Евгений Щепетнов – Звёздный Волк (страница 39)
Фактически это был рынок рабов с содержанием их в рабских загонах. За содержание рабов бралась определённая плата, а кроме того, хозяин базы имел преимущественное право на покупку каждого из рабов. Это была налаженная система, существовавшая уже сотни, а то и тысячи лет. До нынешнего советника тут хозяйствовал его отец, до отца – дед. Право владения этой базой переходило из поколения в поколение, и никто и никогда не осмеливался его попирать. Советник Харман для этого был слишком влиятельным и весьма злопамятным человеком.
Он мог на многое смотреть сквозь пальцы. Воруют, обманывают, убивают – всё это нормально, это жизнь, но горе тому, кто вставал на его пути! Даже если требовались огромные, несопоставимые по деянию средства, годами он выслеживал того, кто встал на его пути или совершил какой-то недружественный акт. И месть его была страшна. На самом деле страшна! Современные средства медицины могли поддерживать жизнь и сознание даже, на первый взгляд, в практически мёртвом человеке. Он мог умирать годами в страшных мучениях, которым его подвергали после того, как заново восстанавливали тело.
Об этой «милой» привычке знали все – и подчиненные, и правительство. И это в немалой степени способствовало лояльности всех, с кем он имел дело. Долгие годы вообще не находилось существ, осмеливающихся ему противостоять, и тогда он произвольно брал кого-то из близкого окружения и объявлял предателем. И снова начиналась эпопея пыток, растягивающая на месяцы и годы.
Вот такому человеку, сами не зная того, решили перейти дорогу Слава и Лера. В их понимании база на Луне была просто чем-то вроде этакого порта Тортуги, где пираты отдыхают и торгуют своими сокровищами, награбленными с кораблей. А также продают рабов ушлым плантаторам сахара.
Ещё несколько секунд – и крейсер «Урал» втянулся в открывшийся огромный шлюз базы, опускаясь на пятьсот метров вглубь, затем он полетел над гладкой, вырубленной или выплавленной в скале «мостовой», пока не достиг широкой площадки, на которой одновременно могла разместиться сотня крейсеров такого класса, как «Соргам». Это и немудрено. Те корабли, которые когда-то посещали эту «СТО» в дальнем секторе Галактики, бывали такого размера, что «Соргам» мог разместиться в них, как на площадке для парковки флайеров в одном из городов Алусии. Но ни Слава, ни его спутники, ни нынешние владельцы этой базы ничего этого не знали, занятые своими проблемами и проблемами других разумных существ, в жизнь которых они врывались с добром или злом.
На площадке стояло пять звездолётов разной конструкции, от пресловутой летающей тарелки до похожих на «Урал» и «Соргам» зубил. Все они были меньше их размером, что-то вроде космических разведчиков, тех, три из которых Наташа некогда раздолбала на встрече с контрабандистами. В громадном зале пока было пусто, только возле одного корабля суетились несколько существ, ползающих по броне звездолёта то ли с осмотром, то ли вдруг вздумали его мыть или что там ещё, как показалось Славе. Потом и они исчезли, уйдя в свой звездолёт.
В кресле пилота сидел Олег. Он был преисполнен важности момента, тем более что вести корабль ему пришлось самому, без помощи живого мозга, убитого Славой. Фактически теперь он заменял этот мозг, только без выдирания серого вещества из головы и помещения его в ёмкость с питательным раствором.
Земляне и их десант некоторое время сидели на корабле не выходя, до тех пор пока кто-то из персонала базы не решил поинтересоваться, чего это крейсер вернулся назад, вместо того чтобы благополучно осесть на парковке где-нибудь в Кратане и не начать развлекаться со всеми, кто попадёт под руку. Эти землянки и земляне уже наскучили – даже хорошее приедается и хочется экзотики. А кроме земных жителей и их владельцев, больше тут никого не было.
Гравиплатформа с сидящими на ней двумя зелёными бесшумно подлетела к входу «Урала». Олег по команде Славы открыл входной шлюз, и оба зелёных, о чём-то живо разговаривая, вошли в ловушку, как мыши в мышеловку. В корабле их нормально приняли – через минуту оба были крепко связаны и лежали рядом, как два младенца. Их проверили на наличие скрытых и явных коммуникаторов, и пока они мычали, Слава сел рядом и начал обшаривать их мозги.
В них нашлось много интересного, от личности владельца базы до количества охранников на базе и рабов в рабских загонах. После того как Слава выудил всю информацию, его охватило не то что беспокойство, его охватил почти что страх. Куда он залез? И что делать?
