две зоны, — база, на которой обычно находится цель. Каждый день в одно и то же время цель перемещается сюда, — вторая красная зона, — по данным разведки, там находится исследовательский центр. Изучают влияние местной среды на искусственную мутацию злаковых. И база, и исследовательский центр имеют защиту шестой ступени. Наша задача захватить цель на данном промежутке дороги.

Цель перемещается? Значит, она довольно мобильная и, скорее всего, небольшого размера.

— А что за цель? — озвучил мой вопрос Шин-Рен.

— Тело, — просто ответил Рим, а затем пояснил: — Человеческое тело.

Обычно телом наемники называют живой объект. То есть… нам предстоит похитить человека?

Глаза Шин-Рена непроизвольно расширились, в то время как на лицах остальных членов команды никаких изменений не наблюдалось.

— Но как же так? — растерянно произнес норм.

У него на лбу большими знаками было написано его неодобрение и порицание.

— Это наша работа, Шин, — оборвала его я. — На этой работе мы будем похищать, убивать, обманывать и воровать. Привыкай, ты теперь член нашей команды.

Жестко, не спорю, но пусть смирится сейчас, а то потом, не дайте звезды, запорет нам все дело своими неуместными моральными терзаниями.

— Ина, но ведь ты сама подобные методы не одобряла, поэтому и не хотела присоединяться ни к какой группе в Академии Союза, — заметила шерга удивленно.

— Я их не одобряла потому, что они несут с собой нешуточные последствия в виде угрозы моей жизни. Надо ли говорить, что свою шкурку я люблю, а она отвечает мне взаимностью? Но раз уж вышло так, что другого выбора у меня нет, почему я должна страдать от внезапных приступов угрызений совести? — Я говорила чистую правду. — Вдобавок не люблю убивать. Очень не люблю, — бросила прямой взгляд в сторону ведущего.

Тот мой намек понял, в знак чего кивнул белой головой.

— Обыкновенная стерва, — фыркнул Лай. — А какой белой и пушистой прикидывалась все два стандарта.

— Угу, — отмахнулась я. — Мне другое интересно: как я понимаю, заказчиком на этот раз является ксеркская разведка. Зачем ксеркам человек?

Обычно наемники не интересуются подобными подробностями. Обычно. Заказы от крупных государственных структур под понятие «обычно» явно не подходили. После подобных заказов от вольных наемников, как правило, избавлялись. Ушлые ребята в процессе выполнения задания умудрялись нарыть достаточно компромата на заказчика, чем и обеспечивали себе безопасность.

— У наших с человеческой федерацией конфликт, — поморщился Рим. — Человек нужен в качестве политического заложника.

— Понятно, — выдохнула я печально.

Времена разные, расы разные, а приемы одни и те же. Война или малейший намек на нее расставляют все по своим местам.

— Запасной план есть? — поинтересовалась Мэл.

— Есть, — кивнул ведущий. — Но он тебе не понравится. Так что работаем по максимуму. Очень надеюсь, до запасного плана не дойдет. А сейчас — боевой порядок. Мы будем работать с дорогой. Местность открытая, прерия. С маскировкой возникнут проблемы. Засаду устроим здесь. — Синим выделился небольшой участок на карте. Надо заметить, карта была ужасного качества. — Поскольку объект в высшей степени приоритетен, никаких черных пульсовиков. — Командир бросил прямой взгляд в сторону хорога. По-моему, Ганзо расстроился. — Засядешь здесь. Змей и Лай здесь. — Тычок в карту. — Мэла и я в этой стороне. — Очередной тычок. — Птичка, твоя задача — транспорт. Маскировка и готовность. На месте разберешься, куда его приткнуть.

Я кивнула.

— А я? — робко напомнил о себе Шин.

— Кхар, — выругался Рим, скептически оглядев норма. В этот момент включилась моя эмпатия, и я явственно почувствовала желание ксерка избавиться от обузы.