Евгений Ренгач – Князь Искажений. Том 6 (страница 60)
И это был самый тяжёлый путь из возможных.
Право на создание собственной корпорации могли получить только самые заслуженные Охотники с годами опыта, огромным послужным списком и безупречной репутацией. Более того, каждый такой уникум был обязан подать документы в Императорскую канцелярию и ждать личного разрешения Его Величества и глав всех основных Штабов.
Это занимало не один год, но я справился гораздо быстрее.
У меня не было нескольких лет опыта, но после Зоны это перестало иметь значение.
Из всей Империи в Зоне бывало меньше двадцати Охотников. Никто из них не мог похвастаться сражением с Высшим и уничтожением большей части Зоны. Буквально за сутки я перешёл из категории подающих надежды Охотников в число крупнейших игроков.
И Император не мог это игнорировать!
— Андрей Николаевич… — Валуев нервно откашлялся. Он держался с достоинством, но всё равно не мог скрыть волнения. — Вы же понимаете, в какую серьёзную игру вы теперь вступаете?
— Просветите меня!
— Теперь вы не просто Охотник. Вы — один из главных центров силы. Наём квалифицированных кадров, борьба за разработку Искажений по всей Империи, закупка оборудования… — Князь говорил, одновременно загибая пальцы. — И это не считая сдачи серьёзной отчётности и огромной конкуренции! Вы молоды и амбициозны, но с высоты своего возраста я хотел бы дать вам бесценный совет…
— С удовольствием послушаю! — Я иронично усмехнулся.
Иронии в моём голосе Валуев не заметил.
— На самом деле всё очень просто! На вашем месте я бы поблагодарил Его Величество и отказался. А через пару лет, набравшись опыта, снова вернулся бы к этой идее…
Дальше смысла слушать не было.
Я взял разрешение и аккуратно поместил его в рюкзак. Князь замолчал на полуслове. Идиотом он не был. Ему хватило ума понять — отступать я не собираюсь ни в коем случае.
И плевать на проблемы! Мне не впервой делать невозможное…
— Итак, Аристарх Михайлович, как я понимаю, вы вызвали меня в Штаб не только для вручения документов. Вам что-то от меня нужно, верно?
Валуев тут же собрался.
— Да, барон, всё так. Понимаете, у меня возникла проблема. Уже второй день в Штаб поступают обращения от представителей других государств! И я совершенно не понимаю, что они имеют в виду…
Он подтолкнул ко мне стопки писем, которые я заметил, только войдя в его кабинет.
Я быстро пробежал их глазами. Все эти письма пришли не от кого-нибудь, а от участников рейда в Зону. Причём не от Охотников Российской Империи, а от бойцов других стран.
Химера меня раздери… Да ведь они не поленились и написали благодарственные письма в адрес нашего отряда!
И, что самое любопытное, в каждом из этих писем упоминался лично я.
Азиаты и европейцы благодарили меня за поддержку и желали успехов. Но дальше всех пошёл Пэмберли. Британский лорд не ограничился письмом вежливости и накатал целую поэму на десять листов.
Н-да, британец продолжает меня удивлять…
По-хорошему, все эти письма нужно было прислать мне лично. Но особенности местной бюрократии не позволяли это сделать. Благодарность была официальной, и каждое письмо должно было проходить через Штаб.
Стандартная процедура. Но уж больно растерянным выглядел князь…
— И что вы хотите от меня? — Я взглянул на Валуева.
— Как что⁈ — Князь закатил глаза. — Андрей Николаевич, во всех этих письмах вас и остальных Охотников благодарят за героические действия. Его Величество ничего не рассказал, и я понятия не имею, что произошло в Зоне! Я обязан ответить, но не знаю, о чём писать. Да я же буду выглядеть настоящим идиотом!
— И вы хотите, чтобы я вам всё рассказал?
— Это было бы просто великолепно!
Я заглянул в наглые глаза главы Штаба и усмехнулся.
Валуев в своём репертуаре! Князь был связан Обещанием и не мог мне навредить. Вместе с тем, он как откровенно пытался выманить у меня всю нужную ему информацию…
Хитрый, как стая химер! И при этом очень наивный.
Наверное, всё было понятно по моему взгляду.
