Евгений Ренгач – Князь Искажений. Том 9 (страница 19)
— Нет. — Алина покачала головой. — Они сильные Одарённые и сразу чувствуют магию. К тому же поблизости было множество людей Мамонтова. Эти фотографии — всё, что у меня есть.
— Негусто, дракон меня сожри!
Анатолий пока ничего не понимал, но происходящее ему не нравилось. Пусть представленные дочерью факты и казались не связанными друг с другом, между ними как будто было что-то общее.
Если в Империи в самом деле зреет заговор, в котором задействованы Мамонтов и сам принц, то всё может быть совсем плохо…
— Ваше Сиятельство, осторожно!
Державин обернулся на крик и увидел, как к ним, скалясь и подвывая, приближается королевская мантикора. Тварь вырвалась из одного из Искажений и, судя по голодному взгляду, собиралась пообедать. И не кем-нибудь, а им самим!
— Не позволю!
Они с Алиной среагировали одновременно. Вскинув руки, ударили по монстру боевыми плетениями. И если князь по привычке использовал огненную магию, то Алина применила стихию молнии.
Сила ударила по твари. Тело мантикоры обуглилось, а ударившая точно в центр молния расколола его на две половины.
Не прошло и нескольких секунд, как монстр был мёртв. Окончательно и бесповоротно.
Константин огляделся в поисках новой угрозы, но никого не увидел. Только посланные им рабочие заканчивали установку защитных Столбов.
— Вы что творите, химерьи дети⁈ Смерти нашей хотите⁈
— Ваше Сиятельство, просим прощения… — Бригадир строителей, трясясь от страха, низко поклонился, едва не достав головой до земли. — Слишком сильные Искажения попались… Но можете не переживать — мы всё исправим!
— Ну смотри у меня! Чтобы больше никаких промахов!
Рабочие взялись за дело с двойным энтузиазмом. Через несколько минут последний защитный Столб занял своё место. Формирование Щита вокруг Искажений было завершено.
Константин вернулся к дочери и с облегчением выдохнул.
— На чём мы остановились?
— Ты как раз собирался позволить мне установить слежку за Даниилом! — Алина улыбнулась самой невинной улыбкой из возможных.
— Драконий хвост тебе, а не слежка за принцем!
— Но почему⁈
— Потому что я так сказал!
О том, что Даниил ведёт собственную игру, Константин слышал уже не в первый раз. Более того, он даже посылал своих людей на разведку.
Увы, но попытки проследить за принцем не увенчались успехом.
Подосланные агенты возвращались ни с чем, а на двоих Державин обнаружил следы мощной ментальной магии.
Возможно, проследить за Даниилом — не самая плохая идея. Только заниматься этим должен кто угодно, но точно не Алина!
Ставить родную дочь под удар… На такое князь не был готов пойти ни при каких условиях!
К чести девушки, она быстро сообразила, что к чему. Алина с детства была погружена в дела дворца и отлично понимала, что можно делать, а что нельзя.
Получив от отца отказ, она мгновенно изменила стратегию поведения.
— Тем не менее, я считаю, что мы обязаны что-то предпринять! Помнишь, я показывала доказательства покушения на Всеволода? Я могла бы заняться обеспечением его безопасности и заодно всё подробно изучить…
— Отличная идея!
Положа руку на сердце, всерьёз в покушение на младшего сына Императора Державин не верил. Даниил — отмороженный, но не до такой же степени! Тем не менее, вокруг парня и в самом деле происходило слишком много подозрительных событий.
Если Алина покрутится вокруг него, это точно никому не повредит. А самое главное — дочь будет в безопасности. Хотя бы на какое-то время…
— Папочка, ты лучший! — забыв о приличиях, Алина чмокнула князя в щёку и во главе собственного отряда умчалась в сторону дворца.
Константин проводил её задумчивым взглядом.
И почему у него такое чувство, будто из этого не выйдет ничего хорошего?
