Евгений Сысоев – Законы Нижнего мира (страница 16)

Двое других наемников сдвинули массивную, каменную плиту. Что-то с глухим звуком обвалилось и посыпалось.

— Осторожнее! — предостерег один из мужчин. — Обвалится все. В сторону, сюда кидай!

Из-под завала появилась голова, вся в пыли и каменной крошке. Однако Син сразу узнал девушку, которая пару недель назад покалечила его людей при помощи артефакта, а затем убила группу надзирателей и сбежала. Лейтенант был в бешенстве, когда узнал об этом, он, как и его командир терпеть не мог незаконченных дел, тем более на девчонку у него были большие планы. Что ж судьба проявила к Сину благосклонность.

Девушка приняла, протянутую одним из наемников руку, выбралась из завала и тут же упала на колени, откашливаясь от пыли. Син подошел вплотную, присел на корточки, грубо схватил беглянку за волосы и задрал ее голову так, чтобы она видела его лицо. Сначала в глазах девушки отразилось недоумение, затем отвращение и злость. Син хищно улыбнулся. «Ничего, — подумал он. — Скоро здесь останется только страх». Затем лейтенант обернулся и громко сказал:

— Заканчиваем! Девку в грузовой фургон. И связать, как следует, глаз не спускать. Она волшебница.

***

Голоса людей удалялись, послышалось ржание лошади и скрип телеги. Но только когда все звуки стихли, Альт открыл глаза и осмотрелся. На первый взгляд все очень плохо: маленькую полость в обвале почти полностью занимала огромная плита, под которой лежал алхимик. Но странное дело, боли он совсем не чувствовал. Альт попробовал пошевелиться, руки, ноги — все цело. Видимо плита не расплющила его, оперившись на какой-нибудь камень. Да так и есть, вот ее опора — булыжник гранита, кажется — часть лестницы. Что ж надо выбираться.

Действовать приходилось очень осторожно. Любое неверное или поспешное движение могло похоронить здесь Альта навечно. Благо выручал опыт, алхимик проработал в пещерах большую часть своей карьеры.

Из-под плиты выбрался, пусть и медленно, зато без затруднений. Осмотрел себя, вроде все цело. И то хорошо. Дальше предстояло выбраться из-под завала, а это куда труднее. Альт полчаса что-то вымерял, рассчитывал, его лазурные глаза напряженно осматривали пещерку. Наконец, алхимик вздохнул, кивнул сам себе и принялся за дело. Он установил возле большого, треснутого камня склянку, похожую на миниатюрную версию горелки, аккуратно, ножом вырезал в пробке маленькое отверстие, тут же заткнул его кусочком ткани. Затем Альт отмотал кусочек вискозной нитки, закрепил один ее конец у пробки, другой — поджег зажигалкой, и быстро укрылся за плитой.

Послышался хлопок. Не взрыв, а именно хлопок, как при открывании шампанского, затем громыхнуло, отовсюду посыпалась пыль и камни. Воздушная волна пробила проход в завале, и Альт смог, наконец, покинуть свое неуютное убежище.

Мужчина выбрался на поверхность, осмотрелся. Вокруг ни души. Альт рванулся было по еле заметным следам телеги, но быстро одумался, развернулся и побежал к холму, с которого несколькими часами ранее, они с Лексом и Эмилией наблюдали за особняком.

Его ученик был уже там. Он складывал алхимические ингредиенты в сумку, голова его была обмотана бинтом. Увидев учителя, Лекс поднялся и, нахмурившись, спросил:

— А, где Эмилия?

— Они забрали ее, — Альт досадливо и несколько раздраженно махнул головой за спину.

— Забрали? — тихо повторил Лекс.

Такого выражения лица у своего ученика Альт еще не видел. Страх, удивление и даже, как будто обида.

— Лекс, приятель, соберись. Нам нужно торопиться. Ты к Риону, я в Растию, в сенат. Нужно постараться убедить их в серьезности происходящего. Нужно добиться от них, чтобы их люди прочесали всю местность на севере и востоке, я уверен убежище мерцающих где-то там, недалеко отсюда.

— Разумно, — кивнул Сион. — Но к Риону пойдешь ты.

— Лекс в сенате Инамии у меня связи, а Рион…

— Я не пойду в Растию, — холодно перебил Лекс.

— Но… — растерялся Альт. — Как же?.. А куда?

— За Эмилией, — твердо ответил Лекс и продолжил собирать вещи. Повесил ножны, накинул плащ, Альт все это время смотрел на ученика, пытаясь подобрать слова, остановить его, но пока он думал, Лекс заговорил сам:

— У Риона сейчас хватает забот, так что, в первую очередь, расскажи ему про Дориена и про то, что его племянницу похитили, он непременно будет действовать, как и власти Инамии, когда увидят, что здесь произошло. Ну, все…

— Лекс, — остановил ученика Альт. — Это просто глупо, тебе не справиться в одиночку. Я тоже переживаю за девочку, но сейчас важно сохранить рассудительность.

