Евгений Синтезов – Лох это судьба (страница 9)
— Корабль под контролем, только что-то с искином. Впрочем, ничего страшного, можете прилетать.
Харуки рассчитывали на инсектов. Напрасно. О боевых насекомых мы догадались лишь по характерным ранениям брулов и зеленоватым пятнам на переборках. Ни одной особи, как и ни одного харука, на корабле мы не увидели. Что они с ними сделали?! Не могу даже представить, чтобы няшка Му жрал тараканов и лягушек! Фу!
В общем… брулы не собирались лететь с харуками в цивилизованную систему, у них появились неотложные дела в этой. Они дали слово. И они не могли бросить своих людей.
Дев и Анталекс вкратце поведали историю завоевания их мира. Начало обычное — планету в древности колонизировали по программе сеятелей. Не то, что древние особо благоволили к хуманам, просто людям чаще других удавалось приспособиться к самым разным условиям. Да так приспособиться, что они вскоре от борьбы за выживание переходили к борьбе за доминирование, некие ценности или за справедливость, и возникали желанные древними цивилизации, с которыми их потомкам будет интересно устанавливать контакт.
В ходе цивилизационных процессов предки Дева и Анталекса были вынуждены откочевать на север, в родной бескрайней степи стало слишком тесно. На новом месте они встретили древних брулов, но сразу не поняли своего счастья, начали на них охотиться. Дичь оказалось крайне трудной, хитрой, и сама то и дело обносила жилища и ловли бедных изгнанников. Причём было совершенно неясно, кто с кого больше имел пользы. Почти сразу попытались зверей приручить, как-то прикормить одних, чтоб они охраняли от других.
Лишь поколение спустя люди достоверно установили факт, что брулы сразу поделили между собой селения людей, и ревностно оберегали свои кормовые угодья от чужаков. «Приручённые» медведи очень скоро вошли в человеческий быт — пасли скотину, ходили на охоту, поселились в жилищах людей. Несмотря на их силу и свирепость, с брулами оставляли малых детей, и ребята часто ели с медвежатами из одной миски… да что там — в некоторых семьях по сию пору карапузы предпочитают медвежье молоко.
Анталекс сказал для убедительности:
— Представьте, что ваши собаки были бы разумными! Представили? Теперь умножьте всё на сто, а лучше на тысячу — это примерно и есть наши брулы.
Всего через два поколения предки Анталекса и Дева вернулись в степь для мести. Пришли они с медведями в боевом снаряжении из шкур кашалотов. Сама месть к счастью не получилась, побеждённые быстро признали новых властителей и сразу предложили множество целей «тут неподалёку». Ещё через два поколения медвежий народ, как стали называть себя предки Дева и Анталекса, подчинили и те народы, что никогда не знали и узнавать не хотели ни степи, ни тундры, ни медведей, ни оленей.
Медвежьим стал весь мир, и настала эра «раннего расцвета». Брулы не пользовались никакими орудиями и в прикладных дисциплинах заметно уступали людям, за то в области абстракций оказались редкими умниками. Средний медведь легко мог бы закончить человеческий университет с красным дипломом, да косолапые скромники, чтоб не напрягать человеческую молодёжь, проходили всю высшую математику в школе и сразу поступали в аспирантуру на особое медвежье заочное отделение.
Цивилизация людей и брулов сама шагнула в космос, где вскоре повстречала другие звёздные народы. Ценой громадных усилий брулам удалось получить для родного мира статус ассоциированного, а самих брулов признали редкой разумной негуманоидной расой. К хуманам это, само собой, относиться не могло, их на окраинах галактики как грязи, так что люди выступают в роли уроженцев диких миров на адаптации у брулов, граждан Содружества.
Настала эра «второго расцвета», эпоха экспансии. Брулы, сами не знали зачем, подчинили ещё несколько диких хуманских мирков, о чём в новую «смутную» эру очень жалеют. Брулы каждый в своём мире быстро наладили контакт с людьми, человеку просто невозможно враждебно относиться к большому, белому, тёплому и пушистому!
Даже если это настоящий полярный лис. Колонии под владычеством брулов быстро развились, возгордились, послали метрополию в тундру и теперь выясняют, кто из них, так сказать, самая брулистая. Такая уж у брулов природа, оберегать людей своего мира, ну а так как они страшнее самих брулов противника не представляют, ничем хорошим это кончиться не могло, и конца ему не предвидится — люди смогли привить медведям вкус к войне и политике.
Брулы настоящие самураи по своей медвежьей природе — даже намного больше самураи, чем люди могут себе представить. Для их людей брулы почти живые боги — запредельно жестокие с чужими и невероятно добрые к своим. Нечеловечески мудрые и по-детски простые, они снисходительно прощают слабым людям незатейливое лукавство, для самих же медведей честь не какая-то абстракция, это синоним самой жизни. Медведи завораживают и пугают до сладкой жути, с ними нужно просто быть и никуда их не отпускать!
