Евгений Пожидаев – Проект «Близнец». Том 3 (страница 33)

— Должен признаться, после кабинета для переговоров очень редкие люди попадают сюда.

— Для меня это большая честь, — говорю я, как полагается по этикету, а сам рассматриваю необычные растения, что здесь растут. Готов спорить, практически у всех из них есть магические свойства, жаль, что изучить их нельзя — вдруг мне где пригодились бы.

— Так окажи и ты мне большую честь. Алексей, скажи честно, — на этом слове глава рода Быковых делает особенный акцент, — в чем твоя мотивация? Какую ценность представляет моя жизнь для тебя?

— Честно? — на миг задумываюсь, сверяюсь с досье, с тем, что почерпнул об этих людях лично, и все это для того, чтобы дать лучший ответ. — Ваша жизнь, как отдельно взятого человека, не представляет для меня никакой ценности. Но вы — глава рода, сильнейшего союзного рода для дома Орловых. А я не могу позволить моему роду ослабнуть, а значит, и потерять настолько ценного союзника, следовательно, и ваша жизнь для меня представляет большую ценность.

Петр Юрьевич несколько секунд смотрит мне в глаза. Снова испытывает, а затем на его лице появляется одобрительная улыбка.

— Ох, Алексей, слышал бы тебя сейчас твой отец. Род! Все превыше рода… Знаешь, даже не все родные могут позволить себе быть настолько откровенными со мной.

— Вы не злитесь? — спрашиваю я только для того, чтобы он не подумал, будто бы я пошел на риск и специально так ответил.

— А чего мне злиться? Ты приехал спасти мою задницу, а остальное — лирика. Если я, действительно, останусь жив, то проси все, что хочешь. Скажу по секрету, я даже могу надавить на моего братца, если вдруг он будет против твоего брака с Анастасией.

— Что? Брака? — черт, вот теперь он, действительно, застал меня врасплох.

Не то чтобы она не привлекает меня как девушка, но я вообще не рассматривал перспективу быть окольцованным ближайшие лет десять, если не больше. Слишком много все еще предстояло сделать.

— Да ладно тебе. Гена сказал мне, что ты к ней неровно дышишь, а она, считай, уже влюблена по уши. Нет, я не знаю, как оно всё сложится, но это бы сильно укрепило союз двух родов.

— С этим сложно спорить, — соглашаюсь я.

В итоге в саду на крыше мы задерживаемся, увлекшись разговорами на разные темы. Но, как оказывается позже, все эти беседы не по делу — лишь ловушка, которую Петр Юрьевич спланировал с одной простой целью:

— Расскажешь, что было там, на границе с Польшей? Я слышал, что род Новаков после этого едва не развалился.

— Расскажу, конечно, — с наигранной улыбкой отвечаю я. Отказать главе рода — дурной тон, все-таки он куда более значимая фигура, чем Анастасия, при всем моем интересе к ней.

⁂

В этот же день, с одобрения начальника СБ, я привожу к поместью своих гвардейцев. Кого-то, опять же, после согласования с Джеймсом, закрепляю за уже существующими отрядами. Кого-то назначаю патрульными.

Всех деталей Быковым я не раскрываю. Для них мои действия выглядят как благородный жест заботы, но на самом деле это не совсем так.

Я раздаю своим бойцам такие должности, которые не столько укрепляют охрану, сколько позволят следить за всей обстановкой целиком лично мне.

Все это нужно только для того, чтобы я смог отследить паттерны, которые знаю слишком хорошо. Например, как движутся «Близнецы», как осматривают местность, как анализируют охрану, уже не говорю про более глобальные вещи. Главное — безошибочно определить врага раньше, чем он сделает свой ход.

При этом я точно знаю, что готов убить другого «Близнеца». Да, скрывать не буду, делать мне этого не хочется, ведь «Близнецы» изначально друг другу вовсе не враги. По сути, мы все заложники ситуации, в которую нас засунули руководители проекта.

Однако же, если я его не остановлю, то потеряю гораздо больше, чем сильный союзный род. Я потеряю контроль. И тогда все, что я строил, рухнет.

Всё. Охота начинается. Не ради долга, не ради мести, а ради того, с чего все и началось — ради выживания.

Глава 17

В арендованной «Жемчужине» мы едем втроем. Шума города, рева мотора или гула колес не слышно вовсе. Никита уверенно управляет авто. Я сижу на переднем пассажирском сиденье и планирую ближайшие действия. Аманда — сзади, и пока она отдыхает. Пусть, ведь завтра ранним утром обозначу перед ней целый ряд непростых задач.

Ночь уже окутала Екатеринбург тяжелым бархатным покрывалом. Но едва ли здесь наступила такая темнота, как в пригороде Новосибирска.

Отсветы неоновых вывесок пляшут на мокром асфальте. Стеклянные бизнес-центры разгоняют ночь сиянием. Отражение ночных огней и света из окон колышутся на черной водной глади Исети.

