Евгений Ренгач – Князь Искажений. Том 5 (страница 26)
Я усмехнулся. Не ожидал, что у такого крупного парня будет прозвище «Малыш»! Мягко говоря, оно ему совсем не подходит…
Рыжий истолковал мою усмешку по-своему. Он решил, что у меня улучшилось настроение, и попытался воспользоваться ситуацией.
— Барон, я вижу, что вы — добрый человек, не чуждый состраданию… — Откашлявшись, он заговорил с таким пафосом, как будто стоял на сцене. — Поэтому я прошу вас проявить милосердие и позволить нам, скромным труженикам, покинуть вашу обитель…
Его речь оборвал мой громкий смех. Брысь тоже хохотал в своём коридоре. Даже Валентина, и та от души улыбнулась.
— Добрый человек, не чуждый состраданию⁈ Ты что, вообще не в курсе, в чей дом вы влезли⁈
— Ну почему же? Очень даже в курсе! — Рыжий обиженно насупился. Мой смех его явно задел. — Вы — знаменитый барон Андрей Гордеев. Вы выиграли войну против барона Границкого, а два дня назад вас лично наградил Его Величество…
Я вгляделся в его лицо. Насколько мне известно, о награждении ещё не сообщали официально. Если он об этом знает, значит, у него очень хорошие источники!
— Если ты такой осведомлённый, то должен знать, что я убиваю людей.
— Только тех, кто угрожал вам или членам вашей семьи. Вы никогда не убиваете тех, кто не желает вам зла. Проливать ненужную кровь — это не ваш стиль! — Рыжий говорил так уверенно, как будто и в самом деле меня знал.
— Предположим. Но вообще-то вы вторглись в моё имение и пытались убить близкого мне человека! Назови мне хотя бы одну причину сохранить вам жизнь.
— Убить? Ничего подобного! Вы и сами знаете, что артефакт был не боевым, а обездвиживающим. — Рыжий помотал головой. — Мы вообще не брали с собой оружия. Мы с парнями честные воры и настоящие профессионалы. И вообще мы пацифисты!
Я посмотрел на устроенный этими пацифистами бардак. В другой ситуации я бы не стал их даже слушать. Открутил бы всем четверым головы и имел на это полное право.
Но, надо признать, они меня заинтересовали.
Эти четверо сумели проникнуть в моё имение, разрушив защиту. К тому же реального вреда они не нанесли ни мне, ни Валентине.
Если кто-то здесь и пострадал, то это только они сами!
Я приблизился к рыжему и навис над ним. Он смотрел на меня, изо всех сил стараясь не отводить взгляд.
— Расскажи мне, кто вы такие и что хотели сделать. И, если твои слова покажутся мне убедительными, то я сохраню вам жизни. Но только сделаю я это на своих условиях…
Глава 9
— Итак, с чего бы начать… — Рыжий главарь забравшейся в моё имение банды задумчиво растрепал волосы. Он явно пытался придумать, с чего начать.
— Дам подсказку. Сначала можешь сказать, как тебя зовут.
— Меня? — Рыжий посмотрел на меня с недоверием. — Нечасто меня спрашивают об имени… Если что, я — Скворец?
— Это прозвище? — Я нахмурился.
— Не-а! — Рыжий улыбнулся и помотал головой. — Это фамилия у меня такая, странная. Олег Скворец. Вот такое имечко…
— Нормальное имя. А как зовут остальных? — Я кивнул на оставшихся членов банды.
— Ну, Малыша вы уже знаете. — Скворец указал на вырубленного Брысем здоровяка, который нас едва не взорвал. — Вон тот лысый — это Кудрявый, наш специалист по взломам. А ту Красотку мы зовём Кошкой. И, честно говоря, я сам не знаю, какое у неё настоящее имя…
Я не сразу понял, про кого он говорит. Ворвавшись в имение, я решил, что весь отряд состоит из мужчин. Но, как следует приглядевшись, я заметил, что одним из бойцов была девушка. Причём молодая и симпатичная. Вот только короткая стрижка, развитая мускулатура и мужская куртка не позволяли это сразу рассмотреть.
По взгляду Валентины я понял, что она удивилась ничуть не меньше меня. А ведь она тоже всё неправильно поняла!
Всех, кроме себя, Скворец представил по прозвищам, а не по именам. Меня это не смутило. Если я правильно всё понимаю, в их среде непринято использовать настоящие имена и фамилии.
Так что и прозвища меня тоже вполне устроят!
— Меня вы уже знаете. Ну а теперь рассказывайте, кто вы такие и чем занимаетесь.