— Я ее не брошу, — упрямо покачал головой юноша.

— Так никто и не говорит бросать! Нужно спешить за помощью.

Лекс молчал, смотрел на учителя и в то же время мимо. Альт знал этот взгляд: решение принято, и ученик уже думает о том, что будет делать дальше.

— Ты ведь даже не знаешь, где искать, — сдаваясь, проговорил Альт.

— Вообще-то, пожалуй, знаю, — Лекс машинально похлопал по нагрудному карману, где лежала записка, полученная от Дориена еще в Мисурии, там говорилось о местонахождении Неила. — Это место недалеко от Ринта, ищите там.

— Но, откуда ты?..

— В свое время Дориен сам дал мне подсказку. Я так легко добрался до особняка, — задумчиво говорил Лекс, глядя на развалины вдалеке, — потому что старик понял — охотиться за мной нет смысла, я сам приду к нему.

Альт подошел к ученику, положил руку на его плечо и тихо спросил:

— Уверен, что должен идти один?

— Дело не в том, что один, — вздохнул Лекс. — Время терять нельзя…

— Все твои принципы…

— Нет, не принципы. Я… я…

Лекс не придумал, как закончить, отвел взгляд и замолчал. Минуту простояли в тишине, затем Альт, внимательно разглядывавший ученика, улыбнулся и бодро сказал:

— Ладно, только прошу, береги себя, мертвым ты ей не поможешь, — Лекс кивнул. — А я постараюсь, как можно быстрее привести помощь.

— Ага, ты уж не задерживайся.

Глава 7

Неил часто гулял ночью по дворцу. Это место, мрачное, жуткое и загадочное манило и пугало одновременно. Мальчик быстро выучил маршруты, на которых не встретишь ни постов охраны, ни случайных обитателей, страдающих бессонницей. Ночь от ночи Неил изучал последнее пристанище жуткого культа мерцающих, все дальше продвигаясь внутрь пещер. Маршрут его, правда, ограничивался наличием волшебных, зеленоватых или желтых факелов. В темные участки пещер мальчик ходить не осмеливался, слишком высок риск, свернуть себе шею, споткнувшись о камни, или провалиться в какую-нибудь каверну.

Неил любил эти ночные вылазки, ведь здесь, впервые за несколько последних недель, он не чувствовал такого страха, тревоги и напряжения, которые мучали его со времен отъезда из Баруды.

Жизнь в Храме Юнии была прекрасна. Неил каждый день узнавал что-то новое. Занятия со священниками, иногда даже с самим архиепископом! Его обучали не только разным наукам, но и некоторым ремеслам и, к полному восторгу мальчишки — фехтованию. Неилу не терпелось увидеться с Лексом и похвастаться своими успехами.

Мальчик скучал по друзьям, благодаря которым его жизнь так переменилась, с ними он пережил самое захватывающее, увлекательное и одновременно страшное, приключение в его жизни. Но все разъехались, кто куда. Только магистр Сарида была рядом, частенько захаживала в храм, навестить Неила или звала его к себе в гости, в поместье на окраине города.

Но и в храме у мальчика появились друзья и главный из них, от которого Неил был просто без ума — его наставник. Трэвор Игнис или просто Трэв — сам еще молодой парень, входивший в состав приближенных архиепископу людей. Неил не слишком еще разбирался в здешних порядках, но решил, что его наставник и наставник его наставника — хмурый и очень серьезный, темнокожий здоровяк Пирл — ближайшая охрана епископа Дориена.

С Трэвом Неил проводил большую часть времени и стал воспринимать его, как старшего брата. Чем-то юноша напоминал Лекс, только имел более открытый, веселый характер, был очень общительным и легким в отношении к жизни. Кстати говоря, Трэв очень часто вспоминал алхимика, видимо, для юного монаха Лекс был тем же самым, кем и для Неила являлся сам Игнис.

Радостные, беззаботные дни длились до тех пор, пока архиепископ не повез мальчика в Адэ. Вернее, так многие думали. На самом же деле, в Ските Дориен под строгой охраной и в совершенной секретности, что уже само по себе пугало и настораживало — с чего бы Неила так оберегать, отправил мальчика в Инамию. В самую дальнюю северо-восточную часть страны, в город Ринт. Никак этот поступок Его Святейшество не объяснил, сказал лишь, что приедет через несколько недель и все расскажет.

Неила поселили в небольшой, симпатичный особнячок с мезонином, фонтаном во дворе и небольшим садиком. Дни для мальчика с этого момента потекли медленной, однообразной вереницей. Из дома ему выходить не разрешалось, он даже город рассмотреть не смог. Занятий у Неила не было, даже посетителей не случалось. Вот и приходилось каждый день спасаться от скуки чтением, а, когда надоедало, бесцельными прогулками по особняку. В обязательный распорядок входило только принятие пищи, потому как хозяин дома непременно настаивал на том, что завтрак, обед и ужин должны быть совместными. Хотя при этом он толком не общался со своим гостем и даже, как будто забывал о его существовании.