Евгений Ренгач – Князь Искажений. Том 9 (страница 63)
А ведь она считала, что уже справилась с этой заразой…
— Ваше Сиятельство, вам становится хуже с каждым днём. — Совершив над собой усилие, Ларина поняла, что голос принадлежит управляющему компании, принадлежащей её Роду. — Хотите вы того или нет, но я отправляюсь за Целителем!
Расплывающаяся фигура развернулась и бросилась к выходу.
Княгиня поняла — если это произойдёт, и в доме появится Целитель, то её репутация будет уничтожена. По городу пойдут слухи, что она, знаменитая Анастасия Ларина, глава Рода лучших магических портных Империи, больна и больше не владеет собой.
Эта мысль была настолько страшной, что Ларина почувствовала, как зрение проясняется, а к ней понемногу возвращается дар речи.
Наконец-то!
— А ну стоять! — Визгливый голос княгини, усиленный небольшой толикой магии, пригвоздил управляющего к полу. — Я же ясно дала понять, что не потерплю в моём доме Целителей. Мало того, что эти дармоеды бесполезны, так они ещё и обожают распространять слухи! Я не хочу, чтобы о моём здоровье судачила вся страна…
Магия княгини давила на управляющего, но мужчина не сдавался. Он уже не первое десятилетие служил Роду Лариных и привык к заскокам своей госпожи.
— Ваше Сиятельство, вам становится только хуже! Мальчишка Гордеев что-то с вами сделал… Вам нужна помощь!
— Нет, не нужна! — Голос княгини стал настолько высоким, что на улице залаяли перепуганные собаки. — Я сама со всем справлюсь! И разве ты забыл, что я говорила тебе про этого человека? Его имя запрещено упоминать в моём доме!
— Простите, Ваше Сиятельство. Я совершил ошибку…
— Рада, что ты сам это признал! А сейчас немедленно принеси мне бодрящего зелья. Мне нужно срочно прийти в себя…
— Конечно, госпожа!
Управляющий выбежал из кабинета, и княгиня со стоном опустилась в любимое кресло. Перед глазами по-прежнему всё плыло, но теперь она хотя бы могла говорить и в полной мере понимала, что происходит.
К сожалению, управляющий был прав. Все использованные ей методы лечения не помогали.
Всё началось несколько дней назад, когда она попыталась отравить Анну Лисицыну. Её план практически увенчался успехом. Девчонка выпила отравленный чай и находилась в шаге от смерти.
Княгиня уже потирала руки, предчувствуя гибель главного конкурента, когда её планы смешал граф Гордеев.
Каким-то немыслимым образом мальчишка сумел подчинить себе Искажение. Он появился прямо на пути её людей и, подхватив Лисицыну на руки, унёс девчонку в Москву. Там Император провёл Инициацию, и Дар юной Анны расцвёл с новой, ранее небывалой силой.
Это была только половина беды.
Перед тем, как исчезнуть в Искажении, этот проклятый Гордеев отразил направленное на него ментальное плетение. Вся концентрированная сила могущественного заклинания ударила по самой княгине.
Удар оказался настолько сильным, что Ларина на несколько минут потеряла сознание. А когда очнулась, поняла, что утратила добрую часть своих прежних сил. Дар слушался её гораздо хуже, чем раньше, а сознание ускользало в самые неподходящие моменты. Даже тело, и то отказывалось ей служить.
Чтобы восстановиться, Анастасия использовала все доступные ей средства. Но, что бы она ни делала, ситуация становилась всё хуже и хуже…
— Ваше Сиятельство, ваше зелье! — Управляющий вернулся и протягивал ей дымящийся напиток.
— Наконец-то! Тебя за смертью посылать.
Княгиня жадно припала к бокалу и в мгновение ока осушила его до дна. В Источнике забурлила энергия, и она вздохнула с облегчением.
Вот, так гораздо лучше…
— Ты начал что-то говорить. — Её холодный взгляд остановился на бледном лице управляющего.
— Да, Ваше Сиятельство, я читал вам отчёт о финансовом состоянии компаний Рода. Там много цифр. Может, отложим на потом? Вам необходимо восстановиться…
— Я не какая-то кисейная барышня! Дай мне эти цифры. Сама во всём разберусь!
Управляющий трясущейся рукой передал княгине документы. Её глаза пронеслись по строчкам, а спустя минуту из груди вырвался сдавленный стон.
После того, как Род Лисицыных вернул себе прежнюю силу, дела Лариных шли из рук вон плохо. Самые влиятельные клиенты выстраивались в очередь, лишь бы только получить одежду производства Лисицыных. Лариным доставались только объедки с их стола, да действующие государственные контракты.