— Ваше Благородие, так чего тут пояснять! С нами всё просто и понятно. — Скворец обаятельно усмехнулся. — Наёмники мы. Выполняем разного рода деликатные задания…
— То есть убийства?
Я поморщился. Маэстро тоже был наёмником. Из-за этого человека погиб член моего Рода!
Да и вообще, те, кто убивают за деньги, никогда мне не нравились…
Рыжий сумел меня удивить.
— Ваше Благородие, я же сказал, что мы пацифисты! — Скворец помотал головой. — Убийства — не наш профиль. Что греха таить, убивать мы умеем. И умеем отлично! Но за мокрое дело без нужды не берёмся. Кражи и тайные проникновения — вот наш профиль. Ими и промышляем…
Я прислушался к его словам и подключился к глазам Брыся, отслеживая малейшие вибрации энергии. Судя по всем показателям, Скворец говорил правду.
Любопытный экземпляр…
— И что, ты гордишься своим ремеслом?
На лицо рыжего легла тень. Вздрогнув, он отвёл взгляд. Прислушивающиеся к нашему разговору Кудрявый и Кошка одновременно поморщились.
Мои слова задели их за живое.
— Да как вам сказать, Ваше Благородие… — Скворец замялся. — Нет, конечно! Не самое лучшее занятие. Но у нас и выбора особо нет. Делаем, что умеем, а за это неплохо платят. Так и живём!
Рыжий пытался казаться искренним, но я чувствовал — он пытается что-то скрыть.
— Хватит увиливать! — Я слегка повысил голос и надавил на него ментальным плетением. — Будешь ходить вокруг да около, и я сдам вас дружинникам. Даже разбираться не стану! Так что говори мне всю правду. И для вас это единственный выход!
Скворец взглянул на товарищей. Малыш по-прежнему был без сознания. Зато Кудрявый и Кошка, поймав взгляд главного, тут же кивнули.
Кажется, они на что-то решились.
— Ваше Благородие, скажите, вам знаком этот знак?
Скворец закатал рукав рубашки и показал мне набитую у локтя татуировку. Череп, из глазницы которого выползала змея. Внизу шла подпись «Идущие до конца не знают страха».
Остальные двое тоже закатали рукава. У всех были точно такие же знаки.
Стоящая рядом Валентина с любопытством взглянула на татуировку и пожала плечами. Этот знак был ей незнаком.
В отличие от неё, я понял, с кем мы имеем дело. Мои предположения оказались верными. Но всё же такого я всё равно не ожидал…
— «Отчаянные головы».
— Именно так, Ваше Благородие! — Во взгляде рыжего появилось удивление, смешанное с уважением. Он явно не рассчитывал, что я пойму всё без дополнительных объяснений. — Не ожидал, что вы и в самом деле узнаете наш знак. Гражданским он почти незнаком.
— Дело в том, что я далеко не обычный гражданский!
«Отчаянные головы». Вот уж не думал, что встречусь с кем-то из них!
В моё время «головы» считались едва ли не самым элитным отрядом Императорской гвардии. Обученные бойцы, прошедшие через тяжелейший отбор, они могли делать невозможное. Диверсионные операции, тайные проникновения на территорию врага, захваты и удержания неприступных крепостей, — им были по плечу самые невыполнимые задания.
У Охотников тоже были свои специальные отряды. Но эти парни были способны дать прикурить даже им.
То, что бойцы передо мной не обычные воры, я понял практически сразу. Их подготовка бросалась в глаза. Слишком уж быстро и слаженно они работали.
Но на то, что они именно «отчаянные», я всё равно не рассчитывал. Не каждый день удаётся встретить кого-то вроде них!
Что ни говори, но тут есть чему удивиться…
— И как же такие элитные бойцы вдруг стали ворами? Необычное карьерное решение!
— А это не карьера, Ваше Благородие! — В глазах Скворца мелькнула злость. — Это безнадёга! Мы верой и правдой служили Его Величеству. Занимались разными деликатными миссиями и, надо сказать, отлично с ними справлялись!
— Что случилось потом?
— Наш командир, чтобы его гиены сожрали, проворовался! Ну и, конечно, свалил всё на нас. Мы пытались отмазаться, но не смогли. Нас судили и вышвырнули на улицу. Путь в армию и тем более в гвардию нам был закрыт. Всё, что нам оставалось, — это стать наёмниками. Вот мы этим и занялись! Пусть приятного и мало, зато хотя бы есть на что кормить семьи…
За спиной раздался странный звук. Валентина всхлипывала и вытирала слёзы руками.