Похоже, оставался один выход – уничтожить всех рабовладельцев, которые тут были, перевезти людей на Землю, выпустив их где-нибудь в укромном месте, чтобы добирались куда им надо сами (ну не развозить же их по странам и городам!), и потом готовиться… к чему? Ну например, если остаться на базе, то надо ждать прилёта десантных групп, которые попытаются войти на базу и вычистить все её уголки. Рано или поздно они узнают, что база захвачена, и начнётся полное безобразие. Откуда узнают? А хотя бы от тех же освобождённых людей, которые на Земле расскажут, что их похитили, держали где-то в непонятном месте и потом освободили неизвестные существа. Какие неизвестные? Ну вот такие, как гусеницы белые. С оружием в лапах!
Керкары! Это поймут все более-менее информированные. Ну-ка, кто связан с керкарами? Всех трясти! Бизнес с керкарами накроется медным тазом, а его начнут разыскивать. Так какого чёрта он полез на базу?
А если уничтожить рабовладельцев и сделать так, чтобы освобождённые не видели тех, кто их освободил? Ну сколько тут бойцов зелёных, человек пятьдесят? Охранники плюс команды шхун. Ну пусть больше – и что? Они не ждут нападения, вооружение только для усмирения рабов: вибромечи, игольники, станнеры и нейрохлысты. Армейские лучемёты, наверное. Что ещё-то? Чепуха! Если они с Лерой, в броне и с армейскими лучемётами, возьмутся… Кстати, можно же приказать керкарам, чтобы они не показывались освобождённым! Пусть мочат зелёных по углам, но в рабские загоны не идут. Загоны точно закрыты от глаз, по себе знал. Значит, информация о керкарах не попадёт к землянам. А от них к врагам. Кто-то в скафандрах, в броне – не видно, кто освободил. Отвезли на корабле и высадили. Кто – не знаю! И рабовладельцы будут теряться в догадках. Тогда первое, что надо сделать, – обезвредить их шхуны. Тем более что они пригодятся, товар ведь, однако, денег стоит!
Быстро изложив Лере положение дел, он принялся за работу. Выпустив свою «душу», отправился шнырять по чужим звездолётам. Работа была кропотливая, довольно сложная, и справился он с ней только через два часа, когда уже совсем выдохся. Ведь пришлось перенастраивать десять мозгов! Пять позитронных и пять живых… Но всё-таки он этого добился. Большая часть команд, которые в это время сидели в кораблях, даже не заметили, что их корабли стали уже не их кораблями. После кораблей настал черёд оборонительной системы. Это было уже гораздо сложнее.
Вся система базы подчинялась одному позитронному мозгу, мощнейшему, современному и окружённому многочисленными системами защиты и контроля. Это напоминало банковскую систему Алусии, только там мозги были всё-таки сильнее, но это и понятно. Этот мозг контактировал ещё с двумя позитронными мозгами. Один отвечал за обеспечение энергетической системы, системы регенерации воздуха и воды, а другой командовал системой обеспечения, предоставляя нужное живым объектам, согласно расположению по секторам.
Существовали ограничения по предоставлению услуг. Например, сколько бы раб ни требовал открыть дверь рабского загона или изготовить ему что-то типа оружия, этого сделано не будет. Комнаты отдыха и развлечения для команд рабовладельческих судов располагали, конечно, большим разнообразием всяческих благ, от визоров до симуляторов и большего выбора питания, одежды и так далее. Но тоже были ограничены в своих запросах. Кроме того, их запросы оплачивались. Хочешь симулятор – плати сто кредитов в час, хочешь штаны – отдай пятьдесят кредитов! И так далее. Максимальным уровнем доступа, конечно, обладал начальник смены базы и его подчинённые, но, опять же, согласно табели о рангах. Да и им, по сравнению с той же системой, установленной на «Соргаме», права были довольно-таки урезаны. Зачем хозяину особенно сладко их кормить или поить? Многие услуги и у них были платными, какие именно – Слава особенно не вдавался в подробности, ему это нужно? Главный мозг осуществлял полный контроль над этими мозгами, частично дублировал их функции, если подчинённые мозги запаздывали (теоретически запаздывали, но такую возможность всегда нужно предусмотреть).
Но самая главная функция главного мозга была заключена в поддержании обороноспособности базы. Выяснилось, что вокруг кратера под слоем грунта расположены пять скрытых супербластеров, равных по мощности «Большой Берте». Они были запитаны на отдельные независимые генераторы, по мощности подобные двигателям звездолёта и обеспечивающие потребности только этих монстров, которые выстреливали за долю секунды потоки энергии, сравнимые с несколькими термоядерными взрывами. Если бы «Соргам» ринулся в прямую атаку на базу, то получил бы такой ответ, что его защита выдержала бы только один залп. Следующий снёс бы его так, как будто муху прихлопнули мухобойкой.