Евгений Шеремет – Наши пираты. Резкое изменение образа жизни (страница 34)

– Нельзя побывать везде, мастер, – парировал Лео. – Видимо, путь команды Билла после встречи с командой Бернарда не разу не пересекался с элементами Вечного дракона.

– Всё возможно… – ухмыльнулся Ричард. – Но за прошедшие годы мы побывали практически везде.

Улыбнувшись, другие участники общения стали молча расходиться… И постепенно возвращающиеся люди уже не узнали о беседе, начатой учащимся…

Тем не менее следующие два дня ученики искусства Драконов помогали то одной, то другой команде пиратов. Даже Ричард в процессе дневной тренировки присоединялся к участникам внешне несложного действа. Но из-за постоянных перемещений и отсутствия привычного отдыха члены команды Билла не нуждались в дополнительных тренировках. И незадолго до возвращения на «запретный» остров, зависнув над грот-мачтой судна Мэтью Брауна, Ричард задумчиво произнёс:

– Конфликт можно найти, и без выхода в открытый океан…

– Ты о чём, Дик? – уточнил Дракон Младший. – На горизонте судов пока что не видно.

– Главное предупредить пиратов, дедушка, – невозмутимо ответил молодой мужчина. – Не забывай, что на данных островах имеются окна в параллельные миры.

– К счастью, два или три окна находятся на острове, где мы живём, – заметила тревожная Сара. – Не исключена встреча с представителями параллельных миров именно нам…

– Время покажет, – спокойно продолжил Ричард. – В ближайшие часы я угрозы не ощущаю, но в следующие сутки прошу всех быть осторожными.

Как ни странно, все пираты восприняли предупреждение о возможном сражении спокойно и даже с лёгким воодушевлением. Многие ещё раз поблагодарили за принесённый порох и другие части для создания патронов…

– У нас только один элемент… – задумчиво произнёс Эдвард, когда ученики искусства Драконов вернулись в свой лагерь. – Вряд ли он привлёк кого-либо.

– По крайней мере завтра нам точно не стоит направляться на поиски элементов, – продолжил мысль Бернард. – Силы потратим, поэтому окружающим в случае необходимости не поможем.

– Вынужденный отдых затягивается… – вздохнул Джулиан, явно считающий дни до продолжения поиска Когтя. – И насколько – это неизвестно.

– В принципе пока мы не добыли второй элемент, времени у нас много, – парировал Бернард. – Разлетаться нечему.

Подросток, не участвовавший в поиске элементов в связи с тем, что был тогда ещё мал даже для изучения искусства Драконов, исключительно вздохнул. Всё прекрасно понимая, остальные члены команды Билла, участвовавшие в разговоре или слышавшие его, не стали обсуждать дальнейшие планы…

Зато члены других команд, кроме постоянно тренирующихся «Бесшумных ласточек», всю вторую половину дня обсуждали возможную встречу с противником. Давно пираты с таким усердием не чистили свои пистолеты и не точили холодное оружие. Проходя мимо упражняющихся на закате людей, Суровый Джордж с лёгкой усмешкой произнёс:

– Жаль, что команда Ходами Иоши находится на другом клочке земли… Самураи бы одобрили рвение…

– Ученики искусства Драконов указали на ближайшие сутки, капитан, – серьёзно ответил бойкий юноша. – Давно не практиковался в фехтовании.

– Если оружие подготовлено, лучше посвятите время накоплению сил, – сдержанно улыбнувшись участникам поединка, заметил опытный пират.

Пусть спарринг-партнёр юноши кивнул капитану, в следующее мгновение именно он призвал слегка растерявшегося Смита продолжить поединок…

И подобных пар или групп было немало на каждом острове. Даже в полной темноте, освещённой только факелами, пираты пытались увидеть приближение чужаков, тренировались, а когда ложились спать, впервые выставили стражников.

Гораздо спокойнее (в отличии от событий на одном из островов Кергелен, где призраки помогали охранять суда) вели себя ученики искусства Драконов. Они окружили свой лагерь прозрачным куполом, пропускающим звуки, но затрудняющим появление под ним… Хотя и эта защита оказалась лишней, так-как никто не стремился телепортироваться на какой-либо из островов…

Зато со стороны Мадагаскара к островам Крозе всё же приближалось одно судно. Пусть вчера ученики искусства Драконов не заметили на тот момент далеко находящихся путешественников, в течение ночи они подошли к западной оконечности одного из клочков земли, где обитали пираты. И к рассвету разведчики вышли на берег…

– Хорошо, что ночью никто не напал, – меняя друзей и отправляя их спать, практически идентично говорили члены разных команд. – В светлое время будет гораздо проще отразить чью-то атаку.

– Только людей, находящихся рядом, гораздо меньше, – следовал наиболее частый ответ среди пиратов. – Передавать мысли способны одни ученики искусства Драконов.

