Евгений Волков – Горизонт Событий (страница 5)

Вообще, вся эта встреча была похожа не на собрание взрослых людей со смертельно серьёзными проблемами, а просто на встречу подростков. Подначки, шуточки, кража пива и красные от смущения лица. Только все они прекрасно понимали, что это просто необходимая разрядка. Дать волю внутреннему подростку пуститься в пляс на этой террасе, под светом далёких звёзд. Потому что у взрослых слишком много проблем. Они идут одна за другой, без пауз, и чаще всего им просто нет конца. И если зацикливаться только на их решении, можно превратиться в чёрствого старца или угрюмую старуху, которая одним своим взглядом испепеляет любого в зоне своей видимости. Поэтому Андрей не мешал такому ребячеству со стороны своих друзей. Пусть они выпускают пар таким образом, это было жизненно необходимо.

Зейд поднялся, тем самым привлекая к себе внимание собравшихся. В руке он держал небольшую рюмку с прозрачным, неизвестным содержимым. Он обвёл взглядом всех за столом, улыбнулся своей широкой, добродушной улыбкой и заговорил:

– Предлагаю сегодня отбросить насущные проблемы и просто отдохнуть. К чёрту Альянс, к чёрту Арианцев и к чёрту всю галактику! Просто насладимся этим вечером, что скажете?

– Поддерживаю! – тут же горячо подхватил Рем, невероятно обрадовавшись внезапной смене темы и отвлечению внимания от своей персоны.

Все остальные тоже с готовностью присоединились к этому своеобразному тосту, поднимая чашки и банки. Напряжение последних дней окончательно отступило, уступив место теплу, дружбе и простому человеческому отдыху.

Голова болела ужасно. Последнее время она и без того часто давала о себе знать, но сейчас, в смеси с алкоголем и крепким чаем из местных мышиных трав, всё стало ещё острее. Андрей зажмурился. Казалось, это по его голове кто-то упорно стучит, да так, что мозг словно колбасит внутри черепа. А потом пришло понимание, что стучат в тяжёлую железную дверь комнаты, которая была выделена ему и Дрее.

Андрей медленно сел на край кровати. Он мотнул головой, пытаясь отогнать боль, но стало только хуже – в голове взорвалась тысяча мелких иголок. Он поморщился, провёл рукой по колючей щетине на лице и бросил взгляд на кровать. Дрея безмятежно сопела, лёжа на животе, прикрытая только лёгким куском ткани, используемым вместо одеяла. Ей этот стук, очевидно, был нипочём. Её ровное дыхание и спокойный вид создавали резкий контраст с его похмельной агонией. Стук повторился, на этот раз громче и нетерпеливее.

– Иду! – прохрипел Андрей, прежде чем с трудом подняться, чувствуя каждый сантиметр своего уставшего тела.

Дойдя до двери, капитан тяжело прислонился к панели, стукнул по ней кулаком, разблокировав замок. Дверь со старым, металлическим шелестом ушла в сторону, открывая обзор на узкий коридор. Коридор, сделанный из обшивки старого транспортника, освещался тусклыми лампами, встроенными прямо в низкий потолок, что лишь усиливало головную боль. Андрей зажмурился.

На пороге стоял паренёк, лет восемнадцати от силы. А то и меньше. Он был худой, высокий, с нервной, но прямой осанкой. Одет в аккуратный, хоть и поношенный, комбинезон военных сил Федерации с лычками кадета на воротнике. Андрей нахмурился промаргиваясь. Анжела что-то говорила о создании Военной Академии, чтобы готовить новые кадры прямо на «Колыбели». Капитан не был уверен, что реализация этого вопроса ушла дальше, чем обсуждение в Совете. Но видимо, инициатива всё же была одобрена и уже начала давать первые плоды, раз перед ним стоял живой кадет.

– Что случилось? – с усилием спросил Андрей, стараясь, чтобы голос звучал ровно, а не как хрип старика.

Кадет набрал полную грудь воздуха, готовясь выпалить официальный доклад. Видя это, Андрей тут же поспешил его умерить, подняв ладонь:

– Только не кричи, ради всего святого, и без тебя голова болит. Просто скажи что нужно.

Кадет немного расслабился, ощутимо сдув напряжение. Он почесал за ухом, нарушив устав, и спокойно проговорил:

– Госпожа Лазарева хочет срочно с вами встретиться. Она ждёт вас в главной лаборатории.

– Хорошо, буду через пятнадцать минут. Свободен, – кивнул Андрей. Он прислонился к дверному косяку, наблюдая, как кадет, всё ещё немного смущённый, поворачивается и быстро удаляется по коридору.

Капитан вновь ударил по панели, мгновенно закрывая дверь. Громкий щелчок замка отозвался неприятным эхом в его многострадальной голове. Андрей потянулся, разминая затёкшую шею, и бросил взгляд на Дрею. Она всё ещё мирно спала, её дыхание оставалось ровным и тихим. Он не стал её будить.