Всё-таки, кто кого приручил? Брулы, как собаки, всегда идут за человеком, и для человека немыслимо расстаться с ними. Так и бродят они по окраинам Содружества — наёмничают, торгуют, играют и всюду суют любопытные носы.
Человеческая часть команды Орса для порядку немного посокрушалась, посетовала на наше коварство и почти без перехода влезла во все дела, а за ними следом и медведи… Вернее немного раньше валькирии затискали их до уморительно жалобных умоляющих взглядов. Вот — спасла от них Мукадо, близнецы на четверых оторвали Оркуса, за Тоякуса Дак и Лана кого угодно расстреляют торпедами с десятым веспом, за то в медведиц девчата вцепились мёртвой хваткой — даже Сёме не светит, когда прилетит.
Мукадо потянулся, далеко вытянув лапы, протяжно зевнул. Я обернулась к нему, он коротко глянул крохотными глазками, тут же зажмурился и снова вроде заснул. Вот же спящее сопящее создание! Всё ему нипочём, если не надо куда-то идти, ничего мне не угрожает, некого убивать, спит… или делает вид. Всё он, конечно, понимает, особенно то, почему я сижу в каюте одна с белым медведем и рассматриваю звёзды в иллюминатор.
Кэш осталась на Поги пока… что с ней творится, не сказал бы даже Док. Это же похоже на сумасшествие! Ей нужно на Землю! Чтобы встретить там Воя! Если он жив, непременно будет искать её там! За сорок парсеков отсюда среди шести миллиардов людей! Ладно, пусть не по всей Земле, а всего лишь в их родном городе, как его? Владивосток, кажется. Вой туда прилетит и будет расклеивать объявления, ага.
В принципе у нас есть кое-какие дела в хуманских мирах и особенно в Солнечной системе. Грустно оттого, что это разрыв, кажется, навсегда. Пусть летит, ищет Воя, а я останусь здесь, с милым Мукадо, вот кто никогда меня не оставит! Нужно только обнять белую пушистую громадину, зарыться носом в густой мех и не отпускать никогда-никогда!
А они пусть все летят, куда хотят, только дождутся Сёму с Ирпрой. Когда они уже вернутся?!
Поги неожиданно запросила связь. Спросонья автоматически разрешаю. В голове раздался голос Дока:
— Зафиксирован финиш гиперперехода, неизвестный корабль взял курс к нашей планете.
— Есть изображение?
— Да, корабль не задействовал маскировочных систем. Пожалуйста.
Прилетел файл, открываю и не могу сдержать удивления. — А им-то что здесь понадобилось?
Поги дала изображение типичного «квакши» харуков. Торговец и шпион, максимальная скрытность и скорость, хорошая автономность, но совсем не боец. И летит как по приглашению, только не орёт на всю систему…
— С корабля дан сигнал бедствия стандартным кодом Содружества. — Сообщила Поги.
Нет, ещё и орут вдобавок!
— Поги, истребители на перехват. После уверенного захвата цели ответь им. — Мысленно отдаю необходимые распоряжения и снова прижимаюсь к тёплому, белому, мягкому…
— Фара! Кто это!? — Раздался очень знакомый голос. Кажется, есть контакт, нужно открыть глаза и посмотреть, кого принесло. На голоэкране мне ласково улыбалась Ирпа, и удивлённо таращился какой-то пацан, очень похожий на Сёму.
— Мукадо, — ответила я машинально. Спохватилась. — Ирпа, привет! Э… Сёмочка?
Паренёк улыбнулся. — Джуби сказали, что я тот же самый, в любом случае другого пока нет.
Я удивилась. — Пока?
Он пожал плечами. — Ну, лет через десять стану, как прежде.
— А! — До меня дошло. — Ты прошёл омолаживание! Тогда это… вас сейчас валькирии возьмут на абордаж, ты, пожалуйста, не дёргайся.
Ирпа с Сёмой испуганно обернулись, за ними на месте дверей образовался пролом, в который вошли три тинайса и две медведицы в бронескафандрах. Дроиды застыли на долгие три мгновения, разглядывая Сёму, деактивировали щитки на шлемах и, радостно завизжав, бросились к нему обниматься. Ирпа благодушно улыбалась медведицам, те нерешительно замерли, наблюдая волнительную сцену. Хотя особо волноваться тут не о чём, пусть тинайсы серьёзные ребята, Сёма тоже крепкий парень.
Глава 10
«Первым делом, первым делом…» э… звездолёты. «Ну, а девушки? А девушки…» всегда.
Представляете, лечу это я себе обратно такой герой, возвращаюсь с честно выполненной героической миссии, смотрю в прекрасное лицо моей «мисс Вселенная», то есть уже миссис по законам Содружества… Вот лечу и думаю, как же будет хорошо, когда прилетим уже. Пока Ирпа мне потихоньку выносит мозг.