Евгений Ренгач – Князь Искажений. Том 7 (страница 13)
— Ну всё, девчонка, ты доигралась!
Размахивая топором, он ринулся в бой. Его удары не могли выдержать самые сильные бойцы Империи. И девчонка не станет исключением…
Боль возникла где-то в районе лодыжки. Нога подломилась, и здоровяк, выронив топор, опустился на колени.
Меч рыжей амазонки коснулся его незащищённой шеи.
— Ты мёртв.
Игнатова казалась растрёпанной, но при этом довольно улыбалась. Всё прошло так, как она задумала!
Обернувшись, Игнатова увидела спешащих к ним Целителей Рода. Они дежурили в стороне, наблюдая за ходом боя. Увидев, что тренировка закончилась, Целители торопились оказать первую помощь.
Алиса собиралась уйти, когда услышала слабый голос здоровяка.
— Ваше Сиятельство… Где вы научились так сражаться? Я никогда в жизни не видел такой техники!
— Просто мне повезло с мечом.
Она загадочно улыбнулась и уверенной походкой направилась к имению.
Рыжая аристократка не соврала ни единого слова. Дело действительно было в мече.
Жалящий коготь ей передали в знак окончания обучения в Храме Летящего журавля. Сначала она использовала клинок как обычное оружие, но совет Андрея Гордеева всё изменил.
Там, в раздевалке Цитадели, он показал ей истинные возможности её нового меча. Барон провёл ритуал, и перед изумлённой Игнатовой раскрылось истинное имя клинка.
С тех пор всё стало по-другому.
В её голове звучал голос оружия, а рукоять горела мягким согревающим огнём. Жалящий коготь стал не просто мечом, а полноценным соратником. Он подсказывал ей удары и комбинации, предупреждал об атаке, помогал держать оборону…
Химера её сожри, но он делал едва ли не больше, чем она сама!
Нельзя сказать, что Алисе это нравилось. Воспитанная в строгости, юная Охотница отлично понимала, что настоящий воин не может всецело полагаться на своё оружие.
Её сила заключена в ней самой, а не в куске стали, который она сжимает в руках!
Тем не менее, новые возможности были слишком заманчивыми, чтобы она могла так просто ими пренебречь. Жалящий коготь превращал её из простого хорошего бойца в великолепного.
Она была просто обязана изучить все его возможности.
Именно поэтому Игнатова и организовала этот бой. Четверых наёмников она нашла по объявлению и предложила им хорошие деньги за честное сражение без поддавков.
Единственное условие — сражение должно вестись в полную силу, но без смертельных ударов.
Разумеется, они согласились! Наёмники рассчитывали на лёгкие деньги и просчитались по всем фронтам.
Того, что хрупкая княжна устроит им кровавый танец, они не могли даже предположить!
На сегодня с тренировками было покончено. Единственное, чего Алиса хотела, — это подняться в имение и принять горячую ванну. Эта четвёрка отвратительно пахла. Пусть сражение и не продлилось долго, Игнатовой казалось, что их вонь въелась в её кожу…
Добраться до ванной она не успела.
Одно из окон треснуло у неё над головой. Алиса едва успела отскочить в сторону, когда в окружении всполохов разбитого стекла на землю рухнуло искорёженное тело монстра.
А ведь тварь могла упасть ей прямо на голову…
— Эй, осторожнее!
Она склонилась над телом чудовища. Конечности твари были вывернуты под неестественными углами, зубы выдернуты прямо с мясом, а шерсть сожжена огненным плетением.
Алиса знала всех обитающих в Искажениях монстров, но даже ей понадобилось время, что опознать в лежащем перед ней существе гордую королевскую мантикору…
Жалости к чудовищам она не испытывала. Но такой жестокости ей видеть ещё не приходилось!
Посмотрев наверх, Алиса увидела отца. Григорий стоял в образовавшемся провале, осколки дорогого, защищённого стекла лежали у его ног.
Взгляд у него был такой, что рыжая аристократка против воли вздрогнула. Что ни говори, но иногда отец пугал её сильнее, чем все монстры мира!
В последние пару дней князь Игнатов переживал тяжёлые времена. Он так и не смирился с тем, что барон Гордеев обошёл его людей и забрал у него контракт с Архивом.
Подумать только, какой-то жалкий пацан обошёл его, величайшего Охотника!
Сложно даже представить, что скажут люди. Репутации нанесён непоправимый урон…
Чтобы унять гнев, Григорий делал то, что у него получалось лучше всего остального.
Он убивал монстров.
Целыми днями слуги Рода приводили к нему самых разных чудовищ, выловленных в Искажениях. Князь сражался с ними, убивая тварей самыми жестокими способами.
И, кажется, эта королевская мантикора была одной из его жертв…
— Поднимись ко мне.
Ветер принёс слова отца, и Алиса вздрогнула. Разговаривать с князем, когда он в таком состоянии, ей не хотелось.
Но выбора у неё не было. Слово главы Рода — закон, который нельзя нарушить.
— Хорошо, отец.
Алиса поднялась по лестнице, улыбнулась перепуганным слугам и вошла в тренировочный зал. Князь, одетый в спортивный костюм, изучающе смотрел на стойку с мечами.
Он выбирал, каким оружием убьёт очередного монстра…
— Ты же хорошо общаешься с Гордеевыми? — Он начал без предисловий.
— Допустим… — Алиса ответила уклончиво.
— Я хочу, чтобы ты больше не поддерживала с ними никаких отношений. Ни с бароном, ни с его семьёй. Они — наши прямые конкуренты! А мы не дружим с конкурентами. Это понятно⁈
В любом другом случае Алиса обязательно бы потупила глаза и согласилась со всем, что сказал бы ей отец. Она просто не могла поступить по-другому!
Но теперь, после всего, что она пережила, сломить её было не так просто.
Андрей помог ей стать сильнее. Он ещё никогда её не подводил.
И она так просто от него не откажется!
— Нет, отец. Я… Барон — мой хороший друг. Я не перестану с ним общаться!
Князь посмотрел на неё с таким разочарованием, что ей стало не по себе. Казалось, что ещё немного — и Григорий растерзает её также, как ту мантикору.
Но князь сдержался и лишь разочарованно покачал головой.
— Девочка, ты совершаешь большую ошибку. Очень, очень большую…
— Пусть так! Переживу!
Алиса развернулась и покинула зал. Пока спускалась по лестнице, прокручивала в голове, что может сделать назло отцу.
Она обещала Андрею, что обязательно позвонит Мише и поблагодарит его за артефакт, который так ей помог.
Решено! Именно это она и сделает!
И даже немного больше…
Она была готова приступить к выполнению плана, когда почувствовала, как от зажатого в руке Жалящего когтя расходятся волны силы. Меч дрожал, а энергия внутри него билась, заставляя лезвие дрожать.