— Андрей, вы не подумайте ничего такого! Я же не за себя беспокоюсь. — Князь потупил глаза. — Просто понимаете, активность Искажений сегодня бешеная. Твари так и прут… Вот я и переживаю, что могу не успеть подготовиться!
Он не успел договорить. По улицам города прокатился сигнал тревоги. Мы с Валуевым одновременно шагнули к окну кабинета и выглянули наружу.
И вовремя!
По переулку мимо Штаба пробегал выскочивший из ближайшего Искажения гуль. Тварь сбила с ног попавшуюся ей на пути молодую девушку и нависла над ней, распахнув зубастую пасть. На асфальт сорвалось несколько капель ядовитой слюны.
Гуль начал сжимать челюсти…
— Обойдёшься!
Вскинув руки, я ударил по твари боевым плетением.
Охваченная огнём молния ударила точно по монстру. Гуля отбросило в сторону, а пламя в мгновение сожгло его тело, оставив только кучку пепла.
Сбитая гулем девушка продолжала сидеть на асфальте, дрожа от шока. В её платье виднелось несколько дыр, оставленных ядовитой слюной, но в остальном она была в порядке.
Я успел как раз вовремя!
— Отличное попадание, барон! — Валуев повернулся ко мне. В его глазах плескалось удивление. — Вот уж не думал, что с такого расстояния можно попасть в цель… Не хотите принять участие в соревновании по стрельбе среди Охотников? Ближайшие состоятся как раз на следующей неделе.
— Не заинтересован. И на вашем месте я бы не расслаблялся. Это ещё не всё!
Кабинет князя располагался практически на самом верху Штаба. Вид на соседние улицы был просто отличный. Так что мы чётко видели, как из Искажений появляются всё новые и новые твари.
Дежурных Охотников у Искажения не было. Видимо, Валуев не успел никого туда направить…
К чести Аристарха Михайловича, отреагировал он молниеносно.
— Это мой город! И я вам его, твари, отдавать не собираюсь!
Князь разошёлся и, по пояс высунувшись из окна, направил в чудовищ сразу несколько боевых плетений. Большинство пролетели мимо, не нанеся монстрам ни малейшего вреда. Но зато те, что попали, разорвали тварей на части.
А ведь я всё время забываю, что Валуев — крайне мощный Одарённый. Силы ему не занимать…
Я несколькими выстрелами расправился с оставшимися монстрами и пригляделся к Искажению. Его энергетический заряд был истрачен. В ближайшее время нового прорыва можно было не ожидать.
— Вот видите, барон, об этом я и говорю! — Валуев тяжело опустился в кресло. — В городе творится дракон знает что. А мне никто ничего не говорит!
В его словах был определённый смысл. Император не спешил раскрывать результаты рейда в Зону. О том, что там случилось, знали всего несколько человек. Валуеву и остальным Охотникам приходилось действовать вслепую.
Виверна их раздери, но они даже не понимали, что происходит с Искажениями!
С моей точки зрения, это было ошибкой. Скрывать какие-то сведения нужно, это факт. Но не те, которые могут угрожать мирным жителям!
— Всё просто. Зоны больше не существует.
— Как не существует⁈ — Валуев удивлённо захлопал глазами. Он ожидал услышать что угодно, но не это. — Этого же не может быть!
— Слушайте меня и не перебивайте. — Почувствовав мой взгляд, князь замолчал. — Зоны нет, но её оставшаяся энергия подпитывает остальные Искажения. Это не продлится долго. В ближайшее время вам необходимо усилить патрули и направить Охотников в ключевые точки.
— Андрей, но у меня просто нет столько бойцов…
— Понимаю. Поэтому я и говорю — их нужно направить не к каждому Искажению, а только в те точки, на которые я укажу. С этим вы точно справитесь!
Пока мы разговаривали, Брысь работал. Хвостатый носился по пространственным коридорам, отслеживая все энергетические следы, которые мог найти.
К счастью для Валуева, все Искажения, получившие подпитку из Зоны, находились в центральной части Петербурга. По какой-то причине окраины практически не затронуло.
Так что фронт работы у князя был не такой уж и большой. Достаточно направить туда грамотных бойцов с хорошей техникой, и проблема будет полностью решена!