Евгений Синтезов – Лох не мамонт (страница 23)
Фигуры ксенов удобно расположились в перегрузочных креслах, сделанных специально для их расы. Со стороны могло показаться, что они спокойно беседуют…
Хотя вряд ли. Незнакомые с их языком решили бы, что оказались на судоремонтном заводе в доке, где ведутся корпусные работы — по лязгу, скрежету и завыванию турбинок в сопровождении всполохов дуговой сварки.
Тот, кто мог их понять, сразу заметил бы натянутость непринуждённой беседы, настолько неловко они пытались убедить друг друга и самих себя, что им просто нравится сидеть и разговаривать, ничего особенного не происходит, ничего они не боятся и ни к чему такому не приготовились.
Чиф прострекотал с задушевным повизгиванием. — Дружочек, отчего ж потухли твои глазки? Может, чайку?
— А тебе б только фары залить?! — раздражённо проскрежетал Кэп. — Нашёл время! Сиди спокойно.
— Да ладно! Ну, что случится за пять минут?!
Кэп неуверенно моргнул глазами, всеми тремя по очереди, и осторожно согласился. — Хорошо, встань, но только на минутку — обойдёшься без чая, пожуй листики.
Чиф торговаться не стал, насколько позволяла долговязость и общая нескладность фигуры молча метнулся к заветной ячейке в переборке, где на стопке аналоговых носителей информации покоилась открытая коробочка.
— Мням, мням, гм, — произнёс он, вернувшись на место, — ты бы так не нервничал, дружочек, если б перестал теребить эту бумажку.
— С какого перепугу я стал тебе дружочком?! — возмутился Кэп. — Напряжённая обстановка дурно влияет на твои манеры, ты скатываешься к подножию эволюции!
— Так что за бумажку ты мусолишь? — Чиф оставил отповедь без внимания, старательно двигая челюстью, перетирал листики. — Уж не код ли прямого подчинения искина?
— И что, если код? — Кэп перестал мигать замерцавшими глазами.
Чиф, не поворачивая головы, снисходительно скосил на него ближайший глаз. — Ничего, просто тебе нужно знать его наизусть.
— Прекрати чавкать, из пасти летит! Фу! — Кэп демонстративно отвернулся, помолчал и смущённо проскрипел. — Я знаю, но… боюсь перепутать, если… ну, мне так спокойней! — он резко обернулся к Чифу. — А для меня прихватить листиков ты не догадался?
— Как скажешь, дружочек! — Чиф тут же подорвался к переборке.
Кэп успел скрипнуть ему, — половинку!
Чиф озадаченно обернулся с полной уже горстью чаю, — точно? Ну, ладно, — высыпал половину в собственную пасть.
Подошёл к Кэпу, тот протянул ладошку.
— Раз уж ты боишься вставать, позволь за тобой поухаживать, дружочек, — Чиф поднёс ладонь с заваркой Кэпу под нос, — угощайся.
— Животное! Хуже — зверь! Я капитан, ты не можешь! Не смей так со мной!
Чиф невозмутимо стоял напротив с чаем на четырёхпалой ладони. Кэп сфокусировал на ней глаза, замолчал, осторожно выпустил раздвоенный язык с дрожащими кончиками… и в одно мгновенье слизнул всё до последней чаинки.
— Да сядь ты уже! — проворчал, закрыв, глаза.
— Бабах! — гаркнул Чиф, Кэпа подбросило в кресле. — Совсем охренел?! Я чай проглотил!
— Секундочку, — Чиф быстро смотался за новой порцией, не забыв и себе добавить, занял исходную позицию.
Кэп без комментариев смахнул языком заварку и попросил. — Ну, сядь, пожалуйста, к чему эта бравада?
Чиф вальяжно разместился в кресле, закинув одну нижнюю конечность на другую.
Возобновил разговор светским стрекотанием. — За это время я вполне мог заварить нормального чаю, так что сам виноват. Я понимаю, что капитан должен быть готов к любым ситуациям, но, по-моему, ты себя накручиваешь. Что такого может произойти, чтобы дать искину приказ удирать, бросив поисковую группу?
— Я уверен, что это ловушка. Скажи-ка, — Кэп с особым смаком проговорил, — дружочек, — подмигнул Чифу нижней парой глаз, — как проныра Грас передал код искина своего корабля?
— Вот ты не знаешь, как это делается! — Чиф, не мигая, обернулся к нему. — Только через процедуру продажи. «Дукай» Граса юридически принадлежит нашей компании, а сам он на ограниченном контракте.
— То есть корабля он лишился? — уточнил Кэп.
— Нет, конечно! — воскликнул Чиф, — его капитанство и долю оговорили в контракте. Вернёт долг, и всё — так и будет ловчить на себя любимого…
— Ага, пока у нас не испортится настроение! — насмешливо скрипнул Кэп. — Да и не верю я харукам, вот ты их не знаешь!