Пусть идущие отдыхать стражи были правы, продолжать разговор никто не стал. К тому же пока никто не собирался покидать свой лагерь… Даже члены команды Ходами Иоши, раньше других путешественников начинающие новый день, оставались в своих палатках или около них. К счастью, пища и пресная вода находилась в достаточном количестве, поэтому самурай, Кэрри и Том (как и охранники в других лагерях) приступили к приготовлению завтрака…

Поэтому сегодня, что случалось крайне редко, ученики искусства Драконов вернулись к активной жизни последними. Зато вместо привычного создания тонизирующего напитка, многие члены команды Билла разошлись и сели вдоль границы, в течение всей ночи обозначенной прозрачным щитом, который бессмертный капитан убрал после пробуждения.

– Готовимся к сражению?.. – недовольно произнёс Фрэнк, ставящий чан на таган. – На большой поляне мало людей.

– Вы слишком категоричны, – парировала молодая женщина, метнувшая огненный шар под чан. – Скорее ученики искусства Драконов стремятся понять вероятность угрозы и тех, кто с ней может столкнуться.

– По крайней мере поблизости агрессоров не ощущается, – уточнил её муж, готовящий травы для напитка. – Не стоит нагнетать обстановку, мастер.

– Я просто спросил, – попытался оправдаться мужчина средних лет. – Обычно на большой поляне появляются все (кроме дежурных) члены команды Билла.

– Наставник вам всё необходимое скажет, – засыпая травы в чан, продолжил мысль ученик искусства Драконов. – Как, впрочем, и нам…

Больше во время приготовления завтрака отстранённые разговоры не велись…

А участники необычной утренней тренировки, сев в позу лотоса, стремились ощутить эмоции окружающей среды. Тем не менее вновь лишь Ричард чувствовал агрессию, не характерную для данных мест. Даже его обмен эмоциями с другими участниками необычной утренней тренировки не приблизило к цели…

– По крайней мере за единственным добытым элементом Когтя никто не гоняется, – оптимистично заметил Джулиан, неспешным шагом направляющийся к общему костру.

– Вода является преградой для магии, идущей в одну сторону, – более сдержанно продолжил мысль Роберт. – Если на одном из соседних островов высадились агрессоры, то для сражения вряд ли будут использованы зелья.

– Жаль, мы не знаем на каком острове произойдёт сражение… – вздохнула Сара. – Впрочем, наше появление может его спровоцировать…

И всё же когда Фрэнк увидел участников необычного действа, то почти сразу (несмотря на покой других поваров) спросил:

– Откуда появится тревога, папа?

– Для нас всё спокойно, Фрэнк, – беря полную миску каши и чашу с горячим напитком, парировал самый старый член команды Билла. – Агрессивных магов в ближайшем окружении нет.

– Сражение может произойти и с другими пиратами, например, – продолжил мысль мастер 103-го поколения.

– Не на нашем острове, – парировал подошедший Ричард. – Тогда как именно поиск приближающихся (или приблизившихся) путешественников способен спровоцировать агрессию.

– И неизвестно, кого из пиратов следует предупреждать… – вздохнул Роберт. – А ещё раз перемещаться ко всем – как минимум вызывать смех пиратов, итак с лёгкой иронией относящихся к искусству Драконов.

– Тем не менее помощь (в том числе в восстановлении судов) они принимают, – парировала Сара. – И вчера, по-моему, все пираты серьёзно отнеслись к нашему предупреждению…

Ученики искусства Драконов, слышавшие разговор, исключительно улыбнулись, но не стали развивать тему… В том числе и Фрэнк, по окончании завтрака только попросивший Ричарда не устраивать практику за пределами островов Крозе хотя бы до обеда.

– Наше присутствие, учитывая численность членов команды Билла и, главное, количество людей в каждой из пиратских команд, вовсе необязательно, – невозмутимо ответил наставник.

– В таком случае пусть тебя кто-либо заменит, Ричард, – строго произнёс мужчина средних лет. – Других людей, обладающих интуицией Драконов, в команде Билла нет.

– Не было бы потом поздно, папа… – вздохнул молодой мужчина, в следующее мгновение всё-таки накрывший себя и подопечного прозрачным щитом…

И отчасти оказался прав, так-как если с рассветом на один из островов Крозе высадились разведчики, ближе к середине дня они столкнулись с пиратами, пошедшими к пресному источнику. Пусть сразу агрессии со стороны окружающих не возникло, и члены команд Теда, Уайта и Кейт спокойно набрали воды, каждая небольшая группа ощущала слежку. Тем не менее, регулярно оборачиваясь, пираты никого не видели.

– Мы здесь не одни, – спокойно заметили капитаны, когда узнали об ощущениях подчинённых. – Острова Крозе более обитаемы, чем острова Кергелен.