Евгений Ренгач – Князь Искажений. Том 9 (страница 59)
Я обернулся. К нам уверенной походкой приблизился мой старый знакомый, Такэру Мацумото. Высокий и худой якудза с властными движениями и холодным оценивающим взглядом, он держался так, словно был хозяином положения.
Собственно, судя по присмиревшим гвардейцам и перепуганному секретарю, так и было…
— Давно не виделись! — Я пожал протянутую руку главы «Золотых драконов». — По какому поводу встреча? Только не говорите, что это совпадение!
— Разумеется, нет. — Глава самого влиятельного в содружестве клана якудзы не стал отпираться. — Я ждал вас. И, кажется, я пришёл вовремя!
— Очень вовремя.
Появление Мацумото меня совсем не удивило. О том, что власть Председателя далеко не абсолютна, я знал уже давно. Ли Фэнь был всего лишь удачливым политиком, сумевшим взобраться на вершину власти, но не лидером, способным вести страну за собой. Помимо него в содружестве были и другие центры силы.
Глава «Золотых драконов» представлял как раз один из таких центров.
Якудза в Азиатском содружестве всегда была чем-то бо́льшим, чем просто криминальной организацией. Их влияние позволяло Мацумото одним из первых получать самую важную информацию и, когда требуется, давить на нужные точки.
Если он здесь появился, значит, рассчитывает получить для себя какую-то выгоду…
С нашей последней встречи бывший советник главы клана заметно изменился. Его походка сделалась более властной, в движениях прибавилось резкости, а во взгляде стали. Он и раньше не выглядел как мальчик для битья, но изменения всё равно бросались в глаза.
— Андрей, вы, кажется, хотели поговорить с господином Ли Фэнем? — Мацумото вежливо улыбнулся. — У меня есть основания полагать, что он нас с удовольствием встретит!
— Нисколько в этом не сомневаюсь.
Мы с Мацумото направились во внутреннюю часть резиденции. Остальные члены отряда потянулись за нами.
Никто и не подумал нам мешать. Даже наоборот, гвардейцы и секретарь, которые пару минут назад были готовы броситься на нас с оружием наголо, вежливо улыбались и распахивали перед нами двери.
У «Золотых драконов» свои люди были даже в резиденции Председателя. Власть якудзы поистине велика…
— Андрей Николаевич! — Меня окликнул Ульянов. После возвращения из Зоны Охотник почти не говорил и, как мог, старался не встречаться со мной взглядом. — Я так подумал… Нечего мне встречаться с Председателем!
— Что, перетрусил⁈ — Игнатов усмехнулся.
— Нет! Просто… Просто это уже не мой уровень! — Ульянов наконец-то решился и посмотрел на меня. Его голос звучал непривычно вежливо. — Андрей Николаевич… Я решил уйти из Охотников!
— Неожиданное решение. — На новость я отреагировал абсолютно спокойно. — В чём причина?
— Просто понял, что это, дракон меня подери, не моё! Все эти монстры, аномалии, взрывающиеся кристаллы, говорящие чудовища… Химера меня раздери, но это уже чересчур! — Старый боец брезгливо поёжился. — За жизнь я немало заработал. Накоплений хватит и мне, и внукам!
— Что ж, хорошее решение.
Лично по мне, так Ульянову давно было пора на покой. Сила у него имелась, но вот характер и выучка не позволяли ему стать по-настоящему хорошим Охотником. Я много видел таких, как он, и знал, что их жизнь заканчивается быстро и очень неожиданно. Любая встреча с по-настоящему опасным чудовищем могла стать для него последней.
Уйти на пенсию — единственный способ прожить долгую жизнь. Видимо, сражение в Зоне и в самом деле его потрясло, раз он решился на такое…
Кивнув нам на прощание, Ульянов развернулся и вышел из резиденции. Можно было не сомневаться — азиаты не дадут ему пропасть и быстро вернут домой.
Всей нашей компанией мы вошли в лифт, а уже спустя несколько секунд стояли у дверей кабинета Ли Фэня. Здесь охрана была куда существеннее. Два десятка бойцов уровнем не ниже Мастера выстроились перед нами. В их руках горели боевые артефакты, а между пальцев проскакивали искры плетений.
— Ни шагу больше! Попытка вступить с нами в бой будет рассматриваться как нарушение суверенитета Азиатского содружества!
Голова стала тяжёлой, а тело налилось свинцом — они давили на нас ментальной магией и нисколько этого не скрывали.
— Вы что, совсем страх потеряли⁈ — Взревев, Пэмберли шагнул вперёд. За его спиной полыхало пламя. — Вы хоть понимаете, на кого напали⁈ Да я вас всех сейчас положу!
Я понял — ещё немного, и импульсивный британец устроит настоящее огненное инферно. Трупы можно будет выносить мешками!
Сидящая на моём плече Кассандра неожиданно зашевелилась.
— Хозяин, я хочу помочь. Я знаю, что нужно делать!
Я скосил глаза и взглянул на питомицу. После сражения в Зоне гипноящерка полностью восстановилась, её чешуя горела ярким белым огнём.