– Ну что же, – пробормотал он себе под нос, – значит, надо в душ и отправляться к Заре. Раз она вызывает вот так в такую рань, да ещё и через кадета, значит, это действительно что-то срочное.

– Что за срочность, Зара? – в неформальной обстановке Андрей почти со всеми представителями новой власти общался без официоза. Зара не была исключением.

Капитан вошёл в бывший грузовой отсек одного из транспортников, который теперь был переоборудован в Главную Лабораторию. Пространство было огромным, с высокими потолками и рёбрами жёсткости, облицованными полимерными панелями. Помещение гудело: его наполнял тихий шум вентиляции, жужжание серверов и мягкое голубое свечение голографических панелей. Вместо ящиков и грузов здесь стояли ряды рабочих станций, увешанных проводами и кабелями. Воздух пах озоном, технической пылью и чем-то металлическим.

Андрей почти сразу наткнулся на Главу Научной Администрации. Зара стояла у центральной голографической установки.

– Андрей, это… это не срочность. Это прорыв, – проговорила она, едва повернув голову. Её голос был низким, а в глазах снова вспыхнул лихорадочный восторг, который он видел на совещании. – Мы закончили дешифровку первого слоя данных. И знаешь, что мы нашли?

Зара, резко развернувшись к нему, махнула рукой, и центральный голографический дисплей наполнился сложными тензорными структурами, диаграммами и проекциями метрики пространства.

– Мы обнаружили исчерпывающие записи наблюдений Реликта. Это не просто логи, это математические намётки! Мы нашли комплекс уравнений поля, описывающих поведение Реликта в ответ на внешние факторы. Понимаешь? Станции не хватило времени, чтоб намётки превратить в точную математическую формулу.

Она сделала шаг к Андрею, понизив голос до заговорщицкого шёпота:

– Но это не главное. В логах экспериментов, Андрей, мы нашли записи о множественных зондовых миссиях. Станция отправляла пробные дроны. Эти зонды, проходя через центральную область аномалии Реликта, исчезали из Альфа-Центавры и подавали сигнал из нескольких совершенно разных точек Галактики!

Зара указала на мерцающий список координат на дисплее.

– Точного понимания топологии перемещения нет. Каждый зонд оказывался в новом месте. Зонды передавали своё положение через гиперсигналы – короткие фазовые импульсы, переданные через тот же слой, который наши навигационные системы используют для гиперпереходов. Но, что важно, в данных станции содержатся разрозненные записи о том, что некоторые из этих точек выхода коррелируют с ранее зафиксированными нами сходными, но слабыми энергетическими сигнатурами. Это неподтверждённые, но намекающие данные о других узлах, похожие с этим объектом!

Она сжала кулаки, её голос дрожал от волнения.

– Реликт – это не артефакт, это активный транспортный узел, Андрей! Он может осуществлять мгновенную пространственную релокацию! По крайней мере, всё на это указывает!

Андрей слушал её, чувствуя, как его похмельная головная боль возвращается с новой силой от этого потока терминов. Он поморщился. В голове моментально прокрутились образы последней записи Риордан, где паника и крики заглушали доклад об ошибочной подаче энергии.

– Зара, стоп, – прервал он её, поднимая ладонь. Его голос стал твёрдым. – Мне это ничего не говорит. Я – капитан, а не физик-теоретик. Объясни мне это по-нормальному, на языке, который понятен людям. И главное, ответь: мы не повторяем ошибки доктора Риордан, пытаясь «подать энергию» в неизвестный нам узел? Что именно мы можем сделать с этой штукой?

Зара кивнула, поняв его опасения. Она сделала глубокий вдох, чтобы переключиться с языка науки на язык практики.

– Нет, Андрей, мы не повторим, потому что мы доработаем формулы. Мы нашли замок и слепок ключа, осталось создать ключ и проверить.

Зара указала на экран, где светилась одна конкретная формула.

– Эта формула, Андрей, – это начальный протокол. Она даёт нам возможность расшифровать полный алгоритм модуляции, который, в свою очередь, позволит нам предсказывать, когда Реликт самоактивируется по своему внутреннему циклу, и, что гораздо важнее, как именно его реакция привлекает Арианцев. А главное: она может нам показать, как мы можем управлять частотой нашего излучения на наших кораблях, чтобы полностью слиться с этим шумом.

Она посмотрела на него с восторгом первооткрывателя:

– Мы получили невероятные данные, которые могут подарить нам преимущество.

Зара сделала паузу, и её голос вновь стал исполненным научной жажды:

– Что касается транспортировки… да, мы знаем, что Реликт – это что-то вроде врат или похожая с этим структура. Но полная расшифровка алгоритма активации и, главное, выбора точки выхода для крупных объектов – это задача для будущих полевых исследований. Мы не можем использовать его сейчас. Мы только подтвердили его потенциал.