— Андрей, а ты уверен, что нам ничего не надо делать? — Юля повернулась ко мне. — А то очень уж мне не нравятся эти машины… Никогда таких не видела!
Я прекрасно понимал её сомнения.
Приближающаяся к имению колонна автомобилей и вправду выглядела необычно. Это были не привычные усиленные артефактами легковые машины, а полноценные грузовики, предназначенные для перевозки особо ценных грузов.
Магическое усиление, колёса из Искажённой резины, кузов, покрытый зачарованным металлом. А ещё, судя по исходящей от машин вибрации, в каждой из них работали продвинутые магические подавители и артефакты, искажающие пространство.
Обычные грузы в таких машинах точно не перевозят! Если уж в них что-то и везут, то что-то очень важное…
Неудивительно, что Юля так насторожилась! Внутри машин могло оказаться что угодно, от монстров до мощнейших штурмовых артефактов.
В отличие от родственницы, я волноваться даже не думал.
— Да, всё в порядке. С какими бы целями ни прибыл этот человек, он не причинит нам вреда.
Машины доехали практически до ворот. В тот же миг дверь первой из них распахнулась, и наружу, ослепительно улыбаясь, выскочил профессор Жуковский.
— Андрей! Вероника! Как же я рад вас ви… Ой!
Игнатий Константинович считался гениальным учёным. Но, несмотря на острый ум, в обычной жизни профессор оставался невероятно неловким.
Про его способность падать на ровном месте ходили легенды!
Вот и сейчас Жуковский не рассчитал, что салон грузовика находится выше, чем он привык. Рванувшись вперёд, он неловко поставил ногу на лестницу и кубарем полетел вниз.
Жизнь великого учёного могла бы закончиться, не успей я вмешаться. Подхватив профессора стихией воздуха, я поставил его на ноги и похлопал по плечу, стряхивая дорожную пыль.
— Андрей, вы, как и всегда, буквально спасаете мне жизнь! — Лицо профессора расплылось в радостной улыбке.
— Такая у меня работа! Что привело вас в мою скромную обитель?
— Скромную⁈ — Игнатий Константинович обвёл созданные лесными духами стены удивлённым взглядом. — Андрей, да я не видел таких стен даже в домах богатейших Родов Империи! А я, поверьте мне, много где успел побывать… А вообще, я к вам по делу! Вы же помните про нерешённый вопрос с камнями?
— Конечно. О нём сложно забыть!
— Так вот, я прибыл сюда, чтобы забрать камни для изучения. Сами понимаете, приказ Его Величества! — В его взгляде появилась неуверенность. — Вы же не будет мне препятствовать, верно?
Мои предположения сбывались одно за другим.
На Императорском совещании я, с подачи князя Державина, пообещал предоставить профессору оставшиеся кровавые камни. Мощнейшие артефакты, они считались едва ли не достоянием Империи.
Их изучение было вопросом первоочередной важности. И поэтому исследовать их я должен был не один, а совместно с Жуковским.
Так что в моё имение Игнатий Константинович прибыл не с дружеским визитом, а по вполне рабочему вопросу…
Поэтому я и насторожился. Жуковский — надёжный товарищ и толковый учёный. На профессора можно положиться даже в самых безнадёжных ситуациях.
Наш совместный рейд в Зону не даст соврать!
Но сейчас Игнатий Константинович действовал не сам по себе. Прибыв в моё имение, он исполнял волю Его Величества.
А значит, ожидать от него можно было чего угодно…
Должно быть, моё лицо стало слишком мрачным. Двери остальных машин распахнулись, и наружу выскочили вооружённые гвардейцы. Скорее всего, Жуковский взял их для охраны камней.
За спинами бойцов переминались с ноги на ногу учёные Института. Робкие и нерешительные, они явно чувствовали себя не в своей тарелке.
На самом деле, я и не думал ничего предпринимать. Наш договор с Императором был чётким и ясным — я отдаю для изучения всего три камня из всех имеющихся. Прикасаться к остальным ни Жуковский, ни кто-либо ещё не имел на это права.