Евгений Сысоев – Илион. Книга 4: законы Нижнего мира (страница 6)

– Да, Эми, но мы не…

Гранак в этот момент откинул одного из демонов в сторону путешественников. Монстр свернулся в кольцо и хотел было вернуться в драку, но тут учуял (или услышал) новые цели, развернулся и сначала медленно, но все более набирая скорость, покатился на Лекса и Эмилию.

– Проклятье, – сквозь зубы прошипел Лекс. – Я уведу его, готовь заклинание!

Алхимик побежал от Эмилии в сторону и вниз по холму, демон покатился на него. Сион в последний момент прыгнул в сторону, перекатился через плечо и тут же бросился на противника, который неуклюже развернулся и снова, набирая скорость, ринулся в бой. Лекс пристроился рядом и, выждав момент, махнул мечом. Отсек два жгутика. Тварь зашипела и разорвала кольцо, повалившись на бок. Алхимик, не теряя время, накинулся на врага. Нижняя часть сегментов монстра была защищена значительно хуже. Толстая, желтоватая кожа не могла выдержать колющие удары мечом. Хоть и с трудом, Лекс наносил все больше ран, пытаясь найти слабое место, и при этом не дать твари перевернуться. Демон проявлял все меньше активности, а когда Лекс вонзил меч в основание головы, прямо под пасть, монстр на мгновение вытянулся, изогнулся и замер.

– Эми, нужно бить в живот и в место под головой! – прокричал Лекс и затравленно обернулся – щелкающий звук был слишком близко. Так и есть, второй демон оторвался от гранака и на всей скорости мчался к алхимику. Их разделяло уже всего метров десять. Последний рывок и… Демон со всего размаха налетает на голубоватый магический щит. В стороны полетели искры, раздался неприятный скрежет.

Лекс повернулся к Эмилии, хотел что-то сказать, но увидел, что девушка в трансе: глаза закрыты, лицо напряжено, губы что-то шепчут. Графиня вскинула правую руку вверх, щит лопнул, отбрасывая тварь назад. Левая рука сжимается в кулак. Снег на земле, воронками встал дыбом, превращаясь в сталагмиты из сосулек. Демон со всего размаха рухнул в этот лес кольев. Затрепыхался, задергался и обмяк.

Лекс не стал терять времени и побежал на перерез к следующему монстру, который после неудачной атаки гранака, заложил вираж и набирал скорость для новой попытки. Лекс швырнул перед демоном склянку. Это зелье он использовал в доме Кроне, когда они с Цельсией убегали от охраны. Земля вздыбилась каменными конусами. Демона подкинуло вверх, он потерял равновесие и со всего размаха приложился о камень, разорвав кольцо. Лекс уже знал, что делать. Самое сложное было подобраться к извивающемуся монстру. Сначала алхимик отрубил контакты. Существо изогнулось, юноша увернулся от сегмента хвоста, несколько шагов к голове, взмах меча, удар, еще удар, и существо в спазмах замирает на земле.

Лекс посмотрел по сторонам в поисках последнего противника. Обнаружил он его не сразу. Демон бился под передними лапами гранака. Зверь всем своим немалым весом вбивал существо в землю, ломая панцирь, сминая сегменты.

Алхимик понял, что все уже кончилось и тихо, бочком, не привлекая к себе внимания, двинулся к Эмилии. Когда Лекс дошел до первого поверженного им противника, гранак закончил расправу со своим обидчиком, развернулся к Сиону и резко сорвался с места. В секунду сократил расстояние, остановившись в нескольких метрах от юноши. Оскалился, зарычал, затем посмотрел на труп монстра рядом, на другого демона, насаженного на сосульки, снова повернулся к Лексу. Алхимик внешне оставался спокойным, только правая рука потихоньку нырнула во внутренний карман куртки. Напряжение нарастало. Вдруг гранак спрятал зубы, несколько раз рывками задрал голову кверху, вернулся к детенышу, схватил его зубами за загривок и кинул на спину. Малыш тут же вцепился когтями в шерсть. После этого животное издало протяжный низкий вой и умчалось в чащу.

– Фу-ух, – облегченно выдохнула подошедшая Эмилия. – Бывает ли в твоей жизни хоть один день без опасных приключений?

– Вообще-то, – обижено ответил Лекс, хотя в тоне явно слышалась несерьезность. – Большая часть моей жизни размеренна и спокойна. Опасность в ней появляется, только когда я встречаю всяких сомнительных личностей.

– Что-о? – надула щеки графиня. – Кто это тут сомнительная личность? Слушай, – тут же перескочила на другую тему она, рассматривая поверженных монстров. – А из нас получается отличная команда. Не хочешь, как все закончится, переквалифицироваться в охотника на демонов? Только представь: высокородная дама, оставившая свет ради мести… нет, не мести – помощи страждущим! Стала бесстрашным поборником добра и справедливости! А! Как?

– Отлично, – равнодушно ответил Лекс, начиная подниматься на холм. – И алхимик – наполовину человек, наполовину демон…

– О! Точно! – еще больше возбудилась Эмилия. – Это будет сенсация! Да нас завалят заказами!..

