Евгений Ренгач – Князь Искажений. Том 7 (страница 37)
Монахи меня окружили. Бой начался.
— Ваше Сиятельство, а вы… — Фёдор Серябкин, директор одного из крупнейших артефактных заводов Империи, судорожно сглотнул. — Вы в самом деле считаете, что нам надо идти… Туда⁈
Он посмотрел вперёд и содрогнулся. Стоящие рядом с ним мужчины потупили глаза. Они полностью поддерживали каждое сказанное Серябкиным слово. Но, в отличие от мастера-артефактора, не были настолько смелыми.
Опытные люди, добившиеся успеха каждый в своей области, они отлично понимали правила игры. Приняв приглашение Мамонтова, они фактически согласились играть по его правилам.
И теперь они не имели права ему отказать. А иначе…
О том, что будет иначе, они предпочитали не думать! Только не в ТАКОМ месте…
— Мой милый Федя… — Князь Мамонтов обернулся, и на миг им всем показалось, что в его глазах пляшет адское пламя. — Я правильно услышал, что ты только что назвал мою лёгкую прогулку, организованную для ближайших друзей, глупой затеей?
— Но… — Смельчак Серябкин начал понимать, что допустил роковую ошибку. — Ваше Сиятельство… Но это же Искажение! Очень сложное и высокоранговое! В такое место рискнёт зайти далеко не каждый Охотник. А у нас даже подготовки нет… Это же огромный риск!
Серябкин обвёл Искажение руками. Стоило ему оглянуться, как в его взгляде появилось ещё больше ужаса, чем раньше.
Сутки назад все участники рейда получили приглашения от Мамонтова с приказом явиться по указанному адресу. Приглашение не обещало им ничего хорошего, но выбора ни у кого из них не было. Слишком уж сильно они были связаны с князем Анатолием и зависели от его мнения.
Отказать ему означало примерно то же самое, что подписать смертный приговор!
Прибыв по адресу, они обнаружили, что направляются не на совместный ужин, а в полноценное Искажение.
И вот теперь они стояли здесь, в самом сердце этого ужасного места. Совсем рядом бурлила огненная река, из темноты наблюдали красные глаза, а вокруг ревели монстры.
Худший момент их жизней. Но он мог стать ещё хуже, если перейти Мамонтову дорогу.
И недалёкий Серябкин это сделал.
Они ничего не успели понять, когда Анатолий за один шаг оказался рядом с артефактором. Могучая фигура князя нависла над Серябкиным, делая его мелким и незначительным.
— Дорогой Фёдор… Кажется, ты забыл, что связан со мной кровью. Ты взял мои деньги и согласился делать то, что я хочу. А сейчас ты вдруг изменил своё мнение… Я всё верно понимаю?
— Нет, не верно! — Неожиданно для всех, Серябкин решил идти до конца. — Я не отказываюсь работать с вами. Просто идти сюда опасно! А ещё… Ещё ваш план слишком сомнительный!
— И что же в нём сомнительного?
Мамонтов казался безобидным, но все присутствующие сделали несколько шагов назад. Что-то в его тоне пугало их до глубины души…
Тем временем Серябкин не сдавался.
— Что в нём сомнительного? Да всё! Вы фактически вынудили нас выступить против Его Величества Императора Александра. Это государственное преступление! Уж поверьте мне, Державины не дремлют. Они растерзают нас всех, как только пронюхают, что мы задумали! А ещё…
— Что ещё? Ну же, договаривай!
— А ещё на стороне Императора сражается барон Гордеев. Он совсем молодой, но я слышал, что он такой же сильный, как его предок. Не знаю, как вы, но я не хочу, чтобы он меня убил!
Присутствующие переглянулись и, не сговариваясь, активировали Щиты. Все знали, как сильно Анатолий ненавидит Гордеева. Даже простое упоминание барона могло его взбесить!
Они оказались правы.
Сила вспыхнула вокруг Мамонтова. Он навис над сжавшимся в комок Серябкиным и протяжно свистнул.
В тот же миг из темноты Искажения на артефактора выскочил огромный монстр. Повизгивая от возбуждения, чудовище утащило кричащего от боли Серябкина.
А потом его крик резко затих…
— Итак… — Князь Мамонтов оглядел притихших членов рейда. — У кого-то ещё есть вопросы? Может, кто-нибудь желает высказать недовольство моими методами?
Все присутствующие дружно помотали головами. Анатолий улыбнулся.