— Я хорошо знаю тебя, — проскрежетал Чиф. — Если продать наш корабль и «Дукая», вместе с добычей нам бы хватило кредитов, чтобы купить подданство Хагмана!
— Мы ведь так этого хотели! — Кэп смущённо потупился.
— Почему хотели? Я и сейчас хочу…
— Мы это уже неоднократно обсуждали! — заскрипел Кэп, — не строй из себя дикаря. Кстати, о дикарях — мы же не пойдём на поводу у этих вымогателей?
— То есть, ты в любом случае готов бросить их здесь?! — поразился Чиф.
— Гхм, принеси ещё заварки, пожалуйста… да неси ты уже всю пачку и хватит бегать по рубке!
Чиф принёс чаю, протянул пачку Кэпу и как в кино или на лекции со стаканом поп-корна устроился в кресле, уставившись на него в ожидании продолжения.
— Благодарю, дружочек, — Кэп прикрыл глаза и заговорил, будто сам с собой. — Ты прав, конечно, ни один представитель нашей расы не сможет жить в гармонии с космическим разумом, преступив мораль предков, если мы просто бросим дикарей, нас ждёт безумие и смерть…
— Ну а я о чём? — не выдержал Чиф.
— А я о харуках, для них подлость и вероломство — доблесть. Я уверен, что эта система — ловушка.
— Так-так, — заинтересовался Чиф, отправив в пасть очередную щепотку листьев.
— Здесь притаилась смерть, система обороны не уничтожена до конца. У наших дикарей четыре цели, четвёртая — станция неизвестного назначения. Как только поисковики на неё полезут, я отдам приказ на старт.
— Это построение сработает, только если они полезут туда в нарушение прямого приказа! — Строго проскрипел Чиф.
— Я отдал приказ не соваться на неизвестные объекты, — прикрыл глаза Кэп, помедлив, договорил, — Фаре…
— Только Фаре? — уточнил Чиф и загрохотал с повизгиванием, разбрасывая из пасти по всей рубке драгоценные чаинки.
— Да, личным посланием, минуя корабельный протокол. — Не открывая глаз, проговорил Кэп.
Буханка в движении по орбите уже начала выходить из тени планеты, её диск засветился в первых лучах. Чем-то мне этот восход не понравился, вообще, предпочитаю заниматься подобными вещами в тени.
Станция и впрямь проползала неподалёку, гораздо ближе к нашему кораблю, чем брошенный звездолёт. В свете восходящей звезды я без труда разглядел гигантский гриб.
Наш корабль проходил достаточно близко, под его прикрытием катерок поднырнул по гигантскую округлую «шляпку», мы направились к относительно небольшой ножке. Ясно же, что центр управления, штаб или что-то в этом духе, расположен отдельно от боевой части, чем, судя по множеству стартовых ворот, являлась «шляпка».
Ножка этой поганки тоже создавалась не с мирными намерениями — без всяких предупреждений по катеру открыли огонь встроенные турели, к нам стартовали быстрые ракеты. Кэш среагировала мгновенно, заложив вираж на полном форсаже. Повезло, что мы успели подойти близко, самонаводящиеся ракеты только разворачивались на боевой курс, когда я расстрелял их из пушки Тыдыща.
— Турели, Сень! — успела крикнуть Фара одновременно с залпом моей ракетницы.
— Сам знаю, что турели, — ответил ей, переходя к добивающим запускам, — крепкие, блин, сразу не заткнёшь!
Кэш прорвалась в мёртвую зону у самой станции. — Правы валькирии, системы защиты в автономном режиме. Так что всё, дорогие мои, если вы эту хрень не раскурочите, нам отсюда живьём не выбраться. Прорвались-то мы через огневое прикрытие дуриком, так же уйти точно не получится — нас будут ждать.
Я обрадовался. — Зашибись!
Ну а что ещё скажешь?
— Что надо курочить?
— Да вон что-то вроде выхода, сначала его взорви, — спокойно сказала Фара, скинув мне скрин станции с выделенными красным воротами.
— Секундочку, — запускаю импамы.
Катер туда тащить под огонь систем защиты опасно, а меня одного, может, и не примут за угрозу. Добрался действительно за секунду, ещё две потратил, чтоб облепить ворота зарядами, активировал и сразу обратно.
Как рвануло, я ни увидеть, ни услышать, конечно, не мог, но по довольным взглядам девчонок понял, что рвануло знатно. Подхватил Фару левым манипулятором, Фарту правым, и погнал к пролому.
За воротами сразу начался коридор — на боевом корабле и не могло быть никаких шлюзов, как и атмосферы, разумеется. На этом хорошие новости закончились, коридор выводил в поперечный проход, в его стенке окрылись заслонки, а из амбразур по нам врезали из чего-то скорострельного. Блин, чуть обратно в космос не вышвырнуло, и Тыдыщу всю обшивку издолбили!