Неподалеку от нас, над крышами торговых центров и обычных многоэтажек возвышается холодным факелом небоскреб «Исеть», что назван так в честь реки, рядом с которой стоит. Вроде бы вот он, как на ладони, но до него еще ехать и ехать.

Позже Никита выруливает на подземную парковку, где останавливает машину и глушит мотор. Мы вместе поднимаемся на лифте, где нас уже ждут три арендованные квартиры. Одна побольше, и две относительно маленькие. Причем все на одном этаже, чтобы не тратить зря время.

Все это нужно только для того, чтобы я и мои слуги могли заниматься своими делами, не опасаясь подслушивания. Отель ведь для моих планов явно не подходит, раз уж там есть «уши» даже у Анастасии Быковой.

Аренда квартир в этом небоскребе — недешевое удовольствие, но не для меня. Я уже имею достаточный уровень дохода, чтобы такие траты вовсе не били по карману.

— Спокойной ночи, — говорит Аманда, стоя у двери с дружелюбной улыбкой.

— Спокойной, — отвечает Никита.

— До завтра, — устало говорю им, ведь день сегодня выдался непростой. Хотя завтра будет еще сложнее.

⁂

Утро в арендованной квартире начинается не с разминки и не с кофе. Быстрый душ, завтрак из фастфуда, разогретый в микроволновке на скорую, и за работу.

Просто не могу позволить себе тратить время на привычные и даже нужные вещи. Потом нагоню, главное сейчас — безопасность Петра Юрьевича. К слову, после вчерашней встречи он начал мне симпатизировать, как человек, как настоящий аристократ.

Назвать бургеры питательными я еще могу, но вот полезными — вряд ли. Зато я сэкономил время, еще нет и семи утра, а я уже покидаю свою квартиру, чтобы встретиться с Амандой и обозначить для нее цели. Только подхожу к двери, как она распахивается будто сама собой.

— Доброго утра, Алексей Федорович, — быстро говорит она и указывает руками в квартиру: — Пройдемте? Я уже сделала вам чай.

— Какая у меня гостеприимная помощница, — улыбаюсь я и прохожу внутрь.

От моих слов Аманда слегка робеет, а ее щеки розовеют, но с делового настроя она не сбивается, молодец. И вот мы уже сидим за столом. Я пью вкусный чай с печеньем и рассказываю Аманде, что от нее требуется:

— Понимаю, что мы не в Новосибирске, из-за чего задача сильно усложняется. Однако мне обязательно нужно установить плотный контроль над серым рынком города.

— Задача ясна, — отвечает Аманда, делая электронным пером пометки в планшете. — Какими ресурсами я располагаю, кроме своих связей и наработок?

— Одна из задач, — уточняю я, после того как делаю глоток чая, — финансирование практически не ограничено. Еще ты можешь использовать Желудя и его банду, пусть хоть сами сюда явятся. У моих артефакторов из Новосибирска наверняка здесь есть знакомые коллеги. Что еще? А, конечно, еще контрабандисты, с которыми мы уже работали.

— Ага, угу, — кивает Аманда, спешно занося информацию в планшет.

— И все это только для того, чтобы мы вовремя узнали про необычные заказы в сфере артефакторики.

— Кто владеет информацией, тот владеет миром? — предполагает Аманда.

— Сколько, интересно, раз звучала эта фраза в стенах вашей особой школы? — я вопросительно хмурюсь и откусываю печенье.

— Сотни и сотни раз… — она выразительно взмахивает рукой, будто забивая гвозди.

— Хорошо, — улыбаюсь я, — Ладно, продолжаем. Вторая задача: свяжись с Суркиным, надави на него, если потребуется. Я знаю, ты умеешь. Нужно подключить логистические каналы, подставные фирмы. Понятно, что все грузы взять под наблюдение невозможно, но постарайся. Особенно обрати внимания на подозрительные. Будь то неполные документы или какие-то несоответствия. Ни в коем случае не вмешивайся, нужно лишь отследить конечную точку назначения и получателя.

— Будет сделано, Алексей Федорович, — отвечает Аманда, а у самой едва глаз не дергается от масштаба работы.

Хорошо ее понимаю, а за безупречно верную службу мне и роду она еще будет награждена.

Допив чай с печеньем, я встаю из-за стола:

— Благодарю, очень вкусно. А если появятся вопросы или новости — обязательно сообщи, даже если я буду очень занят.

— Ага, угу… — кивает она, уже погрузившись в работу.

Что же, отвлекать не буду. Лишь несколько секунд смотрю за тем, как Аманда настолько увлекается, что серьезное выражение на ее лице быстро сменяется сосредоточенным.

Вернувшись к себе, я тоже вооружаюсь ноутбуком и планшетом. Первым делом составляю для себя карту маршрутов и зон, в которых террорист бы мог появиться. Кроме того, изучаю те места, куда он мог бы обратиться за снаряжением и сведениями.

Ближе к десяти часам утра в Екатеринбург прилетают мои гвардейцы. Часть я вынужденно оставляю в поместье, но меньшую. Для успеха в операции мне нужны люди, тех, что я закрепил за поместьем Быковых и условно рядом — недостаточно.