— Так я и думал! А теперь продолжим наше маленькое путешествие. — Князь двинулся вглубь Искажения, не замечая бродящих вокруг чудовищ. Остальные нехотя последовали за ним. — Нам есть что обсудить. Первый этап плана завершён. Но впереди ещё много работы…
На самом деле, это получился даже не бой, а демонстрационно-показательное выступление.
От того, чтобы сражаться на мечах или с использованием другого оружия, я отказался сразу. Увидев, что один из юных монахов протягивает мне посох бо, я и вовсе поморщился.
— Без обид, но посохов с меня точно достаточно. У меня с прошлого раз остались синяки в таких местах, о которых не принято говорить… Предлагаю старый добрый мордобой! То есть, говоря на вашем языке, рукопашный бой. Руки, ноги и ничего лишнего!
— Как хотите, Князь. Мы согласны на всё, что вы предложите.
Они так хотели со мной сразиться, что и в самом деле были готовы принять все мои условия.
Вокруг меня собралась настоящая толпа, и вперёд вышел первый противник. Им оказался паренёк лет шестнадцати. Рубашки на нём не было, и на его выпирающие рёбра было грустно смотреть.
— Хозяин, ты что, собиррраешься бить этого ррребёнка? Это же непррравильно!
— Ребёнка? О, хвостатый, ты сильно удивишься, когда увидишь, на что он способен!
Парень кинулся в бой. И, как я и ожидал, бойцом он оказался просто отличным. Его движения были настолько быстрыми, что он превратился в расплывчатое пятно. Увлёкшись, он одним ударом ноги превратил растущее во дворе дерево в кучку щепок.
Да этот мальчуган способен надрать задницы едва ли не всем Охотникам Штаба!
Несмотря на всю его силу, опыта ему не хватало. Я обошёл его защиту и, слегка ускорившись, свалил его метким ударом в челюсть.
— Ты хорошо сражался, но тебе ещё нужно потренироваться. Следующий!
Поняв, что меня не стоит недооценивать, против меня выступили более серьёзные противники. Бугрящиеся мышцами молодые парни сменялись седобородыми мужчинами с суровыми взглядами. Все как один двигались с грацией сражающегося за самку дракона, а их ударами можно было проламывать стены.
Я специально не использовал магию и не активировал Щиты. Не прошло и пары минут, как моё тело покрылось синяками. Болело абсолютно всё!
Но я не сдавался. Парировал удары, уклонялся, крутился волчком, делал сальто, ловко использовал слабости противников и, разумеется, бил в ответ.
С такой увлечённостью я не сражался уже много лет!
Бой настолько меня поглотил, что я не сразу понял — желающих со мной сразиться больше не осталось. Полдесятка побитых монахов сидели на земле и протирали ссадины и ушибы заживляющей мазью.
На меня они смотрели с уважением.
— Князь, все слухи про тебя оказались правдивы. Ты и в самом деле лучший боец из тех, что учились в Храме!
— Знаете, парни, мне очень приятно это слышать!
Высшие иерархи Храма в сражении ожидаемо не участвовали. Эта тренировочная потасовка была ниже их достоинства.
Мастер тоже наблюдал за нашим боем, но за всё сражение не проронил ни слова. Он просто стоял и улыбался.
И готов поклясться — увиденное ему понравилось!
Вместе с монахами я отправился в столовую. Обед был простым, но очень сытным. Мы шутили и смеялись. Я чувствовал — пусть эти люди значительно от меня отличались, мы всё равно друг друга понимали.
Спустя полчаса, прихватив с собой питомцев, я стоял у выхода из Храма.
— Был рад видеть вас, учитель. — Я поклонился Мастеру на прощание. — Надеюсь, что до скорой встречи!
— Ещё увидимся, мальчик. — Он тоже склонил голову. — И, надеюсь, скоро мы будем праздновать победу над Искажениями. Окончательную и бесповоротную…
Он использовал свою особую магию, и спустя мгновение я оказался прямо перед воротами своего имения.
Понятия не имею, как он так делает, но я тоже хочу этому научиться! Что ни говори, но мгновенная телепортация экономит кучу времени…
— АНДРЕЙ ВЕРНУЛСЯ!!!
Ворота распахнулись, и Миша с Юлей затащили меня внутрь. Уставшие, побитые после сражения с якудзой, они волновались за меня и не спали всю ночь.
— Братишка, ты просто не представляешь, как мы рады тебя видеть!
— Ещё как представляю. Потому что сам рад не меньше!