Евгений Сысоев – Законы Нижнего мира (страница 27)

Дело в том, что Син не собирался атаковать. Он стоял, как вкопанный и с глупым удивлением смотрел на Эмилию. Мозг девушки воспринимал картину увиденного по частям: неестественная поза лейтенанта, кровь на вороте мундира, хриплое, натужное дыхание. Лишь после она увидела две спицы воротника пыток. Одна проткнула шею с самого края, другая вылезла у кадыка.

Кажется, Син пытался что-то сказать, но из горла его вырывался лишь сиплый хрип, он то поднимал, то опускал левую руку, не в силах сделать что-то еще.

Эмилия расслабилась и выпрямилась. Утерев с подбородка кровь, она, тяжело дыша, сказала:

— Ожерелье грешника, говоришь? Что ж, тебе идет.

Здание сотряс взрыв. Эмилия вздрогнула и побежала к выходу. Что делать дальше непонятно, но одно девушка знала точно, в это место она никогда не вернется, хотя комната Сина наверняка будет являться ей в кошмарах.

***

— «О моем появлении здесь будут слагать легенды!», — думал Лекс, пробираясь коридорами дворца мерцающих.

— «Да уж, — отвечал в его голове Архельм, — эффектнее было бы только, выскочить из портала верхом на демоне».

Лексу удалось пробраться во дворец, не вступая в битву. Первый, появившейся из разлома демон, оказался сильным, с двумя контактами, он магией ударил по дворцу, обвалив часть стены возле входа. Лекс проник внутрь, воспользовавшись этой брешью, пока охрана дворца сдерживала натиск сущностей Нижнего мира.

Всего в Илион смогло пробраться шесть демонов, об этом Лексу сказал Архельм, но все, не считая двухконтактного, оказались не слишком сильными, впрочем, и они смогли доставить наемникам массу хлопот, сражение даже сместилось внутрь дворца. Пока Лекс все больше углублялся в бывшее убежище мерцающих, волшебникам противника удалось запечатать разрыв, надо отдать им должное действовали они быстро и эффективно. Однако бой с демонами еще продолжался.

Поскольку Лекс не имел ни малейшего представления, где искать Эмилию и Нейла, он решил для начала разобраться с ритуалом, его ауру зрение алхимика видело даже через камень. Тем более мальчика алхимик, скорее всего там и обнаружит. А до Эмилии вряд ли кому-то будет дело во всей этой неразберихе и ее никто не тронет. О том, что с девушкой уже могло случиться что-то плохое, Лекс запрещал себе думать.

Один из коридоров вывел алхимика к большой двери, за которой оказался просторный колонный зал, на противоположной стороне, широкая лестница, в два пролета, вела к еще одной массивной арочной двери. Лекс уже обратил внимание, что многое во дворце страдало излишней помпезностью.

Здесь, в зале, Лекс наконец-то столкнулся с противником. По всей видимости, его ждали. Двенадцать солдат. Четверо мушкетных стрелков на балкончиках, по бокам от второго лестничного пролета. И восемь воинов у подножья лестницы. Руководил отрядом, личный телохранитель архиепископа. Лекс досадливо дернул щекой и мрачно сказал:

— Здравствуй, Пирл.

— Здравствуй, Лекс.

Наемники разошлись широким полукольцом.

— У меня приказ, — заговорил Пирл, — доставить тебя к Его Святейшеству целым и невредимым, — Лекс видел, что монах нервничает. — Я не представляю, как это сделать, если ты будешь сопротивляться. Но мне известно, что ты ответишь на предложение пойти со мной добровольно.

— Что ж, — ответил Лекс, скидывая верхнюю одежду и, доставая из ножен меч. — Раз все ответы известны, не будем тратить время.

— Меньше всего на свете я хотел бы драться с тобой, парень, — Пирл грустно покачал головой и снял с пояса свой боевой жезл.

— Я тоже, друг.

Лекс рванул с места, выбросив перед собой колбу. Грохот заложил уши, вспышка света ослепила глаза. Сквозь гул, послышались выстрелы. Мимо.

— Эй! — взревел Пирл. — Живым и невредимым, чтоб вас!

— Живым, — пробасил один из наемников. — Про «невредимым» ничего не было. У меня свое начальство. Не мешайся, монах.

Лекс чуть сменил направление, не сбавляя бега, к чему-то примерился, прищурив глаз, и с силой кинул в пол еще одну колбу. Прямо из каменной кладки вверх, по дуге, словно морской дракон из сказок, стал формироваться хрупкий мост из гранита. Явление было несколько похоже на эффект от нагревания кальция глюконата, только происходило оно значительно быстрее. Судя по образовавшейся, на месте падения колбы, ямы, материал для моста брался прямо из пола. Конструкция, правда, получалась слишком уж хрупкой, буквально через мгновенье участки «змеи», начиная от основания, стали обессилено осыпаться, падая фонтаном мелкой крошки и пыли на головы незадачливым наемникам. При этом мостик продолжал перекидываться в сторону лестницы. Словно сигнальная ракета, запущенная в небо, хвост ее уже тает, но искорка продолжает свое падение.

