Евгений Север – Хакер в другом мире (страница 29)

Шагая по красному ковру, парень совершенно не был готов к тому, что к нему со спины зайдут два человека и, подхватив того за руки, потащат в одну из аудиторий. В шоке, хакер дёрнулся, в попытке вывернуться, и посмотрел в лицо своим сопровождающим. Элис и Ева, хихикая, тащили его к двери.

— Что вы делаете? — недоумённо воскликнул парень.

— Ух ты, — с усмешкой произнесла Элис. — Наш мистер серьёзность умеет удивляться. Это что-то новое.

Буквально втолкнув парня в учебный класс, девушки подвели его к преподавательскому столу, за которым сидел человек лет пятидесяти с пепельно серыми волосами, и моноклем на правом глазу. Старик был одет в красный пиджак и штаны, на руках же были перчатки с обрезанными пальцами. Весьма необычный прикид, для местного контингента.

— Вот, Эдуард, — отрапортовала Ева. — Это он. Парень, о котором мы рассказывали.

Эдуард кивнул ей, внимательно осмотрел Шухова, недобро зыркнув своим моноклем, и прокаркал:

— Руки.

По старой привычке, хакер поднял руки вверх. Не раз его легавые брали в аэропортах, при попытке покинуть страну. Сие действие молодого человека несколько удивило седого мага и тот решил уточнить приказ:

— Ко мне руки протяни.

Артём сделал что от него хотели. Человек в красном пиджаке долго мял ладонь парня, проверяя фаланги пальцев и что-то там пытаясь нащупать. Наконец, трёхглазый выдал:

— Это шутка такая? Да он гитары и в жизни не держал. Ладони как воск, мягкие. Он ни разу в жизни пальцем струну к ладу не прижимал.

— Нет профессор, — принялась оправдываться Элис. — Это правда. Видели бы вы как он играл…

— Чушь! — каркнул седой. — Хватит меня разыгрывать. Уходите.

— Так, хватит с меня, — терпение Шухова подошло к концу. — Что тут происходит?

— Ну, это… — начала Ева. — Мы обмолвились профессору Эдуарду, что видели как ты играл музыку только на басовых струнах. Он сказал что это невозможно и получится как бить палкой по бочке. Мы поспорили с ним и в результате… ну, в общем — вот.

Шухов долго на неё смотрел. Так долго, что та успела пробежать глазами по всему классу, лишь бы не встретиться с ним взглядом.

— Ладно, — наконец произнёс парень. — Кто ты такой? — спросил тот обернувшись к профессору.

Вероятно, вопрос студента задел струны гордыни в его душе и поверг того в состояние лёгкого ступора, от чего на лице преподавателя выступила вена.

— Я — Эдуард Клайдер! — воскликнул он. — Один из известнейших людей, на сцене театров Эйсмара! Меня знает вся страна!

— И чё ты здесь забыл? — не повёл и бровью на этот пафос Шухов. — Чё не в театре?

— Преподавать здесь студентам уроки музыки, мне предложил сам Король! — багровея, прокричал Клайдер. — Я здесь работаю!

— А-а, ну ясно тогда. Бывай, — с этими словами Артём развернулся и направился к выходу. Нет смысла и дальше накалять ситуацию. Таких персонажей хакер знал по опыту. С истеричками лучше не связываться.

Девушки покинули аудиторию вслед за парнем. Некоторое время, троица шла по коридору молча. По лицам сестёр было понятно, что они хотят извиниться за произошедшее, но не знают как.

— Зачем? — решил помочь им высказаться Артём.

— Мы думали, что он оценит тебя по достоинству и пригласит куда-нибудь выступить. У твоей семьи же не много денег, так ведь? — взяла слово голубоглазая. — Мы хотели помочь… мог бы, к стати, и сыграть ему что-нибудь. Зачем так беспардонно уходить?

«Вот оно что. На интересном уровне отношений мы сейчас находимся. Вроде и не делал ничего, а они уже о благе моём пекутся. К стати, видимо о личности, что обанкротила казино известно только высшей знати… если судить по словам этих двоих» — думал про себя Шухов.

— Запомните, лучшая музыка звучит — когда она не на продажу. Я благодарен вам за заботу, но не надо. Меня устраивает моё текущее положение. Неужели вы действительно думаете, что такой человек как я, не сколотил бы себе состояние, если бы захотел?

— Тебе не нужны деньги? — удивлённо переспросила Ева.

— Не в таком количестве, в каком вы себе представляете. Я не согласен лишать себя свободы ради золота.

— Но ведь деньги и есть свобода, — утвердительно произнесла Элис. — Чем больше денег — тем больше ты свободен.

Хакер расхохотался. Прямо посреди коридора. Парня аж пополам согнуло в припадке. Он долго смеялся. Смеялся как сумашедший. Слёзы лились из его глаз. Все проходящие мимо студенты смотрели на эту картину с неким странным выражением на лице. Со смесью удивления и отторжения.