Княгиня понимала — это не временный спад, а начало конца. Им просто нечего противопоставить таланту Лисицыных!
Кажется, пришло время для решительных действий…
— Всё имущество Лисицыных находится в одном-единственном цеху?
— Да, Ваше Сиятельство, всё верно. Оборудование, материалы и, как мы полагаем, книги с древними секретами их Рода…
— Что ж, им же хуже. — Губы княгиня растянулись в пугающей усмешке. — Вот ведь бедолаги. Они только привыкли к хорошей жизни, а уже совсем скоро потеряют всё…
Глава 22
— Даниил, прошу вас, подойдите ко мне. — Князь Мамонтов приглашающе махнул рукой и повернулся к панорамному окну, занимающему целую стену его кабинета. — Прекрасное зрелище… Вы просто не можете его пропустить!
— Прекрасное зрелище? — Принц Даниил Ларионов усмехнулся. — Ну-с, посмотрим, что вы там для меня приготовили…
Он приблизился к окну. Несмотря на самоуверенную усмешку, движения принца казались скованными. Его мышцы были напряжены, а глаза то и дело перебегали из стороны в сторону. Несмотря на всю поддержку Мамонтова, Даниил ему не доверял. Князь был известен на всю Империю как хитрый интриган и человек, который всегда, в любой ситуации, преследует собственный интерес.
От него никогда не знаешь, что ожидать!
Тем не менее, другого варианта у Даниила не оставалось. Он чувствовал — с появлением Всеволода власть с каждым днём ускользала из его рук. И только князь мог ему помочь…
Принц выглянул наружу. Под их с Анатолием ногами тянулась одна из главных городских улиц. Широкая, прямая, сейчас она была заполнена бредущими по ней людьми. И это были далеко не праздно шатающиеся горожане!
Люди двигались организованной группой. В руках они сжимали плакаты и флаги и что-то громко кричали. У них на пути, ощетинившись боевыми артефактами, выстроились дружинники и гвардейцы. Судя по их мрачным лицам, они вот-вот готовились пустить оружие в дело…
— Князь, я вас не понимаю! — Лицо Даниила скривила привычная недовольная гримаса. — Куда я должен смотреть?
— Как куда? — Анатолий улыбнулся. — На этих людей!
— Вы хотите сказать, на этих безродных смердов? — Голос принца дрожал от презрения. — И это вы называете «прекрасным зрелищем»⁈
— Ну конечно! Столько людей вышли на улицы с одной-единственной целью… И всё это ради вас! Только послушайте, что они говорят…
Мягким движением Мамонтов распахнул окно. Кабинет находился слишком высоко, и звуки до него не долетали. Чтобы решить проблему, Анатолию пришлось использовать магию. По выстроенному князем воздушному коридору полились громкие голоса.
— Хватит это терпеть! Долой старика-Императора! Да здравствует свежая кровь!
— Даёшь свободу от узурпатора!
— Вернём Империи величие!
По лицу Даниила пробежала тень. Словно не веря собственным ушам, он вытянул голову, вглядываясь в лица марширующих по улице людей. Они как раз приблизились к ожидавшим их стражам порядка. Прокатилась волна магии, и протестующие рухнули на асфальт один за другим.
— Вот об этом я и говорю. — Удобно разместившись в кожаном кресле, глава Рода Мамонтовых закурил толстую сигару. — Люди выражают недовольство Александром. Старый Император их больше не устраивает. Им нужен кто-то новый. Кто-то молодой и сильный. Кто-то, кто сумеет взять власть в свои руки!
— Я как раз такой человек! — Даниил отстранился от окна. Его глаза горели нездоровым блеском. — Я готов сесть на престол хоть сейчас!
Анатолий улыбнулся.
— Именно об этом я и хотел с вами поговорить. Буквально пару часов назад мне передали фотографию одного очень любопытного документа… Прошу вас взглянуть!
Мамонтов ловким движением фокусника извлёк из кармана энергофон. Открыв нужный файл, протянул устройство Даниилу.
Стоило принцу взглянуть на изображение, как на его щеках выступили красные пятна.
— Что… Что это такое⁈
— Фотография завещания Его Императорского Величества. Мои верные люди из канцелярии сфотографировали его специально для меня. — Анатолий усмехнулся. — Как видите, ваш отец определился с будущим наследником. И это, увы, не вы…
Ноги Даниила подогнулись. Князь взмахнул рукой, и принц рухнул в подставленное Мамонтовым кресло. Несколько секунд Даниилу понадобилось, чтобы отдышаться, а затем кабинет наполнил его визгливый голос.