Евгений Пожидаев – Оружие души. Кузнец. Том 5 (страница 34)

Позже мы соорудили по периметру пляжа высокую каменную стену, чтобы еще больше обезопасить ключевое по важности место. Здесь переход на предыдущий этаж, а еще подъем к одному из летучих островов. Очевидно, что как раз их нужно исследовать, а еще, рискну предположить, что именно по островам нужно пройти, чтобы оказаться на противоположном берегу. Не факт, конечно, но вполне возможно, что именно там переход на очередной этаж, а может и где-то на островах.

— Нужно разделиться, — подытожил я результат нашего обсуждения. — Здесь останутся: Кристина, Денис, Алина и Виктор в качестве лидера.

— Я? В этом точно есть необходимость? — нахмурил брови-утесы здоровяк.

— Да, это как раз идеальный расклад. Будем честны, здесь должен остаться один из сильнейших Искателей, — объяснил я.

— Хм… в этом есть смысл. Но?..

— За нас можешь не волноваться, мы справимся. У нас ведь есть големы. Кстати, здесь я тоже оставлю часть из них.

Пока остальные готовились, к непростым приключениям, ко мне подошла Кристина.

— Я вообще-то тоже хотела пойти с вами, — Кристина, по всей видимости, все еще дулась, что я в последнее время уделял ей меньше внимания.

— Кристина, хватит, — жестко, но не грубо я обрубил это ее поведение на корню. — Подземелье — это не место для выяснения отношений, если я решил, что ты остаешься здесь — значит, остаешься. Пока ты думаешь о том, как бы нам побольше провести времени вместе, я думаю, как бы не подвергать тебя чрезмерному риску. Ясно?

— Да… прости, — она виновато улыбнулась, кинулась мне на шею и пронзительно посмотрела в глаза. — Я не подумала…

— Не переживай, — теперь уже я сменил «кнут» на «пряник», — просто эмоции иногда берут над тобой верх, это не хорошо и не плохо, но в Подземелье просто неуместно.

— И откуда ты такой мудрый? — игриво улыбнулась она и потянулась к моим губам.

Тут уже я устоять не смог: мы поцеловались, но сразу после нужно было заняться делом, ведь все остальные нас заждались. Разве что големы спокойно стояли, как живые статуи, они никогда никуда не спешили, не испытывали эмоций и тем выгодно отличались от людей, если речь шла про выполнение приказов.

Я и остальные Искатели поднялись по нашей каменной и довольно надежной лестнице, что вела прямиком к одному из парящих островов. Хоть она и выглядела не самой надежной, но конструкция легко всех нас выдержала и это притом, что каждый голем весил, как два-три человека, а то и больше. Все-таки они нашпигованы всем, что доступно моей кузнечной «корпорации».

Первый парящий остров встретил нас в меру густыми зарослями. И больше, на первый взгляд, ничего интересного. Стоило нам немного прогуляться, как мы оказались рядом с обрывом. Соскользнуть по влажной траве — проще простого, и хорошо, если в воде не водятся монстры. Впрочем, есть и еще одна проблема.

— Давайте решим заранее. Мы снимем броню, чтобы в случае чего не пойти на дно озера? У всех есть защитные артефакты? Я могу поделиться. Но сперва хорошо бы взвесить риски.

— Нечего тут взвешивать, Роман Иванович, — Иван начал уверенно снимать отдельные элементы доспеха и помещать их в пространственное хранилище. — Тим, помоги.

— С парнями ясно, — они в этот момент охотно снимали защиту, а я посмотрел на остальных.

— Если упасть в броне, то шансов не будет, — сказал улыбчивый Арсений, поправляя повязку, чтобы снять защиту для головы и шеи. — Без брони же шанс в любом случае будет… Из воды можно вытащить, от монстра отбиться. А от защитного артефакта я откажусь, сам тоже могу поделиться.

— Я с вами оченьи согласеин, — кивнул Джорд, закручивая пышные усы, он всегда так делал, когда думал. — Никаикой брони!

— Что же, единогласно! — чуть громче обычного сказал я. — Переквалифицируем наш отряд из тяжелого в легкий.

Первым с себя стянул всю защиту именно я. Все-таки сам проектировал и сам же ковал этот доспех, а потому знал его, как свои пять пальцев. Пока остальные возились и помогали друг другу, я достал из пространственного хранилища кусок мяса и швырнул в воду.

Брызги, пузыри, а после только легкое волнение и никаких признаков того, что в озере живут монстры. Думаю, если бы они там были, то мы бы узнали сразу и вовсе это не зависело от того, водные они или земноводные, как мои «любимые» рыболюды.

— Кому нужны защитные артефакты? — спросил я, вернувшись к Искателям.

Арсений тем временем их уже отдавал. Однако, как известно, защиты не бывает много, а потому я раздал еще семь наручей, колец и прочих украшений с облегченными элементами брони. На дно озера они не потянут, а жизнь гарантированно спасут. Кроме того некоторым счастливчикам достались дорогие и красивые ювелирные изделия. В самом деле, не только же женщины носят кольца и перстни.

