Евгений Север – Хакер в другом мире (страница 35)

Незваных гостей на ночь разместили в бараке, который продувался ветрами со всех сторон. Брёвна на полу видимо ложили из самых остатков стройматериала, так что нестыкующиеся друг с другом срубы оставляли достаточно большие щели, чтобы туда провалилась нога. Спать людям предстояло на подстилке из высохших листьев, набитых в вязанные мешки. Сквозь дырявую крышу виднелись звёзды.

У ветхого здания оставили несколько охранников, чтобы пленники не сбежали, разобрав постройку на составляющие. Артефакты и личные вещи у обоих отобрали, во избежание, так сказать — эксцессов. Именно поэтому Нокс, оставшаяся без своей всевмещающей сумки, глядела на мешки как на кишащую блохами тряпку. Привыкшая к чистоте аристократка, физически не хотела прикасаться к подобным вещам. В отличие от своего товарища, который, едва за ними закрылась дверь, пнул одну из подстилок к стене и, завалившись на неё, улегся спать. Аскетичный Шухов, даже когда имел миллионы долларов на счетах, дорогими отелями, как его коллеги по цеху, не баловался. Видимо, всё и вправду идёт из детства. На полторы минималки как детей не воспитывай — всё равно коммунисты получаются.

Эйзерфорд долго ходила по бараку что-то высматривая в щелях в полу. Потом, несколько раз поворочала доставшийся ей мешок, вероятно пытаясь понять, живут ли в нём насекомые. В результате, девушка уселась на голые брёвна рядом с парнем, обхватила себя руками и закрыла глаза.

Ночью со стороны болот на деревню стал наползать густой туман, принося с собой холод. Влажный воздух делал одежду людей сырой и не позволял нормально удерживать тепло. Шухов, наблюдавший в полглаза за Эйзерфорд и её попытками устроиться в сарае как у себя дома, решил что этот цирк пора прекращать. Парень повернулся набок, вытянул вперёд руку и произнёс:

— Иди сюда.

Нокс дёрнулась, услышав голос напарника, и повернула голову в его направлении.

— Зачем?

— Сегодня будем спать в обнимку, — не моргнув и глазом ответил Артём.

— Что? С чего ты взял, что я лягу рядом с тем, кого не выбирало моё сердце?

— Твоё сердце, может делать что угодно, я взял тебя в организацию не из-за него. А из-за разума и логики. И если ты их применишь сейчас, то поймёшь что к утру — просто замёрзнешь здесь. Не заставляй меня тащить тебя силой. Я устал сегодня.

— В нашу первую встречу ты показался мне более галантным, чем сейчас. Так какой же ты на самом деле?

— Разный. Запомни, маленький гений, в обстановке где ты сыт и тебе ничего не угрожает — можно вести себя как угодно. Но реальный мир — находится в состоянии постоянной войны. И у него есть свои жестокие правила. Тот, кто отказывается им следовать, погибает. В том числе и от переохлаждения. Забирайся ко мне.

Младшая Эйзерфорд долго думала над произнесёнными словами, глядя на хакера. Тот смотрел в ответ. Закончив анализировать информацию, девушка встала, подошла к Шухову и в два движения улеглась рядом, поворачиваясь к нему спиной. Но этот манёвр ей завершить не дали. Крепкая рука перехватила ту за плечо и рывком развернула лицом к парню. Тут же, вторая рука скользнув по спине и взяв девушку в захват прижала к телу Артёма.

— Что ты делаешь?! — воскликнула Нокс, находясь в крепких объятиях хакера.

— Ничего.

— Отпусти! Отпус-м-м-м… — голова девушки уткнулась парню в грудь, прижатая второй рукой. Шухов положил подбородок на макушку Эйзерфорд.

— Спи. Завтра предстоит ещё более сложный день.

Побрыкавшись ещё несколько минут, но так и не сумев освободиться из захвата, девушка наконец сдалась — и уснула.

***

Драться Шухову в прошлой жизни приходилось. И не мало. Сначала в школе, отстаивая своё место в общей иерархии, после — на улицах больших городов Европы, Азии и Америки. Врагами, что бросали хакеру вызов, являлись в основном криминальные личности, которым очень не нравилось что на их территории орудуют какие-то непонятные киберпреступники. В силу специфики своей работы, Артём частенько нанимал так называемых мулов — людей, которые выполняют несложные задачи типа принеси-отнеси. Именно эти товарищи и сливали местным авторитетам информацию о появившемся из ниоткуда умельце, который обносит банкоматы и грабит толстосумов.

Если бы хакера попросили рассказать о самом опасном типе драк, тот не задумываясь ответил бы что это уличные драки с уличными бойцами. Ибо они не предсказуемы. Никогда не знаешь, сколько ножей у него припрятано в рукавах, появится ли из-под штанины пистолет и откуда у этих доходяг армейские гранаты типа РГД-5. К стати, «лимонки» имеют свойство отскакивать от стены, чем некоторые особо ушлые вояки активно пользуются, закидывая те под невероятными углами с двойным рикошетом.