Наемники потеряли Лекса из вида, казалось, только он был посреди зала, а теперь его и след простыл, хотя до ближайшей колонны было метров пятнадцать. Первыми алхимика заметили стрелки. Юноша мчался к ним на гребне каменной «змеи». Сион взмахнул рукой, что-то с шипением врезалось в стену и упало на правый балкон, через секунду прогремел взрыв, стрелков выкинуло с их позиций в разные стороны.

За мгновение до того, как «голова» каменного дракона врезалась во второй лестничный пролет и всей своей хрупкой конструкцией рухнула вниз, Лекс запрыгнул на второй балкон. Взмах меча, и один из стрелков, валится назад, хватаясь за грудь. Второй пытается защищаться ружьем, но отбить удается лишь один удар, вторым, колющим, Лекс пронзает противнику живот, затем спрыгивает с балкончика на лестницу, с лестницы на пол, избегая встречи сразу с тремя наемниками.

— «Вижу, ты неплохо подготовился, — пропел в голове алхимика голос Архельма. — Помощь не нужна?»

— «Нет, тут я сам».

Лекс одним широким взмахом отбил удары двух противников, тут же нырнул между тремя следующими наемниками, серией замысловатых па, ушел от атак, ударил сам. Сталь звонко запела. Один из противников схватился за шею и упал на колени. Лекс сделал три широких, плавных движения, перемещаясь между наемниками так, чтобы сбить их с ритма, заставить мешать друг другу. Воины были профессионалами, без лишней суеты разобрались с ситуацией. Но один все же замешкался, потерял бдительность, поверив в подавляющее превосходство, за что и поплатился. Тычок мечом в грудь, между ребрами, вывел его из боя.

По лестнице приближалась троица, от встречи с которой алхимик увернулся несколько секунд назад. Среди них был Пирл. Лекс кинул в нападавших колбу, выбрал зелье со свойствами послабее и просчитался. Дело в том, что энергии звезд в замке почти не было, ее искусственно выкачали, и она только-только начала заполнять пространство вокруг, видимо из-за того, что появление разрыва, нарушило ход ритуала. Но для большинства алхимических реакций энергия звезд необходима, она либо усиливает эффект реакции, либо придает определенные свойства.

Потому «земляная змея» — первая, использованная в бою реакция преобразования, развалилась, не успев принять форму, и сейчас высвобожденный поток углекислого газа, лишь отшвырнул ближайшего противника на метр, двое других же устояли на ногах, но остановились. Лекс сместился к тройке воинов, которые напали на юношу, когда он спрыгнул с лестницы. Два удара отбиты, один из наемников бросается вперед, резко выкидывая клинок, Лекс, скользящим касанием меча отводит удар в сторону, перехватывает руку противника, выворачивает ее, вынуждая наемника сместиться под удар подоспевшего товарища. Меч на секунду застревает в теле, алхимику этого более чем достаточно, он выныривает из-под защитившего его тела и с разворота, словно завершая движение вальса, вонзает клинок в живот противника.

За спиной послышалось шипение воздуха, Лекс дернулся в последний момент. Клинок рассек сумку. Только алхимик развернулся, как тут же получил ногой в грудь. Отлетел на метр, перекувырнулся через плечо и вскочил на ноги.

— «Точно помощь не нужна?», — уже несколько обеспокоенно спросил Архельм.

— «Нормально, справлюсь».

Лекс нанес серию быстрых ударов. Нужно было спешить, троица с лестницы была уже близко. Противник алхимика увлекся фехтованием и не успел среагировать, когда Лекс неожиданно убрал меч из-под удара, вынуждая соперника провалиться чуть вперед, алхимик шагнул ему за спину, крутанулся волчком, вначале ударяя по спине противника, затем отражая новый удар подоспевшего напарника. Это был жезл Пирла. Удар получился жестким, Лекса откинуло назад. Однако расслабляться не было возможности, на юношу тут же налетели двое оставшихся наемника, действовали они значительно осторожнее своих товарищей, но не менее свирепо.

Отражая атаки, Лекс незаметно смещался к лестнице. Наемник, вступивший в начале боя в перепалку с Пирлом, попался в ловушку. Он думал, что Лекс хотел занять позицию выше и сам поднялся на три ступеньки, отрезая юноше путь наверх. Алхимик тут же, с разворота сделал подсечку, наемник полетел вниз, перепрыгнув через его тело, Лекс развернулся и бросился на второго противника. Тот, замешкавшись с телом напарника, не среагировал вовремя, алхимик легко перехватил руку с мечом, и пронзил наемнику живот. Вместе они упали к подножью лестницы.

Лекс поспешно встал, перед лицом мелькнул жезл Пирла, юноша дернулся назад, понимая, что, если бы монах хотел попасть по нему, алхимику было бы несдобровать. Рано Лекс сбросил старого товарища со счетов, решив, что тот больше драться не будет. Пирл меж тем нанес еще удар. И еще. Лекс уворачивался или отбивал тяжелый жезл по касательной. В какой-то момент взгляд монаха скользнул за левое плечо алхимика, Лекс тут же дернулся вправо. Возле уха прошипел клинок. Это вновь вступил в бой, сбитый недавно с ног, наемник.