Полностью готовые к новым правилам игры мы отправились дальше исследовать остров, чтобы понять, как перейти с него на другой. У нас ведь все еще сохранялась надежда, что такое возможно. Одно дело — соорудить мост из разных материалов между островами, которые разделяются несколькими метрами, совсем другое — когда они очень далеко друг от друга. Так вот, в нашем случае все они были на расстоянии в несколько сотен метров друг от друга, а строительство такого моста займет месяцы.

Мы пробивались через джунгли, все ждали засады или хоть чего-нибудь интересного. Но наши ожидания никак не вознаграждались, пока мы совершенно случайно не заметили, что под ногами начали сверкать старые замшелые камни — прямоугольные и квадратные.

Уже по их расположению было понятно, в какую именно сторону нужно двигаться. И мы пошли еще быстрее, чем раньше, но, тем не менее, не забывали про безопасность и все равно ждали подвох в любую секунду.

— Это то, о чем я думаю⁈ — улыбчивый Арсений настолько преисполнился эмоциями, что его впору было называть — чертовски удивленный Арсений.

А смотрели мы вместе с ним на странную каменную штуку, рядом с которой красовался слот для чего-то большого и очень сложного: огромного манакристалла или, скорее, чего-то вроде артефактного движетеля.

— Арка, — прокомментировал я. — Странно это говорить, но это же портал.

— Портал! — воскликнул Тимур, — А я думал, они не существуют.

— Ну, у науки и артефакторики на это нет однозначного ответа, — сообщил удивленный Арсений.

— Нужнои его осмотреить, — озвучил свои мысли Джордж.

— Верно, — кивнул я. — Что-то мне подсказывает, что он не работает.

Уже вблизи я увидел, что это сложная каменная конструкция из множества отдельных блоков. Причем каждый блок, из которого состояла арка, имел крупные ячейки. Я сразу понял, что они предназначаются для кристаллов маны, просто потому, что видел современные посохи с ячейками и аналогичную конструкцию из другого мира и времени.

Собственно, пока я и парни заряжали арку предполагаемого портала кристаллами, Арсений изучал основную огромную ячейку, из которой будто бы варварски вырвали самую важную часть портала.

Мы с парнями закончили быстро, а вот наш опытный артефактор еще долго возился и не мог понять, как решить эту головоломку. А позже я вдруг увидел, как его глаза случайно зацепились за голема и сверкнули бесенятами.

— Роман! — воскликнул он. — У меня есть безумная идея, но для этого придется пожертвовать одним из твоих големов.

Сперва я вообще ничего не понял, а потом, что называется, как понял! Я позвал одного из големов к порталу, велел встать на колени, а после мы вместе с Арсением вынули из него огромное артефактное «сердце». Артефактору было жутко интересно это делать, как и в целом изучать внутренний мир голема.

Удивительно, но артефактное «сердце» идеально подошло в ячейку портала. Специально захочешь, так не выгадаешь, а тут все совпало, и даже артефактный двигатель будто бы отозвался. Осталось лишь понять, как именно запустить портал. Я, конечно, думал над этой задачей, но в основном предоставил ее Арсению — он у нас спец, пусть и ломает голову.

— Так, а чего тут думать-то? — Тимур развел руками.

Он подошел к ячейке, куда мы поместили артефактное «сердце», и хорошенько так хлопнул ладошкой. Я уже хотел его отругать, как вдруг в арке портала что-то начало шелестеть, а затем вырисовалось фиолетовое непроглядное марево.

— Неужели? — Арсений широко открыл глаза и встретился взглядом со мной.

Я тоже нереально удивился. Это ведь мы не просто починили древний артефакт. По сути, никто и никогда прежде так не приближался к такой технологии. Имею в виду, людей на Земном шаре. Что примечательно, раз уж портал работает от «сердца» големов, которое мне хорошо знакомо, то получается, именно я из всех людей сейчас ближе к тому, чтобы создать и использовать порталы. Впрочем, сперва его нужно проверить.

Я вручил одному из големов две мощные дымовые шашки и велел шагнуть в фиолетовое искаженное пространство. Через несколько минут мы отчетливо увидели, как с одного из парящих островов поплыли клубы черного дыма.

— Хорошо, голема это не уничтожило.

— Не уничтожит и нас! — Иван, никто не успел его схватить, смело вошел в портал. Еще через несколько минут к предыдущим двум столбам дыма добавился третий — верный знак того, что с Иваном все в порядке.

Я шагнул через портал и ощущения даже приятнее, чем при переходах между этажами Подземелья. После меня из фиолетового пространства арки вывалились и остальные Искатели. Мы теперь знали, как пользоваться порталами. Вот только меня что-то очень смутило, когда я увидел, что Иван отбивался от кого-то невидимого, а големы при этом стояли неподвижно.