Девушка вдруг замолчала, за спиной снова раздался топот и треск деревьев. Из леса на поляну выскочил гранак, пасть и шерсть под головой в крови. Лекс схватился за меч, но вытаскивать его не спешил. Зверь остановился в десятке метров и что-то выплюнул из пасти. Это оказалось животное, кажется, козел. Гранак посмотрел на добычу, на людей и снова стал рывками закидывать голову вверх, будто подзывая кого-то.

– Что ему надо? – тихо спросила Эмилия, потянув Лекса за рукав.

– Не знаю, делится, наверное… Благодарит.

Гарнак издал нетерпеливый не то стон, не то вой. Лекс вздохнул и сделал несколько шагов вперед, Эмилия пыталась удержать за рукав, но он мягко высвободился. Алхимик подошел к туше козла, медленно присел и похлопал труп по шее. Гранак фыркнул, невысоко подпрыгнул на месте, развернулся и помчался в лес, только его и видели.

– Что за черт? – Лекс поднялся и в недоумении уставился на добычу.

– Ну, наверное, ты был прав – подарок нам, – Эмилия подошла к алхимику и из-за плеча взглянула на животное.

– Я не о том. Это же горный козел. Где он его достал?

– Не знаю, – медленно ответила графиня. – Важнее, что мы будем с ним делать? Приготовим?

Лекс, слегка морщась, осмотрел, обслюнявленное гарнаком тело, и неуверенно сказал:

– Да у нас хватает, вроде, еды. И до города недалеко. Опять-таки – время тратить…

– Жалко бросать… – так же неуверенно ответила девушка, всерьез раздумывая о том, что не хочет обижать гранака, принесшего подарок.

Повисло минутное молчание. Затем Лекс уверенно развернулся и зашагал на холм, бодро сказав:

– Не переживай – не пропадет. Зима же. Волки или лаголы подберут.

Эмилия слегка замешкалась у трупа козла, затем, спохватившись, побежала догонять Лекса.

– Алхимик-полудемон, – заговорила она, когда они поднялись на холм. – И таинственная графиня, нет – загадочная… нет… Ладно, над графиней надо еще подумать…

– Не отставай.

– Ага.

Глава 3

Видения вчерашних событий являлись во сне, хотя и наяву они были очень расплывчаты и сбивчивы. Серая пустая комната. Напротив стоит существо, похожее на Лекса, однако черные глаза и острые зубы, не только отличают его от алхимика, но и выдают в нем явно потусторонние корни.

– Вот вы и встретились снова, Я, – прохрипел демон.

– Но я думал, ты… ушёл, – чтобы говорить приходилось прикладывать немалые усилия.

– Ушел? Оно не может уйти вы связаны, – существо хищно улыбнулось. – И скоро вы станете одним целым.

В глаза ударил мрак. Через темную вязкую кисею еле пробивались звуки и образы. Что-то Лекс видел отчетливо и ясно, что-то мелькало едва различимыми силуэтами. Он помнил изуродованное лицо Иглы без нижней челюсти. Помнил разорванное пополам тело долговязого парня, помощника главаря. Глаза лавочника, полные ужаса. И злость. Много-много злости. Река ненависти. Потом появились люди в белой военной форме и рясах. К гневу прибавилась боль и даже отчаянье. Однако все эти эмоции были как бы не Лекса, как будто юноша наблюдал за всем со стороны, но своими глазами. Сил оставалось все меньше, боли – все больше. Чем слабее становился демон, тем отчётливее являлось Лексу окружающее. Он почувствовал сильный удар в грудь, а затем в спину. Кажется, он лежал. Юный алхимик напряг все оставшиеся силы и приоткрыл глаза.

Над ним склонились двое мужчин в юнианских рясах: один – сухенький, но крепкий еще пожилой человек, другой – смуглолицый здоровяк с увесистым жезлом в руке.

–…На данный момент, нужно набраться терпения и ждать, – мягким голосом говорил пожилой священник.

– Не знаю, Ваше святейшество, – хмурясь, отвечал смуглолицый. – Мне кажется, мы слишком рискуем. Он опасен, вы сами видели на что он способен. И это еще – демон недостаточно окреп! Представляете, что будет, если?!..

– Знаю, знаю, – спокойно отвечал собеседник. – Доверься мне, я чувствую, что мы поступаем правильно. Понимаешь, мальчик одержим сильнейшим демоном, потерял власть над собой, но все равно остался жив. Ничего подобного я не видел. Может, он ключ к лечению одержимости. Впрочем, – старик выпрямился и исчез из поля зрения Лекса. – Если появится хоть один намек на опасность, я сам освобожу его измученную душу.

– А пока, – после некоторой паузы продолжил священник. – Везите его в храм под Ар-Ни, я приеду позже. Это хорошее, тихое место, лучше для того, чтобы восстановить израненную душу, не придумаешь, – явно думая о чем-то другом, медленно закончил старик.

– А император? – удивленно спросил смуглолицый.

– Передам посыльным письмо, где…