Наконец, закончив трястись, Шухов выпрямился и произнёс:

— Люди закрыли золото в сейфах, а себя в замках чтобы быть как можно ближе к этим сейфам. Окружили замки войсками, чтобы не подпускать никого к своему золоту. Отгородились от всего мира стенами, чтобы никто не посмел увидеть, сколько у них золота…

… Это ты называешь свободой?

***

От столицы до восточных болот, где по слухам прятались зверолюди, было примерно два дня пути на лошадях и несколько остановок в промежуточных городах. В целом, путешествие не очень отличалось от похода Шухова на север, но имелся один нюанс. В отличие от прошлого раза, когда хакер добирался до пункта назначения один, сейчас путешественников было двое. Артём всё-таки решился частично посвятить в свои планы Эйзерфорд. Та, выслушав товарища с каменным лицом, долго думала. После завершения анализа полученной информации в её голове, девушка высказала хакеру большие сомнения в успехе его задумки. Тот не стал её переубеждать и что-то доказывать, как делал это ранее с Линдером и Вильямом. Нокс он просто предложил присоединиться в качестве финансиста и казначея, который будет заниматься распределением средств на различных этапах плана. Линдер, не в упрёк его способностям, являлся более управленцем чем счетоводом, и Шухову уже не раз приходилось составлять сметы вместе с ним, объясняя в общем-то элементарные вещи. А это отнимало время.

Девушка ломаться не стала и, после некоторых обсуждений, дала согласие на участие в партизанской деятельности организации. Правда, когда хакер обмолвился о том, что скоро отбывает на восток, Эйзерфорд попросилась с ним. Захотела своими глазами увидеть, чем таким Артём занимается в своё отсутствие в академии. Тот лишь пожал плечами, принимая предложение.

Первый день пути прошёл относительно спокойно. Несколько раз сменив лошадей по уже знакомой схеме, к вечеру пара добралась до местного райцентра. Заселившись в оду из гостиниц незнакомого города, путники направились на рынок, прикупить еды. В отличие от столичного, местный базар обилием всевозможных украшений и драгоценностей не славился, а потому можно было достаточно быстро сориентироваться между прилавками и добраться до жаренного мяса и хлеба. Весьма достойного качества. Прикупив по шампуру каждый и затарившись булками, которые могут храниться по нескольку дней, студенты магической академии свернули за угол и направились обратно к гостинице.

Небо в маленьком городе, практически лишённого ярких вечерних фонарей, было особенно красивым. Созвездия и скопления светил в этом мире сильно отличались от Земных. Например, Артём как ни старался, но не смог найти ни в книгах, ни в легендах описание чего-либо похожего на звезду, которая не меняет своего положения в пространстве с течением времени. Такое возможно только в одном случае — если планета вращается сразу в обоих плоскостях. И это странно. В этом мире не было точки опоры, на которую могли бы ориентироваться люди. Если на Земле Полярная звезда являлась единицей отсчёта всего, то здесь такого просто не существовало. Каждую ночь звезды меняли своё положение. Каждый раз — они были другими.

Пройдя пару улиц, Шухов почуял слежку. Человек позади парочки шёл, прихрамывая на правую ногу и искоса поглядывал на студентов. Их аккуратно вели. Впереди, метрах в двадцати, из-за поворота появилось двое мужчин. Их внешний вид не сильно контрастировал с одеждами местных жителей, так что Шухов так сразу и не сказал бы, что они бандиты. Скорее рабочие после пятничной пьянки расходятся по домам. Но окрик одного из них тут же расставил всё по своим местам:

— Стоять! — рявкнул самый длинный в этой компании. — Вам не стоило гулять здесь одним ночью, ребятки. Выворачивайте карманы.

Колченогий подошёл сзади вплотную, всем своим естеством намекая, что сбежать им не удастся.

— А ты чё, самый смелый здесь? — усмехаясь, задал вопрос хакер.

— Нет. Самый сильный, — после чего доходяга в плаще продемонстрировал артефакт.

— Аргумент, — согласился Артём. — Но знаешь, я сегодня захватил с собой кое-что особенное, — парень достал из кармана и продемонстрировал свой амулет. Боевого класса, с дополнительным объёмом энергии. Шухов, послушав рассказы Рокстара здраво рассудил, что зверолюди утончённой натурой не страдают, философия Лакана им так же далека, и в целом — со зверьми нужно говорить на понятном им языке.

Но, вопреки ожиданиям, это действие не привело к желаемому эффекту. Вымогатель как стоял в своей надменно-вызывающей позе, так и остался стоять. Он просто не понял, что перед ним, так как ранее ничего подобного не видел. Шухову аж обидно стало.

— Тоже маг значит? — презрительно спросил бандит. — Ну давай, посмотрим кто сильнее.

— Давай, — улыбнулся одной половиной лица хакер. — Знаешь как закипает кровь в теле человека? — и, подняв руку с растопыренными пальцами, начал быстро читать заклинание.