Серьёзный настрой…
— Действуй! Но только не перестарайся.
Кассандра фыркнула, а в следующую секунду я ощутил, как давление ментальной магии отступает. Между нами и охранниками Председателя будто вырос непроницаемый ментальный Щит. Чары бойцов просто не могли через него проникнуть.
Я усмехнулся. Бо́льшую часть времени Кассандра казалась маленькой и беззащитной. Нетрудно забыть, какая в ней таится огромная ментальная сила! Изощрённые чары азиатских магов казались ей не опаснее комариного укуса.
А затем, собрав всю выпущенную бойцами энергию, ящерка обрушила их же силу магам на головы.
Их ментальные Щиты лопнули в то же мгновение. Ментальная магия свалила бойцов с ног. Они лежали на полу и выли от боли.
Ого! Даже не так… ОГО!
Не думал, что моя питомица так умеет… А самое главное — нас ни в чём невозможно было обвинить. Воздействие Кассандры было настолько незаметным, что ни один маг не сумел бы его обнаружить.
Идеально!
Лапки питомицы ослабли, и ящерка, сорвавшись с моего плеча, полетела вниз. Выбросив ладонь, я успел её подхватить. Осторожно положил в карман и протянул ей сразу два крупных энергетических кристалла.
— Подкрепляйся. Заслужила!
Кассандра благодарно заурчала и приняла угощение. Я же, перешагнув через валяющихся под ногами гвардейцев, подошёл к дверям и с силой их толкнул.
Просторный, богато украшенный кабинет оказался чертовски плохо освещён. Видимо, Председатель заранее постарался и специально приглушил свет.
Впрочем, обнаружить самого Ли Фэня оказалось проще простого.
Глава Азиатского содружества застыл у окна и изо всех сил дёргал створки, пытаясь их открыть. Он был одет в удобный дорожный костюм, а за спиной болталась сумка с вещами.
Ха, да господин Председатель пытается сбежать!
— Куда-то собираетесь? — Я без приглашения прошёл внутрь и с комфортом устроился в одном из расставленных вокруг изготовленного из Искажённого дерева стола. — Не рекомендовал бы вам это делать. Всё-таки седьмой этаж! Сомневаюсь, что вы сможете выжить после падения с такой высоты…
Председатель дёрнул створку в последний раз и печально вздохнул. Было ясно — сбежать не получится.
Сбросив сумку на пол, он на трясущихся ногах вернулся обратно и сел напротив меня. Невысокий и худой, Ли Фэнь не казался опасным. Но я не расслаблялся. Такие люди, как Председатель, напоминают мне хищников.
Они опасны до самого конца…
— Господа, рад вас видеть! — Совладав с эмоциями, Фэнь заговорил. Его голос почти не дрожал. — А я как раз собирался открыть форточку, чтобы немного проветрить. Сами понимаете, не хочется встречать гостей в душном помещении…
— Встречать гостей⁈ — Пэмберли расхохотался. На лице британца всё ещё оставались следы гари и крупные пятна крови. Выглядел лорд весьма пугающе. — Только не говори, что не пытался сбежать!
— Ну что вы, как можно… Вы же дорогие гости нашей страны! Только благодаря вам мы можем чувствовать себя в безопасности. Кстати говоря, хотел выразить вам официальную благодарность за закрытие Зоны…
Ли Фэнь запел привычную песню, но я не дал ему закончить.
— Довольно! — Я ударил ладонью по столу. Председатель замолчал на полуслове. — Хватит игр. Мы знаем, что вы специально не сказали нам про Зону. Таким образом, вы подвергли нас опасности. И сейчас самое время за это заплатить!
Сидящие рядом со мной Охотники кивнули. Мацумото тоже устроился рядом и сейчас буравил Ли Фэня взглядом. Глава якудзы не участвовал в рейде, но явно рассчитывал использовать возможность прижать Председателя к ногтю.
Ли понял — шутки закончились. Хитрый и опытный политик, он выбрал самую правильную тактику — во всём признаться.
— Да, граф, вы правы. Я специально не предупредил вас, с чем вам предстоит столкнуться. Видите ли, у меня были основания опасаться, что, узнав о Зоне, вы откажетесь нам помочь…
— И тогда вы решили рискнуть нашими жизнями. — Я наперечёт знал каждое его слово. — Нет, Председатель, так дела не делаются! Из-за вас погибли все члены отряда Европейской конфедерации и ваш собственный Охотник, Сун Вэй. Нам пришлось постараться, чтобы уцелеть!
Часть моей силы вырвалась из Источника. Свет в кабинете взорвался ослепительной вспышкой. Из глаз Ли Фэня брызнули слёзы.
— Я всё понял. Господин Гордеев… Что вы хотите?
— Ну вот, мы наконец-то дошли до сути разговора. Быстрее, чем я ожидал! — На моём лице вспыхнула улыбка. — Всё просто. Будь вы Охотником, и я бы вызвал вас на дуэль или заставил проходить Искажение Высшего уровня. Но вы слабак и не сможете себя защитить. Поэтому решим нашу проблему по старинке. Деньги и информация! И я надеюсь, что вы не пожалеете ни того, ни другого…