Сейчас, стоя перед своим оппонентом с волчьими ушами и вспоминая прошлое, хакер отчётливо понимал — какими же лёгкими, какими же, мать вашу, простыми, были те сражения. Глядя на стоящего на другом конце арены зверочеловека, ростом в полтора раза больше его самого, Шухов мысленно прикидывал, сколько тому нужно времени, чтобы сломать человеку рёбра. Вчера, принимая решение, Артём учитывал средний рост и силу местных жителей. Но этот экземпляр, явно переедал каши в детстве. Скорее всего, Рагнар сделал это для пущей правдоподобности, ибо, если судить по взглядам некоторых зрителей — они сами побаивались этого детину. Но от осознания этого факта, легче Артёму почему-то не становилось.

Утро людей началось с того, что их покормили некими жаренными утками, если Шухов правильно распознал вид птицы на шампуре и, спустя два часа после завтрака парня вывели на арену — песчаную площадку обложенную камнями по периметру. Нокс привели и усадили в зрительный ряд, даря возможность насладится видом избиваемого товарища.

Соперники в предстоящей схватке стояли друг напротив друга и напряжённо выжидали команды к началу. Вождь племени, усевшись на кресло судьи, медленно вращал чётки, о чём-то размышляя. Редкие птицы медленно кружили в пасмурно-сером небе, изредка издавая клокочущие звуки — полумёртвая природа этих мест, отчаянно боровшаяся за свою жизнь, не желала сдаваться. Наконец Рагнар поднялся на ноги, поднял руку вверх, привлекая внимание, и произнёс:

— Все вы знаете, что вчера со стороны топи, в нашу деревню пришли два человека. Они пришли чтобы говорить с нами…

На трибунах поднялся гомон. Многие здесь очень хорошо знали, чем заканчиваются переговоры с людьми.

— Спокойно, повысил голос вождь. Я всё понимаю и разделяю ваше волнение и недоверие. Мы все пострадали в последней войне. Вчера я сам говорил с одним из них. И мы многое обсудили. Но прежде, чем говорить об этом с вами, я хочу удостовериться — что сила этого человека достойна того, чтобы он находился с нами на равных! — закончил громогласную речь предводитель. Зверолюди одобрительно захлопали и засвистели в ответ на это.

— Да начнётся бой! — рявкнул вожак.

Не прошло и секунды, как Шухов оказался сметён и брошен на землю страшным ударом в солнечное сплетение. Дыхание перехватило сразу. Вдох просто невозможно было сделать. Здоровенный получеловек навис над хакером и отвёл руку чтобы нанести прямой удар в голову, но дезориентированный парень, как змея, ориентируясь по одним только движениям, сумел уклониться и кулак врага ушёл в землю.

Перекатившись право, человек зачерпнул горсть песка и в момент следующей атаки бросил в глаза противнику. Зверочеловек промахнулся и отступил на пару метров, яростно протирая лицо. Эта короткая пауза позволила Артёму сделать вдох сквозь силу. Вероятно, многие на трибунах удивлялись, почему у человека целы рёбра после такого и в целом, их сомнения имели под собой почву. Ушлый хакер, слукавил, когда пообещал Рагнару не использовать магию. Никаких контрактов заключено не было, что и развязало человеку руки. Сейчас в крови, мышцах и костях Шухова кипела,бурлила и струилась жизненная энергия убитых им в тюрьме людей. Она пропитывала собой каждую клетку его тела и давала небывалую силу и выносливость. Зверолюди вероятно думали, что лишив мага артефакта, они сделают того просто слабым человеком. Но не тут-то было. Растерянность парня в первые мгновения битвы обуславливалась недооценкой сил противника, но не ошибкой в стратегии боя.

Сейчас Артём гнал из сердца по артериям новую волну энергии, дополнительно повышая параметры тела, чтобы соответствовать силам полуволка. Благодаря тому, что сражение проходило днём, сияющие глаза мага были не так сильно заметны другим. Иначе все бы уже давно всё поняли.

Эйзерфорд, сидевшая на трибунах, и наблюдавшая за сражением пыталась разобраться в том, что чувствует сейчас. Утром, когда она проснулась в объятиях парня, ей было крайне неловко и мучительно стыдно, хотя ничего такого вроде и не произошло. Поэтому перед боем, они практически не разговаривали друг с другом. Её немногословный товарищ, в своей обычной манере о чём-то усиленно думал, а она не захотела начинать диалог первой.

Но сейчас, глядя на то как бросают на землю и избивают её напарника, девушка, неожиданно даже для себя, вспомнила тепло — исходящее от его тела, когда он прижимал её к себе. И тот странный покой, который она ощутила, засыпая рядом с парнем.

Тем временем Шухов, окончательно пришёл в себя и сжался как пружина, готовясь контратаковать. Зверочеловек, продрав глаза, полностью освирепел, и теперь бросился на человека вообще не сдерживаясь. Летевшее на него тело, хакер встретил прямым ударом правой руки в грудь, так сказать — ответка прилетела. Человек с ушами волка будто наткнулся на невидимую стену и, кувыркаясь, отлетел назад. Парень собирался уже и сам бросится на противника, чтобы не терять времени, но полуволк, опустившись на четвереньки, с абсолютно диким, невменяемым лицом что-то проорал в его сторону и прыгнул — метя в голову Шухова.